Наяда и дриада

*** – Стойте! – Хватит! Саша и Ярик подбегали к калитке одновременно с разных сторон. Поскольку проход оставался один, они ввалились во двор спутанным клубком, плюхнувшись на траву за забором. Ростик, балансируя на краю бревна, обернулся на шум и пропустил выпад. Андрей осторожно коснулся остриём его груди и радостно объявил: – Один – ноль. Вы ранены и убиты. Досадливо поморщившись, Ростик кивнул и уселся на бревно, будто на лавку. – Сань, Ярик – привет! – Андрей помахал рукой пока куча-мала из их двоих внезапных «гостей», барахтаясь, распутывалась в конечностях. – Вам чего тут понадобилось? – вместо приветствия обиженно спросил Ростик, недобро сверкнув глазами. – В смысле чего?! – тут же отозвался Саша, наконец, вставая и отряхиваясь: – Вы разве не пытались здесь друг друга порубать? – Мы?! – изумился Андрей, подходя и протягивая Ярику руку. Тот, так и сидел на траве, тревожно оглядываясь. – Вообще нет – открестился Ростик. – А, как же… – Ярик растерянно перевёл взгляд на Сашу. – Вы не дрались? – Были крики какие-то… – подтвердил тот. – «Защищайтесь, сударь?» – расхохотался вдруг Ростик, подмигнув Андрею. – Наверное… – Ярик уставился себе под ноги. – Там, издалека, не очень понятно было. Ростик восхищенно присвистнул: – Так, это ты Андрея от меня спасать собрался? Или наоборот? Ярик недовольно засопел: – Ничего я не собрался. Вас даже у озера слышно. А звук странный. Какой-то… металлический. – Не, ты глянь, – в глубине души огорченный проигрышем, Ростик продолжал откровенно развлекаться, – эти, герои-паникёры, нас разнимать примчались… – посетовал он Андрею. – Ничего мы не примчались… Я вообще. В первую очередь охрану леса блюду – мгновенно перешел на сарказм Саша. – Вот и блуди отсюда – не остался в долгу Ростик. Саше, обычно, чуть солдафонское чувство юмора Ростика даже импонировало, но сейчас он тоже не понимал, с чего того так понесло. – Да, пожалуйста! Пошли, Яр – Саша уже развернулся к калитке, когда Ростик продолжил. – Так и быть, оставайтесь. Если хотите. Мы вам, с коллегой, учебный бой изобразим. Андрей, усмехнувшись, кивнул. «Лучше бы их одних сейчас не оставлять» – тихо шепнул Саша Ярику, разворачиваясь обратно. – Хорошо. Мы с удовольствием понаблюдаем – озвучил Ярик общее решение. Они прошли к крыльцу и уселись на ступеньках. Ростик сделал несколько показательных выпадов. Андрей отбил атаку. – Кисть не пережимай – тихонько подсказал Ярик, когда Ростик оказался рядом. Тот сделал вид, что не услышал. Но минут через пять, продолжая отбивать удары, Ростик вернулся к разговору. – А позвольте полюбопытствовать «юноши», если бы мы не остановились, как вы намеревались вмешаться? Ярику было, что сказать, но под красноречивым взглядом Саши, он запнулся. Ссылаться на заклинания и силы не хотелось. Андрей, несмотря на то, что никакими тайными знаниями не обладал, скорее всего, сам, молча, о многом догадывался. А вот заведённый неудачей Ростик к откровенному разговору совершенно не располагал. – А мы бы вас водой разлили – сообразил Ярик, наткнувшись взглядом на спасительный колодец, – как хищников на арене. Я про тигров однажды ролик видел. – Ничего себе. Вы слышали, Ваше сиятельство? За тайгера, спасибо, конечно, но эта мелочь пузатая, только что нас с вами животными назвала. Услышав «графское» обращение Саша удивленно уставился на Андрея. Тот чуть нахмурился: – Ростик, прекращай. Чего ты к пацанам привязался? – Я? – не угомонился тот. – Эти наши лесные кураторы впёрлись тут, понимаешь, как к себе домой. На частную территорию вообще-то. Я из-за них бой проиграл… – Так давай новый начнем – Андрей с готовностью отвел шпагу. – Да нет, дорогой, с тобой я драться не собираюсь. А вот непрошеных, невоспитанных, юных советчиков проучить бы не мешало… – будто про себя начал вдруг Ростик. – Сам ты упитанный и невоспитанный! – взвился внезапно опомнившийся Ярик. Доказывать Ростику, что по вневременным меркам он вообще-то не юное, а древнее существо, ведущее род чуть ли не из другой эры было бесполезно. Но и без всякой ворожбы, в виде человека, он намеревался постоять за себя. – Чего?! – Ростик спрыгнул с бревна, куда снова успел залезть, отступая, и, не выпуская шпаги, стремительно направился к дому. – К барьеру! – Ребята вы чего творите? – ошалело выдавил Саша, перехватывая рванувшегося было навстречу Ярика за плечи. – Ростик! – Андрей кинулся следом за ускользнувшим противником. – Пусти! Он, что думает, я фехтовать не умею?! – надрывался Ярик. – А ты умеешь? – от неожиданности Саша разжал руки и Ярик вскочил с места. – Меня Андрей учил! – Да?! – на миг остановился Ростик. – Я много чем увлекаюсь. И мне интересны хобби других людей! – обернувшись, пояснил Ярик встревоженному Саше. – Да, какое учил… Пару приёмов как-то показал… – сокрушенно признался Андрей. – Баланс, контроль, защита. – И это всё? – Ростик! Да, что на тебя нашло? – «Я оскорблён корнетом. Только кровью могу я это оскорбленье смыть». Ростик ждал, остановившись у черты в центре двора. Ярик меж тем, вцепился в Андрея, пытаясь отобрать рукоять. Тот не придумал, ничего лучше, чем подняв повыше, закинуть шпагу на поленницу. – «Мадмуазель Жэрмон, свидетельницей будьте, как франту этому я пулю в лоб вкачу». Саша понял только, что Ростик цитирует, какую-то известную пьесу, и его, похоже, обозвали «мадмуазелью». Лес вокруг недовольно зашелестел... – Что за шум, а драки нет? – весело донеслось от калитки. В надвигающихся сумерках, за забором стоял Женя. – Женя! – таким звонким хором выдохнули все присутствующие, что тот даже слегка попятился. – Не знаю, что тут происходит, но и вам всем привет – настороженно поздоровался Женя и предупредительно поинтересовался: – Можно зайти? – Нужно!