Сердце Мандалора

Температура на этой планете падала стремительно. В грузовом отсеке была относительно небольшая для такого крушения дыра — приблизительно метр на метр. Они подобрали осколки вырванной панели и приварили, залатав остаточные отверстия запасным листовым металлом, который лежал на складе как раз на такой случай. Действовать нужно было аккуратно, даже ювелирно, чтобы в открытом космосе не произошла разгерметизация после их кривой починки на скорую руку. Менкар взяла в руки георадар и принялась сканировать стену корабля на предмет мелких щелей, а когда находила — устраняла при помощи специального сварочного аппарата. Мандо внимательно наблюдал за действиями девушки и про себя отметил, что работает она очень аккуратно, словно занималась этим всю жизнь. — Ты механик? — нарушил тишину мандалорец, обрезая листы металла под нужный размер Тёмным мечом и подавая необходимые фрагменты девушке. — Отец был механиком, а я была на подхвате, — пожала плечами Менкар. — Нахваталась премудростей. Он тоже летал на «Лезвии». Я провела на нём всё детство и юность, поэтому такой корабль я починю с завязанными глазами, если под рукой есть детали и инструменты. — Хорошо, — слегка кивнул Мандо. — Что с турбинами? — Их знатно потрепало, — она обречённо вздохнула. — Я покопалась на складе в твоём барахле: кое-как залатать повреждения можно, но прыжок делать опасно, придётся ковылять до ближайшего космопорта на досветовой. Мандалорец сложил руки на груди и прислонился к двери грузового отсека, наблюдая за сосредоточенной работой девушки. — Я не могу отпустить тебя, Менкар О’Лейт’ана. Надеюсь, ты это понимаешь, — заключил мужчина и его плечи напряглись. Она обернулась и с грустью кивнула. — Понимаю, спасибо за честность, — выдохнула она. — Я помогаю тебе не ради своего спасения. С зайгеррианцами уж как-нибудь разберусь, не впервой. Меня куда больше заботит судьба твоего найдёныша. — За него не беспокойся, — уверенно произнёс Мандо. — Мы с ним и не в таких передрягах бывали. — Как вышло, что наёмник и убийца стал приёмным отцом ребенку? — она нахмурилась, когда один из болтов, который она закручивала разводным ключом, вылетел с панели и улетел в другой конец отсека. — Долгая история, — отмахнулся мужчина и подал ей новый болт. — Мы тут застряли, если ты не забыл, — ухмыльнулась Менкар и вернулась к работе. Какое-то время они молчали. — Он был моим заказом, но я не знал, что нужно доставить ребёнка, — вдруг отозвался мандалорец. — И ты нарушил условия контракта? — Менкар даже остановила сварку от удивления и развернулась к нему лицом. Она читала о мандалорцах много литературы и знала, что они никогда не нарушают слово. — Нет. — И как он оказался вместе с тобой? — Я узнал, что имперцы проводят над ним опыты. Вернулся и перебил их. Менкар улыбнулась уголком губ и кивнула. Больше она вопросов не задавала, пока работы с брешью в «грузовом» не были завершены окончательно. Они почти закончили починку корабля ближе к глубокой ночи, когда температура внутри судна снизилась почти до минус десяти. Менкар куталась в один из запасных плащей Мандо, который тот услужливо одолжил девушке, когда заметил, как сильно трясётся её челюсть от переохлаждения организма. Грогу крепко спал в своей каюте. Мандалорец направил всю энергию обогрева к нему, чтобы малыш ни в коем случае не замёрз. Оставалось настроить двигатель и можно улетать, но руки Менкар не слушались хозяйку. Она упорно пыхтела над электрикой на борту, но пальцы просто одеревенели. Она пыталась согреть их дыханием, но от этого становилось только хуже: капли пара застывали на руках и охлаждали их ещё сильнее. — Мой тепловизор показывает, что поблизости есть горячий источник, — мандалорец подошёл к ней, обращая на себя внимание. — Нет времени, — ответила Менкар и упрямо продолжила работу. — Ты не закончишь при таком переохлаждении, — поспорил мужчина. — Твои руки тебя не слушаются, сломаешь мне приборную панель. — Хорошо, — вздохнула девушка и поднялась на ноги, посильнее укутываясь в плащ. — Я почти доделала. Если что-то случится и я не вернусь через полчаса — улетайте без меня. — Не забывай, что ты — моя «добыча», — слегка угрожающе произнёс Мандо. — Без фокусов. — Ты сам предложил, — Менкар вскинула руки в примирительном жесте. — Но я не хочу, чтобы вы тут застряли, если со мной что-то случится. Ни ты ни я никогда не были на этом Создателем забытом куске льда. Мандалорец кратко кивнул и Менкар покинула корабль, направляясь в сторону пещеры, рядом с которой находился корабль Мандо.

***

Мандалорец ходил из стороны в сторону по борту своего корабля, раздумывая, что делать и попутно пытаясь согреться. Его одежда была универсальной и для жары и для холода, однако, даже она уже не помогала при минус двадцати на борту судна. Девчонка так и не вернулась, а прошло уже больше часа. Сбежать она не могла, а значит что-то случилось, но он не может бросить Грогу на корабле одного, а брать его с собой в минус сорок на улице просто опасно. Мандо потоптался на месте ещё какое-то время, затем проверил каюту Грогу и вышел на улицу. Шлем тут же обледенел и видимость визора значительно ухудшилась. Он включил тепловой датчик и двинулся в пещеру напротив корабля. Он шёл вперёд, сверяясь с данными тепловизора, которые четко указывали на то, что через пару пролётов находится человек. — Ты тут? — решил спросить Мандо прежде, чем войти в грот с термальными водами. Никто не отозвался. Мандалорец нахмурился и вошёл. Грот представлял из себя обледеневшие скалистые массивы со свисающими с потолка сталактитами. Где-то поодаль мужчина заметил огромную территорию, усыпанную какими-то яйцами, но осмотреть поближе не решился. Рядом с одним из термальных источников лежал свёрток одежды девушки, весь промокший от пара. Мандо подобрал его и положил в подсумок. — Менкар? — позвал он её снова. Где-то слева от него послышался слабый звук. Мандо обернулся и заметил большой кокон из паутины. Он напрягся. Кокон едва шевелился и мужчина понял, что к чему. Он достал нож и сделал аккуратный надрез вдоль волокон. Внутри была Менкар. Полностью обнажённая и едва живая. Она глубоко вдохнула, наполняя лёгкие долгожданным воздухом. Мандалорец помог ей высвободиться. Она, едва удержавшись на ногах, громко прохрипела: «Мандо! Сзади!». Мандалорец обернулся и увидел нависавшую над ними огромную паучиху, подкравшуюся совершенно бесшумно. Она резко ударила своей острой лапой по ним. Мужчина закрыл собой Менкар. Удар пришёлся в нагрудник. Бескар, как всегда, выдержал, но воздух из лёгких был нещадно выбит. Паучиха на мгновение дезориентировала его и Менкар, которая к тому времени уже пришла в себя, понимая, что нужно действовать, повалила их обоих на землю, выхватив бластер Мандо из кобуры. Девушка сделала два точных выстрела по глазам монстра и паучиха взвыла оглушающим рёвом, на который сбежались её дети. Из всех щелей стали выползать пауки разных размеров и цветов. Мандо накинул на плечи Менкар свой плащ и подал руку. Он достал второй бластер и они бросились прочь из пещеры, расстреливая пауков по пути. Одна из стен обрушилась, отрезая им путь отступления. Мандо активировал ранец и, не спрашивая, обхватил Менкар за талию, поднимаясь под самый потолок пещеры, где остался небольшой лаз. Девушка полезла первой и высунулась в щель, отстреливаясь от пауков и прикрывая спину мандалорца. Когда они, наконец, достигли корабля, паучиха вырвалась вперед и бросилась на Мандо. Тот рухнул на пол и стал бороться с её огромной клешнёй, явно проигрывая. Если бы не бескар, мужчина давно уже был бы мёртв. Менкар стала стрелять по оставшимся глазам паучихи и на этот раз смогла ослепить её. Паучиха бросилась на девушку и сбила её с ног. Менкар вскрикнула от боли. Несколько мгновений она наблюдала за тем, как паучиха на слух пытается определить её местоположение, пока Мандо не схватил Менкар за руку и резко не потянул на борт корабля. Мужчина спешно завёл двигатель и взмыл в воздух под оглушающий рёв монстра. Они наконец-то убрались с этой планеты. — Ты в порядке? — спросил Мандо, переводя «Лезвие» в автономный режим полёта по координатам. — Не думаю, — обречённо прохрипела Менкар и сплюнула сгусток крови. Её губы побледнели, как и вся кожа. Глаза слегка закатывались, а на лбу проступил пот. Она едва удерживала голову, сидя в кресле второго пилота. — Что с тобой? — его голос был тревожным, а взгляд блуждал по её телу в поисках возможных ран или повреждений. Менкар посильнее прикрылась его плащом, но показала мужчине участок шеи, где стремительно расползался некроз. — Эта тварь меня укусила… — только и смогла вымолвить девушка. Глаза предательски закрывались. — Дэнк Феррик! Не отключайся! — он слегка хлопнул её по щеке. Невесомо, лишь чтобы привести в чувства. Мандалорец бросился к аптечке и достал оттуда стимпак с бактой. Он приблизился к Менкар и ввёл содержимое прямо в её рану. Девушка слабо зашипела от боли. — Должно помочь, — с надеждой в голосе произнёс Мандо. — Ты же знаешь, что не поможет, — выдохнула Менкар. — Бакта не спасёт от яда. Этот — очень сильный. Мандалорец сжал кулаки от злости и ударил по приборной панели. — Не разбей тут всё, я зачем чинила? — усмехнулась девушка и прикрыла глаза. — Ладно тебе, Мандо, не велика потеря. Неужели за мою голову дают так много кредитов? Он не ответил. Лишь встал и вышел из кабины куда-то в грузовой отсек. Менкар воспользовалась моментом и пока силы ещё не покинули её окончательно, пересилила себя и натянула свои штаны и майку, лежавшие рядом, чтобы не умирать в унизительном виде. В какой-то момент она заметила в проёме малыша. Он что-то тревожно лепетал на одном ему известном языке, а затем приблизился к Менкар, поджав уши. Девушка взяла его на руки и погладила по голове. — Не беспокойся обо мне, дружок, — она сдавленно улыбнулась. — Твой папа присмотрит за тобой. Он хороший человек, тебе повезло… Тяжесть давила на её глаза и Менкар поддалась мимолётной слабости, но вдруг почувствовала невесомое прикосновение к своей шее. Она всё же открыла глаза и увидела Грогу, который очень сосредоточенно смотрит на её рану. Через мгновение она почувствовала, как её края стали стягиваться, сопровождая процесс невыносимым зудом. Девушка ощутила небольшой прилив сил, наваждение отступило. Она коснулась пальцами места укуса. Кожа была гладкой. — Но как ты?.. — она не могла подобрать слов. Малыш на её руках зевнул и свернулся клубочком. — Он особенный, — пояснил Мандо, который всё это время наблюдал за их взаимодействием с мостика. Менкар кивнула и отнесла ребёнка в колыбель, прикрыв мягким одеяльцем. — С ним всё будет в порядке? — обеспокоенно спросила она. Мандо лишь кивнул. — Теперь я не только твоя добыча, на мне ещё висит и долг жизни… — она вздохнула. — Нет, — возразил Мандо. — Ты спасла меня, когда ослепила ту тварь. Мы квиты. А вот мы с Грогу тебе задолжали за помощь. Чего ты хочешь? Отпустить не могу. — Назови мне своё имя, мандалорец. — Можешь звать меня «Мандо», я не в против. — Я хочу знать твоё настоящее имя. Повисла долгая пауза. — Дин Джарин, — произнёс он тихо. Она кивнула. — Полетели к зайгеррианцам, Дин Джарин. Пора с этим, наконец, покончить.