Русалочка

Не знаю, как мне это удалось, ценой лишь были содранные в кровь локти, но я согнула руки так, что смогла дотянуться зубами до ладоней. Грызть водоросли было... по меньшей степени, неприятно. Эта бахрома на водоросли была мягче и легко сдиралась, зато сам стебель перегрызть было сложновато. Но у меня получилось. Измочалив его как следует, я смогла содрать поднадоевшую обмотку с рук. Никогда раньше таких плотных стеблей не видела. Из второго слоя мне тоже удалось выбраться, а с ногами случилась незадача - их обмотали до колена, завязав несколько странных, но не менее крепких узлов. В общем, я оказалась снаружи пещеры. Цель была не очень значимая, но все же довольно определенная - выплыть на воздух. Дышать я могла водой и поэтому, оттолкнувшись от края этой дыры в подводной скале, поплыла наверх. С каждым гребком расстояние не уменьшалось. Я даже успела устать, пока плыла. Сверху был день. Воздух вдыхался так же легко, как и вода, так что мне не составило труда хорошенько оглядеться. Впрочем, глядеть было не на что. Вода, облачка, небо и солнце. Волны, тучки, твердь и светило. И так далее... Впрочем, где-то далеко виднелись темные холмики, окруженные барашками пенящихся волн - вершины сокрытых под водой гор. Но я не рискнула туда плыть. Стоило бы подождать наступления ночи и уже тогда - по звездам.. Но мне бы очень не хотелось быть обнаруженной той.. тем.. русалкой ли, водяным.. Водяные, вроде, не живут в море. Я плыла.. Нос у меня покраснел, губы щипало, и я готова была расчихаться. Во рту булькала горькая вода, я устала и уже достаточно нахлебалась. Не стоило переоценивать свои силы. Я устала, я правда устала, от обилия воды - внутри - слизь текла изо рта и носа, - снаружи - каждая волна обдавала холодным потоком, солено-горьким, щиплющим глаза и горло, от вкуса и запаха мутило, мне было плохо, так плохо, что хотелось плакать. Руками, слабо шевеля, еле продвигалась, хотя, мне кажется, на самом деле, я никуда не плыла. Солнце прошло уже больше половины пути, и я подумала, что, наверное, часов пять. До заката еще три часа, и вода будет холоднее... А я и так уже вымотана.. Что это!? Я невольно вздрогнула всем телом, меня будто свело судорогой - стало больно и холодно, и я не могла пошевелить даже рукой, чтобы поддержать вертикальное положение - я завалилась на бок. Что-то мелькнуло в воде неясным пятном, размытым, будто показалось, но я все равно испугалась. Тут же нечто прикоснулось ноги, и я завизжала. Что уж тут поделать перед извечным страхом поранить беззащитные в воде ноги. Сразу же после мимолетного прикосновения ногу пронзила боль - подпитанная страхом, она была неожиданно сильной, отрезвляющей и одновременно увлекающей в такое буйство кошмара, бреда, боли и ужаса, что заполонила все вокруг. Я вмиг замолотила руками по воде, подтягивая к себе ногу, но нечто не собиралось ее отпускать - все сразу же потеряло краски - было мутно-бурым, отупляюще болезненным и бесцветным. Руками я впилась в то нечто, что приносило невероятно резкие ощущения, как вдруг уловила изменившийся, уже с металлическим оттенком привкус воды - тварь тут же расцепилась, и я задергалась в полном бессилии что-либо сделать. Я почти захлебнулась, я ничего не видела из-за боли и морской воды, из-за паники, что накрыла с головой, из-за собственного визга. Моих ног касалось что-то иногда, возбуждая и так раздраженную душу, и я кричала и кричала еще громче, пока вода не попадала в горло или я не охрипла, в конце концов. Я пыталась плыть, но руки двигались все медленней, и я все больше ощущала, как понемногу опускаюсь под воду, сильней болела голова. Солнце ослепляло, и я вдруг ощутила такую беспомощность, такую боль, что в тот же миг расслабилась. Я плакала - да, уже давно - от боли, но заметила это только что. Мне было жаль себя, и это чувство горечью угнездилось в груди и непроглатываемым, жестким комком в горле. Слизь текла с губ и из носа, я дышала водой, чихала, и, кажется, тонула. Шевелить конечностями было так больно, что я просто расслабилась... Наверное, я потеряла сознание или заснула - так часто бывало, от усталости, а теперь еще и боли. Во всем теле тянуло болью затекших мышц, а особенно сильно отдавалось в левой ноге. Было ощущение, что мне загнали в кость металлический штырь, так она болела. Через некоторое время я поняла, что мои ноги связаны. Плотно, от бедер до раны они были смотаны чем-то... Я приоткрыла глаза и заскулил вслух - малейший свет давил на глаза, как будто желая мне их выдавить. К тому же, их защипало. Дышалось много тяжелее, чем раньше, но все же до сих пор меня не съела та тварь, и почему я опять привязана к камню!? Двигать ногами было затруднительно, и я попыталась подвигать руками, впрочем боль неожиданно прошила ногу до бедра, и я бессильно обвисла, плача. - Шшалкий, пессильный ччелоффек, - профырчало что-то со стороны ноги, - И кхак я толшшен тепбя фоссстанаффлифать? - ногу снова прожгло, и я тут же заорала от испуга, боли и неожиданности. Передо мной всплыло нечто. Оно было, несомненно, более здоровым, чем встреченная ранее Ондайн, но... Новое существо было более похоже на рыбу... На сельдь что ли.. У этого существа верхняя часть тела была мужская, но кожа, столь необычного светлого цвета, без единого оттенка розового или хотя бы болезно-желтого, была смуглая, серая, не слишком темная, он не был как южные люди из книжки Оле. К тому же, он казался чуть более мягким, то есть... не пухленьким, как щенок, а мягким, как брюхо рыбы. Это было едва заметно, но все же проскальзывало в необычайном строении тела. Волосы же, длинные, не просто длинные, как у многих мужчин, что я встречала в городе, и моряков, а такие, как у женщины. Густые, темные, не то что моя пакля, они плавали в воде вокруг головы существа, змеями ощетинившись на меня. - Чщегхо ты ссмотришш, чщелоффек? - он все говорил с придыханием, даже здесь в воде, а акцент был настолько жутким, что я еле разбирала слова. Даже интонации у него были какие-то незнакомые... Но глаза... Глаза у этой твари были округлые, и в то же время раскосые - внутренняя сторона верхнего века чуть закрывала уголок глаза, а цвет их - цвет бурых водорослей, был настолько странен, что я не могла вымолвить и слова. Они были немного похожи на глаза рыбы или собаки - такие яркие, что будто стеклянные. Существо недовольно дернуло бровями, и, совершив невообразимо плавное восьмеркообразное движение, схватило что-то снизу и вернулось в изначальное положение, протягивая мне горсть травы. - Ешь. - Коротко сказало оно и, бесцеремонно разомкнув мои челюсти, затолкало тонкими, склизко-перепончатыми пальцами горькую гадость. Я едва не подавилась, проглатывая это. Трава попала в нос, и я начала чихать. Существо брезгливо отодвинулось от меня. - Прекрати, - его звуки "р" были похожи скорее на стрекотание или урчание кошки, чем на привычный мне звук, - Тфоя слиссь ушшастно пахнет, - поморщило оно нос, с ноздрями тонкими и такой формы, что только один его нос казался верхом совершенства... Оно было красиво, но.. Это самое "но" могло превратить его в урода, если бы я попробовала представить себе человека с его чертами. В качестве мифической сказки, чего-то расплывчатого, во что я до сих пор едва верила, оно было совершенно. Чихать я перестала, думать тоже, потому что существо отвязало меня одним маневром с узлами, и я, подогнув коленки, соскользнула вниз. Существо поймало меня за волосы и руку, что-то шипя. - Я ппретлакхаю кхонтрхакт, - на лице его что-то изобразилось, но я не поняла. Но о чем это оно? Или, скорее, он.. Лицо могло бы быть мужественным, если бы не... нечеловечность... - Да? - единственное, что смогла выдавить я, не прекращая пялиться на рыбообразное существо. - Хессли ты тташь мне крофи, я ффыташщу тепя, - сказало существо. - К-куда вытащишь? - оторопела я, поочередно глядя то в один глаз существа, то в другой. Русалом у меня язык не поворачивался назвать его. Но и бороды, чтобы быть ему водяным, я тоже не нашла. Он как-то неумело всплеснул руками, поднимая их над головой. - Там, кте не нушшен хфост, - ответил он, продолжая всплескивать руками, видимо, указывая вверх. - Да? - глупее я себя еще не чувствовала. - Клупый чхелофек! Мяхкая ракофина! Букцинум! Он ругается что ли?.. А букцинумов я видела.. - Я, я согласна! Кровь? А сколько? Мне туда живой попасть надо.. - Мноко, - сразу же выпалило существо, немного хмурясь и отплывая назад. - Мне нужно живой остаться.. - пояснила я, делая попытки распутать руки за спиной - плечи и шея уже стали затекать. - Та, - согласилось существо, - только не спекай, съетят, - он указал на мою ногу. Я тоже посмотрела туда, увидев переплетенные между ног водоросли. Что-то мне это напоминает.. хвост? Только маленький и неаккуратный, поддельный, ни в какое сравнение с настоящим хвостом не шел. - Путешь речной. Никто не снает речных ф морях. Я пожала плечами. Главное - быстрее бы добраться до мамы, Хендрика и Оле, больше ничего не надо. Только бы почесать Лешия за ухом.. Я даже платья надевать буду, наверное. Только бы меня вытащили... Существо отвязало меня и велело держаться за свои плечи, к чему я никак не могла приспособиться. К тому же, он хотел, чтобы я сняла куртку с рубашкой, так как это выглядело для русалок странно, по его словам, но я отказалась наотрез. Несмотря на то, что мы все же в море, я остаюсь человеком. - Прости, а можно спросить? - когда я, наконец, закрепилась, сжимая пальцами косточки ключиц существа. - Та? - он повернул голову, так что я могла видеть только часть щеки и уха, которое тоже было нечеловеческим, оно скорее напоминало плавник. - Кто меня так, за ногу? И ты его.. того?.. - Та, я. Это пбыл хищник. А тхеперь молчи и не мешай мне, - оно отвернулось, чуть подавшись вперед, меня потянуло тоже - я держалась за него. - Чему не мешать? - удивилась я, пора было бы плыть, а он чем-то непонятным занят.. - Да и как тебя зовут? Меня Хельга. - Хель, - буркнуло существо, - Мое имя Уэйр. Я слушаю, поэтому ссамолчи. - Ладно, - откликнулась я.