Звёзды во мгле.

"Ну вот... Брат уехал в Хогвартс, и теперь меня ждут скучные будни с занудой Сигнусом" Именно так думала шестилетняя Вальбурга Блэк, провожая взглядом удаляющийся поезд.  — Ну, всё. Трансгрессируем домой, - сказал Лорд Арктурус, распрощавшись с одним из министерских чиновников.  — Поллукс, Ирма, загляните к нам? - доброжелательно улыбнулась Мелания.  — Да, разумеется, - ответил Поллукс и взял за руку дочь.  Перед тем, как перед лицом Вальбурги всё закружилось с невероятной скоростью, она успела увидеть лицо Сигнуса, которое было не особенно довольно перспективой сидеть у дяди с тетей.  Стоило всех семейке только переместиться в Блэк мэнор, на встречу им подбежал семилетний Орион.  — Я же тебе сказала не вставать с постели, Орион! - возмутилась Мелания, смотря на сына.  — Но я уже здоров, матушка. Ой, Bonjour, Вал, - улыбнулся мальчик, завидя кузину.  — Bonjour, cousin, - ответила с улыбкой девочка.  — Никакого такта. Сначала нужно здороваться со взрослыми! - от голоса Ирмы почти всем присутствующим захотелось плакать. От смеха.  — Извините, тётушка. Добрый день, дядя. Здравствуй, Сигнус, - исправился наследник, сделав подшучивающий акцент на слове "извините".  — Орион, идите поиграйте, раз уж ты не в постели. Я уверена, что Вальбурге понравится наше новое приобретение, - улыбнулась Мелания, проведя рукой по голове сына.  Вэл всегда смотрела на тётушку с восхищением. Она была красива, изящна, ухожена. Знала, что такое манеры и такт. Никогда не визжала и не кричала, как это делала Ирма. И, что самое, пожалуй, главное - была хорошей матерью своим детям. — А что там? - с интересом спросила юная Блэк, глядя на тетушку.  — Увидишь. Орион, иди, покажи. Орион оживлённо схватил кузину за ручку, волоча за собой.  — Аllons plus vitе, - сказал сын Мелании и Арктуруса на французском.  — Сигнус, ты тоже идёшь? - пискляво поинтересовалась Ирма, увидев, как средний сын собрался идти с дочерью и противным племянником.  — Пусть пойдет. Ему, наверняка, тоже хочется погулять и порезвиться, - медовым, но твердым голосом сказала Леди Блэк, останавливая сноху.  Орион лишь пожал плечами, и, схватив другой рукой Сигнуса, потянул за собой теперь двоих.  На улице уже был сентябрь, но резко пришедшая августовская жара все ещё давала о себе знать. По всему саду Блэк-мэнора были размещены множество фонтанов, что спасали в тяжёлую жару.  — Куда мы идём? - задала вопрос Вэл, останавливаясь около одного из фонтанов и восстанавливая сбившееся из-за быстрого шага дыхание. — Тебе понравится, - подмигнул наследник, тоже останавливаясь.  В саду росли великолепные клумбы различных видов цветов, в том числе и тюльпанов, так любимых Вальбурге.  Девочка подошла к одной из клумб и присела рядом, завороженым взглядом смотря на цветы.  — Мама недавно заказала, - улыбнулся Орион.  — Красивые.  — Это и есть сюрприз? - задал вопрос Сигнус.  — Нет. Идём дальше, я покажу, - и мальчик снова схватил руки троюродных брата и сестры.  Дети уже покину сад, и теперь направлялись к местам, где Блэки держали животных: от сов до магических зверушек.  Дойдя до конюшни, Орион выпустил руки и, взглянув на Вальбургу, произнёс: — Туда.  — Я не пойду! - судорожно выкрикнул Сигнус, отойдя на несколько шагов назад. — Я боюсь лошадей!  — Лебедь, не будь занудой, - фыркнула Вэл.  — Не пойду!  — Ну и ладно. Вал, пошли, - махнул рукой сын Мелании и Арктуруса, зовя кузину.  В конюшне Блэков было много разных лошадей. Но мальчик, обходя взрослых и жеребят, повёл кузину вглубь помещения.  — Закрой глаза.  — Ладно, - сказала Вальбурга, закрыв ладошками лицо.  Она слышала, как кузен куда-то убежал, а потом ещё примерно минуту возился, но вскоре вернулся и попросил открыть глаза.  — Ух-ты! Какая красота! - закричала от радости Вэл, увидев красивого пони серебристого окраса.  — Ты можешь когда хочешь приходить к нему.  Девочка походила вокруг пони, погладила, и, налюбовавшись, заключила кузена в крепкие объятия. Спустя год наступила очередь Сигнуса поступать в Хогвартс. И вся семья отправилась на платформу девять и три четверти.  — Альфард и Сигнус, не разочаруйте меня. Хорошо учитесь, старайтесь меньше общаться с маглорождёными. И конечно ведите себя достойно, - сказал Поллукс.  Ирма хотела что-то сказать, но мужчина велел ей замолчать.  — Да, отец, - одновременно сказали его сыновья.  — Я буду скучать! - подбежала Вальбурга, обнимая братьев.  — Не скучай, мы тебе привезём школьный унитаз, - пошутил Альфард, обнимая сестру. Девочка рассмеялась.  — Вот и отлично, с домовиками их будешь драить, - улыбнулся Поллукс. Вэл рассмеялась, а Ал сделал вид, что не услышал.  — Пока, лебедь.  — Пока, чертёнок, не грусти, через два года и ты поедешь с нами, - сказал Сигнус, улыбаясь.  И мальчики убежали искать купе.  После того как уехали братья, то Вальбурга каждые выходные гостила у родственников. Она и Орион постоянно проводили время в конюшне, ухаживая за пони.  — Ори, а у неё есть имя? - спросила девочка, расчёсывая гриву лошади.  Мальчик отрицательно помотал головой, посмотрев вопросительно на свою кузину.  — Может тогда придумаем его? - улыбнулась Вэл.  — Хорошая идея, - глаза Ориона загорелись.  Ребята долго думали, предлагали разные варианты имён, но ничего так и не придумали. В конце концов появился домовик, который звал детей на ужин и им пришлось оставить эту затею.  Ужин в доме Арктуруса всегда проходил в дружелюбной атмосфере. Вообще, родители Ориона были очень добрыми, они отличались от большинства аристократов.  — Вальбурга, у тебя же скоро день рождения? - начала Мелания. Вэл кивнула и женщина продолжила, — чтобы ты хотела как подарок?  — Я буду рада любому подарку, тётя, — искренне сказала Вальбурга.  Мелания улыбнулась и они продолжили ужинать.  После ужина дети поднялись к себе в комнату.  — Я придумала! - вдруг воскликнула Вэл.  — Что? - удивлённо спросил Орион.  — Мы же Блэки, у нас традиция называть всех в честь звёзд. Так может мы пони назовём Вега? Или Адара?  — Ты гений! Я за Адару.  — Мне очень нравится это имя, я бы так даже дочку назвала, - мечтательно улыбнулась девочка.  — А мальчика?  — Сириус, - не задумываясь ответила Вэл, — а ты?  — Я пока не думал, - ответил Ори и сменил тему, - поиграем во что-нибудь?  Вальбурга кивнула и они с кровати переместились на пол.  Вот и наступило 11 ноября. Малышке Вэл исполнялось девять лет. Был организован грандиозный приём на котором будут почти все чистокровные семейства.  — Мне страшно, - вздохнула девочка, смотря на старшую кузину Лукрецию, помогающую ей с прической.  — Не бойся. Это всего лишь один из множества приемов, которые ждут тебя в будущем.  Вэл кивнула, собираясь с мыслями. Когда Лукреция вышла и сказала, что гости уже собираются, девочка подошла к зеркалу и взглянула на себя.  Изящное изумрудное платье в пол, лиф которого был украшен цветочками, а пышный подол был вышит из тонкого шелка. Вьющиеся волосы были распущены и аккуратно уложены, на голове красовалась  заколка-бантик под цвет платью.  На ножках блестящие туфельки на маленьком каблучке, которые будут видны только в танце - главное, никому не наступить на ногу.  "Соберись, ты же Блэк!" - промелькнула мысль, и Вальбурга, глубоко вздохнув, направилась к гостям в предвкушении интересного вечера.  В бальном зале собрались уже практически все приглашенные гости. Внимание их было приковано к имениннице, что, так изящно спустившись, улыбнулась всем и закружилась в вальсе с отцом.  — Как тебе праздник? - спросил Поллукс у дочери.  — Просто прекрасно! - с весёлым смехом ответила девочка, когда отец поднял ее. Когда танец закончился, к маленькой Вальбурге стали подходить гости, поздравляя ее и даря подарки.  — Сестрёнка, ты не представляешь, как я тебя люблю! - вдруг подлетел Альфард, крепко обнимая Вэл.  — Я тебя тоже, - ошарашенно ответила Блэк, с недоумением смотря на Сигнуса, смеющегося рядом.  — Мы остаёмся дома на три дня, - пояснил средний сын Поллукса и Ирмы.  — Правда? Замечательно! — Это мягко сказано. За эти три дня, Вэл, я сумею хоть тысячу раз "одолжить" старую тетрадь по трансфигурации у Лукреции, которые она так сентиментально хранит на память. А уже в четверг сдам Дамблдору эссе в наилучшем виде! - хлопнул в ладоши парень, беря со столика бокал с соком.  — А теперь, цитирую его же слова: у кузины Лу конспекты "ого-го", - артистично изобразил Сигнус, уворачиваясь от подзатыльника брата.  — Кстати, Вал, не хочешь прогуляться быстренько кое-куда? - подмигнул Ал сестрёнке.  — Зачем?  — Увидишь. Лебедь, прекращай пялиться на Эллу Булстроуд и пошли с нами! - щёлкнул пальцами парень перед глазами младшего брата.  — А, что? Ааа, да, пошли!  — Куда вы меня ведёте? - Спросила Вальбурга, когда они почти пришли к ее любимому месту в саду.  — Закрой глаза, - сказала Альфард.  Девочка, как всегда, закрыла лицо ладонями.  — Не уроните меня! - крикнула она, когда поняла, что братья ведут ее куда-то.  — Теперь открывай.  Убрав руки от лица, девочка сначала не совсем аристократично открыла рот и потерла глаза, а затем залилась невероятным хохотом.  — Вы серьезно? - выдавила она, всё ещё смеясь.  — Будет чем заняться на летних каникулах, - усмехнулся Сигнус, уже представляя себе старшего брата, усердно драявшего школьный унитаз, который сейчас стоял посреди клумбы с тюльпанами.  *** — Орион, ты понял меня? - строго спросил Арктурус, смотря сыну в глаза.  — Да, отец, я понял.  — И сразу напиши после банкета, - сказал Лорд Блэк.  — Лукреция, следи за своим братом, поняла? - строго спросила Мелания у скучающе стоящей рядом дочери.  — Матушка, ему же не пять лет, - вяло ответила девушка.  — Лукреция, - нахмурилась Леди Блэк.  — Хорошо, мама. Буду приглядывать за Орионом.  — Какая невоспитанность! Надо же так отвечать ма.., - Ирму взглядом перебил Арктурус, не терпевший, когда про его детей говорили что-то. Особенно эта.. женщина. — Au revoir, cousin.  — Au revoir, Вал.  Вальбурга и Орион обнялись, даже не смотря на то, что показывать чувства на публике не принято.  Они были очень дружны и знали, что друг без друга им будет невыносимо скучно.  На такой порыв эмоций Ирма резко дернула дочь за плечо, отталкивая от кузена, что та чуть не упала. Вэл подошла ближе к отцу. Тот взял ее за руку и улыбнулся, а после так посмотрел на жену, что та, будь молоком, уже бы скисла. В этот момент раздался первый гудок поезда, оповещая о скором отъезде.  — Я здесь, - подбежал Альфард, до этого общавшийся с другом Олафом Ноттом.  — До свидания, матушка, отец, тётя, дядя. Удачи, Вэл, - улыбнулся наследник и направился в поезд.  — Пиши мне, - одними губами прошептала Вальбурга, провожая поезд взглядом.