Глава 7
11 марта 2023 г. в 21:51
В Лукас Лодж произошло событие, которое разнеслось почти по всей округе. Мистер Лукас был так горд, что то и дело говорил - Вот и он теперь знает как пристать ко двору! Одна кровь, одна! - Переполох был серьёзный и слуги в доме Лукасов по два раза натирали столовое серебро для приезда джентльмена.
Джейн и Лиззи были возле дома в саду и срезали розы, когда их нашли Китти и Мария Лукас:
- Не могу удержаться от восторга! - Говорила младшая сестра Шарлоты - Второй член семьи пусть и кузен представился ко двору! И уже сегодня вечером будет гостить у нас! Дорогой отец будет счастлив расспросить всё ли так же и не чего не изменилось ли с момента пребывания его самого...
Китти решила по быстрее рассказать новость- Кузен Марии мистер Эдвард Локвуд представился ко двору за заслуги перед отечеством, он офицер и получил подвязку!
Лизи решила представить себе внешность такого юноши и когда они возвращались в дом решила дать своему воображению живой звук :
- Думаю Джейн он высокий, да у него высокий рост и греческий профиль и борода - Джейн смеясь возразила - Почему борода представилась твоему воображению ? - Не знаю и думаю ещё он хромает, потому, что у него было ранение.
- Я думаю он похож на сера Лукаса - Сказала Китти.
Вечером миссис Бенет проводила мужа до порога к Лукассам, так как сама она приглашения не получала и сетовала на это: - Может они на этой недели дадут приём ? Говорят он молод Лизи, может забудешь гордого мистера павлина и взглянешь на кузена Шарлоты! Она та увела от нас бедного мистера Коленза!
Джейн сидела на против Мери, которая пыталась изучать ботанику, взяв большой талмуд в библиотеке отца и не слушая не кого, погрузилась в изучение данного предмета. Китти сидела в гостиной рядом с Лиззи и тихо ей сказала:
- Я слышала что он не с кем не обручён.
Мистер Эдвард Локвуд был смелым молодым человеком и к своим двадцати пяти годам побывал на Ямайке и в стычке с французами и даже испанцами. Его отец родной брат сера Лукаса, переехал на Север страны и женился на красивой ирландке Берте Кэрролл. В семье было одиннадцать детей и в живых после эпидемии осталось шесть. Мистер Локвуд носил фамилию своего отца, он был не Лукас, как его дядя, а всё потому, что брат сера Лукаса после переезда взял фамилию деда из-за распрей с отцом, дедом Эдварда.
После того, как молодой мистер Локвуд ценой своей жизни спас высокопоставленных чиновников, он был приглашён во дворец и вознаграждён сером. Эдвард любил дядю, сера Лукаса, был с ним в переписке, но виделись они, когда тот был мальчишкой. Сейчас же, когда служба дала отпуск сер Локвуд решил навестить семейство Лукасов.
Элизабет ходила на прогулку чаще одна в надежде встретить мистера Дарси и в прошлой встречи было достаточно, что бы понять, что он заинтересован, но возможно опасается ещё одного отказа. Или возможно выбирает между Элизабет и Изабеллой и первую это раздражало. Она повернула на уже отцветающий луг и каблуком пнула камень и несчастный каблук отстал от сапожка.
- Ох этого не хватало- расстроилась Лиззи, она села на срезанный пень между двумя липами и попыталась починить каблук. - Видимо придётся возвращаться так, жаль далеко ушла от дома.
Она пошла другой тропой и чуть заметно, как будто хромала:
- Доброе утро мисс - Элизабет оглянулась и увидела всадника в военной форме, он спрыгнул с седла- Простите, а далеко ещё до Меритона ?
- О, вам нужно пересечь это поле и там будет дорога едете прямо и прибудете до места.
- Вы хорошо себя чувствуете ?
- Да, а с чего вы спросили...- Когда я решил вас побеспокоить вопросом вы хромали, ссади было видно сударыня.
- Нет, я не упала и не свернула лодыжку, я ...я ...сломала каблук, пнула камень.
- А зачем вы пинали камень ? - Улыбаясь говорил джентльмен - Элизабет заметила, что у него красивая, тёплая улыбка и она невольно улыбнулась в ответ.
- Меня зовут Локвуд мистер..сер Эдвард Локвуд - он стукнул блестящими военными сапогами отдавая честь даме стоящей перед ним.
- Элизабет Бенет.
- Очень приятно
- Мне пора идти домой, до свидания Сер Локвуд.
- Что? Уже собрались уходить, когда я так эффектно цокнул сапогами? Нет уж без каблука я вас не отпущу, садитесь на мою лошадь, а я буду идти рядом держа её за узды, ну а вы же пожалуйста говорите куда вас отвести.
- Элизабет сначала хотела отказаться, но набить мозоль на пятке не хотелось, а пятка уже выглядывала из тонкой материи где раньше был каблучок.
- Премного благодарно вам сер.
Он поднял Элизабет словно она пух и усадил бочком на седло, лошадь недовольно фыркнула.
- Её зовут Ягодка и она любит землянику, но только ели её помыть от земли и предложить лакомство на ладони. - Элизабет засмеялась и погладила гнедую гриву.
За зелёным холмом показалась крыша дома Бенетов, кучевые облака обвили небо свинцовым цветом, ветер ласкал высокую траву, день не будет солнечным. Элизабет ехала на лошади мистера Локвуда и ей нравилось беседовать с ним обо всём, он не навязывал ей своё мнение и слушал её мысли и улыбался. На дороге показалась фигура и Элизабет узнала, что это Мистер Дарси.
Дарси безмятежно прогуливался и остановился что бы дать дорогу джентльмену шедшему рядом с Лошадью на которой седела Элизабет Бенет! Дарси впал в ступор и едва вспомнив еле заметно кивнул ей и резко развернувшись свернул на другую дорогу и скрылся за деревьями.
- Вы его знаете?
- Да это мистер Дарси.
Мистер Локвуд больше не чего не спрашивал по поводу мистера, что прошёл мимо их и спросил о Шарлоте Лукас.
- Мой дядя написал, что кузина Шарлота вышла замуж за мистера Колинза и счастлива в браке.
- Да я думаю она всем довольна.
- А вы придёте к серу Лукасу сегодня вечером ? Мистер Локвуд снял Элизабет и поставил на землю так же легко.
- Вы придёте?- повторил он.
- Если пригласят мою семью.
- Я бы хотел, что бы вы чаще пинали камни и мне приходить к вам на помощь
Лизи смутилась и попрощалась со своим спасителем и когда он сел на Ягодку, она почему то спросила его
- А зачем вам в Меритон ?
- Купить сюртук, не хочу постоянно ходить в военной форме. До свидания мисс Бенет, был рад вам помочь.
- До свидания мистер Локвуд.
Приглашение пришло ближе к вечеру когда вся семья собралась возле камина в доме Бенетов гостил и мистер Бингли, он сидел возле Джейн и та ему нежно улыбалась. Мистер Бенет открыл письмо и сообщил, что все они приглашены на приём в Лукас Лодж.
После шести вечера полил сильный осенний ливень, лошади месили копытами глину и колёса экипажа Бенетов погружались в большие лужи.
- Хорошо, что мы все не отправились верхом- говорил мистер Бенет своим дочерям.- А то бы ваша дорогая матушка, была бы счастлива отправить как Джейн в такую же погоду к мистеру Бингли в прошлом году.
Миссис Бенет гордо вскинула подбородок - И она выходит за него зумуж!
Джейн покраснела и накинула на шляпку розовую шаль которую подарила ей Элизабет, та же надела новый наряд из тёмной ткани и шляпка, была такой же тёмной под цвет её глаз.
В Лукас Лодж сиял огнями и полумокрыми после дождя, гости проходили в залы. Дорожные накидки собирали слуги и сушили на втором этаже возле камина. Элизабет прошла в бальную залу где уже танцевали пары, она увидела мистера Дарси, у того был бледный вид.
Сер Лукас представлял гостей - Леди и джентльмены нас посетили очень уважаемые гости мистер Дарси и его сестра мисс Джоджиана Дарси, это отменно!
Элизабет заметила высокую и стройную девушку стоявшей за мистером Дарси и та ей улыбнулась.
Мисс Изабелла Торнфел была увлечена беседой с мистером Бингли и ещё двумя джентльменами, на ней было нежное пышное платье.
- Дорогая Джейн, а вон и мистер Бингли, он приехал раньше чем мы.
Банкетный стол украшен синим виноградом, гордостью сера Лукаса. Приём был приятным и радушным. Филипсы сидели рядом с Бенетами и миссис Бенет уже уставшая обсуждать мисс Торнфел и жаждала увидеть по ближе нового сера.
Мистер, сер Локвуд танцевал с мисс Бингли.
Элизабет выпив пунша завела разговор с Марией Лукас, которая только что освободилась от танца.
- Как тебе мой кузен Элайза? Правда он хорош собой?
- О да, весьма не дурно - может немного улыбчивый и у него хороший профиль.
- У кого хороший профиль? - Раздался голос за спиной у Элизабет, она увидела, что к ним подошёл сер Локвуд.
Мери испугано отошла и покраснела, видимо её сердце было потревожено приездом кузена.
- У вас, я говорила о вас - с улыбкой ответила Элизабет. - Во всём графстве нет таких профилей как у вас! - Лукаво шутила та.
- Да ? В самом деле? И как же вы определили? Красивый он или нет, быть может есть стандарты красоты мужских профилей?
Элизабет сделала вид, что задумалась - Да думаю есть, к примеру нос не должен быть как,. Как у ..
- У хряка?
- Да, точно, и ещё должен быть мужественный подбородок.
- Как у меня? - при этом сер Локвут высоко поднял голову и вызвал смех у Элизабет.
Мисс Бенет решила предложить потанцевать, почему то она чувствовала, что может сказать ему об этом.
- Что? Танцевать? Я не умею, покажете как?
- Но вы же только, что танцевали с мисс Бингли
- Ну раз вы видели, придётся вас пригласить мисс Бенет.
Элизабет заметила, как мистер Дарси следил за танцем её с сером Локвудом. Дарси сошёл в багровых пятнах и после по бледнел.
- Мисс Торнфел необычная девушка - сказал сер Локвуд за танцем. - Она не всем нравится, как я заметил.
- А что вы думаете о ней?
- Я не могу судить с предубеждением о ней, но я бы не женился на ней. Мистер Бингли видимо скоро сделает ей предложение.
- О это заблуждение, он в ноябре женится на моей сестре Джейн. – Элизабет расстроилась.
- Тогда простите, он однако не отходит от мисс Торнфел, о, а это тот самый, что встретился нам тогда.
- Да, мистер Дарси.
Он резко сменил тему.
- Можете выйти со мной когда закончится танец, хочу кое что вам отдать.
- Отдать ? Что же это? - Удивилась Элизабет.
- Узнаете - загадочно уверил сер Локвуд.
Когда Элизабет вышла из бальной залы, поднялась по лестнице и зашла в гостевую комнату мистера, сера Локвуда, она остановилась в дверном проёме.
- Я сейчас - Он быстро открыл ящик и достал розовую коробочку и вручил мисс Бенет.
Лизи открыла её и там красовались новые сапожки.
- Я думаю это ваш размер я подглядел, сядьте, померте.
- О, сер Локвуд я не могу принять от малознакомого человека подарок.
- А от кого можно? Научите меня, я не знаю - Иронично говорил сер Локвуд.
- От брата
- Это не подходит
- От друга
- Это тоже
- От жениха
- А вот это в самый раз, спасибо мисс Бенет, и я хотел у вас спросить...
Элизабет прошла глубже в комнату и в тот же миг в неё вошёл мистер Дарси бледный как мертвец.- Что здесь происходит?-спросил тот могильным тоном.
- Примерка сапожек сер - Ответил мистер Локвуд, серьёзно.
- Сапожек?
- Да, ответила Элизабет и села на пуфик.
Мистер Дарси вышел из комнаты уже пунцового цвета.
- Странный он.
- С начала кажется гордым, но он добрый и благородный джентльмен.
- Вы о нём высокого мнения?
- О, да - Улыбалась Элизабет.
- Если хотите можете не принимать подарок и оставить тут, спасибо мисс Бенет. - сер Локвуд вышел.
Элизабет осталась одна, она не поняла, что произошло.