Бескрайняя душа

Спустя два месяца упорного изучения теоретической базы у первоклассников наконец началась практика. Ранним осенним утром, дрожа словно кленовые листы от холодного ветра, ученики стояли на небольшой арене. Повсюду были развешаны мешки с песком, а по периметру стояла трехметровая стена с треугольной крышей. Две группы учеников стояли в нескольких метрах друг от друга, обмениваясь взглядами, полными явной неприязни. Учитель окинул детей холодным взглядом и начал свою речь. Он говорит ее на первом уроке у всех первоклассников, поэтому не удивительно, что в голосе чувствуются нотки усталости и немного раздражения. -Сражение душой воина, такой же изысканный навык, как произведение искусства. Когда перейдете в классы старше, то сможете вступить в нашу сборную и участвовать в групповых боях. При словах учителя лица многих учеников наполнились решимостью. Чэньюн слегка выпятил грудь, что напоминало самого настоящего павлина. -Но перед, началом нашего основного занятия, вам следует хорошо размяться.-Скомандовал учителя. Ученики разбрелись по всему полю и стали делать разминку. Как и полагается платники с детства занимались с мастерами, поэтому они точно знали какие упражнения нужно делать, чтобы размяться. Но что касается простолюдинов, то только братья Тан с Сяо Ву делали качественную разминку. Ван Шэн же старательно наблюдал за ними и пытался повторять их движения. Все это время учитель пристально наблюдал за учениками и давал те или иные подсказки, когда кто-то пытался совершить что-то причинившее вред как ему, так и другим ученикам. -Отлично. Теперь вернитесь на места.-Дети тут же обратили свое внимание на учителя и собравшись в две группы, встали перед ним.- А теперь приступим к основной части. Каждому необходимо встать на против мешка. Дети послушно разошлись по всей арене. -Запомните раз и навсегда, душа воина, это часть мага, поэтому самое важное, научиться ладить с ней. Во время пробуждения души воина вы ее уже проявляли, но подобный способ медлителен и в настоящем бою вы не успеете проявить свою душу, как тут же проиграете.-Вокруг учителя начала сформировываться энергия и не успели ученики даже вздохнуть, как вокруг мужчины засверкали пять колец.-Опытный маг за пол вздоха может активировать свою душу воина и начать атаку.-В следующий момент кольца исчезли словно их тут никогда и не было.-На данный момент для вас прекрасным результатом будет активация души воина за два вздоха. После команды учителя все дети начали призывать свою душу воина. По лицам многих было видно, что это давалось им с трудом, но каждый ученик старался как мог. Внезапно на всю арену раздался яростный рык тигра. Это был Ван Шен из-за которого некоторые дети затряслись от страха, но не успели они оправиться, как арену заполнил волчий вой. Набрав полные легкие воздуха и спокойно выдохнув Сяо Чэньюн с довольной искоркой в глазах, оглядел свою серую шерсть, проступающую то на руках, то на ногах. Боковым зрением Чэньюн заметил Ван Шэна, который также радостно стоял покрытый характерными элементами своего духа. -/Какой-то простак сравнялся со мной?!!/-Чэньюн не мог согласиться с подобной чушью, но единственное, что ему оставалось, не обращать внимание, из-за чего слегка пошатнулось его самолюбие. Но в это же время Чэньюн заметил как братья Тан стояли без единого движения. -/Бросались громкими словами, а на деле не могут проявить свою душу воина./-Чэньюн был счастлив. Пусть небольшая, но все же неудача братьев Тан, подняла его настроение. Немного погодя свои души проявили Сяо Ву и подчиненный Сяо Чэньюна, Лю Лун. Следом за ним еще несколько учеников активировали души. Сяо Ву оценивающе оглядывалась по сторонам и спокойно вздохнула, когда ученики активировали свои души ненамного позже нее. У большинства проявлении души воина, как и ожидалось не вызвало проблем, хотя для всех было удивительно, что Тан Сан и Тан Сы потратили целых восемь вздохов. И когда их травинки наконец проявились казалось, что они были ментально истощены. -Хорошо. Некоторые из вас показали прекрасный результат, даже с медлительной методикой, что говорит о замечательном контроле духовной силы.-Говорил учитель, медленно осматривая учеников. Особенно он обратил внимание на Ван Шена и Сяо Ву. Он ожидал хороших результатов от отпрысков знатной семьи, но простолюдины, которые смогли сравняться с ними, удивили его. -Как я уже говорил, во время ритуала пробуждения души воина вас обучили достаточно действенному, но крайне медлительному методу. Изначально вы представляете форму своей души в голове, а после выпускаете эту форму в виде энергии, которая следом воплощается в вашу душу. Некоторые дети скептически смотрели на учителя и в их глазах читался немой вопрос: "А можно по-другому?". -Помимо этого метода также есть еще один.-Словно читая мысли этих детей ответил учитель.-Он гораздо эффективнее, но без должного упорства и практики у вас ничего не получиться. Учитель встал по середине арены и вытянул руку вверх. -Все внимательно следим за моей рукой. Как обычно учитель начал активировать свою душу воина и вокруг него начал появляться серый дым, а в следующее мгновение на его голове выросли оленьи рога, а вокруг засверкали кольца. -Кто-нибудь заметил отличие проявление моей души воина от вашей? После вопроса учителя повисла гробовая тишина. Некоторые ученики молча топтались на месте. Другие же старательно пытались найти отличие. -Учитель, ваша душа воина сразу же приобрела форму и не появлялась в руке.-Уверенно ответил Тан Сан. -Верно.-Одобрительно, но холодно подтвердил слова Тан Сана учитель.-Вместо представления формы, дайте своей душе воина волю, доверьтесь ей, пусть она сама проявит себя. Вы же в свою очередь придайте ей конечную форму.-Некоторый ученики сразу же попытались воспользоваться новой методикой, включая Тан Сана и Тан Сы, но этот метод, как и ожидалось является сложным для быстрого освоения. Заметив попытки учеников, учитель дал им несколько минут на восстановление, а после велел сесть на пол и попытаться ощутить свою душу воина. Множество неудачных попыток заставили лица детей исказиться в странной гримасе. Учитель проявлял поразительную стойкость и помогал каждому ученику. Он подсказывал индивидуальные нюансы и даже указывал на ошибки в концентрации. Спустя время по внешнему виду учеников можно было отчетливо говорить о их успехах и Тан Сан с Тан Сы явно далеко не продвинулись. Каждое мгновение им казалось, что их души горят в огне, но следом охлаждаются до экстремально низкой температуры. Если бы не Таинственный небесный навык, то они давным-давно упали бы без сознания и повредили свою душу. Первым кому удалось проявить свою душу, оказался Сяо Чэньюн. Его гордыня засияла словно солнце, когда он увидел, что больше никто не смог проявить свою душу. Особое удовольствие ему доставляла неудача братьев Тан. Через несколько минут свою душу проявил Лю Лун. Словно верный пес он начал поздравлять Чэньюна, но сразу же замолчал, как только почувствовал холодный взгляд учителя. -Сяо Чэньюн, Лю Лун, так как у вас уже получилось проявить свою душу воина благодаря этому методу, то постарайтесь уменьшить время высвобождения души. Но не пытайтесь все делать через силу, в противном случае вы рискуете повредить свою душу. -/Повредить душу? А это действительно хорошая идея./-С ехидной улыбкой подумал Сяо Чэньюн. Он перевел свой взгляд на братьев и спокойно ответил учителю.-Даа. Мы вас поняли. Учитель одобрительно кивнул и, повернулся к другим ученикам, наблюдая нужна ли кому-то еще помощь. -/Лю Лун./-Внезапно в голове раздался совершенно другой голос не принадлежащий парню. Это был Сяо Чэньюн и Лю Лун сразу же повернул голову в сторону своего главы. -/Господин уже обучился передачи мыслей?/-Удивление Лю Луна было ожидаемым, ведь освоить передачу мыслей в таком юном возрасте считается крайне великим достижением. Хотя как человек, который с рождения принимал множество пилюль, для укрепления духовной силы было бы на оборот странно, если Сяо Чэньюн не смог бы освоить этот навык. -/Веди себя спокойно, никак не реагируй./-Лю Лун тут же переменился в лице.-/Когда учитель отвернется напади на братьев сымитировав бешенство души./ Лю Лун сразу же опешил. Он прекрасно знал, чем является бешенство души и даже приблизительно не представлял, как он может ее сымитировать, но противиться приказам своего господина он не посмел бы. -/И как же я должен это сделать? Это же бешенство души./-Про себя размышлял Лю Лун наблюдая за учителем. Ожидая подходящего момента, мальчик пытался представить в голове всю картину, но сколько бы он не пытался изобразить правдоподобное бешенство души у него не получалось. Когда учитель наконец отвернулся, Лю Лун начал действовать. Несмотря на свои сомнения и страх, он был решительно настроен выполнить приказ Сяо Чэньюна. Сконцентрировавшись, Лю Лун попытался вызвать свою душу воина, но вместо обычного проявления, он намеренно начал терять над ней контроль. Его тело внезапно задрожало, а глаза закатились. Вокруг него начала хаотично кружиться духовная энергия, создавая впечатление нестабильности. Лю Лун издал громкий крик, привлекающий внимание всех присутствующих, включая учителя. -Лю Лун!-Выкрикнул учитель, но он не успел в должной мере среагировать на происходящее. Продолжая свою игру, Лю Лун ринулся прямиком на братьев Тан, словно не контролируя себя. Его душа воина начала проявляться в искаженной форме, создавая впечатление настоящего дикого зверя. Тан Сан и Тан Сы, ощутив приближающегося Лю Луна, мгновенно напряглись. Они не знали, что происходит, но инстинктивно почувствовали опасность. Учитель, осознав серьезность ситуации, быстро активировал свою душу, готовясь вмешаться. Однако, прежде чем он успел что-либо предпринять, атака Лю Луна была мгновенно прервана, а сам он лежал на земле без сознания. Все произошло настолько быстро, что лишь один учитель успел заметить. Тан Сан молниеносно выставил руку перед собой, создавая невидимый барьер из духовной энергии, в то время как Тан Сы мгновенно переместился за спину Лю Луна. Их синхронные действия были настолько отточены, словно они практиковали этот маневр всю свою жизнь. Барьер Тан Сана поглотил большую часть энергии атаки Лю Луна, а Тан Сы, воспользовавшись моментом, нанес точный удар по ключевой точке на спине противника, мгновенно лишив его сознания. Учитель, наблюдавший за всем происходящим, не мог скрыть своего изумления. Он быстро подошел к лежащему без сознания Лю Луну, проверяя его состояние. -Невероятно.-Пробормотал учитель, переводя взгляд на мальчика. Как только близнецы исчезли с его поля зрения по всему телу учителя пробежала дрожь. Внезапное ощущение опасности накрыло его, словно ледяная волна. Он почувствовал, как волоски на затылке встали дыбом, а по спине пробежал холодок. Это было чувство, знакомое любому опытному воину - предчувствие смертельной угрозы. Инстинкты кричали о приближении хищника, готового разорвать его на части за доли секунды. Сердце мужчины забилось чаще, адреналин хлынул в кровь. Он резко развернулся, готовый встретить неведомую опасность лицом к лицу, но то, что он увидел, заставило его замереть в недоумении. Перед ним стояли лишь братья Тан, спокойные и невозмутимые. Никакой угрожающей ауры, никаких признаков агрессии. Они выглядели так, будто просто ждали дальнейших указаний. -Показалось.-Пробормотал учитель себе под нос, пытаясь успокоить расшалившиеся нервы. Мужчина наклонился к Лю Луну, внимательно осматривая его. Проверив пульс и дыхание, он облегченно вздохнул. -Похоже, он просто без сознания. Никаких серьезных повреждений не видно.-Сказал учитель, поднимаясь.-Кто-нибудь сходите в медпункт, пусть к нам придет медсестра. Сказав это, он повернулся к братьям Тан, внимательно изучая их лица, пока Сяо Чэньюн отправлял нескольких своих шестерок в медпункт. -Вы двое.-Начал учитель, его голос был смесью удивления и подозрения.-Как вам удалось так быстро и эффективно нейтрализовать Лю Луна? Братья переглянулись, прежде чем Тан Сан ответил. -Учитель, мы просто действовали инстинктивно. Когда мы заметили, что Лю Лун нападет на нас, мы рефлекторно применили одну из тактик, которой нас обучил отец. Тан Сы кивнул, подхватывая легенду своего брата. -Мы много тренировались вместе и научились действовать синхронно. Это просто случайность, что наши скудные навыки оказались полезными в этой ситуации. Учитель задумчиво потер подбородок, его взгляд метался между братьями и лежащим без сознания Лю Луном. -Ваши действия были... впечатляющими.-Наконец произнес он.-Продолжив тренироваться, вы вполне можете заслужить высокие звания в армии нашей империи.-Задумчиво сказал учитель. Братья тут же поняли какую мысль он заложил в эти слова. -/Хочет сказать, что у нас нет будущего в роли магов./-Мысленно прокомментировал Тан Сан, обмениваясь взглядом с братом. -Спасибо за ваши слова, учитель.-Вежливо ответил Тан Сы.-Но мы здесь, чтобы учиться и развивать свои магические способности. Мы верим, что сможем добиться успеха и в этой области. Учитель внимательно посмотрел на братьев, а после ответил. -Что ж, время покажет.-Наконец произнес он. В этот момент прибыла медсестра, и учитель переключил свое внимание на нее, оставив братьев Тан в покое. Тан Сан и Тан Сы незаметно переглянулись, понимая, что им удалось избежать дальнейших расспросов, но также осознавая, что их действия привлекли нежелательное внимание. -Нам нужно быть осторожнее.-Пробормотал Тан Сан, настолько тихо, чтобы мог услышать только Тан Сы.-Из-за этих проблем с призывом души воина мы потеряли бдительность и слишком импульсивно поступили. -Согласен.-Ответил Тан Сы.-С чем же могут быть связаны эти проблемы с активацией души воина?-Задумавшись произнес он. Братья продолжали о чем-то разговаривать, поодаль за ними наблюдал Сяо Чэньюн. Он буравил взглядом братьев Тан, его пальцы непроизвольно сжимались и разжимались, словно пытаясь задушить невидимого врага. Челюсть была так плотно стиснута, что, казалось, еще немного и зубы начнут крошиться. Мысль о том, что его подчиненный лежит без сознания, а действенный и до безумия простой план рассыпался, как карточный домик, жгла его изнутри подобно пламени. -/Эти жалкие деревенщины... Как они посмели?!/-В его мыслях бушевала буря. Глаза Сяо Чэньюна сузились, в них появился холодный, расчетливый блеск.-/Они еще пожалеют. О, как они пожалеют.../ Урок завершился без дальнейших происшествий и все благодаря учителю, который уделял особое внимание за состоянием учеников, чтобы случай Лю Луна ни с кем не повторился. Конечно, болтливые языки детишек было сложно удержать в узде, поэтому разговоры об этом случае быстро разлетелись по всей школе, а после также быстро прекратились и жизнь продолжилась своим чередом. В последующие недели братья Тан с головой погрузились в учебу, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Они усердно трудились над каждым аспектом магического искусства, демонстрируя незаурядные способности во многих областях. Однако одна проблема продолжала преследовать их, словно тень - неспособность ускорить проявление души воина. Тан Сан и Тан Сы часами просиживали в библиотеке, изучая древние фолианты и современные трактаты о природе души воина. Их глаза уставали от бесконечных строк, но ответа они так и не находили. Каждая неудачная попытка активации души воина лишь усиливала их решимость, но вместе с тем и углубляла их растерянность. -Мы что-то упускаем.-Однажды вечером прошептал Тан Сы, откладывая в сторону очередную книгу. Время летело незаметно, и вот уже первые снежинки закружились в воздухе, возвещая о приближении зимы. С наступлением холодов пришло время экзаменов, по итогам которых будут отсеяны те, кто не способен продолжать обучение. Атмосфера в академии накалилась до предела. Коридоры наполнились шепотом повторяемых определений и формул, а библиотека была переполнена учениками, лихорадочно листающими учебники. Тан Сан и Тан Сы, как обычно, держались вместе. Их спокойствие и уверенность резко контрастировали с общей паникой. Они методично повторяли материал, помогая друг другу в сложных вопросах. Несмотря на их проблемы с душой воина, их теоретические знания были на высоте. Сяо Ву, обычно жизнерадостная и беззаботная, теперь выглядела бледной и напряженной. Она часто обращалась за помощью к братьям Тан, которые терпеливо объясняли ей сложные темы. Ван Шен, напротив, погрузился в молчаливое самообучение, изредка поднимая голову от книг, чтобы перекинуться парой слов с одноклассниками. И когда, наконец, все экзамены были сданы и от учеников больше ничего не зависело, все смогли вздохнуть с облегчением. Однако напряжение не исчезло полность, теперь все с нетерпением ожидали результатов. Через неделю после окончания экзаменов все ученики собрались в своих классах и ожидали своих учителей, чтобы узнать настолько долгожданные результаты. В классе братьев учитель слегка задерживался, что только усиливало их напряжение. Наконец, дверь открылась, и учитель вошел в класс, держа в руках стопку бумаг. -Поздравляю всех вас.-Начал мужчина, обводя взглядом всех детей.-Вы все прошли этот важный этап. Теперь настало время направить вас на путь развития вашей души воина. Он начал вызывать учеников по одному, объявляя их результаты и давая рекомендации по выбору духовного кольца. Многие ученики были удивлены и обрадованы, узнав о своих скрытых талантах и потенциале. -Сяо Ву.-Произнес учитель. Девочка нервно подошла к столу.-Ваша душа воина, кролик с мягкой костью, обладает прекрасными качествами для мага типа ловкости. У него исключительная скорость и сила ног.-Учитель на мгновение задумался и добавил.-Для дальнейшего развития вашего потенциала, я бы рекомендовал вам выбрать духовное кольцо от зверя с сильными ногами. Например, нефритовый кролик был бы отличным выбором. Сяо Ву, сияя от радости, вернулась на свое место. Ван Шен был следующим. -Ван Шен.-Продолжил учитель.-Буду с вами честным. Теорию вы сдали с минимальным проходным баллом. Однако ваша душа воина, бешеный тигр войны, обладает хорошим потенциалом. Все свои качества эта душа сможет раскрыть в атакующем типе.-Учитель вновь задумался и ответил.-А для первого кольца духа вам стоит выбрать зверя из семейства тигровых. Пока что их популяции больше всего в нашем лесу, поэтому вариантов у вас очень много. Но я бы советовал обратить свое внимание на саблезубую тигриную обезьяну. У нее массивные передние лапы, поэтому она сможет усилить атакующую мощь вашей души воина. Ван Шен кивнул, принимая совет учителя, и вернулся на свое место. Наконец, настала очередь братьев Тан. -Тан Сан, Тан Сы.-Учитель решил немного ускориться и вызвал братьев вместе, ведь что их душа воина, что результаты на теоретическом экзамене не отличались друг от друга.-Ваш случай… Вы показали исключительные способности в теории, но ваша душа воина, сине-серебряная трава, не подходит для духовного мастера. Не стану скрывать, обычно школа отправляет таких как вы в простую школу, но директор обратил внимание на ваши результаты и решил дать вам шанс.-Учитель сделал паузу осматривая личное дело братьев и что-то резко вспомнил.-Ах да. Вы же еще подходили ко мне и спрашивали на счет своих душ воина. Вы говорили, что во время их проявления испытываете недомогание?-Уточнил учитель. Братья переглянулись и кивнули, подтверждая слова учителя. -Да, это так-Ответил Тан Сан.-Каждый раз, когда мы пытаемся проявить нашу душу воина, мы чувствуем сильное недомогание и головокружение, особенно когда начинаем использовать второй способ проявления души. Учитель нахмурился, задумчиво протирая глаза. -Это весьма необычно.-Произнес он после паузы.-Я поинтересовался у своих коллег и посмотрел в архивах, но ни у кого не случалось с этим проблем. Учитель глубоко вздохнул и посмотрел на братьев с искренним сожалением. -Прошу прощения, что не смог помочь вам.-Мягко сказал он.-К сожалению, должен сообщить вам, что с сине-серебряной травой ваши шансы стать магами крайне малы. Вы, конечно, можете получить первое духовное кольцо, но дальнейшая культивация будет для вас невероятно сложной. Братья молча слушали, их лица оставались спокойными, но в глазах читалось разочарование. -Однако.-Продолжил учитель.-У вас есть другие варианты. Учитывая ваши выдающиеся результаты в теории, я бы посоветовал вам продолжить углубляться в этом направлении. Кроме того, вы можете сосредоточиться на тренировке тела. После выпуска у вас будет возможность поступить в военную академию, где ваши знания и физическая подготовка будут высоко цениться. Тан Сы и Тан Сан поблагодарили учителя за его совет и понимание. Несмотря на разочарование, они были благодарны за его честность и предложенные альтернативы. С легким кивком братья вернулись на свои места. Учитель продолжил вызывать учеников. -Сяо Чэньюн.-Произнес он, и мальчик с нетерпением подошел к столу учителя. Пока учитель давал наставления Сяо Чэньюну, Сяо Ву и Ван Шен обменялись взглядами и тихонько подошли к братьям Тан. Сяо Ву заговорила первой, её голос был полон искренней поддержки. -Эй, не расстраивайтесь! Вы самые умные в нашем классе. Помните, как вы помогли мне разобраться с той сложной темой о резонансе душ воина? Я уверена, что вы найдете способ как стать магами.-Она сделала небольшую паузу и придвинувшись ближе весело добавила.-А пока давайте тренироваться вместе? Ван Шен кивнул, добавляя свои слова поддержки. -Да, вы же настоящие гении! Может быть, вы станете великими учеными или стратегами. Кто знает, может быть, однажды вы изобретете что-то, что изменит весь боевой континент. Братья обменялись взглядами, затем Тан Сан мягко улыбнулся своим друзьям. -Спасибо вам за поддержку.-Сказал он.-На самом деле, мы не так уж и расстроены. Просто... немного озадачены. Тан Сы кивнул, продолжая мысль брата. -Понимаете, мы уже давно изучаем все, что можем найти о душах воина. Но каждый раз, когда нам кажется, что близки к разгадке, мы снова заходим в тупик. А слова учителя о том, что он тоже ничего не нашел...-Тан Сы задумчиво потер подбородок.-Это немного обескураживает. -Ну и отлично.-С задором сказала Сяо Ву.-Значит, вы сможете сами разгадать эту загадку! Представьте, как это будет круто, вы не только станете магами, но и откроете что-то новое о душах воина! И если нужна будет помощь, то я обязательно помогу вам. Ван Шен энергично кивнул, поддерживая слова Сяо Ву. -Точно!-С энтузиазмом сказал он.-Я тоже готов помочь, чем смогу. Вскоре к Ван Шену и Сяо Ву присоединились и другие ученики из их класса. Но такую прекрасную атмосферу прервал насмешливый голос Лю Луна. -Ха! Посмотрите на этих неудачников, утешающих друг друга. Какая трогательная сцена! Может, вам стоит открыть клуб взаимопомощи для бесталанных? Его слова вызвали смешки у учеников из богатых семей, но все остальные в классе неодобрительно посмотрело в его сторону. Сяо Ву, не сдержавшись, ответила. -Лучше быть частью клуба друзей, чем собачонкой, которая кроме как лаять ничего не умеет.-Её смелый ответ вызвал одобрительные кивки у многих учеников. Лицо Лю Луна исказилось от гнева, и он уже открыл рот, чтобы ответить что-то резкое, но его прервал строгий голос учителя. -Достаточно! Учитель окинул класс строгим взглядом, заставляя всех замолчать. Сяо Чэньюн, который уже закончил свой разговор с ним, вернулся на свое место, выглядя довольным. -Лю Лун, подойди ко мне.-Произнес учитель, вызывая следующего ученика. Время шло, и вскоре учитель обговорил все детали с последним учеником, после чего все начали одеваться, готовясь покинуть класс. -На сегодня все.-Объявил учитель.-И напоследок я хочу еще раз поздравить вас с окончанием этого полугодия. Я очень рад, что вы все успешно сдали ваши первые экзамены и показали хорошие результаты. Теперь у вас начинаются зимние каникулы. Отдохните, наберитесь сил, но не забывайте о своих тренировках.-Учитель оглядел весь свой класс взглядом в котором прослеживалась нотки гордости.-Ребята, поскольку с некоторыми из вас мы не увидимся до следующего года, я хочу пожелать вам всего самого лучшего. Пусть праздники принесут вам радость, а новый год - новые возможности. Берегите себя и своих близких. С наступающим новым годом! -С наступающим новым годом!-Хором ответили ученики, их голоса наполнили класс радостным эхом. Улыбки озарили лица детей. Шум отодвигаемых стульев и звуки застегивающихся курток заполнили помещение. А когда ученики покинули класс, коридоры школы наполнились оживленным гулом. Дети спешили в свои комнаты, чтобы собрать вещи перед отъездом домой на каникулы. В воздухе витало предвкушение праздника и долгожданного отдыха. В седьмой комнате Тан Сан и Тан Сы неторопливо убирали свои учебники и тетради в дальнюю часть ящичков. Ван Шен, уже собравший свою сумку, присел на край кровати. -Ну что, ребята, готовы к каникулам?-Спросил Ван Шен, наблюдая за братьями. Тан Сан улыбнулся, аккуратно складывая последнюю книгу. -Да, будет здорово немного отдохнуть от учебы. -А вы что не собираетесь возвращаться домой?-Поинтересовался Ван Шен, заметив, что близнецы не особо торопятся складывать свои вещи. Братья переглянулись, и Тан Сы ответил -Вообще-то, мы останемся здесь, в школе. -Правда?-Удивился Ван Шен.-А как же ваша семья? Тан Сан вздохнул. -Наш отец давно ушел по важным делам, а у остальных жителей нашей деревни свои семьи. Нам будет удобнее остаться здесь. -К тому же.-Добавил Тан Сы.-Здесь у нас есть доступ к библиотеке. И мы сможем продолжить наши исследования. Закончив со своими делами, братья решили проводить своего друга. Они вышли из комнаты и направились к главным воротам школы, где уже собралось много учеников, прощающихся друг с другом перед отъездом на каникулы. Дойдя до главных ворот, Ван Шен остановился и повернулся к братьям. -Ну что ж, ребята, удачи вам в ваших исследованиях. Надеюсь, вы найдёте что-нибудь интересное! Тан Сан и Тан Сы улыбнулись. -Спасибо, Ван Шен. Хороших тебе каникул и счастливого Нового года! -Да, отдохни как следует.-Добавил Тан Сы.-Увидимся в следующем году! Ван Шен кивнул, помахал на прощание и направился к ожидавшей его повозке. Братья Тан стояли у ворот, наблюдая, как их друг уезжает, а затем медленно побрели обратно в школу. По мере того, как день клонился к вечеру, школа постепенно пустела. Ученики один за другим покидали здание, с нагруженными сумками. Коридоры, еще недавно полные шума и суеты, становились все тише. Последние отъезжающие обменивались прощальными объятиями и пожеланиями хороших каникул. Когда ночь полностью окутала школу, братья неспешно прогуливались по опустевшим коридорам. Их шаги эхом отдавались в тишине, нарушаемой лишь отдаленным шумом ветра за окнами. Завернув за угол, братья оказались у подножия винтовой лестницы. Поднявшись по ее ступеням, они вышли на просторный балкон. С неба медленно падали крупные снежинки, укрывая школьный двор белым покрывалом. Братья облокотились на перила балкона, наблюдая за этим завораживающим зрелищем. Холодный воздух приятно освежал лица, а тишина вокруг создавала атмосферу умиротворения. Тан Сан глубоко вздохнул и нарушил молчание. -Знаешь, брат, проблема с нашей душой воина все никак не дает мне покоя. Тан Сы повернулся к брату, его взгляд был задумчивым. -Да, я тоже. В книгах ничего нет и учителя ничего не могут нам сказать.-Перечислил Тан Сы и потянувшись тихо пробормотал.-Мы словно бродим в темноте. -Знаешь, может нам стоит обратиться к Мастеру?-Неожиданно предложил Тан Сан, от чего его брат не смог сдержать смех. -Ты серьезно? Помнится, когда он предлагал нам свою помощь в обучении, ты сам же и отказался. Тан Сан слегка смутился. -Да помню я. Просто тогда он показался мне подозрительным. Он очень умный, а умные люди могут быстро раскрыть чужие секреты. -А теперь ты думаешь, что это не так важно?-Спросил Тан Сы, приподняв брови. -Теперь я думаю, что наша проблема важнее, чем риск быть раскрытыми.-Ответил Тан Сан.-Может, стоит рискнуть? Тан Сы задумчиво пожал плечами, взвешивая предложение брата. После короткой паузы он медленно кивнул. -Знаешь, ты прав. Возможно, нам действительно стоит рискнуть. В конце концов, Мастер уже предлагал свою помощь, и он может знать что-то, чего нет в книгах. Братья еще некоторое время стояли на балконе, наблюдая за падающим снегом, пока холодный ветер не усилился, заставив их поежиться. -Давай вернемся внутрь.-Предложил Тан Сан.-Завтра утром попробуем найти Мастера и поговорить с ним. Тан Сы кивнул в знак согласия, и братья направились прямиком в свою комнату.