Полымя

Тихий звук пришедшего сообщения в очередной раз разбудил Анатолия. Тяжело вздохнув он, превозмогая неприятную головную боль, появившуюся на фоне употребления коньяка, потянулся за телефоном. Через секунду, однако, замер, скосил взгляд на Ирину — на его счастье, она не проснулась. Ещё одного нелепого разговора он бы уже не выдержал. — Кому ж там не спится в такое-то время, — проворчал он, открыл сообщение и, сощурившись, принялся изучать содержимое. Информация, которую Рената передала в двух лаконичных сообщениях, заставила разозлиться. С негромким стуком откинув телефон обратно на гостеприимную поверхность тумбочки, Анатолий опустил голову на подушку. — Час от часу не легче, — прошептал, поморщился, вытянулся на постели. «Что значит не живёт там, где прописан? По прописке я и сам мог его найти, не велика трудность! Тем более, он должен был оставить эти данные в карте… Я же к тебе специально обратился за тем, чтобы вы там нашли его… Своими щадящими и подобающими методами! Тьфу, так и знал! Не надо было вообще тебе ничего говорить, совсем уже зарылась в своей бумажной работе и перестала мышей ловить!» — поглаживая Ирину по плечу, формулировал ответ Ренате. Когда мысли окончательно перепутались, решил, что подумает над этим завтра, лёг на бок и тяжело вздохнул. Благодаря свету луны, который проникал сквозь незакрытое шторами окно, имел возможность наблюдать за умиротворённым лицом Ирины. Смотрел и не мог представить, что вот эта спокойно спящая женщина, не так давно обвинила его в убийстве. Опьянение, благодаря которому удалось несильно замять этот конфликт, уже сошло, и теперь в болящей голове Анатолия начали копошиться, как змеи в клубке, неприятные мысли. Из сбивчивой речи Ирины он понял далеко не всё, разве что зафиксировал, что надо бы поговорить с одним коллегой, который по совместительству является его должником, по поводу одной сотрудницы. «Ладно, эта тварь, видимо, никак простить не может, что я её через постель не продвинул туда, куда хотела… Но как ты могла так думать? И сколько времени вообще жила с человеком, которого считала убийцей собственной жены? Тебе самой-то не противно было? Хотя… Вот и причина, по которой ты меня избегала, дорогая Ирина Алексеевна…» Тяжело вздохнул, слегка отстранился, чтобы удобно было смотреть на неё. В какой-то момент подумал о том, что от столь пристального взгляда она может пробудиться, и, на всякий случай, отвёл его в сторону. Но, к его счастью, Ирина не проснулась. Анатолий, на всякий случай, прислушался и облегченно выдохнул, услышав её тихое сопение. «Да уж, вот синей бородой мне ещё быть не хватало… Что она вообще тебе такого наговорила, что ты ей поверила? И почему у тебя не хватило мозгов на то, чтобы мне сознаться в этом?» Он не хотел в это верить, но понимал, что внутри лопнула какая-то очень важная струна, и теперь на её месте образовалась пустота. А вот стоит ли её чем-то заполнять или всё-таки нет? «Я же сам решил, что если твой день рождения нам не поможет, то я просто уйду, перестану мелькать у тебя на горизонте… В общем, оставлю в покое…» Анатолию впервые в жизни захотелось признать собственное поражение, поступиться с принципами, перестать искать другие пути завоевания цели и просто отпустить. Только сейчас он стал понимать, что тогда думал о расставании не всерьёз, просто вбил себе в голову, что обязательно это сделает… Кажется, всерьёз наступило только сейчас. «Лена никогда бы не поверила в подобную чушь… Она даже слушать ничего не стала бы! Почему тебе вдруг стали интересны эти сплетни? Почему я не копался никогда в твоём грязном белье, хоть и знаю, что ты далеко не белая и пушистая?» Снова посмотрел на неё и осознал, что уже очень давно не видел её такой спокойной и умиротворенной. Даже странно было, что она в таком состоянии именно сейчас. Не удержался и аккуратно отвёл светлую прядку от её лица, посмотрел на её подрагивающие ресницы. Но, несмотря на что-то, зашевелившееся глубоко в душе, понимал, что это всего лишь агония. Вновь слегка поменяв положение своего тела, закрыл глаза, решив в очередной раз попробовать уснуть. Через пару секунд прижал Ирину к себе чуть сильнее — всё ещё помнил про то, что она боится каждого шороха в доме. «Мы ведь в ответе за тех, кого приручили, Ирина Алексеевна…» — устроил подбородок на её макушке. — «Значит, остаток времени в этом доме ты проведёшь в спокойствии… А дальше уже наши пути разойдутся… В любом случае, когда этот твой поклонник исчезнет, ты всё равно перестанешь во мне нуждаться…» Через какое-то время ему всё-таки удалось погрузиться в сон, пускай и не глубокий.

***

Ирина не могла вспомнить, когда в последний раз её утро начиналось столь паршиво. Во-первых, от чего-то было холодно. То ли дело было в том, что проснулась она в гордом одиночестве, то ли отопление отключилось. Во-вторых, головная боль была адской, и каждый шаг до сумки, в которой хранилась небольшая аптечка, давался с трудом. В-третьих, настроение было отвратительным. С одной стороны, на следующий день после дня рождения оно часто таковым и бывает. Уже никто не звонит с поздравлениями, нет чувства какой-то особенности, нет, наконец, простых радостей от тёплых, пусть даже и незамысловатых слов. С другой стороны, праздник прошёл совсем не так, как ожидалось. — Надо же, — пробормотала она, делая медленные глотки — благо, в комнате стоял графин с водой, а откуда он взялся думать не хотелось. — Почему когда хочется вечер помнить, я забываю его напрочь, а когда совершенно не хочется, то всё помню? Снова вернулась в постель, но ложиться не стала. Уставилась в одну точку, в очередной раз прокручивая в голове вчерашний вечер. Кажется, они с Анатолием помирились, но Ирина понимала — не до конца. Похожие чувства она испытывала после первой пощёчины и разговора, в котором он отчаянно пытался извиниться. Тогда сделала вид, что простила. Сделала это, конечно, позже, решила дать ему второй шанс, ведь все оступаются… Отчего-то её милостью он не воспользовался, и их отношения превратились в огромный, запутанный клубок. — Ты же мне это не простишь… — Резюмировала Ирина, бросив взгляд на пустую половину кровати. Внезапно поняла, что если он сейчас взял и уехал, то она осталась одна в доме, и от этого кончики пальцев похолодели. Дёрнувшись, резко поднялась, поморщилась — голова не оценила такого рвения к активным действиям, сделала глубокий вдох, подошла к окну, нашла взглядом парковку и выдохнула — минивэн никуда не делся. Всё равно пришлось искать в чемодане подходящую одежду и идти в ванную — Ирина понимала, что чем дольше они сейчас находятся друг от друга, тем меньше вероятность, что её вчерашние слова забудутся.

***

Анатолий вдохнул аромат бодрящего напитка, сделал маленький глоток и посмотрел на часы. Хотелось как можно поскорее отсюда уехать — дом был в его распоряжении до семи вечера, за это время было уже оплачено, но находится здесь было невыносимо до такой степени, что на деньги было плевать. Услышав тихие шаги, развернулся, столкнулся взглядом с Ириной, которая остановилась в дверном проёме. — Доброе утро, — тихо проговорила и совершенно натянуто улыбнулась. — Доброе. Садись, завтракай, — кивнул в сторону стола, на котором стояла покупная еда. — Надеюсь, сырники с клубничным сиропом тебе понравятся. — Понравятся, — медленно подошла к нему. — Но сначала я хочу выпить кофе. Разреши? Он внимательно посмотрел на неё, потом отставил свою чашку и развернулся к кофемашине. — Как себя чувствуешь после вчерашнего? Я тебе там воду оставил, таблетки, извини, не брал. — Его голос звучал абсолютно ровно, будто то бы вечера накануне не было. Ирина посмотрела на него с удивлением, затем переплела пальцы в замок. — Спасибо… — Подошла ближе, уперлась поясницей в столешницу. — Уже не болит. Но как только проснулась, болела… А таблетки я взяла, не волнуйся. У меня с собой всегда есть аптечка. Анатолий перевёл на неё взгляд, достал чашку из кофемашины и протянул. — А я не волнуюсь. Ты ешь, и мы поедем в Москву. Ирина нервно моргнула, сделала слишком большой глоток, втянула воздух и замерла, ощущая, как горячий кофе безжалостно обжигает пищевод. — Как в Москву? Я думала, что мы тут до вечера… А как же рыбалка? Прогулка? Ты мне… — Про рыбалку ты сказала, что ещё слишком холодно, про прогулку я тебе могу сказать то же самое, — кивнул на окно, за которым шёл лёгкий снег. — Так что… делать нам тут больше нечего. Садись, ешь, и поехали. Ирина отрешенно присела на стул, посмотрела перед собой. «Значит, ты мне это всё-таки не простил… Ну, хотя бы, меня здесь не оставил, за что тебе можно сказать большое, человеческое спасибо. А то я тебя знаю. Мог бы и уехать, а мне потом тебе названивать…» — Ты есть будешь, нет? — Анатолий повернулся к ней, сделал очередной глоток кофе. — Извини, другой еды нет. — Да буду, буду, — пододвинула к себе тарелку, — спасибо. А когда ты успел их приготовить? — Внимательно посмотрела на него, стараясь скрыть напряженность очередной фальшивой улыбкой. Ирина понимала, что сейчас придётся снова вести игру, сглаживать то, что между ними произошло… «Какая-то игра в сапёра, а не отношения, честное слово! Я же перед тобой извинилась. Или мне может быть тебе сто раз сказать то, что я не хотела этого? Как ты мне тогда?» Анатолий покачал головой, затем сел напротив, внимательно посмотрел на Ирину. Ему не хотелось очередного выяснения отношения, но вести себя иначе по отношению к ней он сейчас не мог. Что-то внутри сопротивлялось, что-то, что наверное когда-то было полным доверием, а теперь превратилось в горстку разбитых надежд. — Заказал. Благо, доставка сюда ездит. Ешь. Я не имею никакого желания, — пожал плечами, — здесь задерживаться. — Ну, ты же сам хотел поехать на природу, отдохнуть… — Ирина всё-таки приступила к трапезе, но не оставляла попыток добиться своего. Не то, чтобы ей не хотелось домой. Но понимала, что если сможет уговорить Анатолия остаться здесь, это будет значить, что он всё-таки отошёл, а значит атмосфера дома будет чуть менее напряженной, чем обычно. «Господи, там ещё этого не хватало, чёрт бы их всех побрал! Ну, почему всё так не вовремя? Почему?! Кто меня вообще за язык тянул!» Анатолий, размешав остатки сахара, одним глотком допил кофе, отставил чашку и внимательно посмотрел на Ирину. Несмотря на то, что он не хотел поднимать тему вчерашнего разговора, у него всё ещё оставался один вопрос. — А ты когда соглашалась, ты уже считала, что я Лену убил или моя бывшая к тебе ещё не пришла? Может быть, ты поэтому не хотела никуда ехать? А тут, как по заказу, появился этот твой маньяк, и тут-то у тебя не осталось вариантов? Слушай, интересно ты отношения строишь, — стряхнул со стола невидимые пылинки. — Основа всего — враньё и использование людей. Ирина замерла на несколько секунд, затем всё-таки прожевала сырник и поёжилась. От его тона стало сильно не по себе. — Никто тебя не использовал, — отодвинула от себя тарелку — аппетит окончательно пропал, — а твоя эта… Ну, где-то в декабре… Тогда, когда ты меня в кабинете… На следующий день… Да не поверила я ей сразу! Нет, я ей вообще не поверила. — Затараторила. — И вообще, знаешь ли, если бы ты руки свои не распускал, я бы её выгнала к чертям. И, спрашивается, — сощурилась, — откуда у неё мой номер? Может быть, ты вместе с ней это всё организовал? А этот, — неопределенно кивнула, — Леонид, он тоже с вами? А что, — откинулась на спинку и закинула ногу на ногу, — свести меня с ума хорошая идея. И меня же в этом ещё и обвинить! Анатолий, смерив её взглядом, медленно поднялся. Она инстинктивно отодвинулась, вспомнив вчерашнюю разбитую бутылку. Кто знает, вдруг в этот раз на батарее окажется её голова? — Ты меня считала с начала декабря убийцей и продолжала жить со мной? Да, Ирина Алексеевна… Я уж думал, что ты меня ничем не меня не удивишь… — Да не считала я тебя убийцей. Я же тебе уже всё объяснила… А если бы ты не… — Я между прочим собирался тогда перед тобой извиниться, — пожал плечами, — ты же убежала в другую комнату. — Так я это всё уже слышала, Толь. Всё, что ты мог мне сказать. И в тот момент я с тобой говорить, уж извини, — покачала головой, — точно не хотела. Как и ты сейчас со мной говорить не хочешь. Ладно, — поднялась, — если ты тут точно не хочешь оставаться, то поехали домой. — Ира, — Анатолий остановил её, — нам это не нужно. Внимательно смотрел в её глаза, стараясь отследить каждую эмоцию. Однако увиденная там радость заставила занервничать. Думать о том, что он ей не нужен было одно, а получить этому подтверждение — совсем другое. Ирина же улыбнулась, затем снова села на стул и подтянула к себе тарелку. — Мы всё-таки остаёмся, да? — У неё отлегло. Значит, если он смог сейчас её простить, то и не придётся ещё пару недель угадывать его настроение каждое утро, не придётся думать о том, что можно говорить, а что нельзя… — Нет, мы уезжаем домой. А я имел в виду нас с тобой как пару. Нам вот это, — нахмурился, — с тобой не нужно. Ни тебе, ни мне. У неё снова пропал аппетит. Ирина посмотрела на него, нервно кашлянула. «Ты меня решил сейчас бросить что ли? Прямо сейчас? Когда я не знаю, что меня ждёт дальше?» Месяц назад она бы сделала вид, что расстроена, и отпустила бы его с миром, но сейчас была совсем другого мнения. — Толь, подожди… Давай не будем торопиться, пожалуйста? Ты… — Поднялась, подошла к нему и коснулась его плеча. — Я извинилась. Я так правда не думала. Просто я очень устала от всего этого… Надо что-то успокоительное попить… Он посмотрел на неё, затем покачал головой и медленно пошёл к выходу из комнаты. Понимал, что теперь решение за ним, и что ему придётся снова ей сказать о своих желаниях… «Отдохнуть мне от тебя точно не помешает… Да и тебе от меня… Может быть, разъехаться пока?» Ирина медленно опустила свою ладонь и тяжело вздохнула. К глазам подкатили слёзы — утро после дня рождения стало ещё хуже.

***

Зайдя в спальню, Анатолий подошёл к шкафу, открыл его и посмотрел на свою одежду, висящую с левой стороны. «Интересно, а в один чемодан это всё влезет? Или нет?» — подумал, наклонив голову вправо, оценивая те несколько костюмов, которые перевёз сюда несколько месяцев назад. Ирина появилась в дверях, прекрасно поняла, о чём он думает, подошла ближе. В машине они почти не разговаривали — он дал понять, что не горит желанием, а она, предприняв несколько попыток, решила больше не лезть. Но то, что они всё-таки вместе зашли в квартиру, её порадовало. Ночевать одной совершенно не хотелось. И не только потому, что боялась появления своего ухажёра так поздно, а ещё и потому что чувствовала свою вину. — Ты есть будешь? — Робко поинтересовалась, посмотрев на него. Анатолий, бросив на неё взгляд, закрыл дверь шкафа и через несколько секунд кивнул. — А есть что или закажем? — Есть что, — покачала головой, — знаешь, я как-то не хочу лишний раз сюда заказывать, — направилась на кухню. — Кстати, заметь, он уже несколько часов тебе не звонит. Может быть, на него правда подействовало? — Анатолий, решив пока повременить со сбором вещей, направился за ней. — Тебе помочь чем-нибудь? Ирина покачала головой. — Не знаю, Толь… Но… Из-за него мы так и не провели мой день рождения нормально. И вот это вот всё… — Повернулась к нему, подарив жалостливым взглядом. Анатолий направился в коридор, вспомнив, что оставил мобильный в кармане пальто. — Да прекрати ты уже, я это всё слышал, — буркнул и только сейчас зацепился взглядом за стопку газет, которую забрали с Ириной из почтового ящика. Нахмурился, увидев среди них белый конверт. Аккуратно его вскрыл, достал маленький кусок бумаги и нахмурился ещё больше — безусловно, автором послания был Леонид. «Тебе, Ирина Алексеевна, лучше об этом не знать… Меньше нервничать будешь… А я завтра к Ренате заеду…» Отправив письмо куда-то за тумбочку, которую за последние месяцы они отодвигали лишь однажды во время генеральной уборки, вернулся на кухню. Чувствовал, как клетка вокруг него сжимается — оставлять Ирину одну не мог, но и находиться с ней рядом не хотелось.