Винсент

      Очередная порция виски отправилась вслед за предыдущей, обжигая всё во рту. Очередная затяжка сигаретного дыма от непривычки кружит голову. Но ни то, ни другое не в силах заглушить ярость на весь мир, не в силах прогнать впившуюся в душу печаль. Проливной дождь за окном делал ситуацию только хуже. Горечь во рту от выпитого алкоголя, горечь на губах от десятка выкуренных сигарет и завершающий всю эту идиллию ливень. Так вот какой бывает «счастливая» жизнь в Найт-сити, в городе мечты… Джуди ожидала совсем другого.       Сложно вывезти всё в одиночку. Но всё, на что хватило сил — всего лишь на пару сообщений. О похоронах Эвелин и о том, как сильно хочется напиться. И это наёмнику, которого знаешь от силы неделю и которому доверять начинаешь только со временем. Который, оказывается, вернее всех тех, с кем приходилось иметь дело. Девушке даже стыдно стало от воспоминаний. Ви впервые обратился к ней за помощью в поисках Эвелин, а разговор закончился тем, что Джуди прогнала его, обмолвившись только об «Облаках». Всё из-за недоверия со стороны девушки и грубых ответов со стороны парня.       Да, он был наглым, временами грубым, упорным, но самым верным, готовым придти на помощь по первому же зову. Поэтому сейчас звать его было бы несправедливо по отношению к нему, наверняка у него полно своих дел. Даже в ночное время суток. Даже в такой ливень.       Где-то из другого конца квартиры послышался едва различимый стук. Что непривычно, ведь всегда есть дверной звонок. Ещё непривычнее то, что Джуди даже не удосужилась взглянуть на видео с наружной камеры наблюдения. Видимо либо вселенского масштаба усталость берет своё, либо…       «— Просто похуй.» — мысленно ответила девушка себе же.       К чему все эти предосторожности, если из посетителей в последнее время была только Эвелин? Кому вообще нужна лучшая специалистка по брейндансам, да ещё в такое позднее время?       Оказывается, нужна. Входная дверь отодвинулась, являя взору насквозь промокшего парня. Футболка с принтом «Самурая» и кочевническая жилетка ничуть не защищают от таких погодных условий, однако, если судить по виду, наёмника это сейчас мало заботит. Парень явно был чем-то подавлен.       — Привет, Ви, — медленно поздоровалась Альварес, делая шаг назад, тем самым давая другу возможность войти. Совсем не ожидала сегодня кого-то встретить. Хотя в глубине души была благодарна, что пришёл именно он. Скорее всего, единственный, кто поймёт и поддержит.       — Привет, — тихо ответил Ви, делая шаг внутрь. Хотя даже представления не имел, как вообще в такой ситуации завести разговор. У обоих на душе невыносимая тяжесть, у обоих всё в жизни в какой-то момент пошло наперекосяк, после чего едва удаётся свести концы с концами. Возможно даже стоит просто закрыть пасть и побыть рядом…       — Спасибо, что пришёл.       — Ты как? — будто не услышав девушку, спросил парень.       — Живу пока, — тихо ответила подруга, сложив руки на груди. Затем прошла в свою рабочую комнату, где ранее пыталась напиться до беспамятства. — Выпьешь?       Гость вошёл следом:       — Нет… Нет, просто побуду с тобой.       И приземлился на стул, где будто бы вчера ещё анализировал найденные самой Джуди брейны, которые сняла Эвелин. Девушка только понимающе покивала, опустившись на своё кресло и устремив свой взгляд в пустоту. Само появление наёмника помогло ей отвлечься от своих мыслей. Своим непривычным поведением он приковал всё её внимание к себе. При первом своём появлении Ви позволял себе многое, начиная с откровенным рассматриванием собственноручных изобретений девушки, и заканчивая тем, что по итогу он спёр со стола бутылку виски. Точно такую же, которую распивала сейчас Джуди. Наглости тогда в нём было не занимать. Но девушка даже не злилась. В тот день он здорово ей помог (если опустить тот момент, что дело было сделано общими усилиями), они всё-таки нашли ту, кого искали. Джуди отыскала свою пропавшую близкую подругу. Ви в свою очередь нашёл пропавшую заказчицу, из-за которой ему теперь в буквальном смысле смерть в спину дышит. Оба злились на одного человека, но для обоих его утрата была отчего-то тяжёлой.       — Мне жаль, что всё вот так… — начал Ви, но Джуди его прервала.       — Не надо, Ви. Я уже сама не знаю, стоит ли о чём-то жалеть, — девушка ненадолго замолчала, перевела взгляд на потолок, пытаясь сдержать выступившие слёзы. — Я просто злюсь из-за того, что она сама влезла в это дерьмо. Жалею только, что не остановила её в тот день, когда она впервые привела тебя.       Ви взглянул на девушку, совсем не осуждающе. Потому что она как никогда была права. Лучше бы остановила. Наверное, если бы знала, что сейчас творится у парня в голове (в прямом смысле этого слова), стала бы винить себя вдвойне. Вот только во всех своих проблемах парень винил только себя. Ни Эвелин, от которой он получил этот грёбаный заказ, ни Джеки, который свёл его с мерзким фиксером, ни даже фиксера — Декстера ДеШона -, который его потом кинул. А уж Джуди и вовсе здесь ни при чём. Самому захотелось сладкой жизни в высшей лиге.       Когда их взгляды пересеклись, Ви уставился себе под ноги и согласно кивнул. Девушка всё же не выдержала, наклонилась чуть вперёд, упёршись локтями себе в колени:       — Ви, что с тобой?       Парень на секунду отвернулся. Глаза упорно пытались найти хоть какую-то вещь, хоть малейшую деталь, за которую можно было зацепиться, лишь бы не смотреть на подругу. Не хотелось делать ей ещё больнее. Всеми фибрами души чувствовал, что он ей далеко не безразличен.       Жертвами его тяжёлого взгляда стали женские руки, которые нервно поочередно слегка заламывали друг другу пальцы.       — Не думаю, что ты хочешь это услышать, — предупредил наёмник, но на Джуди это не особо подействовало.       — По крайней мере ты сейчас передо мной сидишь, живой и невредимый, — хмыкнула подруга. — Думаю, если я со своих проблем переключусь на твои, то хоть немного смогу отвлечься. Ты ведь мне не чужой.       Парню все же удалось с большим усилием посмотреть на девушку и улыбнуться. Приятные слова, от которых говорить горькую правду становится куда тяжелее.       — Так легко привязываешься к людям?       — Самая главная проблема из-за которой я всегда страдаю. Может хватит уже увиливать?       — Я умираю, Джуди.       Взгляд вернулся на прежнее место, утратив свой на секунду загоревшийся огонёк. А смысл фразы не сразу дошёл до подруги, из-за чего комната на пару секунд утонула в мёртвой тишине.       — В смысле? — голос девушки звучал едва слышно. Она наклонилась ещё немного, пытаясь заглянуть в серые глаза, которые выражали только… потерянность. — Ви?       — Чип, который заказала Эвелин… — Ви взял небольшую паузу, пытаясь прогнать вставший ком в горле. — Он… убивает меня.       А ком всё не исчезал. Наёмник все же опустошил полупустой стакан с алкоголем. Немного, но помогло.       Джуди опустила голову, пытаясь подавить вскипевшую внутри ярость на покойную подругу. Руки до дрожи сжались в кулаки.       — Господи, Эвелин… Что ты, блядь, натворила…       — Он был повреждён, — продолжил парень уже более звонким голосом. — Эвелин посоветовала вставить его в височный разъём, чтобы остановить процесс разрушения. Джек погиб, а когда я приехал на место, Декс решил прихлопнуть и меня.       — Но ты же выжил, — с надеждой констатировала Джуди, вновь взглянув на парня.       — Чип вернул меня к жизни, — кивнул парень. — Вот только, оказывается, для того, чтобы стереть мою личность, и освободить место для Сильверхенда.       Наёмник выудил синий коробок с пилюлями.       — Вик сказал, что они замедляют процесс. И заставляют уёбка в моей голове заткнуться. Так что он нам не помешает.       Джуди с сожалением глядела на парня. И у самой на душе становилось тошно и тоскливо. Сперва Эвелин, теперь ещё и он.       — Неужели ничего нельзя сделать?       — Есть пара вариантов, — Ви неоднозначно пожал плечами и тяжело вздохнул, уперевшись затылком в стену. — Просто… Я боюсь, Джуди. Боюсь не успеть. И когда я однажды приду к тебе, то ты меня не узнаешь.       Девушка поднялась с кресла и подошла ближе, опустившись напротив парня. Поддавшись каким-то внутренним импульсам, взяла его руки в свои:       — Но сейчас ты — это ты. У тебя ещё есть в запасе сколько-то времени. Пообещай, что потратишь его на спасение себя самого.       — У меня нет выбора, — усмехнулся парень.       — Ви…       — Винсент, — внезапно проговорил наёмник.       — Что?       — По имени меня зовут только близкие, — Ви заглянул прямо в глаза девушке. — Ближе тебя у меня никого нет.       Да уж, сейчас он не был похожим на того Ви, с которым девушку знакомила Эвелин. Даже самые сильные и крутые бывают слабыми и нуждающимися в помощи, поддержке. Даже самые борзые могут быть хорошими. Слишком самоуверенные могут осознать, что судьба намного могущественнее любого человека. В разных ситуациях Джуди видела Винсента разным. Но только когда ей понадобилась элементарная поддержка, он приехал к ней настоящим. Потому что ему не всё равно. И, наверное, потому что в некоторой степени видел в девушке себя. Такого же… беспомощного.       Джуди улыбнулась, поднялась на ноги, Ви последовал её примеру. Она ему верила, вряд ли в такой ситуации он бы стал врать. От его слов почему-то стало так уютно и тепло, что девушка шагнула к нему и заключила самого близкого в объятия. Никто из тех, кого она считала раньше близкими, ничего подобного ей не говорил. Ни Эвелин, ни Майко…       — Придется привыкать, но я справлюсь, — выдохнула Джуди.       Ви приобнял её в ответ, поглаживая девушку по волосам, и усмехнулся:       — Ты же не думала, что у меня действительно настолько короткое имя?       Его низкий голос отдавался приятной лёгкой вибрацией в районе груди. Слишком непривычно, необычно, но очень приятно. Единственным мужчиной, которого девушке доводилось вот так обнимать и слушать, был её дедушка. Когда-то очень давно, в далёком детстве. Сейчас она взрослая, боится отпустить парня, который был окутан объятиями смерти. И жалеет, что не может этой смерти все руки переломать. Она не может, но что, если все же удастся это сделать парню?       — У тебя всё будет хорошо, — спокойно говорит Джуди. — Всё получится. Я в тебя верю.       Винсент снова усмехается, невесомо целуя девушку в бритый висок, отвечает:       — Я знаю, Джуди… Спасибо.       Ещё неделю назад она бы может и оттолкнула его за такие действия, испытав только неприязнь и лёгкое отвращение. Но именно сейчас и именно Ви, оказывается, может себе это позволить. Ему можно.       — Не дай блядскому чипу стереть тебя.       — Обещаю. Как ты?       Джуди наконец отстраняется, делая шаг назад, и несколько смущённо отвечает, сложив руки на груди:       — Мне… Хорошо, когда ты рядом, — немного отворачивается. — Знаешь… У меня ведь даже парня никогда не было.       — А, прости, Джуди, — Ви растерянно потёр затылок. — Я, наверное, слишком…       — Нет, ты всё правильно сделал, — уверила девушка, улыбнувшись. — Я, кажется, для себя кое-что поняла. Может, позже тебе расскажу об этом.       — Ладно. Я обязательно напомню, — с облегчением ответил наемник.       Невозможное оказалось возможным. Вот только жаль, что свой объект интереса удалось встретить так поздно, незадолго до смерти. Но обещание уже дано. Остаётся только драться до последнего вздоха. Как на ринге. Как Виктор учил.       Но и отдыхать тоже нужно. Ощутив вселенскую усталость, парень размял шею:       — Думаю, мне пора ехать, Джуди, — с сожалением вздохнул. — Мне ещё жизнь свою спасать, а я с ног валюсь.       — Ты… кхм… Можешь остаться, если хочешь, — вновь смутившись, проговорила девушка. — Я всегда найду для тебя место…       — Не стоит. Не хочу стеснять тебя.       Винсент двинулся в сторону выхода, путь к которому лежал через гостиную.       — Ты, главное… звони… если помощь понадобится. И я тут как тут.       Джуди последовала за ним. Будто почувствовала что-то неладное. Вот только парень даже объяснить не мог, что сейчас происходило внутри него. Сперва идут небольшие помехи — это оптика начинает барахлить. Затем кашель. Прикроешься рукой, и не заметишь даже, как испачкаешься в собственной крови из лёгких. Затем чувствуешь, как настроенный против тебя самого иммунитет уничтожает какую-то частичку тебя. Ты кричишь, не слыша собственного голоса. Два сознания соприкасаются, и это настолько невыносимо, что хочется схватиться за ствол и пустить себе пулю в башку. Но сдаваться нельзя. Револьвер так и остаётся покоиться за поясом.       — Терпим… Дышим… — делая глубокие вдохи, бормочет Винсент, опускаясь на диван, при этом мёртвой хваткой вцепившись за край стола и пачкая его в крови.       — Ох, блядь…       Через минуту приступ потихоньку заканчивается, оптика приходит в норму. Парень натыкается взглядом на обеспокоенное и перепуганное личико Джуди, которая, обхватив ладонями лицо парня, пытается привести его в чувство.       — Господи, Винсент, не пугай меня! Скажи хоть слово!       — Я в норме, — хрипит парень. — Я… в норме.       Немного приподнимается, пытаясь понять своё самочувствие. Приступ, конечно, вызывает ужасные ощущения, но когда отступает, то всё приходит в норму. Будто ничего и не было.       — Мне намного лучше.       — Не могу тебя отпустить в таком состоянии, — убедившись в его правоте, Джуди встаёт. — Переночуешь здесь.       — Было бы неплохо, — парень пустил смешок, осознавая, что уезжать не хотелось изначально. Просто чувствовал, что стоит вести себя более сдержанно. Сама ведь говорила, что это у неё первый опыт, а напортачить очень не хотелось. — Я отдохну здесь, если ты не против.       — Не против, — без раздумий отвечает Джуди, окинув наёмника взглядом. За прошедшее время промокшая одежда так и не успела высохнуть. Девушка кивнула головой куда-то в сторону. — Душ там. Ни в чём себе не отказывай.       — Спасибо, Джуди. Ты замечательная.       — Я знаю, — уже более весело и бодро отвечает подруга. — Иди уже.

***

      Ночь прошла незаметно. И спокойно. Никаких кошмаров, только теплота и уют. Парадоксально, ведь, в отличие от родной кроватки, диван был ужасно не удобный. Но после недельного отсутствия нормального отдыха условия казались просто королевскими. Джуди позаботилась о том, чтобы парню было максимально удобно.       Самой девушки в квартире не было. Хотелось безумно увидеть её ещё раз перед отъездом, но даже так Ви чувствовал себя счастливым впервые за долгое время. С таким чувством готов надрать задницу даже самой смерти.       С такой целью парень, приодевшись в сухую и чистую одежду, поспешил к выходу. Проходя мимо барной стойки, заметил два сэндвича и ещё не остывшее кофе. Надо же, даже тут позаботилась…       И пришедшее новое сообщение на телефон:       «Привет, соня :) Ушла по делам, завтрак на столе: -*»       — Ну охуеть вообще… — пробормотал внезапно появившийся Джонни, усевшись рядом за барную стойку и снимая свои авиаторы. — Угораздило же тебя в такую жопу попасть. И, кстати, тебе не обязательно жрать эти таблетки, чтобы я не мешал. Мог бы просто попросить.       — Она прекрасна, Джонни, — Винсент улыбнулся, схватившись за один сэндвич. — А, и кстати…       — М-м? — Сильверхенд лениво повернул голову к парню.       — Иди нахуй.