Портрет

Надоедливая трель телефона никак не хотела замолкать, по сему Рите пришлось разлепить непослушные веки и обнаружить, что ещё темно или уже… Она вчера опять пол ночи писала, только на этот раз не портрет, а давно забытый пейзаж своего родного города, который она покинула, чтобы доказать своим родителям, что рисованием можно заработать себе на безбедную старость. Телефон замолк, но через пару секунд опять начал трезвонить. Чертыхнувшись, девушка не глядя взяла трубку и тут же об этом пожалела. Из динамика был слышен визг на уровне ультразвука, а это значит только одно — Оля в бешенстве. — Где тебя носит? Ничего, что ты должна была быть у меня в галерее ещё час назад?! — гарпией верещала девушка на том конце. — Выставка начнется через пол часа и если ты опоздаешь, то я самолично тебя повешу! Послушав гудки в телефоне, Рита посмотрела на часы. Пол восьмого, выставка в восемь, дорога в галерею займет сорок минут — она труп! Решив ещё хоть чуть-чуть пожить, художница побежала собираться. Натянув первое попавшееся платье из гардероба, им оказалось изумрудное платьице до колен, схватив сумочку, быстро накрасившись и обувшись, девушка выскочила на улицу. Правда через минуту она забежала обратно, так как в спешке забыла закрыть дверь. Справившись с этой непосильной задачей, девушка побежала ловить такси. В это время Оля с чувством выполненного долга любовалась результатом своих трудов. Галерея была прекрасна: небольшое здание разделялось на три комнаты и в каждой из них висели картины осенней тематики, в углах комнат стояли высокие вазы с живыми цветами и красивым гербарием, так же маленькие вазочки с букетиками стояли на столиках, заставленными разными напитками и закусками. Играла ненавязчивая музыка, свет слегка приглушен, а картины подсвечивались желтыми неоновыми лампами, над столам висели люстры, бросая оранжевые, желтые и красные блики на бокалы и тарелки. Всё вокруг дышало осенью, создавалось ощущение тепла, легкости и уюта. Девушка ещё раз осмотрела все три помещения и, оставшись довольной, пошла в ту, где висели картины Риты. Зайдя внутрь, она увидела молодого черноволосого юношу, который не отрываясь смотрел на портрет загадочного незнакомца. — Здравствуйте, понравилась картина? — ненавязчиво поинтересовалась Оля, подходя к посетителю. И тот вздрогнув, будто проснувшись, повернулся на голос девушки. — Да, вы знаете, я впечатлен и хочу купить все картины этой художницы, — сказал молодой человек и снова начал любоваться портретом. — Хорошо, назовите свое имя и мы всё оформим, — вежливо улыбнулась Оля, переводя взгляд с юноши на портрет. — Меня зовут Адриан Вишневский, — представился брюнет и поцеловать тыльную сторону ладони Оли. — Только вынуждена вас огорчить, но этот портрет не продается, — виновато улыбнулась девушка и отступила на шаг назад. — Но почему? — Автор этой картины предоставил нам полотно только для украшения этой выставки, а не на продажу, — по деловому ответила Оля. — Назовите свою цену, — не унимался Адриан. — Деньги не проблема. — Прошу прощения, но художница ясно дала понять, что картина не продается, — с нажимом ответила девушка. Для неё не было ничего страшнее чем праведный гнев подруги. — Я настаиваю. Плачу в три раза больше, чем все картины этой художницы вместе взятые, — уверенно сказал Адриан. Оля понимала, что на кону огромные деньги и лишними они для Риты не будут. К тому же у подруги этих картин ещё туева хуча, плюс Рита всегда может нарисовать ещё одну картину… Помучившись ещё пару минут, Оля дала согласие и пошла оформлять заказ Адриана Вишневского. Ровно в восемь вечера шатенка ввалилась в галерею стараясь не привлечь лишнего внимания и тут же была лихо перехвачена своей лучшей подругой. — Ты вовремя, жить будешь, — прошипела Оля на ухо побледневшей девушке. — Вон, смотри сколько уже народу собралось! Между прочим твои картины уже куплены. Все до одной… — Как все? — Рита стала ещё бледнее. — Ты же обещала не продавать портрет! — Обещала, но этот твой тайный покупатель заломил цену в три раза больше, чем она на самом деле стоит… — продолжала шипеть подруга, вцепившись мертвой хваткой в художницу и волоча её к ближайшему столика. — Ты представляешь какие это деньги?! Жить и жить! — Да мне всё равно. Эта картина не продается! — возмущенно заявила Рита, заправляя непослушный локон за ухо. — Этот покупатель здесь? — Да, между прочим, первый раз появился здесь за всё это время. Симпатичный, — невзначай заметила Оля. — Где он? — только и спросила шатенка яростно сверля толпу народу льдисто-голубыми глазами. — Во-о-он… — томно прошептала на ухо подруги Оля, указывая пальчиком в дальний угол галереи. Проследив за указанным направлением, девушка смогла рассмотреть молодого человека на вид лет двадцати пяти, одетого в дорогущий костюм. Он стоял со скучающим выражением лица и прокручивал в руке бокал шампанского. Но когда их взгляды пересеклись, то по спине художницы пробежало стадо мурашек, настолько маниакальным был блеск в его зеленых глазах. Не разрывая зрительного контакта, молодой человек направился в сторону девушек. — О, он тебя заметил, идет… — как для умственно отсталых комментировала Оля, не отпуская Риту от себя ни на шаг. Ведь зная норов подруги, Оля могла поклясться, что живым этому покупателю не уйти. — Веди себя хорошо. Подумаешь, купил портрет, у тебя таких ещё одиннадцать. Держи себя в руках, Маринина! — Здравствуйте, дамы, — с ходу начал разговор покупатель. — Очень рад наконец-то лично познакомиться со столь очаровательной художницей, Маргаритой Марининой! — Приятно познакомится, — стараясь выдавить добродушную улыбку, ответила Рита. — А вы…? — Ох, как грубо с моей стороны, — спохватился брюнет. — Меня зовут Адриан Вишневский, поклонник вашего таланта. «Чувство юмора у родителей было… Ещё бы Дорианом его назвали и ради сыночка сменили бы фамилию на Грей!» — подумала Рита, но вовремя прикусила язык и мило улыбнулась. — У вас восхитительные картины, я слежу за вашим творчеством с самого начала! Ваши полотна такие живые, наполнены красками и эмоциями… — продолжал щебетать Адриан. — Но портрет выше всех похвал, будто ещё секунда и он сойдет с холста! — Вот об этом портрете я и хотела поговорить, — начала Рита, но получив тычок в бок от подруги, всего-лишь смерила последнюю яростным взглядом. — Видите ли, произошла ошибка… Этот портрет вывешен не на продажу, а просто служит украшением выставки. — Но ведь я уже договорился о покупке ВСЕХ ваших картин, — брюнет аж позеленел и оставил в покое свой бокал, которым до этого активно жестикулировал, выплескивая его содержимое. — Вам вернут деньги за эту картину, — невозмутимо ответила Рита. — Прошу прощения за это недоразумение. — Но я настаиваю на приобретении этой картины, — повысил голос Адриан, угрожающе стискивая кулаки. — Ничем не могу помочь, эта картина не продается! — сказала последнее слово художница и направилась на выход из галереи, давая тем самым понять, что разговор закончен. Если бы она развернулась и увидела лицо Адриана, то сто раз подумала бы, а не отдать ли ей ему эту картину. Но что сделано, то сделано. Рита славилась своим далеко не сахарным характером, но и Адриан был не из тех, кто так легко отступает. Прогулявшись и проветрив мозги в городском парке, девушка уже возвращалась домой, когда заметила, что из её квартиры валит дым. Не долго думая художница рванула на второй этаж, но добраться до двери так и не смогла, весь этаж двухэтажного маленького дома был заполнен огнем и дымом. Выбежав на улицу, она присоединилась к стоявшим у входа соседям. Вдалеке слышались завывания сирены пожарников. Казалось бы, что хуже быть не может, но не тут-то было. В сумочке зазвонил телефон и Рита на автомате взяла трубку: — Слушаю, — дрогнувшим голосом отозвалась шатенка, гипнотизируя окно своей квартиры и представляя что там горят её родные полотна. — Ритка, бегом в галерею, тут пожар! — кричала в трубку Оля. — Как? — взвизгнула Рита. — И у тебя? Спасай портрет, я еду. — И не дождавшись ответа, отключилась. Девушка помчалась на поиски такси, в глазах стояли слезы, мешая обзору дороги. «Как? Кто? Зачем? За что?» — вертелись у неё в голове мысли и слезы с новой силой катились по щекам. Внутри будто что-то оборвалось, стало пусто и холодно. При воспоминаниях о том, что картины сгорели, Рите хотелось выть раненым зверем. А когда она вспоминала, что все дорогие её сердцу портреты незнакомца нельзя будет восстановить, то хотелось забиться в угол и биться в истерике, будто маленький ребенок у которого забрали очень дорогую ему вещь без права на возврат. Такси удалось поймать на удивление быстро, несмотря на позднее время и через рекордные двадцать минут Рита уже стояла возле галереи и «любовалась» как пламя жадно пожирает здание с её оставшимися картинами. Здесь уже во всю работали пожарные, стараясь потушить неугомонное пламя, которое, казалось, разгорается только сильнее. — Ты приехала, — услышала шатенка рядом с собой встревоженный голос подруги и обернулась. — Ты сказала по телефону, что и у тебя пожар? — Да, — бесцветным голосом ответила художница. — У нас дом тоже сгорел… Портрет! — спохватилась девушка. — Прости, — виновато ответила Оля и отрицательно покачала головой. Если с домом было всё понятно, то надежда спасти хоть какие-то картины, а в частности тот единственный портрет незнакомца из галереи, теплилась в душе у Риты. Заламывая руки и молча глотая слезы, художница смотрела, как слаженно работает пожарная бригада. И как только последние очаги пламени были погашены, девушка сломя голову помчалась в обгоревшее здание не обращая внимание на предупреждающие крики толпы и пожарных. Вперед её гнала надежда на то, что портрет остался цел, что с ним всё в порядке. Распихивая зевак, столпившихся у заграждений, Рита проскочила под одним из них и помчалась в здание, которое могло рухнуть в любой момент. В спину летели оскорбления и предупреждения, но девушка с отчаянием в глазах пробиралась сквозь упавшие, обгоревшие балки и таки пролезла внутрь. Осмотревшись, Рита поняла, что находится во втором помещении. Значит если пройти прямо, то она окажется в третьем, заключительном, где и находились её картины. Рядом с девушкой неожиданно рухнула дотлевающая балка, поднимая столбы пыли и пепла, тем самым преграждая путь. Художница чуть не взвыла от отчаяния продолжая глазами искать, как можно обойди преграду, при этом закрывая рукой рот и нос, чтобы пепел не попал в легкие. Когда дым немного улегся, Рита увидела, что там где раньше была стена, отделяющая второй зал от третьего, теперь зияла огромных размеров дыра. Не долго думая, она начала пробираться к отверстию, по пути постоянно цепаляясь платьем за торчащие сучки и спотыкаясь. За её спиной послышались голоса пожарной бригады, и Рита начала двигаться быстрее, потому что, если её найдут, то обязательно выволокут обратно и до картин она так и не доберется. Вскоре шатенка добралась до дыры и проскользнула в то, что раньше было выставочным залом. Стены сильно обгорели, потолочные балки попадали образуя лабиринт из дотлевающих деревяшек. В углу лежало что-то смутно похожее на стол, рядом стояла чудом уцелевшая большая ваза, а за ней было что-то прямоугольной формы. Рита подошла ближе и зарыдала в голос — это был портрет, тот самый портрет незнакомца, который чудом остался цел. На трясущихся ногах, она подошла к вазе и аккуратно её отодвинула. Так и есть, портрет остался цел, только в районе левого плеча мужчины холст ещё медленно тлел, образуя в картине дыру. Быстро достав картину, девушка стала подолом платья стряхивать с картины угольки. Когда она убедилась, что с полотном всё хорошо, она окинула обгоревший зал очередным внимательным взглядом, надеясь найти ещё хоть что-нибудь, что можно спасти. И вскоре её взгляд наткнулся на кучу пепла и каких-то обломков, что лежали почти у её ног. Из-под кучи скромно выглядывал запачканный гарью уголок рамы. На все ещё дрожащих ногах приблизившись, девушка осторожно смахнула толстый слой пепла и увидела полностью целую ещё одну свою картину — осенний городской парк, где она очень любила отдыхать. Поперек горла встал ком, грозящий вырваться наружу не то рыданием, не то радостным смехом. Все-таки она успела. И пусть большая часть её картин сгорела, но эти два полотна словно стали отдушиной. Но как следует порадоваться найденышам, девушка не успела. Совсем рядом послышались голоса и звуки рухнувшей стены. Вздрогнув от громкого шума, Рита подняла картину и осмотревшись, лишний раз убедилась в весьма неприятном и горьком факте, - больше ничего не уцелело. И тогда девушка начала выбираться наружу. Она уходила всё дальше и дальше от громких голосов, а потом и вовсе вышла из опасного дотлевающего здания с другой стороны. — Ты в своем уме?! — шикнула на Риту подлетевшая к девушке в ту же минуту Оля. — Тебя всей бригадой ищут, идиотка! А когда ты взвыла, я думала кони двину… Напридумывала себе уже, что тебя балками пригвоздило! — не успокаивалась подруга, оттаскивая художницу от здания. Остановившись за углом от сгоревшей галереи Оля бегло осмотрела шатенку с ног до головы и только сейчас заметила две картины в руках у последней. Девушка прижимала их к себе, будто это нечто чрезвычайно дорогое, без чего та и дня прожить не сможет. — Ненормальная, невменяемая идиотка! — заорала Оля схватив подругу за плечи и хорошенько встряхнула. — А если бы с тобой, маньячкой, что-то случилось? Ты представляешь, чтобы со мной было, а что мне потом родителям твоим говорить бы пришлось? — продолжая трясти Риту уже рыдала Оля. — Я за неё переживаю, а эта чокнутая картины ломанулась спасать… Дура! — Прости, — только и ответила Рита, сильнее прижимая к себе картины. — Я не могла их там оставить, это всё что у меня теперь есть. Квартира полностью сгорела, картины что были там тоже… Я должна была… — теперь и Рита подвывала в аккомпанемент подруге. Прошло достаточное количество времени, прежде, чем девушки смогли полностью успокоиться. После чего они двинулись в направлении дома Оли, благо жила она в вблизи своей работы. Добрались они до квартиры в течении полу часа, завалились внутрь и сразу пошли на кухню пить чай. Рита поставила уцелевшие картины в прихожей, возле зеркала и теперь стояла возле раковины и отмывала испачканные в саже лицо и руки. Платье теперь и платьем назвать нельзя было — всё порванное, черное, рукава оборваны… — У тебя хоть паспорт с собой? — нарушила молчание Оля, наливая в чашки кипяток. — А? Да, с собой, я его никогда из сумочки не выкладываю, — отрешенно ответила Рита, продолжая методично оттирать руки. — Хватит, сейчас до костей протрешь. Садись уже, я твой любимый синий чай заварила, — выдохнула Оля и села на стул. Шатенка опустилась рядом с подругой и молча стала отпивать из чашки. Сколько они просидели молча, не знала ни одна из них, но гнетущую тишину нарушил звонок телефона, ввинчиваясь мелодией прямо в мозг. — Да, слушаю, — ответила Оля и нахмурила брови. Рита автоматически посмотрела на свой телефон, что лежал в сумочке. Десять пропущенных от соседки по лестничной площадке и двадцать три от хозяйки квартиры. Встав из-за стола, девушка оставила разговаривающую подругу в кухне, а сама пошла на балкон. Набрав номер соседки и услышав причину возгорания пожара в доме, она решила набрать хозяйку. — Здравствуйте, Татьяна Львовна… Да, всё в порядка, спасибо… Да, помогу… Да, есть куда, не переживайте… Спасибо, до свидания. — Ну что? — из-за спины раздался голос Оли, и Рита от неожиданности подпрыгнула. — Соседка сказала, что причиной пожара послужила неисправность электропроводки, вот только не понятно ещё у кого в квартире что-то замкнуло… Помню же, что у меня всё было выключено, — смотря на ночной город отрапортовала шатенка. — А хозяйка просила помочь с ремонтом и интересовалась, есть ли мне где жить. А у тебя что? — Тоже неисправность электропроводки, — хмурясь ответила Оля и, облокотившись о перила, достала сигарету и зажигалку. — Ну у нас понятно, дом старый… — начала Рита. — Вот именно, а у нас здание новое, ему и пяти лет нету! Ремонт был, меняли проводку и всё остальное, — перебила подругу Оля, затягивась. — А ведь всё так неожиданно началось, даже свет не пропал, как при коротком замыкании… Сразу датчики дыма сработали. Я оформляла заказы у себя в кабинете, поэтому ничего не видела, но и сотрудники тоже ничего такого не заметили… Странно это всё. — Да уж, — поморщилась художница, отгоняя от себя белое облако табачного дыма. — И что теперь делать? — Как что? — уставилась на подругу Оля, выкидывая окурок. — Спать пошли, утром обмозгуем, что к чему! — Только сначала в душ, — слегка улыбнулась Рита и пошла за полотенцем, ведь не раз оставалась ночевать у Оли и знала, где что находиться.