Покой

— Обещание? Какой хитрый, посмотри на него, — Бэй Доу заливисто хохочет, но в единственном глазу — ни намёка на веселье. Она знает, почему Сяо об этом просит, вернее — почему именно об этом. — Знаешь же, что слово сдержать может не выйти, хотя я очень постараюсь. — Именно поэтому я и прошу тебя — пожалуйста, береги себя. Пообещай, что будешь осторожна, что не дашь себя убить, что будешь думать о своей безопасности, — говорит Сяо и хочет что-то добавить, но Бэй Доу перебивает: — Ты же понимаешь, что это невозможно выполнить на том уровне, которого хочешь ты? Я буду думать прежде всего о людях, за которых отвечаю и которых пообещала защищать. Сяо поджимает губы так, что они превращаются в тонкую полоску. Да, он знает. Но... Но остаётся это поганое «но» — он не может быть рядом так часто, как хотел бы, не может сберечь от всех опасностей и бед, даже пока Бэй Доу в Ли Юэ. А в том, что она способна их навлечь на себя, Сяо не сомневается. Нет, с тем же успехом она с ними справится, но если нет? Если не получится? — Тогда пообещай, что назовёшь моё имя, если окажешься в опасности, с которой не будешь справляться. Только моё имя — и я приду на зов. Бэй Доу вздыхает, закатывая единственный глаз, но потом целует его в лоб — и Сяо тянется за лаской. — Не стоит тратить время. Я справлялась с разными вещами, Сяо, и буду справляться дальше. Но хорошо, я обещаю, что если будет необходимо, я тебя позову. Она зовёт его лишь тогда, когда её со всех сторон обступают осквернённые монстры, подобравшиеся слишком близко к Ли Юэ. И Сяо, приняв облик демонической птицы, обрушивается на них с небес с яростным клёкотом. Будь их чуть меньше, не будь там Бэй Доу — человеческого облика хватило бы с лихвой. Но там Бэй Доу — и инстинкты швыряют его в птичью дикую ипостась, заставляя без устали взмывать вверх и пикировать, выставляя бритвенно острые когти, бросаться с хищным кличем и целить клювом в глаза и шеи, стремясь уничтожить всё живое, посягнувшее на важную для него женщину, на жизни других смертных. Когда всё заканчивается, он не тратит время на то, чтобы закончить превращение обратно — кидается к лежащей на земле Бэй Доу с той же прытью, с какой обрушивал свою ярость на монстров. Сяо нависает над ней, укрывая тенью тяжёлых крыльев, поворачивает голову, чтобы заглянуть в перепачканное кровью лицо. Бэй Доу улыбается — криво, болезненно, но улыбается, неугомонная, упрямая женщина. — Что ты здесь делаешь? — Ис-сполняю за тебя твоё же обещ-щание, — шипит Сяо. Голосовые связки ещё не вернулись в норму, и потому слова вырываются с клёкотом и гневным свистом. — А ты обещ-щала мне! — Ты милый, когда злишься, — с усмешкой тянет она, с усилием садясь и с шипением хватаясь за бок. Сяо тут же забывает и про гнев, и про страх, спешит помочь, подныривая под её руку, обхватывая под рёбрами со здоровой стороны и помогая встать. Он сильнее, крепче и мощнее, чем кажется — там, где обычного человека бы качнуло от веса Бэй Доу, он стоит неподвижно. — Я не зол, — тихо говорит Сяо, пока они бредут к хижине «Бубу» — благо, идти недалеко. Он мог бы перенести их обоих, но побоялся, что сделает хуже ранам Бэй Доу. — Ты ещё не видела меня злым. И не увидишь. Зрелище не из приятных даже для тебя, поверь. Его крылья неловко волочатся по земле следом — слишком тяжелы, чтобы их держать на весу, слишком ощущаются сейчас не своими, чтобы заставить исчезнуть. Сяо вздыхает и накрывает одним плечи Бэй Доу — она с интересом поглаживает перья кончиками пальцев. Щекотно. И непривычно — как давно его крыльев касались так... нежно? Сяо мог бы, наверное, пересилить себя, собрать всю волю в кулак, чтобы крылья испарились, чтобы не обнажали иного облика. Но ему не хочется прятаться от Бэй Доу — уже нет. С ней рядом хочется свернуться клубком и уснуть — не навсегда, но на всю ночь, напитаться теплом и покоем. А крыльями — закрыть от всего зла, окружающего их. Только закрывать в первую очередь от себя придётся. — Что тогда? — она смотрит ему в глаза так внимательно, что Сяо не может утаить правды — от неё никогда не мог. — Я... испугался. Увидел тебя в окружении тех отравленных скверной монстров — и испугался, что они тебя разорвут. Ты сильна, вне всякого сомнения, но их много и они свирепее в отсутствии разума. Бэй Доу чуть поджимает губы. — Я почти справилась. Если бы не этот ёбаный митачурл, то всё было бы отлично. Подкрался, блядь, сзади, — она болезненно морщится, — у меня руку свело так, что ни меч поднять, ни Электро использовать не вышло. — Неправда. Их было там много, намного больше, и ты бы не справилась. Ты была ранена, — обвиняюще шипит Сяо, — и ты могла погибнуть там. Чем ты думала? Почему хотя бы не позвала на помощь? — Времени не было, эти твари подступали к Ли Юэ. — А я на что? Это мой долг, не твой. Людям не под силу справиться с отравленными скверной монстрами. Мне — под силу. Для того я и был призван, и твоё стремление быть наравне... похвально, но смертельно. Ты пострадала, — вновь срывается на шипение Сяо, за гневом пытаясь скрыть страх. Судя по тому, как на него смотрит Бэй Доу, получается плохо. Она собирается что-то ответить, но они заходят в хижину «Бубу», и к ней тут же выходит Бай Чжу. Сяо остаётся в стороне, отмахиваясь от предложения присесть. Он ждёт, прикрыв глаза, и лишь когда Бэй Доу выходит к нему, отмирает, резко сходя с места. Травник Гуй от неожиданности дёргается и вскрикивает. — Прошу прощения. — Сяо бросает на него мимолётный взгляд — всё его внимание занимает Бэй Доу. Он хочет подхватить её на руки, но от него отстраняются. — Оставь это, — качает Бэй Доу головой, — дойду сама. Сяо выдыхает сквозь зубы. Ему страшно и тревожно, и непрошеный поганый шепоток лезет в голову, путает мысли, хотя он знает, что сейчас Бэй Доу в безопасности, что он её сумеет защитить и ей не будет нужды использовать свой клеймор — его копья будет более чем достаточно. — Дай хотя бы плечо тебе подставить, — ворчит, а сам смотрит пронзительно, сверкая золотом глаз. — Бай Чжу что тебе сказал? Нужны покой и постельный режим. А ещё осторожность. Сама меня гоняешь отдыхать, думаешь, на тебя не распространяется то же самое? Бэй Доу фыркает, но руку на плечо закидывает, почти сразу налегая на Сяо всем весом. Он косится на неё с тревогой — и потому меняет намеченный курс, направляясь к торговцам с повозками, стоящим на выезде из Ли Юэ. Обычно он избегает простых смертных — боится отравить кармой, да и добирается до постоялого двора «Ваншу» своими методами. Но Бэй Доу вряд ли согласится на путешествие по ветрам, к тому же он может навредить ей ненароком. — О! Это же капитан Бэй Доу и Адепт Сяо! — один из торговцев окликает их, и Бэй Доу выпрямляется — просто сжимает плечо Сяо, не опираясь на него. Сяо, пока никто не видит, закатывает глаза — до чего ж гордая женщина. Но оставляет разговор с человеком на неё — он не слишком в этом хорош и общаться не любит. — А вы... её просто провожали, или поедете с нами? — к нему обращаются так внезапно, что Сяо вздрагивает, незаметно сжимая край накидки Бэй Доу и отвечая торговцу бесстрастным взглядом. — Я пойду рядом с вами. И он идёт — бежит параллельно повозке, присматривая и иногда забегая вперёд, чтобы проверить — нет ли монстров на пути. А иногда ловит взгляд выглянувшей из повозки Бэй Доу — она пару раз прикладывается к висящей у неё на поясе фляге. Как содержимое не расплескала только во всей суматохе — Архонт её знает. К вечеру они добираются до постоялого двора, и пока Бэй Доу расплачивается с торговцем, Сяо успевает подготовить свою комнату, расправить постель и достать чистую одежду, чтобы их ничто не отвлекало от отдыха. А потом спускается за ней и помогает дойти до лифта. Точнее просто идёт рядом — то ли отдохнув во время поездки, то ли не желая демонстрировать слабость, Бэй Доу от предложенного плеча помощи отказывается. Сяо не настаивает и терпеливо ждёт, после спокойно заходя в комнату и переодеваясь. Бэй Доу делает то же, но с заминкой — всё же бережёт повреждённые бок и руку. — Ты сказал тогда, что испугался, — она тяжело опускается на тихо скрипнувшую кровать и смотрит на Сяо, стягивая повязку с лица. — Чего ты испугался больше? Люди погибали и будут погибать — и от лап монстров, и от собственных рук, и даже ты не в состоянии спасти абсолютно всех. Никто не в силах это сделать. — Не в состоянии, говоришь, — хрипло шепчет Сяо, забираясь к ней под одеяло. — Я знаю это очень хорошо. Но именно поэтому я пытаюсь спасти всех, кого ещё могу. А тебя... А почему ты заботишься обо мне, безвестном Яксе, почему ты рядом со мной, почему ты... любишь меня? — на слове «любишь» у него внезапно ломается голос и он в неловком порыве нежности тыкается носом в её висок, гладит по щеке. — Ответь на этот вопрос, и поймёшь, почему я не могу не спасать тебя, и почему я так испугался, когда ты могла погибнуть. Бэй Доу перехватывает его пальцы и прижимает к обветренным сухим губам, не желая отпускать. Сяо совсем слабо улыбается — уголками губ, и ласково, тонко урчит, когда она наконец роняет беспокойную голову на его грудь, всё ещё держа за руку. — Потому что ты глупый мальчишка, потребовавший обещание, которое невозможно сдержать, — неожиданно сонно, но мягко отзывается Бэй Доу. — И потому что привязался и полюбил сам, такого ответа ты ждал от меня? Сяо растерянно хлопает глазами, глядя на неё, но не отвечает ничего. Потому что... она сказала правду. С Бэй Доу ему тепло, ему спокойно — и впервые за много веков не хочется умирать. Голоса замолкают, а боль от кармы будто смывает приливами, его самого баюкая в объятиях морских волн. Сяо знает, что это ненадолго, знает, что сердце Бэй Доу принадлежит океану, что она будет уходить туда, где заканчивается власть Гео Архонта, куда не пробраться самому адепту, и что может однажды просто не вернуться, не оставив ни весточки, ни напоминания о себе — кроме тёплых воспоминаний и привезённых ею подарков из Инадзумы. Но любовь Бэй Доу принадлежит теперь и ему тоже — хотя в это сложно поверить. И Сяо просто обязан её сберечь — ради неё, ради них обоих. А пока он гладит уснувшую Бэй Доу по голове и закрывает глаза сам, растворяясь в ощущении покоя и уюта.