The Dark Maladies Line

             В течение следующего месяца совместной работы визиты Гермионы проходили аналогичным образом. Она выслушивала последние новости от каждого из членов руководства, прогуливалась по теплицам, наблюдала за процессом производства, выпускаемых на продажу продуктов, присутствовала на испытаниях, обсуждала финансовые показатели и изменения бюджета и участвовала в исследованиях разработок Драко в течение нескольких часов в конце каждого дня. Ведьма все еще ходила на обед в кафе одна, хотя она и вышла на комфортный уровень общения в разговорах о работе со всеми членами команды, но все еще не была уверена, что они захотят развлекать ее в свое обеденное время.       За исключением того краткого разговора, который у них состоялся на той первой исследовательской сессии, Драко старался вести беседы на общие темы в перерывах от испытаний препаратов. Гермиона предположила, что он считал, что переступил черту, и пытался найти способ держаться профессионального, но в то же время непринужденного общения. Он спрашивал о ее работе в Департаменте по Регулированию и Контролю Магических Существ и ее переходе в кабинет Министра. И был на удивление заинтересован ее рассказом, что резко отличалось от реакции Гарри или Рона, когда она пыталась поговорить с ними о своей работе. Они, конечно, слушали ее, но всегда было трудно удержать их внимание на каких бы то ни было деталях.       — Ах, так это тебя нужно благодарить за законы об оплате труда домашних эльфов, — съязвил он, когда она перешла к этой части своих достижений в работе, но при этом отметил, что на самом деле в офисе стало намного проще и комфортнее работать после найма эльфов. Он признался, что когда-то сам кое-что читал о том, как домашние эльфы в свое время пришли работать к волшебникам, и на тот момент еще не был уверен, склоняется ли он к «старым обычаям», от которых так старался избавиться, желая нанять часть из них в свою компанию. Но после того, как законы были приняты, он почувствовал, что их применение было вполне приемлемым. Особенно, учитывая, что это освободило бы эльфов из поместья, в которое Люциус недавно вернулся после своего десятилетнего заключения в Азкабане.       Драко рассказывал ей о том, как работал с мастером зелий во время своей учебы, и как уже после его ухода они смогли построить с его наставником хорошие отношения, встречаясь каждые пару месяцев за обедом, чтобы в общих чертах обсудить некоторые исследования, которые он проводил, или поделиться идеями, которые у него возникали, а также обговорить деловые стороны вопроса.       У Гермионы возникло ощущение, что Драко не хотел говорить о своей личной жизни или своем прошлом, поскольку менял тему, если речь заходила о его родителях, свободном времени или Хогвартсе. И к данному моменту ее постоянно растущий список вопросов о нем был ошеломляющим, и был основан на небольших комментариях или реакциях, которые у него возникали, когда затрагивались эти темы. Но она не настаивала и не подталкивала его к ответам, ценя профессиональные отношения, которые они построили к этому моменту. Ведьма подумала, что, учитывая все то время, которое им еще предстоит провести вместе за этот год, возможно, в конце концов он откроется ей. Она просто обнаружила, что заинтригована историей последних двенадцати лет его жизни, которые прошли с окончания Войны и ей захотелось пересечь эту грань между коллегами и друзьями и узнать подробности того, что с ним произошло и как он стал тем мужчиной, которого она постепенно узнавала. Но это как раз то, что происходит естественным образом, когда люди проводят так много времени вместе.       Теперь, когда они преодолели трудности, связанные с принятием их ситуации и попытками извлечь из нее максимум пользы, Драко был очень искренне и по-доброму к ней расположен. Это не было… дружбой как таковой, учитывая, что большая часть их разговоров вращалась вокруг работы, но и недружелюбным это общение тоже не было. Их беседа казалась непринужденной и со временем они естественным образом перешли на другие темы, представляющие для них интерес. Он заработал в ее глазах баллы за некоторые книги, которые предложил ей для легкого чтения — о зельях и не только, после того, как наконец признал, что сам является заядлым читателем в свободное от работы время. Что не удивило ее, основываясь на широте знаний, которыми он, казалось, обладал по предметам, которые они обсуждали. И Гермиона думала, что, вероятно, тоже заработала несколько очков в его глазах за то, как легко поддерживала и добавляла ценные замечания в разговорах об исследованиях, и, возможно, за ее быстрые ответы на его поддразнивания, которые периодически прилетали от него в ходе разговора. Ей нравились интеллектуальные вызовы, которые он ей бросал, независимо от того, касались ли они знаний или остроумных шуток.       Вместе с этим, конечно, между ними возникали иногда небольшие трения. Драко был довольно самодовольным и находил удовольствие в изучении способов беспечно действовать ей на нервы. Гермиона поправляла его, если он когда-либо говорил что-то неправильное, что бесконечно раздражало его, даже если это была мелочь. Она также не переставала пытаться затрагивать личные темы, на которые он не хотел разговаривать в их свободное время, не то чтобы это сильно досаждало ему, поскольку он давным-давно усовершенствовал искусство перевода темы в нужном ему направлении. Однако раздражение не было… проблемой, скорее, это подстегивало обоих всегда быть готовыми к новому вызову. Это было почти похоже на игру, в которой никто не вел счет.       Однако, несмотря на то, что даже в молчании им уже стало уютно находиться рядом, все еще оставалось что-то невысказанное. Что-то тяжелое, что таилось в колебании взгляда или прояснении внутренних мыслей при покачивании головой. Что-то ощутимое на мгновение вклинивалось иногда между ними, но пока им удавалось обходить это, откладывая до более подходящих времен, если им когда-нибудь суждено будет наступить.       Гермиона самостоятельно провела кое-какие исследования, помимо рекомендованных им книг, ознакомилась дома с ингредиентами и купила несколько новых книг по зельеварению во «Флориш и Блоттс», таких как «Зелья для современного кабинета», «Выбери свой яд или противоядие» и «Основы для приготовления: руководство по базовым зельям» и «Куда идти дальше». Она даже начала вносить небольшие предложения, пока они возились с зельями, и как говорил Драко, задавала «наводящие на размышления вопросы», когда он признавал, что ее вопросы по сути не намекали на то, что он в чем-то неправ, но давали пищу для размышления.       Приближался конец октября, когда ранним вечером они с Драко вышли из его лаборатории зелий. Они внесли некоторые изменения в Filtration Mixture , которая представляла собой зелье, используемое для фильтрации триггерных слов в обычном разговоре. Например, если кого-то провоцировало слово «война», мозг заменял бы его на что-то более мягкое, например, «волшебное несогласие» (формулировка, основанная на собственных внутренних предпочтениях этого человека), чтобы передать то же чувство, но без этих триггерных слов. Ранее на этой неделе они провели исследование, и результаты приготовления были улучшены по сравнению с предыдущей версией, хотя она все еще оставалась неидеальной. После их лабораторных занятий у Драко вошло в привычку провожать ее в приемную, поэтому сегодня, как и в другие дни, он шел рядом с ней, пока они болтали о том, что еще они могли бы сделать, чтобы продвинуть зелье вперед.       Когда они достигли открытой приемной и остановились, Гермиона повернулась к нему, была у нее на уме еще одна вещь, которую она хотела озвучить, прежде чем отправиться домой:       — Итак, я прочла кое-что, о чем хотела упомянуть ранее. Я самостоятельно проводила некоторые исследования для Dimmer Potion и подумала, может быть, вместо того, чтобы пытаться уменьшить дозировку взаимодействующих ингредиентов, что, если мы добавим что-нибудь еще, что не будет конфликтовать ни с одним из них, но естественным образом приглушит уровень жужжания? Я читала о нескольких различных ингредиентах, которые могут привести к изменению звука, но я еще не полностью закончила свое исследование их реакции со всеми другими отдельными ингредиентами.       — Хм, — ответил Драко, нахмурив брови. — Это неплохая идея. Ты помнишь, что это было?       — Кажется, это были волосы Карликового Пушистика, Абессинская Смоковница и… — она сделала паузу, на мгновение закрыв глаза, чтобы представить страницу книги, — Олений Рог. Это были те три ингредиента, которые я отметила для себя и которые могли бы повлиять на громкость. Просто подумала, что, возможно, на это стоит обратить внимание.       Драко кивнул.       — Я знаю, что волосы Пушистика вступают в реакцию с Яйцом Ашвиндера, так что этот вариант не сработает, но я рассмотрю два других. Пришли мне сову, если найдешь что-нибудь еще в своих исследованиях, и я сделаю то же самое.       — Обязательно, — сказала она с гордой улыбкой на лице, радуясь, что он заинтересовался ее предложением, — увидимся на следующей неделе.       Они всегда прощались, пожимая друг другу руки, чего она почему-то с нетерпением ждала в конце их каждого совместного дня. Это было похоже на знак товарищества и подтверждение того, что тот неудобный сценарий, в который их втянули, на самом деле шел довольно хорошо.

***

      В следующий четверг Гермиона немного забеспокоилась, поскольку Сьюзен не появилась в обед с обычными еженедельными новостями, которые ей нужно было просмотреть перед пятничным визитом. Ведьма подумала, что, возможно, просто в «Драконис» был напряженный день, или что произошло что-то важное, о чем Драко хотел поговорить с ней лично. В любом случае, это заставляло ее немного нервничать, и она продолжала смотреть на настенные часы в надежде, что Сьюзен придет до конца дня и развеет ее беспокойство.       В шесть часов, когда она зачитывала протокол заседания Бюджетного Комитета за вчерашний вечер, Деннис постучал в ее дверь.       — Гермиона, Драко здесь, чтобы увидеть тебя. Я не увидел отметки в твоем расписании, так что он ожидает в приемной.       — О, — удивленно ответила она, — без проблем, я его не ожидала, но ты можешь провести его сюда.       Деннис вышел, и она начала складывать бумаги на своем столе, чтобы немного привести его в порядок, пока помощник не вернулся вместе с Драко.       — Спасибо, Деннис, — поблагодарила она и повернулась к Драко, выражение лица которого не смогла полностью прочитать. — Чему я обязана удовольствием лицезреть тебя здесь?       — Ну, у нас произошли кое-какие изменения, и я подумал, что было бы лучше рассказать об этом лично, — серьезно ответил он, и она почувствовала, как волнение возвращается.       — Конечно, что случилось?       Его непроницаемое выражение расплылось в нехарактерной для него улыбке.       — Ты была права, — он подошел к ее столу и останавливаясь перед ним. — На счет предложения с зельем Dimmer Potion. Я провел небольшое исследование двух предложенных тобой ингредиентов, и один из них — Смоковница — не вступает в реакцию ни с одним из ингредиентов нашего зелья.       — Действительно? — спросила она с волнением в голосе, внутренне отмечая, как сногсшибательно он выглядел в этот момент с этой искренней улыбкой, которая отражалась и в его глазах, и скромном тоне его голоса. — Ты уже приготовил пробное зелье?       Он кивнул.       — Вчера я протестировал его после того, как немного почитал об этом ингредиенте и опробовал его на клетке без каких-либо проблем. Принял зелье прошлой ночью перед сном, и оно сработало как заклинание. Вообще никаких побочных эффектов. Лег, принял зелье и почувствовал, что мои мысли просто приглушаются, пока они не сменились мягким жужжащим шумом. Я принял пятиминутную дозу, чтобы опробовать препарат, полной дозы хватит примерно на пятнадцать минут, но это сработало. В выходные я собираюсь протестировать большую дозировку, чтобы убедиться в отсутствии побочных эффектов при рекомендуемом количестве, а затем отправлю обновленную смесь в лаборатории разработок для приготовления и подготовки к испытаниям. Изначально я думал, что, возможно, объем варьируется в зависимости от конкретного человека, поэтому мы тестируем его, как ты знаешь, уже несколько месяцев, поскольку оно совершенно безопасно, но результаты, которые мы наблюдали у клинических испытуемых, были похожи на те, что испытывал я. Поэтому мне не терпится увидеть изменения.       — Вау, — выдохнула она. — Это здорово, Драко.       — Честно говоря, у меня никогда не было такого полного устранения побочного эффекта, — он выглядел впечатленным. — И это все благодаря тебе, — обычно слова благодарности тяжело ему давались, но сегодня это было не так, потому что он действительно имел их в виду. Это был большой прорыв для его компании, и он был обязан этой идеей Гермионе Грейнджер. Драко испытал странное чувство, когда понял, что его благодарность за ее помощь перевесила его обычную потребность быть тем, кто совершает открытия. Все, что сейчас имело значение — это результаты, и благодаря ей эти результаты были идеальными, и он почувствовал, как слой его защитных стен опускается, чтобы он мог искренне выразить ей то, как много значит для него и его команды ее помощь. Он чувствовал… благодарность за то, что она потратила время на самостоятельное исследование и привнесла в их сотрудничество ту значимость и ценность, которых он никогда не ожидал от их соглашения.       — Ну, на самом деле я ничего не сделала. Просто поделилась идеей, которую я почерпнула из кое-каких исследований, — поскромничала она.       — Однако это было тем, о чем я сам не догадался. В любом случае, я просто хотел лично поблагодарить тебя, поэтому решил самостоятельно принести еженедельный обзор на завтра. Я знаю, что уже немного поздно, но сегодня мне пришлось внести некоторые изменения после этого прорыва.       — Отлично, я все еще могу дочитать его сегодня вечером, когда вернусь домой.       — Приносить работу на дом — это здорово, — ухмыльнулся он ей.       — Говорит человек, который прошлой ночью перед сном испытывал на себе клиническое зелье, — она сложила руки на столе, приподняв брови.       Их взгляды на мгновение встретились, но прежде чем Драко смог придумать достойный ответ, его прервал стук в дверь, которая со скрипом открылась.       — Привет, Гермиона, Драко!       Они оба повернулись и увидели голову Гарри в дверном проеме.       — Привет, Гарри, — улыбнулась ему подруга, для него не было ничего необычного в том, чтобы появиться у нее в кабинете в четверг вечером.       — Поттер, — поприветствовал его Драко, протягивая руку, когда Гарри вошел в комнату и принял рукопожатие так, как будто приветствовал старого друга.       — Что ты здесь делаешь? Думал, вы двое тусуетесь по пятницам в лаборатории?       — Обычно, так и есть, но Гермиона предложила внести изменения в одно из зелий, что в итоге привело к прорыву, которого мы пытались добиться, поэтому я хотел зайти и поделиться хорошими новостями.       — Я уверен, что из вас получится отличная команда, — сказал Гарри с огоньком в глазах, который они оба проигнорировали. — Я зашел узнать, не хочешь ли ты пойти выпить вечером, Гермиона, — сказал он, поворачиваясь к ней. — В отделе авроров сегодня был адский день, и я бы не отказался пропустить по стаканчику.       — Конечно, — ответила Гермиона, глядя на незаконченную работу на своем столе, которую она надеялась завершить сегодня вечером, и мысленно решая, что просто возьмет ее домой на выходные вместе с отчетом Драко.       — Отлично. Драко, не хочешь присоединиться?       — Ну, вообще-то я должен был поужинать с Пэнси сегодня вечером, — ответил он таким тоном, будто на самом деле хотел присоединиться к ним.       — Почему бы тебе не взять ее с собой, — пожал плечами Гарри. — Если она не будет против.       Драко на мгновение задумался об этом, прежде чем согласно кивнуть.       — Да, хорошо, почему бы и нет, мы могли бы это сделать. Если ты не против, что мы сорвем твое свидание, Гермиона?       Ведьма закатила глаза, Драко подшучивал о них с Гарри с тех пор как узнал, что они были соседями-холостяками. И хотя к этому моменту она привыкла уже слышать, как он произносит ее имя, что-то в том, как странно это все еще звучало вызывало у нее немного незнакомое покалывание в животе. Гермиона была уверена, что это просто было связано с тем, что они столько лет обращались друг к другу по фамилии.       — Вам следует присоединиться. Считай это празднованием некоторого прогресса в исследованиях.       — Хорошо, тогда я запишу это на счет компании, — подмигнул он ей.       — Мне определенно лучше не видеть никаких расходов на выпивку в бухгалтерских отчетах, — упрекнула она его.       — Просто шучу, как ты думаешь, каким бизнесом я там занимаюсь? — ухмыльнулся он, передавая Гермионе папку с его еженедельным обзором. Когда она взяла ее у него, он снова повернулся к Гарри.       — Я вернусь в лабораторию и дам знать Пэнси, мы можем встретиться с вами минут через пятнадцать или около того. Куда ты думал пойти?       — «Логово Дракона?» — спросил Гарри, это был популярный бар для молодежи, который открылся в Косом Переулке несколько лет назад. Порции еды были маленькими и необычными, а напитки яркими и крепкими. Его часто посещали сотрудники Министерства, и команды авроров, в частности, предпочитали его для своих посиделок. Место было не в его стиле, так как обычно Гарри предпочитал сливочное пиво в «Трех метлах», но он подумал, что Драко и Пэнси оно могло бы понравиться, а они с Гермионой посещали Хогсмид последние несколько недель, так что смена обстановки звучала неплохо.       — Пэнси будет в восторге от «Логова», — усмехнулся Драко. — Ей действительно нравится это место. Увидимся там.       — До встречи, — сказал Гарри, когда Драко помахал рукой и направился по коридору к каминам в Атриуме.       — Похоже, ваши рабочие отношения складываются хорошо, — невинно заметил Гарри.       — Да, все идет довольно хорошо, — ответила она, отводя глаза, кладя отчеты «Драконис» поверх других файлов, которые ей нужно было взять с собой, и начала складывать их в свою сумку. — Но это всего лишь работа, Гарри. Я вижу этот твой взгляд и здесь нет ничего, что могло бы вызвать его. Это все еще Драко Малфой, и у меня все еще слишком много нерешенных вопросов с ним, чтобы рассматривать ситуацию как нечто большее, чем это является на самом деле. Пожалуйста, не пытайся сделать все еще более странным.       — Я просто думаю, что из вас получается хорошая команда, — сказал он, засовывая руки в карманы. — Рад видеть, что вы ладите.       — Мы довольно дружелюбно относимся друг другу, — она перекинула сумку через плечо, и они направились к двери. — Однако в основном мы говорим только о делах, так что будет интересно провести непринужденный вечер вместе с ними.       — Это будет весело, — ухмыльнулся он ей, когда они выходили из кабинета Министра.       Пятнадцать минут спустя они сидели за маленьким столиком в «Логове Дракона» с меню в руках, пока Драко и Пэнси направлялись к ним, проходя между рядами столиков в тускло освещенном заведении, которое могло похвастаться безвкусными хрустальными люстрами и лепниной из красного дерева на стенах.       Гермиона поприветствовала обоих, когда они подошли, и Драко сел рядом с Гермионой, в то время как Пэнси выдвинула стул рядом с Гарри.       — Пэнси, ты, конечно же, помнишь Поттера, — сказал Драко в качестве своего рода повторного представления.       — Ну, если это не Мальчик-Который-Выжил, — улыбнулась она, садясь за стол.       — Обычно я предпочитаю Избранного, но, думаю, этот вариант тоже подойдет, — ответил Гарри, ухмыляясь.       — О, и с чувством юмора у тебя тоже видимо неплохо, — она смотрела на него еще секунду, заинтригованная, прежде чем обратиться к меню в своей руке. — Кажется, вы двое любители изысканных блюд, если это то место, которое вы часто посещаете в эти дни.       — Я виню в этом Министерство, — Гарри перевернул свое меню на сторону напитков. — Разогретая еда и стакан огневиски на диване — это больше по мне. Но мы решили, что сегодня вечером нам нужно произвести впечатление на слизеринцев.       — Мне не на кого производить впечатление, — многозначительно заметила Гермиона с усмешкой и посмотрела на Гарри, который, казалось, сегодня вечером отыскал свою дерзкую сторону. — Но иногда я люблю насладиться хорошим коктейлем вместо сливочного пива.       — Тогда что ты будешь? — Драко приподнял бровь, глядя на нее, явно не веря, что Гермиона Грейнджер время от времени наслаждается хорошими алкогольными напитками.       Она склонила голову набок, глядя на него.       — Я буду Шипуче-Жужжащий Джин.       — Отличный выбор, Грейнджер, — сказала Пэнси, явно впечатленная. — Только классные ведьмы пьют джин.       Официант, одетый в шелковую мантию, с зачесанными назад волосами, подошел и принял их заказы, Драко также заказал к напиткам несколько маленьких тарелок с закусками.       — Так что происходит в отделе авроров, Поттер? — спросил Драко, когда они снова остались одни.       — Целая серия рейдов на прошлой неделе из-за того, что еще несколько старых Пожирателей Смерти вышли из Азкабана. Мы обязаны прочесать дома до того, как они вернутся.       — Знакомо, — сухо отметил Драко.       Гарри проигнорировал его комментарий, зная, что Драко любит немного самоуничижительного юмора, признавая свое неприятное прошлое, и отточил свой язык во время их коротких встреч за последние несколько лет.       — И сегодня нам дали задание на выходные, потому что мы узнали о нелегальном торговце портключами, который орудует в этом районе. Не то чтобы это было совершенно необычно — работать в выходные, — он повернулся к Гермионе, — но у меня были билеты на игру «Гарпий», которые Джинни принесла для меня и Рона на прошлой неделе.       — Похоже, тебе придется узнать, не захотят ли Дин или Симус взять твой билет.       — Дин на задании со мной, так что я предложу его Симусу.       — Они оба тоже авроры? — спросила Пэнси. — Просто факультет гриффиндорцев, защищающий волшебный мир?       Гарри усмехнулся, что-то в учтивом сарказме Пэнси заставило его чувствовать себя еще более комфортно.       — Нет, то есть Дин — да, но Симус работает в Отделе Магических Происшествий и Катастроф. Мы все вместе обедаем по пятницам. И в отделе много разных представителей факультетов, я полагаю, Дафна Гринграсс была одной из ваших, не так ли? Сейчас она аврор, переведена пару лет назад из Департамента Магического Правопорядка. Она в нашей команде на пятничных посиделках вместе с несколькими другими слизеринцами.       — Видишь, мы не все плохие, — сказала Пэнси Драко, который бросил на нее свой взгляд. — Кто знал!       — Не все, — ответил Гарри, — некоторые из вас довольно терпимые.       Она взглянула на него с дьявольской ухмылкой.       — Тогда, думаю, тебе придется узнать и решить, являемся ли мы одними из них.       Гермиона и Драко обменялись растерянными взглядами, наблюдая за подшучиванием, происходящим между Гарри и Пэнси.       Официант отлевитировал к ним стаканы, и разговор зашел о напитках, которые они заказали, перетекая затем к историям о прошлых посиделках и как эти напитки стали их обязательными заказами. Они говорили о ресторанах, которые открылись по всему городу, рассчитанных на молодежь, которая подрастала и скупала недвижимость, чтобы разнообразить старую улицу. Это был разговор людей, пытающихся преодолеть разрыв в двенадцать лет и перейти к чему-то комфортному и более личному. В конце концов Пэнси подняла вопрос о матче Джинни и намекнула, что должно быть здорово получать бесплатные билеты от его девушки, на что волшебник быстро поправил ее, настаивая на том, что совершенно одинок. Затем Гарри и Гермиона немного рассказали о своих взаимоотношениях с Уизли, о том, как вышли из этой ситуации с все еще крепкой дружбой и близкими отношениями со всей семьей. Они рассказали несколько самых смешных историй о посиделках в Норе, поскольку оба все еще посещали их на Рождество, и Молли так же, как и раньше вязала им обоим свитера.       Драко и Пэнси были заинтригованы большими семейными праздничными сборищами в необычном доме, окруженными смехом и играми, поскольку оба выросли в совершенно других условиях и вспоминали праздничные званые ужины с кучей старых богатых волшебников и ведьм в элегантных бальных залах, когда им велели ни к чему не прикасаться и не устраивать шумиху и суету. Казалось, теперь они оба могли говорить об этом шутя, но Гермиона заметила отсутствие искры в глазах Драко, несмотря на его беспечный тон.       Разговор в конце концов зашел о лаборатории где-то на третьем бокале, когда Гарри спросил, как проходит их совместная работа. Гермиона старалась сдерживаться, чтобы ее голос не звучал слишком взволнованно, когда она рассказала, как ей нравится узнавать о зельеварении и разработках, а Драко упомянул о ее предложении относительно Dimmer Potion и отметил, что, хотя вначале он и не был уверен, чего от нее ожидать, но она уже привнесла много пользы во время своих пятничных визитов и стала хорошим дополнением к их команде, что дало им большое преимущество.       — Обычно я ни с кем не разделяю свое личное лабораторное время, — сказал он Гарри, улыбаясь уголком губ и отставляя свой стакан в сторону. — Но это… вроде как произошло само собой и оказалось довольно приятно обсуждать теорию и иметь еще одну пару глаз, задействованную в исследованиях. Не то чтобы тебе нужно было выполнять эту дополнительную работу, — он посмотрел на Гермиону, покачав головой, — но я не собираюсь притворяться, что это не приносит мне пользу.       — Ну, это в самом деле очень интересно, — оправдывалась она. — В свободное время я читаю множество книг, но только проведя время в лаборатории, я по-настоящему углубилась в экспериментальные зелья и гербологию. Детали удивительно замысловаты.       Драко не мог не заметить страсти, с которой она говорила. Он не был уверен, была ли это страсть к академическим занятиям или страсть к самому проекту, но было приятно иметь кого-то, кто работал с ним в тесном контакте, и казался таким же заинтересованным в этом, как и он сам, хотя, конечно, ей приходилось по-настоящему вникать в это только раз в неделю.       — Ну, завтра мы снова вернемся к Filtration Mixture , теперь, когда ты разгадала тайну Dimmer Potion. Я надеюсь, ты читала о взаимодействии ингредиентов после последней встречи.       — На самом деле да, — сказала она снова немного, распаляясь. — Ты знаешь, у меня действительно возникла идея насчет того, что ты упомянул…       Гарри засмеялся, когда она продолжила углубляться в то, что они исследовали неделей ранее, и повернулся к Пэнси.       — Похоже, они просто собираются продолжать говорить о приготовлении зелий, так что мы с тобой можем быть предоставлены сами себе.       Пэнси покрутила соломинкой в бокале, ее глаза сверкнули искрой.       — Ну, это звучит не так уж плохо. Как насчет того, чтобы ты рассказал мне больше о себе? Чем любит заниматься взрослый Гарри Поттер в свободное время?       — В свободное время… э-э, — Гарри сделал паузу на мгновение, ловя новый стакан, который появился перед ним, когда их официант призвал пустые. Он попытался вспомнить, когда в последний раз у него было много свободного времени, но он так много работал, что не мог вспомнить ничего особо интересного.       — Наверное, мне нравится летать по выходным, выбираться на улицу и наслаждаться вечерним воздухом.       — Ты знаешь, я редко летала на метле, — это читалось как намек, если Гарри не ошибся.       — Ну, звучит так, будто кто-то должен взять тебя на обзорную экскурсию по Лондону, — пожал он плечами. Он был не самым искушенным «флиртовщиком», но, в отличие от своей школьной версии, Гарри мог уловить хотя бы намек от ведьмы и без проблем решиться пригласить Пэнси на свидание, поскольку наслаждался ее обществом весь вечер, и это придало ему уверенности, хотя он и счел ее слишком привлекательной для себя.       — Отлично. Воскресенье, восемь часов?       Ну что ж, Пэнси была прямолинейна, так что по крайней мере, ему не пришлось мучиться над тем, как преодолеть следующий шаг.       — Воскресенье, восемь часов.       Она посмотрела на свои часы, которые были слишком большими и поразительно золотыми:       — Ну, мне пора возвращаться домой, так как завтра на работу и все такое, не проводишь меня?       — Конечно, — сказал он небрежно, — мощеные улицы довольно хороши для ночных прогулок.       — Мы собираемся уходить, — объявила Пэнси, допивая последний глоток из своего бокала, когда Гарри откинулся на спинку своего стула.       Гермиона и Драко повернулись к ним, прервав свой разговор, который незаметно для них самих стал приватным. Они оба сидели, наклонившись друг к другу, скрестив руки на столе, и осознав это, инстинктивно откинулись назад.       — Вы уходите? — спросил Драко с легкой улыбкой, игравшей на его губах. — Вместе?       — Только так можно проводить леди домой, когда она просит, — ответил Гарри, как будто это было само собой разумеющимся.       — Увидимся завтра, — сказала Пэнси, почти незаметно подмигнув, когда они встали, и Гарри положил руку ей на поясницу, жестом уступая дорогу.       — Увидимся, — весело ответили Гермиона с Драко, когда те уже пробирались обратно к выходу.       — Они только что… — Гермиона начала, не уверенная, как закончить это предложение.       — Да, — Драко кивнул. — Пэнси Паркинсон и Гарри Поттер только что вышли из бара вместе.       — Ну, я этого не предвидела, — сказала она, несколько раз моргнув, чтобы прийти в себя.       — Честно говоря, я тоже, — согласился он. — На самом деле он не совсем ее тип.       — Какой же типаж у Пэнси?       — Политики, финансисты, игроки в квиддич… — он замолчал.       — Деньги и власть? — съязвила Гермиона.       — В целом.       — Ну, Гарри почти так же неприхотлив в обслуживании, как и они, не считая случайных вылазок сюда, — заметила Гермиона.       — Я думаю, завтра мы узнаем, что происходит, — он, наконец, оторвал взгляд от двери и посмотрел на нее. — Еще по одному?       Она встретилась с ним взглядом, на мгновение обдумывая его вопрос, поскольку они уже выпили по три напитка каждый, и ее голова была довольно затуманена:       — Еще по одному, — она кивнула, наслаждаясь тем, что находится вдали от офиса и сидит с кем-то, кто не был Гарри, не то, чтобы она не ценила его компанию. И, возможно, выпив немного, Драко раскрыл бы чуть больше подробностей о некоторых вещах, которые ее интересовали. Какая движущая сила стояла за его страстным отношением к своей компании? Что стало причиной размолвки с его отцом? Почему он держал свою личную жизнь в тайне? Она не могла упустить возможность копнуть глубже в разговоре с мужчиной, который сидел напротив нее.       Драко ухмыльнулся, поднимая руку в воздух, и через несколько секунд их стаканы уплыли прочь и были заменены на новые.