Сердце труса - самое верное

— Добрый день, господа. Прекрасная сегодня погода для прогулки, не правда ли? Нарцисса была в строгом белом женском костюме, на руках — кружевные перчатки, на голове — милая небольшая шляпка с плетёной вуалью. На ногах леди Малфой красовались светлые туфли, совершенно не подходящие для прогулки по полудикой местности Ричмонд-парка, известного своими оленями и великолепием почти естественной природы. Рядом с такой ослепительной красавицей Ремус, пускай и в новом костюме, смотрелся побитой дворовой псиной. В Люпине не было и капли той утончённости, которую Нарцисса, кажется, даже выдыхала. — Добрый, миссис Малфой, — кривовато улыбнулся Люпин; помимо собственной помятости он также беспокоился из-за крысы на плече и ботинок, которые, говоря откровенно, видели лучшие дни. — Спасибо, что так быстро отреагировали. Нарцисса улыбнулась. Почему-то Питеру подумалось, что белые зубы леди Малфой, — она «леди», Лунатик, а не «миссис»! — чем-то похожи на его, крысиные. Острые, опасные… всё в этом духе. — Ну что вы, профессор. Я всегда рада энтузиазму со стороны преподавательского состава. Хогвартс — закрытый, уникальный анклав… и родителю, любящему своего ребёнка, всегда интересно хоть одним глазком заглянуть в тайную жизнь отпрыска. Как учится Драко? Она пошла вперёд по едва протоптанной тропинке, не оглядываясь, следует ли за ней Ремус. Люпин поначалу было растерялся, но довольно быстро пришёл в себя и принял навязанные условия игры: раз леди Малфой хочет поговорить о своём ребёнке, то почему бы не рассказать ей о школьной жизни Драко. Питер слушал, как хитрый Ремус вёл свой рассказ, и диву давался: куда в обычной жизни девается люпиново красноречие? Вроде бы Луни говорил исключительно про Малфоя-младшего, однако выходило, что то и дело мелькали другие имена… в основном Герты, конечно же. Или её Грейнджер. Нарцисса ничего не комментировала, но шла с понимающей усмешкой на тонких бледных губах. И просто позволяла Лунатику убеждать её в том, что без Герты Драко будет жизнь не мила. Питер не знал, почему Люпин наотрез отказывается «втягивать» в спасение Герты Министра, но не настаивал на том, чтобы Луни тряс свои неустойчивые связи. Ну его. У Ремуса, несмотря на всё его отрицание собственной волчьей природы, было по-животному удивительное чувство опасности, когда дело касалось других людей. Может, тот самый Министр, — который вроде как выставлялся довольно безобидным, внушаемым, но всё-таки сумасбродным, — мог серьёзно навредить делу спасения Поттер… Питер не знал. В политике он совершенно не разбирался, потому что никогда по-настоящему не имел амбиций и не интересовался этой темой. Так что ему оставалось лишь полагаться на других людей, когда дело касалось игр на этом поле. К счастью, у самого Петтигрю была «знакомая» в Министерстве. Нарцисса, пускай и не работала непосредственно в управлении, очень удачно, — для Питера, само собой, — вышла замуж за Люциуса. А уж Малфой-старший, по слухам, — и по мнению Артура Уизли, которого Питер наслушался, пока жил в Норе, — держал всё Министерство в своей «холёной лапище». Конечно, «лапищей» утончённую ладонь Малфоя не назовёшь… но тут уж можно простить Артура: на Люциуса он всегда реагировал излишне агрессивно. Нарцисса несколько удивилась, когда Питер всё-таки попросил у неё помощи; по словам самой леди Малфой, она думала, что Петтигрю ни за что этого не сделает. Однако от своих слов женщина не отказывалась. Тем более что нужны Люпину с Питером были сущие мелочи, всего-то информация! Которая даже не была засекреченной. Достать её для Люциуса ничего не стоило. Особенно учитывая, что Малфой-старший был известен своей большой нелюбовью к Дамблдору. Наверняка в Министерстве в очередной раз посчитали, что Люциус пытается интриговать против директора — как обычно. Ничего, стоящего внимания… Нарцисса даже была уверена, что информация о поисках Люциуса не уйдёт дальше отдела по надзору за волшебными палочками. Леди Малфой заприметила лавочку и пошла прямо к ней. Ремус, у которого успели кончиться истории про Драко, шёл следом, как пёс на прогулке. Поводка только не хватало. Усевшись под раскидистым клёном, Нарцисса открыла крошечную сумочку и достала из неё стопку карточек размером с ладонь. Питер их сразу узнал: именно такие карточки появлялись во время досмотра волшебной палочки при входе в Министерство. — Я взяла на себя смелость просмотреть большую часть карточек, — сказала Нарцисса, — и не принесла вам их. Мистер Дамблдор очень часто приходит в Министерство, и так было всегда, даже когда он преподавал в Хогвартсе Трансфигурацию. Большинство карточек повторяются, их я и не стала брать. Люпин кивнул. Мистер Санни же задумчиво принялся стачивать зубы: Нарцисса, на самом деле, проделала колоссальную работу. Директор ведь действительно ходил в министерство по разным делам не реже нескольких раз в неделю… — Люциус не брал все доступные карточки, — усмехнулась Нарцисса, посмотрев на Питера и словно прочитав его мысли. — Ограничился одной за полгода. Этого должно быть достаточно. Ремус неловко опустился рядом с женщиной и принял от Нарциссы карточки. Быстро просмотрев их, он вытащил две и поднёс бумагу ближе к Питеру. Первая карточка была датирована тридцать девятым годом. Тогда, насколько Петтигрю помнил исторические события, из-за войны случилась массовая перепись магического населения. Всех регистрировали, палочки описывали. У Дамблдора была заявлена ива с сердечной жилой дракона внутри. Хлёсткая, тёмная, длинная, абсолютно прямая. На второй карточке, — вторая половина сорок шестого года, — снова была указана ива, и опять с драконьей жилой. Только вот описание не совпадало с первой палочкой. Зато совпадало с той палочкой, которую директор использовал и по сей день: длинная, с тремя уплотнениями по телу, немного изогнутая, светло-коричневая. И это точно была не та палочка, с которой директор ходил раньше. Жаль, что Ньюту так и не удалось найти хоть какое-то описание Старшей палочки… во всех источниках говорилось о её любви к предательству, о силе заклинаний и о той крови, что лилась за ней следом. Но никто из описывающих не потрудился упомянуть хотя бы цвет древесины! Получалось, что Дамблдор сменил палочку, — как раз в тот период, который интересовал Люпина и Питера, — но при этом никто не гарантировал, что новая палочка директора была та-самая. — Я взяла на себя смелость углубить ваше расследование, — сказала Нарцисса, — и поговорила с мистером Олливандером. Ремус нахмурился. Но он всегда напрягался, когда кто-то проявлял инициативу в деле, которым занимался он сам. — Разве мистер Олливандер распространяет личную информацию? Питер шмыгнул носом. О, его наивный пушистый друг! — Деньги — ключ от всех дверей, — прикрыла глаза Нарцисса. — Развязывают любой язык. А мистеру Олливандеру давно нужно было новое оборудование для его мастерской… не особо дорогостоящее, однако весьма редкое. Знаете, очень удачно вышло, что я не забирала своё приданое из сейфа Блеков ранее. Так что удалось взять именно то, что нужно мастеру. — И что… сказал Олливандер? Нарцисса отвернулась. Неподалёку от лавки вышел олень с огромными ветвистыми рогами; Питер принял это за добрый знак. — Две вещи, мистер Люпин, — ответила женщина, рассматривая животное. — Что мистер Дамблдор не покупал палочку ни у одного мастера в Европе в сороковых годах. И что лучше бы мне не лезть в это дело. Небезопасно… Она забрала у Люпина карточки и с разрешения Лунатика спалила их одним всполохом рыжеватого пламени. Любопытный олень, напуганный этой вспышкой, встал на задние ноги, после чего припустил прочь, быстро скрывшись за густыми кустами. Магглов вокруг не было, так что колдовала Нарцисса без всякого стеснения. Всё же, леди Малфой не зря заводила своих спутников на магическую часть Ричмонд-парка. — У меня нет ни единой мысли, зачем вам нужна эта информация, — сказала она, вставая с лавочки. — Однако мне бы хотелось, чтобы вы тоже прислушались к совету мастера Олливандера. Если это не единственно возможный путь, то не лезьте к Дамблдору. Мой муж пытается сместить его хотя бы с одной должности практически всю свою политическую карьеру. А до этого это пытался сделать отец Люциуса… как видите, бесполезно. — Спасибо за вашу помощь, миссис Малфой, — кивнул Люпин, внимательно смотря на блондинку. — Вы действительно помогли. Особенно с вашей… инициативой. Она хмыкнула и поправила вуаль. Светло-серые глаза смотрели на Ремуса без капли дружелюбия. А вот Питеру, к его большому удивлению, достался гораздо более тёплый взгляд. — Обращайтесь, если что-то ещё понадобится, Мистер Санни. А вы… не забывайте пить все необходимые зелья, мистер Люпин. Всё-таки, с детьми работаете. Только одна оплошность с вашей стороны, и вам даже протекция не поможет… хоть Министра, хоть самого Мерлина.