Мы будем счастливы теперь и навсегда

— До чего же здорово у вас здесь! — пробормотала Александра. — Прямо рай! Она лежала на животе, подложив одну руку под подбородок, а второй пересыпала мелкий теплый песок. — Скажи еще тропический! — фыркнула Алиса. — Сама знаешь, для Ирландии подобная стабильность в погоде — нечто из ряда вон выходящее. — Да я и не о погоде вовсе. — А о чем? — покосилась Алиса на Сашку. — Обо всем. Она перевернулась на бок, подперла ладонью голову. Неподалеку, увязая босыми ногами в песке, мужчины азартно гоняли мяч. Игра отдаленно напоминала пляжный футбол с урезанным составом игроков. Первую команду представлял Колин, вторую — братья Лето. Несмотря на численное превосходство, американцы безнадежно проигрывали. Много лет занимавшийся футболом Колин без малейших угрызений совести демонстрировал профессиональные навыки соперникам. Некоторое время Александра с интересом наблюдала за игрой, все более походившей на избиение младенцев. — Может подсобим? — предложила она Алисе. — Я не умею, — пожала та плечами, — буду только под ногами путаться. И тебе не советую. Надо щадить мужское самолюбие. — Это чье же? — Ну, не Колину же ты помогать собралась, — усмехнулась Алиса и захлопала в ладоши. — Гол! Наши выигрывают! — Ага, стало быть, наши проигрывают, — констатировала Саша. — Лучше бы пели, ей богу! Слушай, — обратилась она к подруге, — встань постой, отвлеки как-нибудь своего Роналду, а? Ну дай им шанс! — Не-а, это неспортивно. К тому же, вряд ли вашим уже что-нибудь поможет, разве что Колин отдохнуть присядет, — хихикнула Алиса, провожая влюбленным взглядом своего бронзовокожего бога. Сашка уселась, скрестив по-турецки ноги. Хорошо Алиске, она любит Колина, и он, несмотря на свою репутацию бабника и ходока, жить не может без своей кошки. Вчера весь вечер не отпускал ее от себя ни на мгновение, то за руку держал, то за талию обнимал. А сегодня дорогая подруга вся просто светится от счастья, словно электрическая лампочка. Так вот и живут на качелях между встречами и расставаниями, и чувства, поди ж ты, свежи, как едва распустившиеся бутоны. Вечные влюбленные. Александра не могла представить себе ситуацию, которая разлучила бы их. А у нее в жизни прямо локальный апокалипсис, нет, еще не наступил, но все его признаки были на лицо. И все из-за одного единственного человека, который своим внезапным появлением внес не просто смятение в ее чувства — хаос. Она никак не могла отделаться от мыслей о Вентворте. Его образ преследовал ее днем и ночью, и, что самое пугающее, остался вчера в их с Шенноном спальне. А это уже никуда не годилось. Шеннон… Самоуверенный, напористый и дерзкий, горячий и неудержимо-страстный, чуткий и бесконечно-нежный в самые интимные моменты, и немного стесняющийся этой нежности в обыденности. С ним было хорошо. Да что там, лучше, чем с кем когда-либо. С ним всего лишь не хватало одного элемента, и без этого элемента все остальное теряло смысл… Братьям таки удалось отправить мяч в импровизированные ворота Фаррелла. Завопив от восторга, Джаред сорвал с головы бандану и запрыгнул на спину Шеннону, размахивая банданой, как флагом. Колин рассмеялся и, подхватив мяч, направился к девушкам. — Ну как? — поинтересовалась Алиса, поднимая к нему лицо. Колин наклонился к ней и, не обращая ровным счетом никакого внимания на окружающих, поцеловал ее сильно и долго. — Где мой Кубок чемпионов? — спросил он, глядя ей в глаза. — А счет-то какой? — влезла Александра. — Такие цифры не произносят вслух! Сделав круг почета, пригарцевал Шеннон с братом на закорках. — Мы дрались, как львы! — выпятил он грудь. — Как котята. Слепые и парализованные на все четыре конечности, — безжалостно припечатал Колин. Шеннон стряхнул с себя Джея. — Ладно, — легко согласился он, — в таком случае я хочу утешительный приз. И он хищно уставился на Александру. — Правильно, — проворчал Джаред.- Все с призами, один я в ореоле славы. Шеннон сочувственно похлопал его по спине, а так как спина была голая, вышло нечто, напоминающее аплодисменты. — Пошли ужинать, — предложила Алиса, вставая. — Есть идея получше. Идем домой, берем все, что там осталось после вчерашнего, и возвращаемся сюда, на пикничок. Ну, как? — Колин оглядел присутствующих. Возражений не последовало. Дома взмокшие после матча Лиги чемпионов футболисты разбрелись по душам и ваннам. В их ожидании Алиса и Сашка нагружали корзинки для пикника. — Тебе не кажется, что Джаред какой-то не такой, — проговорила Алиса, рассеянно нюхая ветчину из вакуумной упаковки. — Какой-то уставший… Молчаливый. — Да? Не знаю, — пожала Александра плечами. — По-моему, обычный, такой, как всегда. Ну, может концерты дают о себе знать. Они же привыкли выкладываться по полной. Да и к тому же, — вспомнила она, — они с Кэмерон недавно расстались. Понятно, он переживает, все-таки столько лет вместе. — Жаль, — вздохнула Алиса, — они были такой красивой парой. — А какой смысл продолжать отношения, которые изжили себя? Если двое сами уже осознают, что чувства угасли, пора отпустить друг друга. К чему самому мучиться и мучить некогда любимого человека? Да и не подходили они друг другу, — сделала неожиданный вывод Александра. — Это еще почему? — удивилась Алиса. — Оба честолюбивые, амбициозные карьеристы, а семья — это не стадион для состязаний. — Шурик, — поразилась подруга, — с чего это у тебя такой сдвиг в мировоззрении? Ты же никогда не желала рассматривать даже саму возможность серьезных отношений? И вдруг «семья — не стадион для состязаний»? Это из-за Вентворта, да? — При чем здесь он, — пробормотала Сашка. — Я, вообще, теоретически. — Ага, в теории ты сильна. Алиса собрала большой сэндвич и вложила в руки Александре. Та расстроенно откусила почти половину. — А он связан сейчас отношениями? — нерешительно поинтересовалась Алиса. — Понятия не имею. — Вот ни за что не поверю, что ты не перерыла интернет в поисках информации о нем! — Нет там никакой информации, — с досадой призналась Сашка. — Пару строчек биографии да коротенький список ролей. Ну, еще рекламные фотки. Хорошие. Очень даже. Они молчали. Александра сосредоточенно жевала свой сэндвич. — Все эти годы я мечтала встретить его. Нет, не так… Мечтала, чтобы он увидел меня, увидел, какой я стала, чего смогла добиться, чтобы понял, кого отверг в свое время, чтобы терзался чувством вины, раскаялся, просил прощения. Глупые женские фантазии, — усмехнулась Александра. — Ну, вот мы встретились, и, оказалось, что мне совершенно не нужно ни его раскаяние, ни чувство вины. Мне всего лишь нужно, чтобы он снова был со мною рядом. Только он, понимаешь? — Понимаю, — с грустью улыбнулась Алиса. — И что ты намерена делать? — А что я должна делать? Броситься ему на шею с воплем: «Люблю тебя»? К тому же, — Саша поморщилась, — он уверен, что я замужняя женщина. Я сама ему об этом сказала. — Зачем? — изумилась Алиса. — Так получилось. Алиса покусала губы, а потом нерешительно произнесла: — Я, конечно, не психолог, к тому же не могу похвастаться большим личным опытом взаимоотношений с мужчинами, но мне кажется, что эту ситуацию вполне можно использовать. — Каким образом? — Если у него сохранились чувства к тебе, то сознание того, что небезразличная ему женщина связана с другим, может дать толчок определенным действиям с его стороны. — Господи, Алька, ты по-человечески говорить можешь? — Могу, — решительно заявила Алиса. — Если он тебя все еще хоть немного любит, он будет тебя ревновать. А дальше думай сама. Хотя, если тебе интересно мое мнение… — Ты мне его уже утром озвучила, — поспешно прервала ее Саша. — Не стоит повторяться. — Как знаешь, — пожала плечами Алиса. — Это твоя жизнь. Александра задумалась. А ведь Вентворт совсем не ожидал услышать ее признание. И оно его, похоже, совсем не обрадовало. Более того, он выглядел порядком растерянным, а она была слишком расстроена, чтобы заметить это. Но теперь ситуация представала совсем в ином свете. — Есть ли у вас план, мистер Фикс? — процитировала Сашка по-русски и рассмеялась. — Не знаю, как у мистера Фикса, но у тебя, по-моему, он уже созрел, — покосилась на нее Алиса. — И это меня пугает. — Ну что ты, только в общих чертах, — махнула рукой Саша. — Не смотри на меня так. Сама знаешь, в любви, как на войне, все средства хороши. Она встала из-за стола. — Пойду переоденусь. В спальне, растянувшись поперек кровати и не потрудившись даже прикрыться, обсыхал свежий и бодрый после душа Шеннон. — О-па! — обрадовался он и одним гибким движением перекатился к другому краю необъятной постели. — А я тут жду — жду… — Шеннон! — строго сказала Александра. — Я только переодеться! — Переодевайся, — согласился он, подбираясь ближе. — У нас уже все готово! — Отлично. — Мы всех задержим! — Ничего, подождут. Иди ко мне… Алекс медленно отступала, пока не впечаталась спиной в раздвижные двери шкафа. Двери, разумеется, разъехались, и она обрушилась внутрь, потянув за собой кучу одежды. — Ну, если тебе там больше нравится… — нависая над ней, хмыкнул Шеннон, за руки выдернул ее обратно и легонько толкнул на постель. — Шеннон! — беспомощно проговорила Алекс. — Я тебя очень внимательно слушаю. Ничего он не слушал, потому что был занят тем, что сноровисто расстегивал пуговицы на ее джинсовых шортах. Шорты полетели на пол, и на том месте, где они только что были, оказались его руки, а еще спустя мгновение — губы. Александра рвано выдохнула, гася стон, и запустила пальцы в его выбеленные на концах волосы. …Лежа на боку, Шеннон накручивал на палец тонкую прядь Сашкиных волос и отпускал ее. Гладкие прямые волосы моментально рассыпались, не желая сохранять заданную форму. — Почему не получаются пружинки? — За этим к Алиске. У нее вся голова в пружинках, — пробормотала Александра, не открывая глаз. — Не-е, там фаррелловские пружинки. Он будет против, — замотал головой Шеннон и комично поежился: — Ты видела, какие у него кулаки? Как пивные кружки! Алекс через плечо покосилась на него — Шеннон улыбался во весь рот. Она вздохнула и снова закрыла глаза. Блаженная истома во всем теле, которая всегда охватывала ее после близости с Шенноном, диссонировала с внутренним душевным состоянием. Состояние было не ахти. Паршивое, можно сказать, состояние. И Александра знала его причину. — Со следующей недели мы уезжаем в тур с «Инкубус», — неожиданно сообщил Шеннон, — по городам и весям Северной Америки. — Надолго? — До конца лета. А в сентябре продолжаем свой самостоятельный клубный тур. Еще на месяц. Он развернул Алекс лицом к себе. — Мы не сможем часто видеться. — Как будто мы сейчас видимся часто, — пробубнила она. — Поэтому… Как ты смотришь на то, чтобы перебраться в Лос-Анджелес? — рубанул Шеннон, внимательно глядя на нее. — Что? — изумилась Александра. — Перебраться в Лос-Анджелес, — раздельно повторил он и после паузы добавил: — Ко мне. Алекс обмерла. Это не могла быть шутка, он выглядел слишком серьезным. — Но Шеннон, — в полном смятении проговорила она, — что я буду там делать? — То же, что и в Нью-Йорке, — пожал он плечами. — В Лос-Анджелесе есть бюро Ассошиэйтед Пресс. Я узнавал. Он сел на постели и усадил Александру перед собой. — Я никогда ни одной девушке не предлагал ничего подобного. И я говорю это тебе сейчас перед нашим туром, чтобы у тебя была возможность все обдумать и принять решение. «О, Господи! — земля медленно, но верно уходила из-под ног. — Теперь еще и это…»