Сердце Мандалора

Мандо пристыковался к кораблю зайгеррианцев. Они дали ему маячок со своими координатами, чтобы он легко смог найти их. Дин забрал у Менкар бластер, нож и портупею с различными боевыми примочками, надел электронаручники и они двинулись на борт кошачьего корабля. Грогу в левитирующей колыбели последовал за ними. — Отлично! Ты привёл её, — воскликнул, вероятно, капитан данного судна. Он был покрыт мелкой серой шерстью, с большими ушами и четырьмя шипами на подбородке по разные стороны. Нос был широким, а глаза — маленькими для такого массивного строения черепа. — О, посмотрите-ка, это же мои обожаемые любители лотка, — отпустила колкость Менкар. — Что, настолько в штаны наложили в нашу прошлую встречу, что отправили за мной этого бугая? Ну, молодцы, что сказать. — Закрой свой рот, сука, — обозлился капитан и замахнулся на девушку тростью. Мандо перехватил её рукой и задержал у лица своей «добычи», не позволив удару свершиться. — Я жду оплату, — спокойно произнёс мандалорец и слегка толкнул Менкар в сторону работодателей. Грогу немного скривился от этого движения и посмотрел на мандалорца с немым осуждением, которое тот проигнорировал. — Конечно! — произнёс кошачий капитан и дал отмашку своим подчинённым, чтобы те поднесли увесистый мешок. Мандо принял оплату и вытащил содержимое, чтобы пересчитать. Внутри оказалось десять тысяч кредитов. — Тут меньше оговоренной суммы, — напрягся мужчина и потянулся к бластеру на поясе. — Мы договаривались на карбонитную заморозку, а ты привёл эту дерзкую суку в наручниках, — обозлился капитан. — Сам заморозишь, если тебе это так нужно, — стоял на своём Мандо. Он достал бластер из кобуры и нацелил в сторону капитана. — Я привёл её живой и даже невредимой. Все кошки напряглись и молниеносно навели оружие на мандалорца. — Ладно, дайте ему ещё пять тысяч кредитов, — отмахнулся капитан и пожал плечами. — Ничего личного, Мандо, я понимаю. Стоило же попытать счастье и поторговаться. Мандалорец забрал остаток суммы и развернулся на каблуках, уводя за собой колыбель, но та не поддалась. — Грогу, идём, — настаивал Дин. Малыш нахмурился и упрямо оставался на месте, смотря в сторону Менкар. — Грогу, она останется тут, — начал объяснять он ребёнку, на что Грогу недовольно запыхтел и сморщил носик, а затем залепетал на «детском». — Уходим, — обозлился Мандо и взял колыбель в руки, разворачиваясь в сторону выхода. — Что ж, на чём мы остановились? Ах да, — произнёс капитан и что было силы ударил Менкар тростью по лицу. Девушка упала на пол и схватилась ладонью за щеку. Моментально на её лице образовался красный след, который стал наливаться синеватыми оттенками. — И это всё, на что ты способен? — поддела самолюбие капитана Менкар, поднимаясь на ноги. Он замахнулся ещё раз, но в сантиметре от её лица трость застыла. Она никак не могла достигнуть лица девушки, сколько бы силы тот не прикладывал. Все перевели взгляд на зелёного малыша в колыбели, который гневно смотрел на капитана, выставив руку вперёд. — Эй! — зло окликнул Мандо капитан. — Скажи своей зверушке не вмешиваться. — Грогу, мы уходим, прекрати, это не наше дело, — произнёс мандалорец в надежде образумить своего найдёныша, но тот упрямо стоял на своём. Малыш дёрнул кистью и вырвал трость из рук капитана. Она с грохотом упала на пол. Кошки наставили на кроху оружие. Мандо встал перед ним, закрывая ребёнка собой полностью и выставил оба бластера вперёд. — Только посмейте, — пригрозил мужчина. — Катись отсюда со своей зверушкой, Мандо, — выплюнул капитан. Он поднял трость с пола снова замахнулся на Менкар, но не успел достичь её лица, как неведомая сила сбила его с ног и с грохотом отбросила в стену. Несколько котов, находясь в замешательстве, направили бластеры на Мандо и также улетели в стороны. Грогу в ярости раскидывал кошек по кораблю, пока те не открыли огонь. — Да ты издеваешься? — обратился к малышу, а после возвёл глаза к потолку мандалорец, хоть этого и не было видно за шлемом. Он нажал на кнопку в колыбели и её створки захлопнулись, оставляя кроху в безопасности, а сам принял бой. Менкар бросилась на одного из котов поблизости и стала душить электронаручниками. Когда тот обмяк, девушка выхватила из его кобуры бластер и стала отстреливаться, отходя ближе к Мандо. Дин перебил с десяток котов, когда оставшиеся пустились прочь, спасаясь бегством. — Придётся добить, — разочарованно произнёс мужчина, активируя Тёмный меч и разрубая электронаручники Менкар. Времени на то, чтобы возиться с ключом, не было, пока те не отправили сигнал бедствия сородичам. Они прочесали весь корабль и добили остатки врагов, а когда вновь встретились на мостике, Менкар сообщила, что на борту есть рабы и Мандо был не против того, чтобы их отпустить. Они вернулись к Грогу и поспешили на «Лезвие».

***

— Спасибо, малыш, — с теплотой произнесла девушка, когда они поднялись в кабину пилота и взлетели. — Но тебе не стоило так рисковать, я бы справилась с ними сама. Грогу привычно залепетал и потянул руки к её обезображенному лицу. Менкар не стала сопротивляться. Огромная гематома рассосалась и её правый глаз снова обрёл возможность видеть без препятствий. Мандо отнёс Грогу в его каюту, а после вернулся и сел в своё кресло. — Спасибо, — произнесла Менкар. — Можешь высадить меня в ближайшем космопорте. О произошедшем никто не узнает. — Мне нужен механик, — вдруг начал Мандо без прелюдии. — Сражаться ты можешь, чинишь сносно, пилотируешь, вроде как, тоже. Предлагаю долю от заказов, 30%. — 50 на 50, — она сложила руки на груди. — 40 на 60 и это последнее предложение, — его тон был непреклонен. — По рукам! — усмехнулась девушка. — Так что, куда держим курс, капитан? — На Неварро.

***

На досветовой они плелись до Неварро целую неделю, хотя космопорт находился совсем недалеко. Если, конечно, твой корабль может делать гиперпрыжки. Как бы Менкар ни пыталась колдовать над гипердвигателем, всё было тщетно: важные детали были повреждены критически и без их замены эта старенькая канонерка «прыгать» не будет. Что ж, неделя в компании неразговорчивого мандалорца и ещё не способного говорить Грогу выдалась действительно забавной. Дин всё время проводил или за тренировками, упражняясь со своим необычным световым мечом или на мостике. Иногда они с Грогу играли, но Менкар казалось, будто бы помимо обязанностей механика, второго пилота и напарницы, Мандо негласно спихнул на неё все заботы няни. Нет, он, конечно, уделял внимание малышу и часто, но такие процедуры, как купание или приготовление пищи приходилось выполнять младшему пилоту. Если бы она так не прикипела к мелкому, уже давно бы попросила у начальника повышение жалования за такие-то переработки. К слову, присутствие женщины на корабле сразу же изменило всё: свежая чистая постель и одежда, вкусная еда. Грогу очень полюбил её рагу из индейки по-дагски, которой в вяленом виде у Мандо было полно. Вообще, его склад был очень скуп на любую еду, кроме сублимированных рационов. Это и понятно, однако, Менкар добавила одним из первых пунктов по прибытии на Неварро — посещение продовольственной лавки. Жевать пластик и кормить этим малыша она была не намерена. — Дин, принеси в прачечную свой костюм, могу постирать, — оповестила она мужчину, который в очередной раз упражнялся с мечом. — Не припомню, чтобы на моём корабле была прачечная, — оторопел мандалорец и даже прекратил тренировку, деактивируя Тёмный меч. — Ну, я же говорила, что кое-что умею мастерить, — она слегка зарделась. — На Неварро купишь нормальный аппарат. Я не собираюсь пахнуть, как гаморрианец. И для ребёнка это вредно — ходить в грязном! Ты его мыл-то вообще хоть раз? Я ему сегодня сделала ванночку из небольшого таза, он был просто в экстазе. Кстати, нормальную детскую ванну тоже нужно купить. Мандо закрыл дверь в каюту прямо перед её носом. — Как грубо, — крикнула девушка и сложила руки на груди. Спустя пару минут дверь снова открылась и мужчина протянул свёрток с одеждой и постельным бельём. Нижнее, как подметила про себя Менкар, отдавать не стал. — Спасибо, — сухо отрезал он. — На здоровье, — игриво ответила девушка и подмигнула своему визави. Ей жутко нравилось загонять в краску обыденными вещами могучего воина. Возможно, лучшего на сотни парсеков в округе. Менкар размышляла над тем, какая удача ей подвернулась в тот день, когда она решила саботировать тот корабль с угнотами. Если бы не чреда невероятных событий, она сейчас прозябала бы где-нибудь, скажем, на Татуине, в надежде найти хоть какую-то работёнку. Сейчас же она живёт на корабле из своего детства, получает огромное жалование и, технически, находится под протекцией самого известного в округе охотника за головами. Да, не стоит упускать тот факт, что к этому самому охотнику неприятности так и липнут, а приключения пропитаны смертельной опасностью, но в ней всегда преобладал неутомимый дух авантюризма. Тем более, ей нравилось находиться в этой компании. Малышом Менкар была просто очарована. Во-первых — на ней висел долг жизни перед ним, уже дважды. И что бы ни говорил Мандо, О’Лейт’ана не считала эти долги уплаченными, поэтому с радостью помогала мандалорцу в этом нелёгком деле — воспитании ребёнка. Иногда Менкар казалось, что именно эта работа была для Мандо просто непосильной и он был действительно рад, что принял её в команду, пусть она и была чрезмерно болтлива или навязчива.

***

Они приземлились на Неварро в полдень по местному времени. Их прямо со взлётной полосы встретил лидер гильдии наёмников и местный управляющий этим космопортом Гриф Карга, как позже его представил Дин. — Мандо! Темнокожий мужчина широко расставил руки в приветствии, словно намереваясь обнять мандалорца, что, конечно же, даже в самых смелых фантазиях представить было бы сложно. Вместо этого Карга крепко пожал руку Джарина и накрыл второй ладонью, расплываясь в обаятельной улыбке. — Гриф, — кивнул Мандо в приветствии. — Мандо, кто твоя прекрасная спутница? — Карга внимательно и даже немного оценивающе изучал девушку, от чего она сама мысленно слегка напряглась. — Менкар О’Лейт’ана, мой новый механик и второй пилот, — представил её Джарин. — Что ж, мисс О’Лейт’ана, приятно познакомиться и добро пожаловать на Неварро, — многозначительно протянул мужчина и взял её ладонь в свои руки, чтобы поцеловать, однако Менкар сухо пожала его руку и практически вырвала свою из цепкой хватки Карга. — О, а кто это у нас тут такой милый карапуз? — решил перевести фокус внимания Гриф. — Грогу, тебя Мандо не обижает? Скажу трактирщику в кантине, чтобы накормил тебя за мой счёт, кроха. Я тебе жизнью обязан. Гриф вдруг стал чуть серьёзнее, переводя взгляд на Мандо. Тот кивнул. — Что привело вас к нам, друзья? — спросил Карга. — Нужно починить «Лезвие», купить кое-что, — ответил Дин. — Менкар даст твоим механикам список необходимого. Как насчёт работы? Есть что-то интересное для меня? — Кто о чём, а Мандо — о работе! — театрально воскликнул Карга. — Ты бы зашёл в кантину, расслабился, а там уже и о работе поговорим. Как насчёт встречи, скажем, через час? Я бы Кару позвал, она будет рада видеть тебя и малыша! Мандо лишь утвердительно кивнул. — Вот и славно, — улыбнулся Карга и удалился.

***

За покупками они отправились полным составом. И так как оплачивал счета капитан, то весь список подвергся жесткому согласованию, вплоть до споров о необходимости тех или иных вещей. — Я не собираюсь питаться пластиковыми рационами, Мандо! — зашипела Менкар, когда её терпение лопнуло. — Я, конечно, понимаю, что ты привык к такой еде, но ребёнка таким кормить! — Он вечно то пауков, то лягушек в рот тянет, так что это не худшее, что ему доводилось есть, — возразил мандалорец. — К тому же, вся твоя заморозка испортится, стоит хоть раз кораблю посадить аккумулятор. — Карбонитную камеру использую, не переживай, — она почти злилась от упрямости командира. — Тебе же самому нравится моя стряпня, так в чём проблема? — В нерациональном использовании бюджета! — К сарлакку! — она взбесилась и достала кредиты из кармана. — Сама оплачу. Мандо ничего не ответил, лишь недовольно сложил руки на груди, позволив ей демонстративно загрузить мясо, морепродукты и разного рода бакалею на левитирующую телегу для покупок. Они купили сменную одежду для ребёнка, ванночку для купаний и миниатюрного резинового мифозавра, а ещё средства гигиены вроде шампуня и пены для ванн. За детали для починки корабля механики назначили кругленькую сумму — десять тысяч кредитов. Менкар не преминула поторговаться, так как отлично разбиралась в стоимости и труднодоступности тех или иных деталей конкретно для этой посудины, но работники местного сервиса были непреклонны. — Пусть катятся к крайт-дракону в пасть! — она была на взводе. — Пошли, я знаю местных джав, у них купим всё тысячи за три с половиной. Да, палёнка, зато в три раза дешевле! Работать будет одинаково! У джав было практически всё необходимое, за исключением гидрокомпенсатора, без замены которого двигатель "Лезвия" будет тарахтеть. Когда список их покупок опустел с последним вычеркнутым пунктом, они, наконец, добрались до местной кантины.

***

С последнего визита Менкар сюда пару лет назад это заведение претерпело большие изменения: они сделали косметический ремонт, заменили столы, установили диваны вместо жёстких стульев. На сцене играла живая музыка, а вдоль рядов в зале носились официанты. Двое тви’леков и один алоксианец. Мандо с Менкар разместились в углу. Мандалорец разместил колыбель Грогу посередине, возле окна, а сам сел слева, ближе к выходу. — Похлёбку для ребёнка, — указал он на малыша рукой, когда к ним подошёл алоксианец. — Что для Вас и дамы, сэр? — учтиво поклонился официант. Мандо перевёл взгляд на Менкар и та выставила ладонь вперёд, давая понять, что есть не хочет. — Ничего. — Нужно что-то заказать, без еды занимать столик нельзя, — настаивал алоксианец. — Ну так принеси еды ребёнку, что не ясно? — у Дина заканчивалось терпение. — Но сэр… — Всё нормально, Друллок, это наши почётные гости, — к их столику подошёл Гриф. — И похлёбку для малыша за мой счёт! — Сию секунду, господин Карга! — в поклоне удалился официант. — Простите этого недотёпу, — произнёс Карга, подсаживаясь за их столик. — Он не слишком сообразительный, но всем нужна работа, так ведь? Что насчёт работы для вас, ребята… Гриф достал из кармана поисковый маячок и активировал голограмму. — Вот этот бугай задолжал местному синдикату, — стал рассказывать тех. задание Гриф. — В прошлом — уголовник, наркоторговец. В общем, отброс общества, коротко говоря. Работает в местной группировке под названием «Атомные коты». Их там штук 10, но вам нужен только он, так что решайте сами. В целом, если перебъёте их всех — местные вам только спасибо скажут. — Сколько? — коротко спросил Дин. — Три тысячи. — Обижаешь, — возмутился мандалорец. — За такие копейки пусть за ним патрульные гоняются. Твои механики с меня за починку гипердвигателя десять тысяч содрать хотели. — Ладно, ладно! — Гриф выставил руки вперёд. — Уговорю заказчика на пять, но это потолок. Сам понимаешь, времена нестабильные. Менкар закатила глаза и Дин, заметив это, усмехнулся. — Ладно, давай его маячок. — Вот и славно! — расплылся в улыбке лидер гильдии. — А вот и шериф Кара Дюн, собственной персоной! К их столику принесли заказ, а следом подошла накачанная высокая женщина с татуировкой ударного десанта повстанцев, которую она гордо носила, не прикрывая. — Мандо, — она кивнула в приветствии, — как жизнь? Она перевела взгляд на Менкар и что-то в этом взгляде О’Лейт’ана не понравилось. — Кара, познакомься, это Менкар О’Лейт’ана, новый механик и напарница нашего Мандо. — Напарница, говоришь… — Кара слегка оценивающе обвела её взглядом и протянула руку для рукопожатия. Менкар ответила на приветствие. — Что ж, капитан, я вернусь на корабль, — начала О’Лейт’ана, — думаю, груз уже доставили. Пора приступать к починке, да и Грогу нужно отдохнуть. Идём, малыш? Грогу доел свою порцию похлёбки и потянул ручки к девушке, что не ускользнуло от взгляда всех присутствующих. Она активировала режим преследования в колыбели, а малыша понесла на руках, попрощавшись со всеми немым кивком.