***
— Ты собираешься идти в этом? — Ино скептично окинула друга взглядом. Шикамару оторвал глаза от экрана компьютера. — Собираюсь куда? Сегодня был трудный день. Гаара Сабакуно был на удивление умным парнем. Он много знал, мог поддержать диалог и в целом был отнюдь не таким ужасным, как могло казаться на первый взгляд. Однако язвить и подкалывать он умеет получше сестры. Сорок минут совместной дороги казались годом. — Боже, — Ино стянула с Шикамару наушники. — Тебя же позвали на вечеринку. Парень нахмурился и развернулся на кресле. — Я сказал, что подумаю. — И? — Я подумал. — И? — уже более раздраженно потянула Ино. — И решил, что идти туда нелучшая идея. Девушка раздраженно фыркнула. — Почему же? — Я устал. — Как раз отдохнёшь. — Мне нужно писать реферат. — Не нужно, — Ино бросила перед ним файл с бумагами. Шикамару нахмурил брови. — Стесняюсь спросить, где ты это взяла? — Твоя подружка дала, — девушка бесцеремонно открыла дверцу шкафа с одеждой. — Слушай, она действительно милая. Может всё-таки начнёшь с ней встречаться? — Милая? — его лицо сморщилось от недоумения. — Уточни, пожалуйста, о ком ты. В последнее время «моя подружка» — понятие очень растяжимое. — Я про Мелори, — Ино расхохоталась. — Та, что позвала тебя на вечеринку, если ты не забыл. Шикамару вздохнул. — Я испорчу ей день. — Как же? — Она признается мне в чувствах, я откажу, и мы оба будем расстроены. — А если ты не придёшь, а она будет ждать, то тоже будет расстроена. Шикамару тяжело вздохнул. — И как ни крути, я виноват. Вот видишь. Нечего тратить своё время. Если тебе не с кем пойти, бери Сая. Вы же помирились, — он вернул пальцы на клавиатуру. — Он и так идёт с нами, — Ино продолжала рыться в шкафу и с улыбкой вытащила чёрную водолазку. — И Чоджи тоже. Я всегда найду, с кем пойти на вечеринку, Шикамару. А вот ты нет. Поэтому собирайся, — она бросила её ему в лицо. Парень закатил глаза. — Я уйду через час. — Мелори будет рада, что ты вообще придёшь. — Сильно сомневаюсь.***
Всё было именно так, как он и предсказывал. Куча пьяных уже не подростков, но ещё не взрослых, которые всеми силами стараются не разнести дом. Ино скрылась из вида в первую же минуту, утащив с собой Сая. Чоджи тут же потопал на кухню, а Шикамару в связи с отсутствием альтернативы пошёл с ним. — У-у-у, — Нара даже присвистнул, увидев количество алкоголя на столешнице. — Ничего не хочу сказать, но выглядит это как что-то очень нехорошее. — Каждый видит своё, — ответил Чоджи, хватая первую попавшуюся в руки миску с чипсами. — Я, например, вижу что-то очень вкусное. — Очаровательно, — Шикамару улыбнулся. Раздался глухой стук, будто кто-то врезался в стену. Парни обернулись. Мелори прыгала на одной ноге, потирая ушибленную лодыжку. Для человека на каблуках и в такой позе выглядела она изящно. Шикамару тут же подскочил к ней, придерживая её за руку. — Живая? Девушка, будто выйдя из транса, подняла на него взгляд и замерла, выпучив глаза. — Д-да, всё хорошо, — она медленно выпрямилась. Шикамару отпустил её руку и отступил. Он протянул ей букет цветов, который они с Ино выбрали в ближайшем цветочном. Нельзя же было прийти на день рождение без подарка. — Расти большой и бла-бла-бла, — парень добродушно улыбнулась. — Спасибо, — Мэллори рассмеялась, однако поменялась в лице через секунду. — Это что архидеи? — Э… Да, — Шикамару замялся. — Что-то не так? — Всё хорошо! Я просто, — она чихнула. — У меня аллергия. Но спасибо! Очень мило, — очередной чих видимо вызвал у девушки рвотный позыв. — Прости! — девушка пулей вылетела из комнаты. — Ну супер, — обессиленно пробормотал Шикамару и обернулся на Чоджи. — Кто выбрал цветы? — Ино. — Ну конечно Ино, — он закатил глаза. — Я пошёл. — Куда? — Курить. И больше не сказав и слова, Шикамару вышел на задний дворик и сел на ступени. Рука потянулась к зажигалке и пачке сигарет. Осталась последняя. — Очаровательно, — знакомая женская фигурка опустилась рядом. — Ты всё-таки решил попытать счастье в любви? Парень поднял глаза. Темари была одета как всегда с иголочки и совсем не походила на остальных на вечеринке. Её светлое пальто, брюки и строгая обувь совсем не вписывались в местный дресс-код. Ночные фонари осветили её профиль, и она казалась как-будто прифотошопленной к этому дворику. — Ты что здесь делаешь? — прозвучало не столько грубо, сколько удивлённо. Девушка усмехнулась. — Не знала, что ты настолько не хочешь меня видеть. Гаара сильно нервы потрепал? А точно. Как Шикамару мог забыть, что проблем у него не убавляется? — Нет, что ты. Ангел, а не ребёнок, — хмыкнул он и покрутил зажигалку. — Он всего на пару лет младше тебя. — Я тоже всего на пару лет младше тебя. Это же не мешает тебе звать меня малолеткой. — Не мешает, — девушка улыбнулась и поправила волосы. — Твой отец сказал, что думает, что сможет его подлечить. Я в долгу перед тобой, малолетка. Я серьёзно. Проси, что хочешь. — Что хочу? — он посмотрел на однокурсницу с лукавой усмешкой. — Ой, фу, Нара, — она бесцеремонно забрала у него пачку. — Не будь извращенцем. — Кто из нас извращенец? Верни сигареты! — Курить вредно, — она уже зажала её между губ. — Вот именно, — он попытался вернуть, но Темари крепче вцепилась зубами. — Очень смешно. Очень по-взрослому. Девушка «мило» улыбнулась и забрала ещё и зажигалку. Парень не сопротивлялся. — Так что ты здесь делаешь? — снова спросил он. — Не знаю, — блондинка беззаботно пожала плечами и подожгла сигарету. Шикамару правда казалось всё происходящее каким-то сюриалистичным. Только сейчас он подумал, что возможно Темари была чуть пьяна. Какая-то особая лёгкость и расслабленность была в её движениях. — Сегодня был хороший день. Не хотела портить его ссорой с Тен-Тен. А ты чего пришёл? — она сделала небольшую затяжку. — Ино. Темари прыснула смехом. — Ладно, бери, тебе нужнее, — она вернула ему уже раскуренную сигарету. Шикамару, не задумываясь, сделал затяжку. Он почувствовал вкус её помады. — Я подарил Меллори цветы, на которые у неё аллергия. На это раз Темари совсем расхохоталась. — Боже, да ты везунчик, малолетка. — Заткнись, — он легонько толкнул девушку в бок. Та снова забрала у него сигарету, сделала затяжку и вернула обратно. Шикамару казалось, что весь мир замер в этот момент, и остались только они вдвоём и эта сигарета.