Накануне января
4 февраля 2024 г. в 19:52
Утро прошло за небольшими размышлениями над проектом.
Пара человек из смежного с нашим отделом уже сделали ТЗ и активно начали подготавливать тестовую среду. Господи, как меня бесили такие люди ещё с университета, вот чего им неймется. А раз кто-то уже начал, мне тоже отставать нельзя, нужно снова включаться в работу, и потом снова и снова, хотя порой так хочется простой человеческой лени. Так то они молодцы и делают всё правильно, но немного однако раздражают. Тем более, когда косячат из-за совершенно ненужной спешки.
По сути весь проект заключается в создании банальной системы логирования, просто своими собственными средствами по двум причинам: первая, покупка уже существующего решения всё равно потребует внесение изменений, где-то нам не хватает данных, где-то не поддерживаются необходимые форматы, где-то придётся дополнительно писать модуль, чтобы он разбирался с нашими шифрованием, если всё в который раз пойдёт по одному месту (а как бы я не желала иного, оно обязательно пойдёт), а вторая причина — напрячь свой it отдел проще, чем нанимать сторонних разработчиков, да и дешевле.
Наскоро просмотрев спроектированную базу данных, я написала пару заметок и отправила в общий чат. Смотреть код пока нет смысла: описание обработки пакетов пока на начальной стадии, поэтому я с чистой совестью отложила работу до лучших времён.
Немного размяв шею, я ещё раз написала Ульриху, чтобы уточнить время встречи.
Ничего не изменилось, начало в восемь.
До вечера день обещал быть скучным. Утренняя продуктивность спала, плечо всё ещё немного тянуло, но в целом я чувствовала себя замечательно. Всё так… спокойно. Было ощущение, что я наконец сбежала. От работы, от семьи, знакомых, обязанностей, а то и вовсе от своей размеренной, весьма однообразной жизни. Чашка горячего латте заполняла пространство вокруг себя сладким ароматом кофе. Немного потянувшись на стуле, я перегнулась через спинку, чтобы размять мышцы, и невольно огляделась. Довольно скоро мне придётся отсюда уехать. А я чувствую, что нашла своё место, именно здесь. Светлые тона комнаты не давили, но в тоже время были надёжной защитой от холодов по ту сторону окна. Меня всегда привлекал такой контраст. Кажется, ночью метель не стихала. Сугробы и впрямь были будь здоров, оттого даже к десяти утра на улице мало кого увидишь.
Я подошла к балкону. Открыть его не представлялось возможным: снега намело сантиметров двадцать, даже несмотря на то, что были приняты меры при проектировке и по идеи не должно быть такого, навес ранее прекрасно справлялся со своими задачами. На улице тут и там блестел покрытый едва появившейся ледяной коркой снег. Надеюсь, к вечеру всё немного подтает, а то пробираться через такие сугробы не очень-то хотелось, а впрочем, это было бы интересное занятие.
Мягкий свет экрана телефона оповещал об отсутствии каких-либо сообщений от Павла. Я ещё раз обновила список диалогов. Пустота. Был недавно. Неужели я всё-таки сделала что-то не так? Я дала себе мысленную пощечину. Изначально мы встретились только чтобы уладить ситуацию, то что он пригласил меня ещё раз встретиться — просто везение. Хотя… Я снова погрузилась в воспоминания вечера: на мой вопрос, к чему всё это, он довольно быстро перевёл разговор в русло обсуждения криптографии. К чему бы это, да и потом, шутка про домашнего криптографа. Стоит ли мне ожидать предложения о работе в телеграмме. Я усмехнулась. Нет, слишком размечталась. А впрочем, в канун нового года почему бы и не помечтать.
Я снова зашла в диалог с Павлом, перечитывая сообщения и всё ещё не веря в столь интересное знакомство. Может мне стоит самой написать? Но если так, то написать что? Любое привычное начало диалога в отношении него казалось столь банальным, впрочем, он вполне себе обычный человек… пыталась убедить себя я, пока голос на фоне надрывал живот от смеха. Дыхание участилось, не желая мне подчиняться даже после быстрых дыхательных практик, руки немного похолодели, однако я собралась с духом и все-таки написала: «Привет, как ты? Есть планы на сегодня?». Так хоть время скоротаю до встречи с Ульрихом.
Минута, другая, десять — ни ответа ни привета, даже не прочитал. Ладно, надо чем-нибудь заняться, чтобы отвлечься от лишних мыслей.
Словно услышав мои мысли, телефон отобразил входящий звонок в тг, вызывая у меня тёплую улыбку.
— Да, алло, — я приняла звонок.
— Привет, привет, — раздался знакомый голос Анны, пусть и усталый, но всё же приободрённый предстоящими новогодними праздниками. — Как ты?
— Ну как сказать, с одной стороны замечательно, с другой сомнительно, — я пыталась подобрать слова, чтобы описать то, что началось на личном фронте, по крайней мере для меня.
— Так, рассказывай, — протянула подруга в явно заинтересованном тоне, чем вызвала у меня смущённую улыбку. Главное держать язык за зубами и сначала думать, прежде чем говорить.
Мне очень хотелось поделиться произошедшим за последние дня два, но в то же время я не хотела, чтобы хоть кто-то об этом узнал, это должна быть только наша новогодняя тайна. Курортный роман с миллиардером, в который ты и сама не до конца веришь. На самом деле, звучит не так уж и плохо, я бы даже сказала интригующе. Буду потом сидеть на старости лет и вспоминать об этом. Хм, интересно, когда мне будет под восемьдесят Павел будет также хорошо выглядеть, на сорок, как и сейчас? Я усмехнулась своим мыслям.
— Если коротко, мы продолжили общение с тем мужчиной, которого я сбила случайно, — в телефоне послышался смешок.
— Да уж, это было феерично, — протянула девушка.
— Ой, иди ты, Ульрих тебе принципиально всю информацию о моём отдыхе сливает? — это уже чересчур, в самом деле. — Прям дыра в конфиденциальности сервиса, куда писать жалобу? — фыркнула я.
— Ну хоть что-то под покровом конфиденциальности, — кажется, я могу услышать ее смех здесь и без телефона. Зараза, она буквально сперла нашу коронную шутку. Ничего, ничего, мы посмеёмся последними. — Ладно, извини, — чуть отдышавшись продолжила она. — Он сливает мне всё только по моей просьбе.
— Как оригинально, — процедила я. — Так у вас что, типа отношения на расстоянии? И мне ты его посоветовала затем, что б я за ним присматривала? — картина начала обретать весьма странный смысл.
— Ну следить не обязательно, так, чисто присматривай, — Анюта перешла на шёпот. — Просто хорошо общаемся и после. Не переживай, я на него не претендую, но тебе тоже не советую, это так, временно, — я уж думала в ней проснулось высокое нематериальное, а оно вон что… — Кстати, на вечеринку бери купальник, там бассейн самое интересное место, — нет, серьёзно? А Ульрих тот ещё канал утечки информации, увижу — даже не знаю, что сделаю. Сложно определить, мне обиднее, что он всех зовёт на эту вечеринку, или что он о моих планах кому-то рассказывает? Но информация стоящая. Раз она уже там была, смогу уточнить что да как, а то ненавижу неопределенность незнакомых мест и событий. — Однако не надо менять тему, Ульрих тут будет ещё ого-го сколько, а вот про твоего таинственного незнакомца мне бы хотелось узнать побольше.
— Вот и хоти, — насупилась я. Буду я ещё ей что-то тут рассказывать, она и без меня всё знает. Всё и даже больше.
Наш разговор прервался довольно неожиданно — опять неразбериха с документами перед сдачей отчетности, поэтому Анна была вынуждена покинуть меня, так и не узнав ничего о таинственном незнакомце. Может оно и к лучшему.
В голове как некстати всплыла фраза Павла: «Кто тебя до безопасности допустил…»
Мысли об увольнении подобно рою диких пчёл нахлынули на меня, стоило мне прилечь на кровать. Может мне и впрямь стоит сменить сферу деятельности? Что если я не могу, не должна всем этим заниматься? Вокруг так много куда более квалифицированных людей, куда более ответственных, куда более способных… Ноутбук погас, оставляя комнату в полумраке. Добротные тёмные шторы выделялись на фоне светлой древесины. Матрас анатомически подстраивался под тушку, словно приобнимая. Я подтянула одеяло и укрылась с головой.
Скорее всего я просто устала, просто вымоталась со всеми сроками, проектами, сдвигами, сборами и прочей канителью. Этот год и впрямь выдался уж очень напряжённым. Зато премию дали. Хах, впервые за сколько там? За пять, да, вроде бы пять лет работы… К чёрту, больше не буду так упахиваться ради неё. Не стоит оно того, достижение разблокировано, на этом и закончим.
Подумать только, я столько лет уже прожила… Скоро, через год, будет тридцать. Хм, может кризис среднего возраста? Не думаю. До сих пор чувствую себя ребёнком, просто свободы чуть больше, а обязанности, ну обязанности — лишь правила в этой игре жизни, а их порой можно нарушать. Интересно, а у Дурова когда-нибудь был кризис среднего возраста? Думаю, да. Какого это вообще расти с братом-гением? Вроде бы где-то читала, что в детстве у них были хорошие отношения. Да скорее всего и во времена Вконтакте неплохие. В какой же момент всё пошло не так?.. А впрочем, может это выдумки и всё у них замечательно, просто эту часть своей жизни Павел не афиширует? Насколько корректно будет его об этом расспрашивать? Вряд ли, возможно он просто соскользнёт с темы. А может расскажет… Кто ж его знает.
Размышления о Николае заставили меня задуматься и о своей семье. Телефон услужливо открыл диалог с мамой. Ничего нового: сухие поздравления с государственными праздниками. Ничего личного, у меня гораздо более тёплые отношения с отцом. Общаемся редко, но за поддержкой, как моральной, так порой и финансовой я иду именно к нему, или же просто поговорить о жизни. Либо, если дело касается первого — к психологу. Хотя сейчас это меня уже даже не задевает. Возможно, я плохая дочь, но о родственниках вспоминаю не так часто, это скорее исключение. Пугает когда чьи-то дети называют меня Тёть Надя. Сразу чувствую, что я где-то в глухой деревеньке под яблоней сижу и наблюдаю, как соседские ребятишки играют в разбойников. Хах, впрочем, мне нравится иногда им подарки привозить. Я, в каком-то смысле, как воскресный папа, только мама, или даже скорее тётя, да и то по праздникам. Ах, надо к сорока успеть стать той самой бездетной богатой тёткой, которая путешествует и живёт в своём замке, где-нибудь в Шотландии. А потом завещать одной племяннице или ещё кому-нибудь, кто мне больше всех понравится, целое состояние. С другой стороны, ради скольких же премий мне придётся потрудиться, чтобы купить замок в Шотландии в нужном его понимании?
Надо будет не забыть поздравить всех с новым годом. Ставить бездушную отправку сообщения по таймеру не хотелось. А что если сразу прочитают и ответят? Я перешла в настройки будильника и поставила один на девять вечера. Разница с Москвой тут два часа, в пользу Москвы, так что поздравлю их ближе к одиннадцати. Нормально.
Липкое чувство одиночества бессовестно прокралось в мою постель. Кажется, я всё-таки делаю что-то не так в своей жизни.
Что если это… застой? Вероятно. Всё вокруг становится таким пресным, предсказуемым. Всё хорошо, но мне нужно что-то новое. Как там говорят, глоток свежего воздуха? Пожалуй, да. Однако, я не готова. Не хочу рисковать: менять работу, переезжать… Что, если не получится?
Подавив в себе сиюминутный порыв изменить свою жизнь к лучшему и уволиться, я всё же выбралась из-под одеяла — нужно найти купальник. Разумеется, это первая вещь, которую я взяла, когда собиралась в Саас-Фе. Блять.
С уточняющим вопросом насчёт купальника я написала много упомянутому ранее тренеру. Может ну нахер этот купальник? Приду просто… да, просто приду. Наверняка ж там будет что-то из серии клубного дресс-кода ещё, мм. А впрочем, я всё-таки хочу поплавать в бассейне на закрытой вечеринке, потягивай коктельчик и рассматривая горы за панорамным окном. Тут как никак не в каждом отеле бассейн. Так что да, я определённо не вижу причины отказывать себе в этой маленькой шалости. Хотела что-то менять в жизни — меняй. Так что, морально я настроилась, осталось быстренько принять своё тело и дело в шляпе.
Ответ я получила лишь через добрых полчаса: Тебе определённо стоит. Подмигивающий смайлик в конце добавлял ему пикантности. Раньше меня бы это злило, а сейчас вся реакция — лёгкая, но усталая улыбка. Приятно, но совсем чуть-чуть. Смею предположить, что это часть его работы. Девушкам льстит его внимание. И он это знает. Как знает и то, что вскоре они вернутся именно к нему. Бизнес, детка, это всего лишь бизнес. Однако Ульрих подсказал мне гениальную идею: купальник можно купить в спорт клубе. А прийти, до хоть в чём — лишь бы не замёрзнуть.
***
Лишь ближе к обеду во мне проснулся аппетит. Сегодня никакого алкоголя. Звучит смешно, но надо постараться. Идея справлять первое января с головной болью мне никогда не нравилась. Поэтому, после покупки купальника на снежном курорте, я направилась в кафе. Цены в спорт клубах, конечно, всегда завышены, но тут, мама дорогая. Я взяла простой черный раздельный купальник раз в пять дороже, чем могла бы сделать это в Москве. Жаба уже готовит удавку для сокращения расходов. Пока я рассматривала нехитрое блюдо из спагетти, тг оповестил о новом сообщении. От Павла. «Занят.» Я сначала даже опешила от такого ответа. Что с ним случилось за эти часов ну пятнадцать, шестнадцать от силы? Лично мне такой ответ показался несколько грубым, с подтекстом отъебись. Хотя, может он действительно занят, мы и так столько времени потратили на пустую болтовню в кафе и ресторане. И у него там какие-то срочные дела. Впрочем, изначально было бы глупо рассчитывать на что-то серьёзное, это уже так, мечты. Конфликт улажен — это главное. Дальше каждый сам по себе. Но одно дело понимать это головой и совсем другое пытаться унять несбывшиеся надежды. Одна надежда у меня всё-таки всегда будет — я. Только на себя надеяться и остаётся, раз уж с миллиардерами у меня не складывается. Горькая усмешка скоро станет моей неотъемлемой спутницей на извилистом пути личной жизни. Словно желая уцепить хоть последний шанс, я ещё раз пролистала наш диалог. А начиналось так красиво. Диалог он ещё не удалил, так что может быть я зря себя накручиваю? Хочется верить… Погода по обыкновению сходила с ума. Снова потепление. Ей богу, у Саас-Фе раздвоение личности: снежные горы и летний курорт. Сугробы немного подтаяли, но теперь всюду поблескивал лёд. Метель вроде улеглась. Снега было многовато, а потому сегодня и в кафе было многолюдно — никто не решался идти кататься, ведь рыхлый, свежевыпавший и чуть поледенелый снег — не лучший товарищ покорителям вершин. Хотя кантон и присыпало снегом, он не потерял своего предновогоднего обаяния: гирлянды горели, люди то тут то там зажигали бенгальские огоньки. В кои то веки новый год без салюта, а то ночью не уснуть. Красиво, ничего не скажешь, но чёрт бы их побрал, этих многоуважаемых граждан, запускать салюты в два часа ночи аж через неделю после празднования нового года. — Мистер Гринич, Мистер Гринч, — бормотала я в шарф, пока шла до отеля. По пути мне даже довелось встретить детей, которые лепили снеговика, а может их армию, ибо два уже готовы, хоть один и покосился под тяжестью своего верха влево, а ребята всё катают снежные шары. В общем и целом вечер уже начался хорошо. На улице не хватало разве что новогодних песен, но думаю возле бассейна её будет предостаточно. Я прикрыла глаза, стараясь представить, что там будет. Много ли народу, что это будет за народ? В один момент пробегавший мимо мужчина чуть не сбил меня с ног, неплохо так задев больную руку. Сам по себе толчок не сильный, но пришёл на больное плечо, отчего я тихо выругалась, а парень, судя по голосу, бросил избитое Sorry. Вот зараза, готова поклясться, что он ещё и улыбнулся. А я то переживала, что человека сбила. Ладно, ситуации действительно разные, но всё равно не приятно. Я снова потерла ушибленное плечо. Ситуация вновь напомнила о Павле, но я тут же отогнала мысли о нём. Хватит. Хватит спать по дороге, помечтать можно и потом. В остальном до отеля я добралась без происшествий. В лобби отеля, где, как мне кажется, ёлку поставили месяца за два до нового года, также резвились дети, пока их родители наблюдали за ними с диванов. Кажется, тут какой-то детский праздник устроили. Весьма статный Санта раздавал подарки. Я даже рада, что Ульрих меня куда-то пригласил — не буду чувствовать себя так одиноко на фоне всех этих счастливых семей. Серьёзно, мне кажется я единственный человек во всём Саас-Фе, кто планировал справлять новый год в гордом одиночестве. Ну, может ещё тот мужик с улицы, хотя, вероятно, он ещё успеет кого-нибудь сбить и завязать романтическую историю. Это могли быть мы с тобой, но ты занят. Я одернула себя возле зеркала у входа в номер — чего я так на него злюсь. Он ничего мне не обещал и тем более ничего не должен. И всё же мне до жути обидно. Я чувствую себя даже немного не то чтобы брошенной, скорее просто покинутой что ли. Часы показывали половину седьмого, так что у меня еще около часа свободного времени есть. Думала посмотреть какой-нибудь фильм, чтобы скоротать время, но никакой вредной еды у меня не было, да и есть не очень хотелось, а просто спокойно сидеть и смотреть фильм — выше моих сил, а посему я заварила чай и устроилась на полу возле кровати за ещё не начатой даже книгой Нила Стивенсона. Страница за страницей и я таки вошла в читательский раж. Напоминание от гугл календаря одернуло меня ровно в семь тридцать, и, как обычно, на самом интересном месте. Глаза немного подустали от чтения в полумраке, а чашка чая, к которой я притронулась раза три за все сорок страниц, безмятежно покоилась на прикроватной тумбочке. Вернув одеяло на место, я вновь проверила телеграмм и, разочаровавшись от отсутствия новых сообщений, отбросила телефон вслед за одеялом. На сборы у меня ушло минут пятнадцать, и то это был макияж: водостойкие тушь и стрелки, почти незаметные, так только чтобы подчеркнуть глаза. Одежду я решила не менять, чёрные штаны и джемпер того же цвета, оба предмета гардероба из коллекции термобелья. Закинув в спортивную сумку банные принадлежности и ещё даже не примеренный купальник (мысленно дав себе подзатыльник за это упущение, хотела ж посмотреть как сидит когда приду в отель, ан нет — вылетело из головы, как мужик из-за угла), я захватила ни в чём не повинный телефон и вышла из номера. Координаты встречи Ульрих в последний момент поменял, просто встретимся раньше и чуть дольше вместе пройдёмся — ничего критичного. Однако из-за сугробов мы немножко задерживались, так как пошли тропой, которая должна была скоротать нам путь, но оказалось её не почистили. На самом деле вокруг дома снег действительно расчистили в ожидании гостей. За время нашей прогулки я успела высказать мужчине всё, что думаю о его способностях передавать информацию на большие расстояния в столько короткое время, но в мягкой форме, всё-таки я была в предвкушении новогодней вечеринки. Мы даже немного поболтали на отвлечённые темы, обсудили график занятий, так как их опять придётся перенести из-за погоды — кататься опасно сейчас, так как, по словам Ульриха (и по моим предположениям), снег слишком рыхлый и его слишком много. Нужный нам дом находился поодаль от всех, вообще тут довольно плотная застройка, просто не такая высокая, а потому это не столь заметно, но здания и впрямь расположены довольно близко к друг другу, из-за этого передвигаться на машине тут не очень удобно, местность больше для пешеходов. Однако здесь было даже подобие парковки. Возле крыльца дежурил рослый мужчина, весь его угрожающий вид был спрятан под зимним костюмом, вместо избитых солнцезащитных очков секьюрити — горнолыжные. Ульрих протянул ему два конверта. Охранник размеренными движениями принял конверты и выудил их содержимое, внимательно прочитал, посмотрел что-то в телефоне, кому-то написал, засунул бумажки обратно в конверты и вернул тренеру. После попросил нас обнажить лица, секунды две его глаза бегали по ключевым точкам, подобно биометрическому терминалу, считывающему вектор лица, и нас наконец пропустили внутрь. Тепло, очень тепло. Если сравнивать с вечерним морозцем, то мы и вовсе как будто оказались на пляже: пол с подогревом, камины, отопление — всё работало на полную мощность. В отеле, кафе, спорт зале, везде, где я была до этого, поддерживали комнатную температуру: было слегка прохладно, но если ты в свитере — в самый раз; но здесь прям топили. Оно и понятно, устраивать вечеринку у бассейна, чтобы заморозить гостей, идея сомнительная. Во всех комнатах играл плейлист новогодних мелодий, из серии «ты её точно где-то слышал, но с роду не вспомнишь, как она называется», но откуда-то доносилось живое пение, вероятно, караоке — голос поющих уже отдавал весёлыми нотками шампанского. — Я думала, будет больше народу, — проговорила я, когда мы прошли в главный зал, судя по обстановке. Ещё у входа можно было заметить, что верхней одежды не так много, но, как я и думала, часть людей оставила её в другом месте. — Угу, обычно больше, — задумчиво ответил Ульрих явно кого-то высматривая в толпе и у бара. У меня пока было время оценить обстановку. Интерьер был обставлен со вкусом, в стиле дорого минимализма: большие пространства, единое цветовое решение в оттенках серого, начиная от белого и заканчивая чёрным, «парящая» мебель, подсветка и приглушённый основной свет. Красиво, впечатляюще, а главное практично. В центре комнаты стоял огромный диван, где расположилось человек шесть, семь, напротив телевизор крутил фильм, мне не знакомый. Эта комната проходная, видать, гостиная. Из неё, как я поняла, можно попасть на кухню, что расположилась позади нас, и в другие помещения, в том числе на следующие два этажа. В самой гостиной установили барную стойку, за которой орудовал бармен, разливая желаемые напитки и демонстрируя чудеса ловкости рук. Правда, больший интерес у меня вызывали гости. Были девушки в коротких платьях, в домашних костюмах, разумеется, кто-то в купальниках, мужчины в основном были двух типов: молодые, на вид даже студенты, в свободной одежде тёмных оттенков, модных очках и неизменно с закатанными рукавами, а также постарше, некоторые из них отличались тонким чувством стиля, предпочитая рубашки, подчеркивающие руки и торс, другие же выбрали небрежный стиль. А раскованность последних наталкивала на мысли, что задерживаться этой одежде на них долго не суждено. Пока я осматривалась, к нам подошёл симпатичный улыбчивый парень и что-то сказал тренеру на немецком. Что именно я разобрать не сумела, ибо было сказано это слишком быстро и в дружеской фамильярной форме, а я знаю не весь слэнг пока что. Кажется, время английского подходит к концу и пора напрягать извилины для восприятия немецкой речи на слух в шумном помещении. Вскоре после этого Ульрих увидал таки, кого искал. Я посмотрела в направлении его взгляда. Навстречу нам шла приятная на вид девушка, сперва помахав нам рукой, блондинка, волосы собраны в хаотический пучок. По виду, нас она и ожидала, хотя отошла, если мне не показалось, от компании. Стакан в руке был почти пуст, на дне покоился лёд и последние капли янтарного напитка. — Ули, долго ж тебя ждать надо, мы думали тебя где-то под сугробом погребло, — девушка прихватила мужчину под руку, вежливо призывая нас немного отойти с прохода. Буквально в ту же секунду мимо нас прошла парочка, что-то злобно пробурчав. — Ну, ты почти права. Привет, — он повернулся ко мне. — Знакомься, это Надя, — произношение моего имени как Надьйа уже больно резало по слуху, поэтому я тут же его перебила. — Лучше Хоуп, приятно познакомиться, — я протянула руку и девушка тут же крепко сжала её. Вот это хватка. — Это буквально перевод моего имени, да и произносить проще, — я улыбнулась и виновато посмотрела на Ульриха. Не хотелось мне тебя перебивать, чувак, но так получилось. — Ингрид, приятно познакомиться, Надья, — она попробовала произнести моё имя как ей представил меня мужчина, но подумав пару секунд всё же исправилась. — Хоуп определённо лучше, да, — она засмеялась и слегка толкнула Ульриха в плечо. — Ну, я так понимаю, что ты теперь с нашей компашкой будешь, верно? — прозвучало как лёгкий укол, но в тоже время в её голосе я не смогла различить никакого укора. Она посмотрела на Ульриха. — Ты такая молодец, дорогая, — лыжник трагично склонил голову прикрывая глаза. — В общем, знакомьтесь, я скоро подойду, — он чуть тронул девушку за плечо и удалился наверх. Всё не так плохо, как могло бы быть, мне даже не придётся испытывать вселенскую неловкость при попытке познакомиться тут с кем-то. — Пойдём, мы там оккупировали бар, — подмигнула Ингрид. — Ты ведь из России, верно? Что предпочитаешь, водку? — она рассмеялась, но как-то по доброму. — Ладно, ладно, я шучу, извини за стереотипы. Я кстати из Швеции. Была там? Я хотела бы посетить Россию, в особенности Алтай, если не ошибаюсь, — она ловким движением руки оттолкнула незнакомого мужика, что перегородил ей дорогу. Бой баба, не иначе. Она мне нравится. — Хотела бы побывать, привлекает скандинавская мифология и уклад жизни: хюгге, хотя это скорее датское, мм, точно, лагом, — теперь мне кажется, что я прошлась по предубеждениям. — но пока не довелось. Кстати, сегодня я планирую остаться трезвой, — предупредила я заранее. — Ты уже пережила алкоголь и теперь хочется простого человеческого пожить в глуши? — она чуть насмешливо вскинула бровь. — Ну нет, хотя и это возможно, — я последовала её примеру и тоже забралась на барный стул, оставив у ног сумку. — Плесни ещё разок брэнди, — Ингрид покрутила стаканом перед барменом и кокетливо подмигнула ему. — И чего-нибудь безалкогольное, — она выжидающее посмотрела на меня, давая последнюю возможность изменить своё мнение. Нет уж, я помотала головой. Бармен чуть помедлил, но вскоре просто налил мне в стакан апельсиновый сок, добавив туда лёд. Затем поднёс бутылку с прозрачной жидкостью, предлагая всё же добавить алкоголь, но я снова настойчиво помотала головой, и бутылка исчезла. — Так значит ты собралась в бассейн, верно? — уточнила Ингрид, кивнув на сумку возле ног. — Ага, — откликнулась я, пробуя сок. Он оказался свежевыжатым, я ещё раз оглядела место бармена, чуть поодаль и впрямь виднелась соковыжималка. Видать, пакетированный сок тут не жалуют, зато фруктов хоть отбавляй. — Люблю поплавать, но пляжи не моё, слишком жарко. Так что бассейн — моё излюбленное место. А ты? — Тоже, — улыбнулась девушка и наклонилась ко мне поближе. — я в общем-то и попросила Ульриха кого-нибудь привести для компании, а то у нас одни парни. Мне немного одиноко, — Ингрид состроила грустную мину. — Сейчас допью и пойдём. — А что у вас за компания, — я ещё раз огляделась в поисках той самой компании. — Да так, в походы ходим вместе, в каком-то смысле тренерский состав, — она сделала глоток и довольно протянула. — Брэнди отменный, точно не желаешь попробовать? — Нет, спасибо, но думаю, что к вечеру тебе удастся меня сломить своей настойчивостью, — я рассмеялась. Мы довольно быстро нашли с Ингрид общий язык. — Так ты тоже персональные тренировки даёшь? — может мне стоит задуматься о смене тренера? — Угу, — она хитро прищурилась. — так что переходи ко мне, я сделаю тебе хорошую скидочку, — она засмеялась и снова глотнула брэнди, почти до конца осушив стакан. — Просто великолепный напиток, — она блаженно прикрыла глаза, смакуя вкус. — Кстати, мы с тобой подруги по несчастью, знаешь? — Это почему? — я заинтересованно уставилась на «подругу». Хотя, думаю мы могли бы и в самом деле подружиться. — Я тоже кое-кого сбила под руководством Ульриха, — призналась она, вызывая во мне новую волну удивления. — Помню, я тогда возомнила себя первоклассным спортсменом и решила попробовать склон по круче, а там какие-то придурки катались. Ну и, хах, одному из них не повезло. Как у тебя, Хоуп, всё решили? — Да, да, на самом деле всё вышло куда лучше, чем я ожидала, — апельсин мне попался чуть кислый, отчего я скривилась, когда языка коснулась мякоть. — Не переживай, — она по-дружески потрепала меня за плечо. Из-за резкого нажатия на больное место плечо снова заныло, отчего я зашипела. — извини, — виновато пробормотала она, возвращая стакан бармену. Я сделала так же. — Кстати, я всё-таки отомстила нашему горе-красавчику за это, и наехала как-то на него. Ой, ты бы видела его в том сугробе, как он пытался встать, — Ингрид засмеялась, утягивая меня в сторону выхода из комнаты, я едва успела прихватить сумку. — прям пингвин. Ах да, то был сноуборд, с ним я на ты, а вот Ульрих, мм, — было что-то ехидное в её тоне. — в общем, твоя беда отомщена, Хоуп, спи спокойно. — Вот за это отдельное спасибо, — подмигнула я. Боже мой, ну что за женщина. Всё берет в свои руки, думаю, у неё точно есть младшие братья или сёстры, которые вынудили её научиться решать проблемы за себя и за того парня и при этом сохранять свой позитивный настрой. — А часто вы компанией в походы ходите? — Постоянно, — я видела как загорелись её глаза, когда речь зашла о горах. — По сути, это помогает оттачивать навык и проверять себя на выдержку, — впрочем, да, возможно закалили её именно горы, а не семейные узы. — Так что мы почти всё время вместе, поэтому часто совместно и праздники справляем. У нас есть только два состояния. Первое, мы в походе, второе, мы готовимся к походу. Ну, знаешь, маршрут проверить, погоду, рассчитать пропитание, собрать рюкзаки в конце концов. — И как тебе такая жизнь? Не хочется осесть или типа того, усталость может, вечно быть в пути разве не выматывает? — я фактически проговорила ей все свои страхи… — Лучшая, — самозабвенно ответила Ингрид. — На всё остальное нет, нет, и ещё раз нет. В дороге у тебя есть время и передохнуть, и замедлиться, но цель, которую ты себе ставишь, она словно влечёт тебя. Вершина зовёт тебя, и ты не можешь ей отказать. Это чувство не описать словами, но оно затягивает. В каком-то роде покорение вершин стало смыслом моей жизни, и я боюсь, что без него она потеряет краски. Человек ведь оседает, устаёт, когда ему незачем идти, — задумчиво проговорила она. — Самая выматывающая дорога та, что не имеет смысла. И ты понимаешь, что глупо тратить на неё свои силы, а себя не обманешь, — Ингрид посмотрела на меня с видом мудреца, ожидающего увидеть в ученике прозрение. Она несомненно заставила меня задуматься. Выматывает то, что не имеет смысла. — А что насчёт тебя, чем занимаешься? — она развернулась и пошла спиной вперёд, чтобы поддерживать зрительный контакт со мной, чем вызвала у меня лёгкую улыбку, пусть и немного грустную. Всегда восхищалась людьми, подобными Ингрид, словно они сошли со страниц любимых рассказов. Описанная ею жизнь всегда казалась мне нереальной, требующей такой смелости и отдачи, но в то же время такой манящей. — Думаю, я твоя полная противоположность, зависаю в офисе пять на два, хотя порой все семь дней в неделе. А если не сижу в ноутбуке в офисе, то делаю это дома, — я закатила глаза, усмехаясь и ожидая ответа Ингрид. — И всё же, сейчас мы обе здесь, — подмигнула моя спутница, неожиданно открывая передо мной дверь туалета. — Если коротко, переодевайся, затем смена караула и пойдём плавать. Бассейн для дома хорош, но много ожидать не стоит, — прицокнула она, впихивая меня в уборную, хотя это скорее совмещённый санузел с душевой. Хах, за разговором я и не заметила, как мы подошли к самому интересному. Мельком я успела разглядеть лишь то, что возле пресловутого бассейна собралась просто толпа девушек модельной внешности. Да здравствуют комплексы, впрочем я могу понадеяться на приглушенный свет, который авось небось скроет то, что нужно. …сейчас мы обе здесь… Я облокотилась на прохладный кафель стенки и посмотрела на себя в отражении зеркала. В самом деле, сейчас я здесь. Я же всегда мечтала о походе, так может стоит рискнуть и набиться к Ингрид в какое-нибудь путешествие? В общем и целом, если прикинуть, то мне вполне хватит сбережений чтобы комфортно прожить ещё месяц без сильных стеснений и взять оплачиваемый отпуск на месяц. Да, пропадут деньги за обратный билет, но в целом виза позволяет мне задержаться, так что… Мысленно треснув себе дружеский подзатыльник, я вернулась к тому, зачем я здесь. Наскоро избавившись от основной одежды, я натянула купальник и убрала вещи в сумку. Вдох, выдох, и ещё раз глубокий вдох. Сомнительно, но вполне прилично. Крамольные мысли однако плотно засели в памяти, не позволяя сосредоточиться на своём внешнем виде. Целлюлит на месте, как всегда своевременно образует пусть не сильно, но всё же заметные впадинки на ягодицах, растяжки — тоже, белёсая кожа, скрывающая шрамы, неровными полосками покрывала зону бёдер. Я улыбнулась, проводя по ним рукой и вспоминая предание о том, что растяжки — следы от когтей богини Калех, что пытается удержать живое тело от столь ненавистного ей роста. Мне всегда была интересна мифология и, в частности, языческие верования. Но в особенности после того, как я вычитала у Стивенсона, что по сути все божественные создания в той или иной культуре являются отражением некоего явления, силы природы, например, и от народа к народу меняется лишь обёртка, но суть остаётся одна: люди замечали явления и описывали их. Впрочем, если так размышлять, то современные мировые религии означают, в каком-то весьма извращённом смысле, что люди обленились придумывать на каждое явление его собственного повелителя, так что просто спихнули всё на одного Бога. Но это уже попахивает оскорблениями. Всегда считала себе человеком прогрессивных взглядов, однако когда дело доходит до принятия своего тела — баста. Это выше моих сил. Увы, есть в моей жизни ещё сферы, в которых мнение других людей играет для меня важную роль, хотя понимаю, что им до меня нет дела по большей части. Конечно, их стало меньше, но некоторые из них продолжают отравлять жизнь. В целом, если я буду руку держать опущенной, а второй нести полотенце, то смогу дойти спокойно до бассейна, а в воде уже ничего особо видно и не будет. Да, отличный план. Я выудила из сумки полотенце и повесила на дверь кабинки, быстро ополоснулась, вытерлась и вышла из мини ванной. Ингрид снова держала в руках стакан с охлажденным брэнди (когда только успела) и болтала с неизвестным мне мужчиной. Что ж, видимо она делала для меня исключение и говорила не так быстро, как обычно. — М, Надя, — девушка указала на стоящего рядом мужчину, похожего на сбежавшего Гарвардского студента из высшей лиги. — это Марк, Марк, — теперь она указала на меня, делая очередной глоток прохладного напитка. — это Надя, но лучше Хоуп, знакомьтесь, а я пойду переоденусь. — Приятно познакомиться, Надя, — я удивилась, ведь мужчина произнёс имя почти без акцента, мягко. — Ах, вот зараза, знала, что ты то уж точно сможешь это выговорить, — Ингрид чуть прищурилась скрываясь за дверью. — Иди уже, — нетерпеливо подтолкнула я дверь, прерывая словесную перепалку. — Взаимно, Марк. У тебя в самом деле хорошее произношение русских имён. — Да, было дело, я изучал русский, — он явно гордился этим фактом. — Но не прям долго, — между нами чувствовалось лёгкое напряжение, которое бывает, когда вас знакомят друзья, хотя это совершенно ни к чему. — Остановились на именах? — я попыталась разрядить обстановку. Парень улыбнулся чуть скованно, но глаза свидетельствовали, что юмор он понял и оценил. Не то слишком скованный, не то воспитанный. Впрочем, может одно другое не исключает. Он чуть пожал плечами, словно ответом было безмолвное «Может быть, кто знает». — Давно знакомы с Ингрид? — я решила вернуться к тому с чего, или точнее с кого началось наше знакомство. — Кажется, года полтора, — он чуть задумался и заулыбался. — Интересная женщина, — он явно провалился в мечты, хотя его лицо практически не позволяло это отследить, однако голос и глаза выдали достаточно много. Хотела бы я, чтобы один человек также говорил обо мне. Покуда мы с Марком мечтали каждый о своем, Ингрид уже успела переодеться и вернуться к нам. — Ну чего вы тут, подружились? — звонкий голос девушки явно заставил сердечко Марка биться быстрее, но он того показывать ей не хотел и поспешил ретироваться. — Видимо не очень. Ну ладно. Пошли. Бассейн пользовался популярностью. Сначала у моделей, а после, соответственно, и у мужчин. Фотограф снимал девушек, даже особенно не указывая им, как встать, они всё сами прекрасно знали. Это всё было так естественно, что я тоже невольно залюбовалась ими. Как же я хочу такую самооценку, или уверенность, или тело, даже не знаю, что больше. — Чего застыла? — Ингрид шутливо подтолкнула меня в бок. — Мне как-то неловко… — Ой, да ладно тебе, — она закатила глаза. — пошли туда, как раз под камеру не попадем. Разумеется, кроме моделей были и другие девушки, бассейн был довольно внушительного размера. В итоге мы тоже подыскали себе местечко, возле бортика. Но тут особо не расплаваешься, места недостаточно. Это место скорее предназначено для красивой фотографии и галочки возле пункта «Дом с бассейном». Мои надежды рухнули вскоре. Может минут двадцать в бассейне и увещевания Ингрид сделали своё, и вот я держу в руках слабоалкогольный коктейль. Час пролетел почти незаметно, и я успела изрядно накидаться в компании со шведкой. Ингрид, кажется, алкоголь перестал брать после определенной стадии. Она была навеселе, с порозовевшими щеками, и абсолютно счастливая. Мы болтали обо всём, поначалу, потом Ингрид вошла в раж и начала рассказывать байки из своих походов. Сначала я слушала с упоением, а потом алкоголь забрал меня обратно в мечты, так что потом я слушала вполуха. — Кажется, тот мужик тобой заинтересовался, — подмигнула новоиспеченная подруга и еле заметно кивнула головой в сторону заинтересованного. Стоило мне посмотреть в ту сторону, как у меня перехватило дыхание. Это был Павел. За столом, куда в итоге слетелись все модели и даже фотограф. Теперь все сложилось. Скорее всего фотограф — Маврин. Во мне смешались и радость, и ревность, и зависть, и злость. Вот значит, чем ты занят.