Жизнь и Смерть

Кто бы мог подумать, что Жизнь так хрупка. Она по сравнению со Смертью легкая мишень. Смерть невозможно убить. На то он и Смерть. Но победить в бою его смог лишь один. Все мы знаем имя этого рыжего хитреца. Смерть всё таки, знает что такое чувство меры, честь и достоинство. Его целью было лишь научить кота ценить жизнь, а не забирать её. Именно поэтому он сотни раз давал коту один шанс, позволяя сбегать. И когда кот всё же понял ценность жизни, Смерть наконец отпустил его. Рано или поздно они встретятся снова. И тогда уже у кота не будет возможности убежать куда-то. Именно это и будет тем концом, которого он так боялся. А Жизнь... Она не бессмертна. Если бы не её боевые навыки, магия и обитель, то её бы уже стёрли с лица земли. Вся жизнь содержится в волшебной обители, и если пострадает обитель – тогда конец всему живому. И Жизнь и Смерть это прекрасно понимают. Жизнь ухаживает за обителью и поддерживает её с помощью своей магии, а Смерть защищает обитель от внешнего давления. Людей, животных и природных катаклизмов. Обитель уже несколько миллиардов лет находится в том состоянии, в котором зародилась. Но ничто не вечно. Как бы того не хотелось, рано или поздно наступает конец.

***

Жизнь позитивно напевала себе под нос одну и ту же мелодию, поглаживая бутоны своих удивительно огромных роз. Она бесконечно любила свою обитель, и никогда не потерпела бы жесткого обращения с ней. Кто бы это ни был. Люди, животные, или даже сам Смерть. Она будет биться за эту обитель до последней капли крови. Одно она знала точно, пока она правит на этой планете как Жизнь, обитель будет цвести и жить. Вечно. Но как говорил когда-то Смерть, ничто не вечно. И он оказался прав. Обитель и правда не могла существовать вечно. И на земле была лишь одна болезнь которая могла её повредить. Эта болезнь была названа как увядание. Растения и животные, скованные этой болезнью, теряли свою жизненную силу, и в конечном итоге окончательно умирали, превращаясь в пепел. – Хм? Что это? Лисьи ушки её слегка дёрнулись, Жизнь будто прислушивалась. Она чувствовала что-то странное. И на этот раз это был совсем не пришедший внезапно Смерть. Это было что то иное, что-то, чего Жизнь никогда не чувствовала. Будто какая-то тяжесть в воздухе. Странно. Ведь воздух в обители был всегда чистым и свежим, а сейчас будто что то мешало. Взгляд Жизни метался из стороны в сторону в поисках странностей. Не зря же появилась эта странная тяжесть. В воздухе появился лёгкий запах гнили. Жизнь напряглась. Последний раз она чувствовала этот запах очень давно. Это были тёмные времена, тогда она ещё не была так мудра, сильна и способна как сейчас. И с увяданием ей помог справиться Смерть. Точнее сказать, не помог, а практически сделал всю работу за неё. Эта проклятая болезнь не подчинялась ни одной, ни другой стороне. Жизнь она уничтожала, но и на роль Смерти эта болезнь не подходила. Смерть провожал живых существ в мир иной, где уже высшие силы определяли что с ними делать. Увядание же не позволяло им спокойно уйти, и в итоге живые существа скитались по этому миру, ни живы, ни мертвы. Так и появились так называемые "призраки". Они были обречены вечно мучаться, и лишь раз в тысячу лет один из них мог получить благословение от высших сил и наконец покинуть века скитания. Такое везение было далеко не у всех. Да и происходило такое не часто. Всё таки, с Увяданием никто не мог справиться на данный момент. Никто. Взгляд Жизни упал на отдалённый уголок обители. Он был полностью погружен во тьму. Жизнь слегка прищурила взгляд да бы разглядеть это место получше. Любопытство на её лице в мгновение сменилось ужасом. Это было то, о чём она думала. Увядание. Оно добралось сюда. До священной обители. Жизнь словно ошпаренная подбежала к пораженному увяданием месту. Она робко прикоснулась к нему рукой, однако в тот же миг резко её отдёрнула. Оказывается, увядание прогрессирует. Оно теперь поражает не только растения и животных, но и сущностей, по типу Жизни. На её белых пальцах остался противный чёрный отпечаток, словно она только что в углях раскопки проводила. Небольшая часть ладони, средний и указательный палец были полностью поражены. Тонкие линии паутиной тянулись к венам. На лице Жизни был всё тот же ужас. Но кое-какой опыт в борьбе с этой дрянью она уже имела, и, воспользовавшись своей магией, та на время остановила распространение болезни по её телу. Жизнь не знала что ей сейчас делать. Ей в любом случае придётся прибегнуть к помощи Смерти, но она не хотела беспокоить его по этому поводу. Она до сих пор отчётливо помнит как Смерть боролся несколько веков назад за жизнь на Земле. Как долго и мучительно он побеждал эту болезнь. В этот раз она должна сделать всё сама. Иначе зачем ей вообще была дарована её магия? Жизнь решила пока носить перчатки, чтобы не было видно пораженного увяданием места на её теле. Но долго скрывать его не получится. Совсем скоро оно станет распространяться и дальше, нельзя медлить. Главная цель сейчас – защитить обитель и древо жизни. Об остальном думать потом. И самое главное сделать так, чтобы Смерть ничего об этом не узнал. Он каким-то чудом всегда узнаёт все секреты и тайны, что пытаются от него скрыть. Это Жизнь должна иметь ввиду.

***

Сегодня был первый раз, как Жизнь совсем не ждала его возвращения. Впервые за всю историю минуты для неё казались веками. Её руки тряслись, сквозь белые перчатки можно было заметить проблески чёрных пятен, что медленно растекались по белоснежной коже. Её дыхание и пульс сбились. Жизнь была в панике. Вот как раз таки паника была сейчас не к месту, Смерть всегда чувствует страх и всё что с ним связано за километр. И если Жизнь и правда будет паниковать в его присутствии, то скрыть свою проблему у неё точно не выйдет. Она стала успокаивать себя любыми способами. Но всё тщетно. Страх полностью завладел ею. Болезнь даёт о себе знать. Первая стадия – сумасшествие. Жизнь знала, что она долго не протянет. Нужно принимать решение сейчас. Но какое именно, она и представить не могла. Единственное, что могло остановить Увядание – камень вечности. Только Жизнь знала где он находится, но добыть его у нее нет возможности. Она не может оставить обитель в таком состоянии. Только она может остановить увядание. Пусть и временно, но может. Одна она не справится, к помощи Смерти придется прибегнуть в любом случае, как бы она того не хотела. Увядание тем временем не стоит на месте. Обитель поражена всё больше и больше...

***

Свист. Этот свист из ночной мглы. Жизнь вновь слышит его. И в этот раз она совсем ему не рада. Она всё ещё в панике и полном не понимании того, что происходит. Нельзя чтобы он узнал. Любой ценой не дать ему разгадать эту тайну. Жизнь делает глубокий вдох и успокаивает себя, отвлекаясь на огромные цветущие розы. Жизнь поглаживает большие бутоны, мысленно себя успокаивая. Он здесь. Жизнь чувствует это. – День добрый. Впервые Смерть поздоровался с ней. И почему именно сейчас? Когда она этого не ждёт. Жизнь ничего ему на это не отвечает, а лишь прикусывает губу, параллельно вздыхая. – Как тут твоя зелень? Я надеюсь, всё как и всегда? От этих слов Жизнь заметно насторожилась, её хвост невольно завилял. Неужели, он заметил? – Да, цветёт и пахнет. Жизнь пыталась выглядеть максимально спокойно и непринужденно. Как всегда... – С каких это пор ты носишь перчатки? Смерть явно что то знает. Это читалось в его взгляде. Он смотрел на Жизнь с подозрением, осматривая её руки. – Знаешь, человеческое тело плохо переносит энергетику моих растений. Поэтому, приходится прибегнуть к такой защите. С каждым новым словом, что Жизнь выдавливала из себя, её голос дрожал всё сильнее. На это больше повлияло волнение, нежели побочные эффекты болезни. И её опасения подтвердились. Смерть за одно мгновение оказался возле неё. Он грубо схватил рыжую за запястье и сорвал с неё перчатку. Перед обоими предстала не самая приятная картина. Теперь уже не только пальцы были покрыты чернотой, но и вся ладонь, болезнь перешла на запястье. – Говоришь, энергетика растений? Смерть ещё сильнее сжал её руку, от чего Жизнь издала слабое "ай" и попыталась отдёрнуть её, но его крепкая хватка не давала ей этого сделать. – Ты правда надеешься, что сможешь врать мне? Я знаю все секреты абсолютно всех. Думала, я не почувствую этого? Смерть отпустил её руку так же грубо, как пару секунд назад схватил. Жизнь потёрла запястье, недовольно глядя на него. – Если ты не забыла, у меня тоже есть связь с этой обителью. Жизнь отвела взгляд в сторону и опустила руки. Она сейчас выглядела как маленькая девочка, которую отец отчитывал за двойку в дневнике. Из за большой разницы в росте так и казалось. – Я... Жизнь вздохнула, а затем снова перевела взгляд на своего собеседника. – Я не хотела тебе говорить... Ведь это моя вина, я не уследила. Значит и решать мне. Смерть вздохнул и уже было потянулся за серпом, но в последний момент остановился. – Ты ведёшь себя как дитя малое. Жизнь вопросительно взглянула на него. – Ты – Жизнь, я – Смерть. Увядание мешает нам обоим. А значит и устранить его мы должны вдвоём. Не важно, по чьей вине оно здесь появилось. Вроде высшая сила, а позволяешь себе такие глупые высказывания. Жизнь выдохнула. По ней было видно, что она не собирается отступать. – Я понимаю, но я сейчас не об этом. Мне трудно это признавать, но я не хочу чтобы ты мне помогал. Смерть лишь изнурённо выдохнул. Он словно знал наперёд что она ему скажет. Тот лишь наклонился к ней и взял её за подбородок. Смерть старался делать это максимально аккуратно, не используя когтей, чтобы не повредить её кожу. – Ты и правда думаешь, что справишься одна? Произнёс он в пол голоса. Что странно, в его взгляде и речи Жизнь не видела ничего кроме спокойствия. Он не испытывал совсем никаких эмоций. Он отпустил её подбородок, так же продолжая смотреть в глаза. – Послушай, Жизнь, я пойду за тобой хоть на край света. Что бы ты не сотворила, с какими бы трудностями ты не столкнулась, я всегда буду оберегать тебя и эту обитель. Я попрошу тебя лишь об одном, никогда об этом не забывай. Голубые глаза Жизни несколько секунд смотрели на него, бегая из стороны в сторону. Но после та отвернула голову и немного отошла назад. – Я не забуду. Но всё же, позволь мне самой с этим разобраться. Смерть всё так же смотрел ей в глаза. От него начинало веять некой злостью. Его легко было вывести из себя, но последствия потом были тяжёлые. – Я смотрю, с веками мудрее не становишься. Всё строишь из себя самостоятельную. В этот момент благие намерения Жизни и вся ее вежливость в мгновение ока улетучились. – В каком это смысле "строю из себя самостоятельную"? Да и позволь узнать, кто ты такой чтобы так со мной разговаривать? Не забывай, что я, как и ты, одна из высших сил. Если ты бессмертен, это не значит что можешь позволять себе все что вздумается. Вы спросите, в какой это момент их милые разговоры превратились в такую дискуссию? Да они и сами не до конца понимали, когда это случилось. Но по ним было видно, что всё стало как и раньше. Они готовы разорвать друг друга в клочья. – В прямом, Жизнь. Ты просто пойми, что одна ты просто физически не справишься. Увядание опасно для нас обоих. И если это твоя обитель, это не значит что ты должна всё взваливать на себя. – Отговорки? Я повторюсь, какое право ты имеешь так со мной разговаривать? Ты хотя бы думай когда пасть открываешь, а то за такое могут и наказание спустить, за нарушение правила. Смерть не выдержал. Его серп, что только что висел на поясе оказался в его лапах. И через мгновение у шеи Жизни, но та успела достать своё копьё и отразить его удар. За счет давления их орудий, они отскочили друг от друга. Молчание. Никто не решался заговорить. Жизнь была в полнейшем шоке от такого поведения. А Смерть лишь молча стоят в стороне, наблюдая за её реакцией. Он сам не знает, как позволил себе сорваться на неё. После их договора, после всех обещаний и стольких лет проведенными бок о бок он ни разу её и пальцем не тронул. Даже в самые критические моменты. А здесь вот так просто сорвался, в чём же причина? – Видимо, правила для тебя теперь ничего не значат. Жизнь спрятала копье в свой чехол за спиной и потупила взгляд в пол. – Мне жаль, может, это я тебя вывела, а может и нет. Не важно. В любом случае, наш договор для тебя теперь пустое место. Жизнь говорила это с дрожью в голосе. Было такое ощущение, что она сейчас расплачется. – Я не желаю больше видеть тебя здесь. Смерть было хотел возразить что то. – Жизнь, я... Но она не дала ему сказать. – Разговор окончен. Убирайся. Даже при таких обстоятельствах Жизнь хотела казаться невозмутимой, что у нее плохо получалось. В ту же секунду она дала волю слезам. А Смерть в свою очередь молча удалился из обители, не желая продолжать этот разговор. Может, он хотел ей что то сказать, но не успел. Это было его ошибкой. Может, увядание в обители и было тем, что заставило его так повести себя по отношению к Жизни? Он не знает. И вероятно, больше не узнает никогда. Теперь вход в обитель для него закрыт. На какое время, знает только Жизнь. Он чувствовал перед ней вину и хотел бы извиниться прямо сейчас, но уже поздно что то менять. Желание помочь ей у него не пропало, и теперь Смерть поставил себе четкую цель – найти камень вечности и с помощью него устранить увядание. Если конечно Жизнь вообще позволит ему это сделать. Смерть держал путь в то место, где последний раз видел камень – в запретный лес, сердце увядания. Когда-то давным-давно, высшие силы заточили мощность увядания в этом месте с помощью аметиста вечности. Аметист вечности – это один из сильнейших талисманов, что после нескольких веков раскололся на мелкие куски от давления увядания, так и появились камни вечности. К сожалению, на данный момент остался лишь один, который никто не осмелился забрать. Он всё ещё ждёт своего смельчака. И кто же мог подумать, что им окажется сам Смерть?