Последний шанс

      Артём стоял на пороге квартиры своего отца и не понимал, почему ему открыла бывшая подопечная его мамы, да ещё в таком виде.       — Что ты здесь делаешь? — в замешательстве спросила Рика, напрочь позабыв, что этот парень — сын Виноградова.       — Я как раз хотел задать этот вопрос тебе! — отпарировал мальчик.       Тут девушка вспомнила, что она не совсем одета, и спешно запахнула халат, смущённо опустив глаза, бросила: «Проходи!», после чего убежала в комнату сказать Леониду, что к нему пришли, и привести себя в порядок.       Через несколько минут они все сидели в гостиной и молчали, не зная, с чего начать разговор. Первым это молчание решился прервать Артём:       — Пап, ты не хочешь мне ничего рассказать?       — Например? — Леонид хотел, как мог, оттянуть момент объяснений, боясь поссориться с сыном.       — Ну, например, почему ты живёшь со своей фигуристкой, да ещё и, как я понимаю, вы спите в одной комнате?       Рика посмотрела на Виноградова, как бы умоляя взглядом покончить со всеми недосказанностями. Мужчина выдохнул и начал:       — Сынок, ты уже взрослый... да что там, у тебя скоро будет свой ребёнок! Понимаешь... мы с твоей мамой когда-то любили друг друга, но поссорились и расстались. Со временем обиды забываются, и мы снова стали дружить, но прежних чувств уже не вернёшь, и вот... — на этих словах он поднял взгляд на Эрику и сжал её руку. — И вот я нашёл свою любовь... Я понимаю, что тебе это будет трудно принять во многом потому, что моя избранница на пару лет младше тебя, но прошу, Артём, хотя бы постарайся понять меня...       Леонид закончил свою речь и взглянул на сына. На лице второго было видно замешательство. Эрика всегда была для него как сестра, малышка, которую надо защищать, и у него не укладывалось в голове, что она может стать его мачехой, с другой стороны он уже решил для себя, что если его родители решат не воссоединятся и найдут себе другие вторые половинки, он примет их выбор. К тому же он узнал о том, что Виноградов — его отец, совсем недавно, и ему так не хотелось его терять, значит, он должен был принять его выбор, как бы тяжело ему ни было.       Всё это время Леонид с Эрикой держались за руки и выжидающе смотрели на Артёма. Наконец мальчик вздохнул и, выдавив улыбку, произнёс:       — Ну, хоть на свадьбу-то позовёте?       И они все, с облегчением засмеявшись, обнялись. Леонид в это время думал о том, какие у него прекрасные сын и девушка. Артём радовался за отца и подругу, всё ещё пытаясь переварить услышанное. А Эрика просто с наслаждением осознала, что теперь у них с сёстрами появилась семья. Большая семья. Их семья. В этот момент каждый из них был счастлив по-своему, но при этом все их мысли объединяла любовь друг к другу.       — Пап, я что приходил-то, слышал, тебя избили, ты как? — вдруг спросил Артём, чем вызвал смех Леонида.       — Тём, всё хорошо, не волнуйся! Ты со мной, — он перевёл взгляд на девушку, — Рика со мной, что ещё нужно для счастья?       Они смотрели друг на друга и улыбались, как вдруг взгляд Эрики стал взволнованным, она стала что-то вспоминать, после чего вскрикнула: «Чемпионат!», и убежала собираться.       — Ох, точно! — хлопнул себя по лбу Виноградов. — Сынок, прости, нам нужно одеваться!       — Да, я уже понял, — хмыкнул мальчик, — Ну, если у вас всё хорошо, поеду к Кате. Нам тоже нужно успеть туда, всё-таки не каждый день у меня мачехи на Чемпионате Европы выступают! — со смехом заключил он.       — Так, ты ещё поговори мне тут! — шутливо рассердился Виноградов и, дружески хлопнув сына по спине, быстро проводил его и сам стал собираться.       Через час они уже были на ледовой площадке, там собрались куча фигуристов и фигуристок из разных стран, и было видно, что, смотря на них, Эрика заметно нервничала. «Ты победишь, я уверен!» — довольно улыбаясь, шепнул ей тренер. Фигуристка пошла в раздевалку, чтобы переодеть костюм, но, зайдя туда, она сразу же столкнулась с... Козловой! Рика не знала, как реагировать на бывшую лучшую подругу, но та лишь смерила её гордым взглядом и, отвернувшись, бросила:       — Ты тоже тут...       — Да... как твоя нога? — участливо поинтересовалась Рика.       — К твоему сожалению, здорова! — огрызнулась та.       — Почему к сожалению? Я рада за тебя... — смущённо пробормотала девушка.       — А, ну да, ты же у нас святая, всех любишь, всем желаешь победы... Только спустись с облаков на землю, Миронова, здесь мы — соперники, между соперниками не может быть сочувствия и жалости друг к другу. Здесь мы можем лишь ненавидеть друг друга, и эта ненависть придаст нам сил!       — Мне силы придаёт другое! — возразила Эрика.       — И что же? — презрительно поинтересовалась Козлова.       — Любовь... Любовь моих родных и близких!       — Это очень трогательно, но родные и близкие тебе не помогут, мы можем рассчитывать только на себя. И знай, я не отдам тебе победу! — крикнув это, Козлова выбежала прочь, а Эрика с уже испорченным настроением стала переодеваться.       Но она всё сильнее погружалась в мысли, что это действительно очень жестокая борьба, в которой ей не суждено выйти победителем. Выходила из этой раздевалки девушка уже в отчаянии, как вдруг увидела направляющегося к ней дядю Пашу. Завидев фигуристку, он радостно помахал ей и почти перешёл на бег. Приблизившись к ней, он прижал её к себе и прошептал:       — Рика, что же ты совсем забыла старика? Уже так давно не навещала меня, если бы не телевидение, которое крутило твои выступления с утра до ночи, я бы уже не знал, что думать!       — Дядь Паш, простите меня, я так завертелась со всеми этими тренировками... — виновато произнесла фигуристка.       — Да ладно, всё хорошо, спасибо Леониду Витальевичу! Разрешил мне прийти сюда, чтоб поддержать тебя! Ну, как ты?       — Честно? Волнуюсь... — ответила Эрика, нервно сглотнув.       — Тебе-то волноваться?! Да кто ещё достоин победы, если не ты! — воскликнул мужчина, ещё крепче обняв девушку.       Тем временем Чемпионат уже шёл вовсю и наступила очередь Рики выходить на лёд. Пожелав напоследок удачи, мужчина выпустил фигуристку из своих объятий и поспешил занять место на трибуне, чтобы полюбоваться её номером, а она сама побежала к Виноградову. Он взял у неё куртку и чехлы на коньки и крепко обнял, незаметно для камер поцеловав в макушку. «Ты у меня умница, ты справишься!» — прошептал он ей на ушко. А напротив них стояли Настя с Сомовой. После ухода от Виноградова Юлия открыла собственную школу фигурного катания, куда, конечно же, сразу взяла Анастасию. Козлова должна была выступать сразу после Эрики и сейчас выслушивала последнее напутственное слово от своего нового тренера. «Прокрути ещё раз в голове все движения, помни каждую мелочь. Ты должна победить! Так сделай это!» — голос Сомовой звучал твёрдо, холодно, но Козлова смотрела на неё с восхищением и кивала, соглашаясь с каждым словом.       «На лёд приглашается Эрика Миронова», — услышав эти слова, Рика выдохнула и, сжав ладонь Виноградова, словно в последний раз отправилась на лёд. Став в исходную позицию, она оглядела трибуны. Сегодня все родные ей люди собрались здесь: сёстры сидели в первом ряду, радостно выкрикивая её имя с остальными болельщиками; любимый мужчина, оперевшись на бортик катка, ободряюще улыбался ей; Артём с Катей, которые пришли, как обещали, радостно махали; даже Артакова, которая должна была переживать за своих учеников, тепло взглянула на неё и кивнула, словно приглашая начинать. Зазвучала музыка, и Рика поплыла по льду, растворяясь в ней и полностью отдавшись мелодии. Её движения были плавными и неспешными, но при этом успевали соответствовать ритму музыки. Она проживала каждый момент номера, сменяя эмоции одну за другой. Зрители верили ей, верили каждому взмаху её руки, каждому кивку головой. Людям казалось, что сейчас они находятся не на беспощадном соревновании, а на прекрасном спектакле одной актрисы. Настало время каскада, но, — кажется, впервые в жизни, — Эрика не думала об этом, она вспоминала объятия дяди Паши, поцелуи Леонида, улыбки сестёр и знала, что не подведёт их. Легко подпрыгнув, она мягко приземлилась, затем ещё раз и ещё. Все заворожённо наблюдали за ней. Каждое её движение было наполнено глубоким смыслом, и этот смысл улавливал каждый, кто сидел в зрительном зале. Её номер о торжестве добра над злом был старым как мир, но выглядел так по-особенному в её исполнении. Тем временем программа подходила к концу и, напоследок исполнив двойной аксель без единого усилия, Рика завершила свой номер под гром аплодисментов как своих болельщиков, так и фанатов, прилетевших из других стран. На глаза девушки навернулись слёзы, но это были слёзы счастья. Не помня себя, она бросилась к Виноградову и, крепко обняв его, крикнула прямо в камеру: "Это всё благодаря ему, если бы не Лёня, ничего бы этого сейчас не было!"       Люди были готовы аплодировать Мироновой бесконечно, но оставался последний номер — номер Козловой. Её движения были отточены многодневными тренировками, но после полного эмоций и счастья выступления Рики, полный профессионализма, но напрочь лишённый чувств номер Насти казался народу пресным и скучным. Закончив своё выступление, Козлова стала в заключительную позу, но ни одного хлопка, ни единого одобрительного выкрика или свиста она не была удостоена. Вдруг кто-то с трибун крикнул: «Эрика! Эрика!» «Эрика! Эрика!» — подхватили все, а Анастасия, полностью раздавленная, покинула лёд.       Оценки судей не заставили себя долго ждать. Эрика заняла первое место, а Козлова с большим отрывом получила второе. Взойдя на пьедестал, они должны были обняться на камеру, но Настя демонстративно отшатнулась от протянувшей к ней руки Рики, чем вызвала ещё больше недовольства в свою сторону. Эрика же, пожав плечами, улыбнулась и, забравшись на самую верхнюю ступеньку, счастливо помахала в камеру. Виноградов с улыбкой смотрел на свою подопечную, как вдруг к нему подбежала Сомова.       — Это нечестно! Она явно употребляла допинг! Я же слышала, что она была безнадёжна! — закричала она Леониду прямо в лицо.       Он удивлённо отпрянул от неё, соображая, что ей ответить, но его спасла подошедшая Артакова.       — Знаешь, Юль, наверно, главное качество каждого спортсмена — уметь с достоинством проигрывать. Как жаль, что вы с Козловой лишены этого прекрасного качества, — произнесла она, и они с Леонидом покинули её, задыхающуюся от гнева.       — Здорово ты её! — со смехом сказал Виноградов.       — Да... — задумчиво ответила Марина. — Знаешь, Лёнечка, не думала, что когда-нибудь это скажу, но я тебе завидую, ведь и я могла её поднять на ноги, но банальная гордость мне помешала...       Мужчина дружески приобнял её и произнёс:       — Да ладно, зато скоро будем вместе поднимать внуков! — и он подмигнул ей.       Наконец камеры отключились, Козлова с Сомовой поспешили покинуть помещение, а счастливая Эрика подбежала к своему тренеру и Артаковой.       — Поздравляю, Миронова, ты молодец! — тепло сказала Марина и приобняла девочку, которая с радостью обняла её в ответ.       Наконец, разорвав эти объятия, Рика взглянула на Леонида.       — Умница ты моя! — прошептал он, глядя на девушку, и неожиданно накрыл её губы своими.       Зрители, не успевшие покинуть трибуны, завидев это, радостно зааплодировали им, сопровождая хлопки ободряющими выкриками. Эрику сначала немного смущали все взгляды, обращённые на них, но, посмотрев на любимого, как он был счастлив, она мысленно махнула на всё рукой и стала нежно отвечать на его поцелуи, чем вызвала ещё большее оживление публики.       С трудом пробравшись сквозь толпу к ним подбежали сёстры Рики, Артём с Катей и дядя Паша, которые все вместе бросились обнимать и поздравлять влюблённых, даже Артакова, отбросив свою холодность, радостно смеялась вместе со всеми.

***

      Прошло время. У Кати с Артёмом появился долгожданный сын, которого они назвали Вовой, мальчику всего полгода, а он уже проявляет интерес к конькам, радостно тыкая в них пальчиком.       Артакова с Виноградовым решили, что им действительно нужно вместе тренировать своих внуков, и объединили свои школы.       После победы на Чемпионате Эрика решила, что устала соревноваться и хоть многие школы, даже заграничные, стали предлагать ей работу у них, она приняла нелёгкое решение уйти из спорта. Виноградов с Артаковой её поддержали. Марина даже предложила ей открыть свою школу фигурного катания, но Рика этого не хотела, она хотела быть поближе к своей семье и устроилась хореографом к Леониду и Марине. Шигапов радостно принял свою новую помощницу, с которой у них была крепкая дружба ещё со времён работы Эрики с Артаковой. Дядю Пашу они тоже взяли к себе охранником, и он был рад, что доживает свой век, каждый день глядя на свою любимицу.       Спустя ещё немного времени Рика с Виноградовым поженились, а через год у них появилась дочь, с которой сразу с радостью стали нянчиться новоиспечённые молодые тёти — Лика и Катя.       Лика, повзрослев, закончила школу искусств и стала известной художницей, на выставки которой приезжали посмотреть со всего мира. А Катя исполнила свою мечту и стала «как Рика» талантливой фигуристкой, которая, по словам самой Эрики, во много раз превосходила её в технике и артистизме.       Каждый из этой прекрасной семьи был по-своему счастлив, но по-настоящему счастливыми они себя ощущали лишь тогда, когда были вместе.