Моя маленькая Элен

В замке Бражелон царило оживление. С недавнего времени вековые стены стали приютом для маленького мальчика, Рауля, воспитанника графа де Ля Фер. Согласитесь, что дом после того, как в нём появляется ребёнок становится совершенно другим, он оживает. Сегодня же замку предстояло выдержать двоих детей. И да, не надо удивляться, мой читатель... *** Арамис спрыгнул с коня, вынул из седла маленькую девочку. Атос, вышедший ему на встречу, изогнул бровь. Уж что-что, а образ Арамиса и ребёнка в его голове никак не вязался. Пока слуги возились с лошадью, вещами новоприбывшего, Арамис с девочкой на руках направился к другу. Поравнявшись с ним, он опустил её на землю для того чтобы обнять Атоса. Арамис столько времени не видел его, в последнее время он вёл слишком выматывающую игру. И теперь когда он мог побыть искренним наедине с товарищем, он чувствовал облегчение. Ему нужно было выговориться кому-то, услышать дельный совет. — Арамис, друг мой, как я рад вас видеть! — улыбнулся Атос. — Я не меньше — ответил на рукопожатие д'Эрбле. Девочка все это время стояла молча, с не поддельным интересом разглядывая графа. Она была ещё совсем мала, но её глазки уже светились умом. — А что это за девочка с вами, Арамис? — спросил хозяин замка. — Моя дочка, Элен. Я пополнил родительские ряды нашей четвёрки. Осталось только мадам дю Валлон осчастливить мужа! — рассмеялся Арамис, гладя девочку по головке. Она сразу стала держаться увереннее, чувствую участливость отца. — Чтож, видимо проведению надоело, что мы вечно ищем себе приключений. И Небо решило наградить нас маленькими проказниками, запереть по поместьям, чтобы мы не смогли больши ни во что ввязаться — Атос улыбнулся своей догадке. Уже очень долго он не покидал владения Бражелон, вспоминая о похождениях юности. — Вы не поверите, но именно с этим ребёнком связанно столько приключений! Мне бы очень хотелось поговорить с вами об этом. — серьёзно сказал Арамис. — Обязательно — заверил граф. И предложил следовать за ним в замок. — Пойдём — ласково улыбнулся д'Эрбле и взял за ручку свою дочь. Маленькая детская ладошка крепко держалась за сильную отцовскую. Девочка чувствовала сковонность, она поняла одно: графу она не понравилась. На самом деле, Атосу маленькая Элен напомнила его жену. Такая же белокурая, с голубыми глазами девочка походила на ангелочка, сошедшего с фрески. И ещё папа сказал, что она доставила ему много приключений. Это когда она разлила чернила в его кабинете? Или когда решила спрятаться от Амелии, своей няни, и её не могли найти пол дня? *** По скольку Арамис прибыл уже после обеда, то граф со своим гостем уединился в своём кабинете за бутылкой вина. — Ну что, дорогой Арамис, рассказывайте, что за приключения вы нашли. — Атос откупорил бутылку бургунского и разлил по бокалам. — Мне кажется, я потерял половину своего самообладания. Последние события вымотали меня так, будто я рыл окопы, а не вёл переписку. — устало потёр переносицу Арамис. — И это как-то связанно с вашей дочерью? — спросил Атос. — Да. Я узнал, что стал отцом, когда Элен было уже 9 месяцев. Я мог бы просто приехать и забрать её. Как оказалось, её матери она была не так уж и нужна. Но мой сан всё испортил. Мать Элен стала выносить на публику всё это дело. Почему она не хотела просто отдать мне дочь, я не понял. Пришлось поднимать разные бумаги, использовать старые связи чтобы я мог назвать Элен своей дочерью и законной наследницей. А как вы сами понимаете, с саном священника это сделать очень сложно. — поведал д'Эрбле. — Но всё-же как вам удалось сделать её наследницей, если вы приняли сан слишком давно. — спросил Атос. — Притянули то, что я был близок с женщинами до пострига. И близость была до принятия сана. Ребёнок мой, я это подтвердил. Как-то выкрутился. Но всё это дело продолжалось больше года. Потрачено столько нервов. А главное я не знаю как вести себя с Элен... я люблю её, но хочу чтобы она выросла достойной девушкой. Да и как стать любящим отцом? Кажется такие простые вопросы, а ответы на них я не знаю. — признался Арамис. — Вас очень вымотали все эти события. По вашим последним письмам я это понял. Сейчас же я могу сказать, что вас пугает неизвестность. Я тоже поначалу не знал как вести себя с Раулем. Вы поймёте, осознание приходит само. Кстати, а сколько вашей Элен? — спросил Атос. — Месяц назад исполнилось три года — улыбнулся Арамис. — Эти детские радостные глаза вернули меня к жизни. А Рауль постарше неё, верно? — Да. Ему пять с половиной. — кивнул граф. *** Арамис зашёл к дочери пожелать спокойной ночи. — Ну как вы расположились с Амелией? — спросил у дочери д'Эрбле. — Хорошо. А мы на долго у господина графа? — с любопытством взглянула на отца Элен. — Наверное дней на пять, а может и на неделю. Мы так давно не виделись. И вообще я думаю, мы будем чаще общаться с Атосом.— ответил Арамис, следя как с каждым словом дочь становится всё грустнее. — Понятно... Я сегодня познакомилась с Раулем, он воспитанник господина графа. Он обещал показать сад, сказал, что там растут очень красивые розовые кусты... — поделилась дочь. — А ты не рада, что мы останемся так на долго здесь? Разве Рауль не сможет скрасить эти дни? — спросил д'Эрбле. — Я его боюсь... — чуть не расплакалась Элен. — Кого? Рауля? Он тебя обижал? — посыпались вопросы на бедную девочку. — Нет! — она замотала головой — Он хороший! — А кого тогда? — не отставал Арамис. В нём боролись два чувства: одно говорило чтобы он во всём разобрался, ни смотря ни на что, а второе твердило, что надо остановится, что своим напором он лишь оттолкнёт от себя дочь. — Господина графа — ещё тише ответила Элен. — А что в нём тебя пугает? — мягко спросил Арамис. — Он так на меня смотрит, будто я сдала что-то очень дурное... — призналась девочка. — Я поговорю с ним, — кивнул д'Эрбле, понимая причины такого поведение друга — А теперь вечерняя молитва и спать. После разговора с Богом, Арамис помог улечься дочери, накрыл одеялом Элен, поцеловал её в лоб. — Сладких снов! — Папá, а я правда доставляю много проблем? Ты сказал господину графу, что со мной было много приключений... я не хотела, правда! — девочка прижалась к отцовской руке. — Ну что ты!! Нет, ты очень хорошая и послушная девочка.— начал заверять её Арамис. — И что, даже когда вазу разбила? А чернила разлила? А прятки? — допытывалась Элен. — Ну тише, тише, дитя моё. Не хорошо столь возбуждённое состояние на сон грядущий! — покачал головой он. — Детские проказы, конечно, не лучшее поведение. Но ты такой лучик света в моей жизни, и по сравнению с этим все проблемы кажутся ничтожными. Арамис поцеловал её в макушку, пожелал ещё раз хорошего сна, задул свечи и вышел. *** На следующий день Рауль, как и обещал, занялся тем, что провёл экскурсию по самым интересным местам замка на его взгляд. Взрослые занимались своими делами, доверив детей Гримо. Точкой отправления была детская Рауля, мальчик с гордостью показывал свои игрушки. Потом заглянули в библиотеку, но там дети пробыли не долго, обоим книги показались намного скучнее. Элен с интересом поразглядывала сокровищницу знаний и призналась, что пока довольно плохо читает. Точнее, почти не умеет. Рауль заверил, что сможет рассказать ей пару историй вечером после ужина. Мальчик даже обещался, что попробует почитать ей перед сном. — Если же ничего не получится, то попросим Гримо — улыбнулся Рауль, а глаза Элен засветились радостью. — А какую книгу? Папа любит жития читать, они интересные, чем-то на сказку похожи, но написаны слишком нудно. Он когда читать начинает, то я сразу спать хочу. — призналась девочка. — Хотелось бы без духовной литературы — согласился мальчик. А потом была долгожданная остановка — сад. Как только Рауль вывел свою гостью, Элен не смогла удержать радостный вскрик. Кусты алых роз по обе стороны дорожки распустились и благоухали. Рауль самодавольно наблюдал за девочкой. Ему нравилось, когда она смеялась, радуясь какой-нибудь игрушке. — А хочешь, мы разыщем месье Андре, он работает у господина графа садовником, и попросим его срезать пару роз? — поддался мальчик восхищению маленькой подруги. Элен интенсивно закивала головой. Около получаса дети бегали по саду, поиски переросли в догонялки. Элен устала быстрее Рауля. Игру пришлось прекратить, когда девочка со всей скорости врезалась в Атоса. За ним из-за угла вышел Арамис. — Про-простите! — Элен отпрыгнула от него, чуть не упав. — Ничего страшного, дорогая. Аккуратнее! — граф схватил её за ручку, уберёгши девочку от падения. — Спасибо — поблагодарила его Элен. — В следующий раз будьте внимательнее, и всё будет хорошо. — улыбнулся Атос. — А я вижу вы неплохо поиграли! — улыбнулся Арамис. А про себя отметил, что беседа с другом не прошла напрасно. Теперь Элен больше не чувствовала той схожести с миледи Винтер. *** Вечером Гримо отказался читать ребятам. Но Элен не отчаивалась и слёзно попросила свою няню Аделию, и она согласилась. После захватывающей истории о Коте в сапогах, Элен было велено ложиться спать. За этот день она очень сильно устала, да и в привычке у неё было рано отходить ко сну. Рауль никак не хотел растоваться с новой подругой, но Амелия вытолкала его силой. Через минуты три озорной мальчишка приоткрыл дверь и просунул голову в проём. — Элен, — позвал он. Девочка соскочила с кровати и подбежала к двери. Рауль быстро сунул ей в ладошку что-то мягкое и испарился, будто его и не было. Быстро поднимаясь по лестнице к себе, он не знал, что его щёки алеют с каждой ступенькой. Пока Амелия ругалась на свою подопечную, в комнату вошёл Арамис. Это и спасло девочку от хорошего и длинного нравоучения. Арамис отпустил Амелию, подошёл к кровати дочери. Элен радостно раскрыла ладошку с бутоном, показывая отцу. — Розочка — улыбнулась она. — Ты ж моя розочка! — рассмеялся Арамис, покрывая поцелуями мордашку доченьки.