Мы не мыши, мы не птахи, Мы ночные ахи-страхи. Мы летаем, кружимся Нагоняем ужасы… ©Песня из м/ф «Ничуть не страшно»
На школу для ведьм мисс Кэкл медленно опускалась ночь. Кругом царил мрак и стояла тишина, изредка нарушаемая уханьем сов, летающих за окнами и завыванием гуляющего по коридорам ветра. Внезапно одна из дверей, ведущих в ученическую спальню открылась с негромким скрипом, и в коридор выскользнули три ученицы, одетые в длинные, серые, ночные рубашки. Одна из девочек несла свечу, благодаря которой по сырым стенам замка запрыгали черные тени, а серые ночнушки девочек казались саванами привидений. Девочки эти были неразлучной троицей школы — Энид Найтшайд, Мод Муншайн, и, конечно-же, самая плохая ведьма школы — Милдред Хаббл. — Энид, но ты уверена, что нам стоит это делать? — спросила Милдред, с опаской озираясь по сторонам. — Милли, перестань уже трусить! — отрезала ее подруга. — Ничего страшного тут нет! Ну подумаешь, темно. Это ведь та же школа, что и днем, только сейчас в коридорах никого нет, правда, Мод? Мод, которой была адресована последняя фраза, неопределенно пожала плечами. При желании этот жест можно было расценить и как «да» и как «нет». — Мил, ну нельзя же вечно всего бояться! — настаивала Энид, едва не буксируя подругу следом за собой. — И потом! Это ведь жутко интересно! Вспомни, что говорил сегодня на празднике Хэлибор. Хэллоуинская ночь — единственная ночь в году, когда наш замок посещают привидения. А значит, мы можем их увидеть. Неужели же мы упустим такой шанс? — Шанс-то шансом, но что будет, если нас поймает мисс Помело? — с сомнением в голосе спросила Мод. — Едва ли она оценит этот шанс! Вот сейчас как возникнет из ниоткуда, как только она умеет, и будем потом неделю посуду мыть! Милдред тут же замерла на месте, напряженно вслушиваясь, но кроме них в коридоре по прежнему никого не было. — Мод! — укоризненно прошептал Энид. — Я тут пытаюсь отучить Милли бояться, а ты только подливаешь масла в огонь! — Ну да, ну да! А я-то думала, что ты просто ищешь приключений, как это всегда с тобой бывает. — хмыкнула Мод. Энид собралась было ответить, но тут за из спинами раздалось: — Ага! Попались! Три подружки вскрикнули и стремительно обернулись, ожидая увидеть за спиной привидений, рассерженную мисс Помело… Но в коридоре стояли две их одноклассницы — Этель Хэллоу и Друзилла Пэддок. — Этель, ты… ты… — у Энид не хватало слов, чтобы выразить все, что она чувствовала в эту минуту. — Ты нас до смерти напугала!!! — А вы значит, бродите по школе, да? А как думаете, мисс Помело это понравится? — заявила Этель, ни капельки не смутившись. Друзилла стояла рядом с подругой, не скрывая самодовольной улыбки. — Заложишь? — прищурившись спросила Мод. — Непременно! — язвительно ответила Этель. — Давай, вперед! — в тон ей ответила Мод. — Только не забудь рассказать, что сама тут делаешь! От ученических комнат мы уже ушли достаточно далеко, так что версия о том, что ты нас услышала — не сработает! И боюсь, придется сказать, что вы, так же как и мы, банально нарушаете правила! Улыбка на лице Этель немного поугасла. — Да ладно вам всем! — внезапно вмешалась Милдред. — Мы все собрались идти смотреть привидений. Так и пойдем. А то сейчас действительно попадемся, и тогда… Договаривать Милдред не стала, но и так было ясно, что завуч школы поступит с ними по всей строгости. На несколько минут в коридоре воцарилась тишина. Все обдумывали ситуацию. Молчание нарушила Друзилла. — Пойдемте тогда. Чего тут стоять? — и первая зашагала по коридору, направляясь к картинной галерее замка. За ней потянулись и все остальные, стараясь соблюдать тишину.XXX
Приоткрыв тяжелую, скрипучую дверь, девочки одна за другой протиснулись в картинную галерею замка. Она представляла собой длинный, просторный коридор, на стенах которого висели старинные портреты, в тяжелых, золоченых рамах. В слабом свете двух маленьких свечек, которые несли Энид и Друзилла, изображенные на портретах люди выглядели фантастично, будто бы и правда были гостями из иного мира. — Ух, жутковато тут! — негромко сказала Милли, но эхо подхватило ее слова, разнося, как показалось девочкам, едва не по всему замку. — Тихо ты! — шикнула на нее Этель. Но и ее, казалось бы слабый шепот подхватило царящее тут эхо, повторяя слова на разные лады. Девочкам стало жутковато, и они неосознанно старались держаться поближе друг к другу. Внезапно возле окна особо громко ухнул филин. Милдред, испугавшаяся этого звука, шарахнулась в сторону, и налетела на стоящую рядом Мод, больно наступив той на ногу. — Ай! — невольно вскрикнула Мод, стараясь отойти от Милдред подальше, и налетев, в свою очередь на Этель. Почувствовав, что начала падать, Этель ухватилась за стоящую рядом Друзиллу, взмахом руки погасив свечу, которую та держала в руках. Друзилла постаралась удержать Этель, но кто-то подсек ее ногу, и две девочки упали на пол, увлекая и стоявшую рядом Энид, свеча которой вылетела из рук, и, погаснув, отлетела куда-то в темный коридор. Сама же Энид попыталась сохранить равновесие, ухватившись за стену, на которой висел старинный гобелен. Старая ткань не выдержала тяжести, и с громким треском гобелен порвался, накрыв собой барахтающуюся и визжащую от страха кучу-малу. — А НУ-КА ТИХО! — внезапно раздался строгий голос, заставив замолчать разом всех девочек. Кто-то одним уверенным движением сдернул с девочек старый, порванный гобелен, и они увидели крайне сердитую мисс Помело, сверлящую их ледяным взглядом. — Ну, кто-нибудь может мне объяснить, что именно вы все тут делаете? — спросила учительница, внимательно изучая всю компанию. — А мы… Мы… — наверное, впервые в жизни Этель не знала, что сказать. — А вы видимо, поверили россказням Хэлибора и решили отыскать тут привидений? — язвительно закончила за нее мисс Помело. Этель ничего не ответила, только виновато опустила голову. Все остальные тоже боялись встречаться взглядом с учительницей, и молча ждали, что же с ними будет. Мисс Помело тяжело вздохнула. — И каждый год одно и то же! — устало сказала она. — Да будет вам известно, что Верховный Волшебник каждый год рассказывает эту историю. И каждый год кто-то из учениц покупается на это и идет ловить несуществующих призраков! И замете, еще никто! Ни разу! Привидений не видел! Ведьмы не верят в привидений! Вам все понятно? — Да, мисс Помело, — хором ответили девочки, по прежнему не решаясь встретится с учительницей взглядом. — Ну, а раз так — марш по своим комнатам! — скомандовала учительница. — Что с вами делать — решать будем уже завтра! Виновато опустив головы, и стараясь не смотреть друг на друга, девочки потянулись к выходу, гадая, что же их заставят делать завтра. Дождавшись, когда последняя девочка покинет коридор, мисс Помело недовольно хмыкнула, глядя на оборванный гобелен, и взмахом руки привела его в порядок, вернув на место. — Ну надо же! Привидения! — еще раз презрительно повторила она, и растворилась в воздухе.XXX
Какое-то время в коридоре было тихо, лишь в серебристом, лунном свете, исходившем от окна, кружились несколько пылинок. А потом из-за портрета одной престарелой ведьмы высунулась полупрозрачная голова, сияющая хитрющей улыбкой. — Эй, Дасти! Ты тут? Ну что, все ушли? — спросила она, обращаясь к лунному лучу. Кружащиеся в лунном свете пылинки сгустились, являя взору еще одного призрака. Такого же полупрозрачного, как и первого, только более темного. — Тут я! — проворчал он. — Ушли они, наконец-то! Я уж думал, до утра тут торчать будут, противные ведьмы! — Да ладно тебе! — расхохотался первый призрак, полностью вылетая из-за картины, и зависая напротив Дасти. — По моему мы их неплохо попугали! — Неплохо, — согласился Дасти. — Только тебе, Тчифи, стоило бы отобрать у них эти дрянные свечки и пораньше. А то ходют тут, ходют… Светют… Не люблю я энтого! — Ну не ворчи! Ты же знаешь, я сигнала ждал, от Хута! Как он их филиным пуганул-то, а! А еще ведьмы называются! Тьфу! Тчифи снова залился смехом. — Не меня-ли тут вспоминают? — спросил третий призрак, влетая в незастекленное окно. — А я тут как тут! Ну что, ведьм мы прогнали, теперь можно и повеселиться всласть! Что, идемте! Захватим Буку, и этого из шкафа… Хэллоуин же! Ураааа! — Урааааа! Уууууу! — подхватили его крик товарищи, и полетели следом за ним, отмечать ночь, посвященную нечисти. — Страшного, веселого, озорного ХЭЛЛОУИНА!!!Мы не мыши, мы не птахи, Мы ночные ахи-страхи. Мы летаем, кружимся Нагоняем ужасы. Ужасы! Труса мы дрожать заставим, Смелый глянет — мы растаем. Смелых мы пугаемся, В страхе разлетаемся! Мы чердачные, печные Страхи темные ночные Мы летаем, кружимся Нагоняем ужасы, ужасы, ужасы!
END