***
Полли Грэй молчала. Её лицо было крайне напряжено, а взгляд застыл. Томасу было немного совестно: он знал, что сына эта женщина любила больше жизни, и его поведение и переменившийся в последнее время характер, больно отзывались в её сердце, хотя она этого почти и не показывала. Однако дело было не в самом Томми, поэтому он решился переступить и растормошить чужую зону комфорта ради своего обещания. Сделав глоток виски и помотав слегка головой, женщина наконец спросила: — Где сейчас Майкл? — Предположительно там, куда мы его отправили — на задании. Большего сказать пока не могу, он почти не выходит на связь. — Но твои люди ведь следят за ним? — Разумеется. — Смотри не перестарайся, Томми. Ты знаешь: за сына любому глотку перегрызу. Мужчина молча кивнул. Немного уняв бушевавшие в ней неприятные эмоции, Полли спросила: — А где сама Сара сейчас? Хочу её увидеть. — На данный момент здесь: я попросил её прийти. Ждёт внизу. — Приведи её. — Полли, я бы попросил тебя… Тётушка раздражённо на него посмотрела. — Чёрт возьми, Томас, не думала, что ты обо мне такого ужасного мнения! — раздражённо мотнула головой, поджав губы. — К тому же, ты дал обещание. А Шелби всегда держат своё слово, — поднялась, оправив подол своего платья и гордо вскинула голову. Позже, миссис Грэй выдворила Томаса из комнаты, оставшись говорить с женой своего сына наедине. Двери открылись лишь спустя полчаса. Сара выглядела заметно ободрённой, а Полли хоть и выкуривала уже вторую сигарету подряд, смотрела на девушку весьма и весьма благосклонно. Тогда Шелби понял: можно выдохнуть, его семья не даст эту девушку в обиду. Ситуация осложнилась с приездом Майкла. Приехал он не один, а с девушкой по имени Джина. Резким и сварливым тоном потребовал от Сары развода. Девушка невольно опять сжалась, глаза её увлажнились. Заговорила Полли, сказав. что разочарована безобразным поведением сына, и что на развод Сара и без того собиралась подавать. Тогда Грэй, совсем уже не церемонясь, при всех назвал приехавшую с ним особу своей невестой и попросил их поздравить. Томми смотрел на Майкла и не понимал, когда и что у того в башке так перемкнуло, что он стал им всем абсолютно чужим, намеренно отдалился. Поглядывал мужчина на Сару — она была бледна, теребила рукава платья и всё время молчала, но вообще, держалась на удивление хорошо. Когда в комнате остались только девушка и Томас, тот слегка улыбнувшись передёрнул плечами: — Ну, вот всё и закончилось. — Да. — Рада? Молодая особа посмотрела на него и хмыкнула: — Знаешь, мне легче жить и дышать, — она искренне улыбнулась. Причёска бывшей мисс Грэй была явно сделана руками Эйды — и подметив эту деталь, теперь уже не мог не улыбнуться широко мужчина. Потом, внезапно став серьёзным, произнёс: — Ты мой хороший друг, Сара. Наверное, единственный в мире человек, кого я действительно могу так назвать. Не стану ничего тебе обещать… — И не надо, — она перебила его, коснувшись пальчиками его локтя. — Мне уже когда-то пообещали счастье, и с недавних пор я не верю обещаньям, — это было произнесено без горечи, но чуть тише. — Понимаю, — гангстер кивнул, он действительно понимал. — И всё же, уверен, что моя семья и я сделаем всё, чтобы у тебя всё было больше хорошо, чем плохо. — Не сомневаюсь, — Сара кивнула. Шагнув чуть ближе, Шелби наклонил её голову, — коснувшись губами лба девушки, а потом сразу же отошёл назад, развернулся и вышел. Не обещайте деве юной любови вечной на земле…Часть 1
11 апреля 2023 г. в 12:55
Примечания:
Приятного чтения!
Томас Шелби не привык стоять у закрытой двери чьего-то дома и не знать на сто процентов, впустят ли его. Сейчас он не был хозяином ситуации и это его немного нервировало, поэтому он курил, отвернувшись от крыльца.
Было ранее серое блёклое и холодное утро. Улицы ещё утопали в полудрёме и рассветном тумане и были тихи. Прохожие попадались совсем нечасто, мелкими перебежками стремящиеся куда-то, но робко, словно боясь нарушить безмолвие этого утра…
Услышав, как отодвигается с лязгом в сторону засов, Томми тотчас со щелчком отбросил сигарету наземь, затоптал небрежно и уже всем корпусом развернулся. Дверь открылась, — но лишь настолько, чтобы в образовавшийся проём прошмыгнул один человек, не более того. Впрочем, гангстеру этого было достаточно, и он быстро воспользовался безмолвным приглашением, про себя выдыхая.
Пустила. Должно быть увидела из окна, а он не заметил её взгляда, погружённый в свои мысли.
В прихожей была кромешная тьма, но Шелби без особых затруднений привычным жестом повесил свой пиджак на крюк, оставив там же свою кепку. И замер. Он отчётливо и безошибочно угадывал, что где-то там, где кончается мрак коридора и начинается светлая гостиная, замер, разглядывая его, женский силуэт. Но оба они молчали, мужчина чувствовал, что хозяйка дома по-прежнему опасается его визита, пускай их встречи и не носили совершенно никакого неприличного характера, и сознавая это, давал ей время.
Вот послышался шорох платья и удаляющиеся в глубину дома шаги. Истолковать это иначе как приглашение Томас не мог, поэтому молчаливой тенью скользнул следом.
В праздничные дни гостиная Грэйев была всегда светлая и наполненная запахами свежих цветов и звуками пианино.
Однако сегодня был обычный день, и шторы были плотно задёрнуты, крышка пианино не откинута, а цветочного аромата не ощущалось вовсе.
Шелби, пройдя несколько шагов от порога, уселся в первое же кресло, закинув по привычке ногу на ногу и раскинув обе свои руки на подлокотники. Девушка стояла напротив него, одетая в скромное, но идеально ей идущее серое платьице. Если бы у Томми была такая привилегия, он бы просил её одеваться ярче, так как ей больше идут яркие цвета в одежде;
— Тебе налить твой виски, Томас? — не оборачиваясь будничным тоном спросила молодая особа.
— Можно бы, — подумав с секунду отозвался мафиози. — Но виски я могу распивать и у себя дома, не правда ли? — добавил. — А пришёл потому что нужен. Или уже нет?
Он чувствовал как от каждого его слова хозяйка дома вздрагивает, и знал, что она несомненно чувствует его взгляд настойчиво прожигающий ей затылок. Томми не был рассержен, нисколько. Просто ему чудилось неладное в том, что к нему почти всё время стоят спиной, да ещё и так навязчиво втягивают головку в плечи.
— Что с твоей причёской? — небрежно, но с умыслом спросил он.
Ответ последовал спустя секунду и был каким-то… напряжённым.
— А это?.. Заколка сломалась и почти не держит, — и этот взмах рукой, не оборачиваясь, словно от него опять же хотели скрыть что-то…
— Прислать к тебе Эйду с новыми заколками? — решив не выпытывать всё и сразу, поинтересовался Шелби, продолжая наблюдать.
На этот раз в ответе ему почудилась улыбка, и девушка слегка качнула отрицательно головой:
— Не надо, не стоит её отвлекать от дел. Это всё пустяки.
Предварительно сосчитав почему-то до трёх, как в тех случаях, когда собирался выстрелить, мужчина уточнил как можно осторожнее:
— Тогда может Полли? Она давно к тебе не заходила, но поверь, это не со зла и… — он не успел договорить.
— Нет, прошу, пожалуйста только не Полли! Ей… ей тем более некогда со мной возиться. Пожалуйста, — и если при первых словах девичий голос взлетел до испуганного крика, то последние фразы прозвучали виновато и негромко.
Томас сощурился.
— Повернись. Повернись ко мне лицом.
В ответ — дрожащие плечи, опущенная голова, отрицательно мотающаяся из стороны в сторону и кажется… всхлип.
— Н-не надо, прошу…
— Сара, я ведь не приказываю тебе, а всего лишь хочу видеть лицо той, с кем разговариваю, — тоном, каким говорят с детьми и с мимолётной улыбкой ответил мужчина.
— Поверь, ты не захочешь видеть того, что тебе откроется. Я и сама-то в зеркало смотреться не могу, — последовал ответ, произнесённый абсолютно глухим голосом.
Тут Томми встал, выпрямился и в несколько шагов преодолел разделявшее их расстояние. Когда его пальцы коснулись руки девушки чуть пониже локтя, то она сильно-сильно вздрогнула и едва не выронила уже наполненную доверху рюмку с виски. Перехватив рюмку пальцами другой руки и отставив тут же на стоявший рядом столик, гангстер теперь уже двумя руками развернул Сару к себе.
Личико её выглядело очень осунувшимся, глаза свои она прятала, а волосы, как бы нарочно, закрывали почти всю левую половину лица.
Исполненный самых нехороших предчувствий, Шелби одними только кончиками пальцев подобрал тёмно-русые пряди, отводя их в сторону и… и увидел то, что и ожидал.
Вся сторона лица была распухшей, и на коже отчётливо виднелся след от удара крепкой мужской ладони.
Поглядев на это несколько секунд, Томас прикрыл с силой глаза, скрежетнув зубами.
Убью отморозка
Рядом прерывисто вздохнула Сара:
— Вот видишь, я же говорила, — и судя по голосу, грустно улыбнулась.
— Ты… — начал Томас, но продолжить нормально не смог и попробовал снова: — Ты понимаешь, что вовсе не обязана всё это терпеть, Сара?
Она кивнула, но как-то неуверенно.
— Тогда в чём дело? Подай на развод. Освободись, заживи полной жизнью! — Шелби буквально прожигал её твёрдым взглядом.
— Не могу, Томас, просто не могу.
— Почему же? Что держит?
Девушка сжалась, снова втянув голову в плечи.
— У меня никого нет, помнишь? И ехать некуда. Друзей тоже нет. Думала стать Майклу хорошей женой, но, видимо, я совсем ему противна.
— Скажи точно: дело в неимение кого бы то ни было, кроме нас или в любви к Майклу?
— Зачем это тебе?
— Если спрашиваю, значит нужно.
Кажется, перестарался с нажимом.
Девичьи плечики дрогнули.
— Извини, забываю, что ты не задаёшь просто так вопросов, и тебе нужно отвечать прямо, — извиняющимся тоном ответила мисс Грэй. — Прости, не привыкла просто ещё.
Легонько сжав хрупкие плечики своими шершавыми ладонями, Томми заглянул в потерянные глаза напротив, мягко и чуть виновато улыбаясь:
— Нет, Сара, это ты меня прости: я вовсе не хочу, чтобы это выглядело как приказ, поверь. Но ради твоего же блага мне нужно знать твой ответ.
Пауза. Потом:
— Хорошо… К сожалению или к счастью, думаю, я больше не люблю Майкла, — задумчиво ответила хозяйка дома, хотя и не без горечи.
Внутри Шелби разлилось ликование.
Наконец-то он сможет ей чем-то помочь!
— Ну, а куда бы ты хотела поехать? В какой город? Скажи, и я постараюсь это организовать, — с непривычным для него энтузиазмом спросил Томас.
Ответ его, признаться, очень изумил:
— Если можно, то я хотела бы… остаться здесь. Подле вас. Вы сильные и были так добры ко мне… Я готова помогать во всём и быть там, где буду полезной.
— Это и есть то, о чём ты просишь?
Она взглянула ему прямо в глаза.
— А это слишком?
— Нет, совсем нет.
— Так ты поможешь?! Вот только боюсь, миссис Грэй не захочет меня терпеть рядом, — плечики Сары опять поникли, а глаза устремились в пол.
Мужчина по-доброму усмехнулся.
— Миссис Грэй воспитала меня как сына. Она часто бывает прямолинейна и не всегда тактична, но никогда не избегает смотреть правде в глаза, — Томми снова позволил себе прикоснуться холодными подушечками пальцев к распухшей щеке, делая это едва-едва уловимо, и закончил мысль. — Какой бы ошеломительной и неприятной она не была.
На девичьих губах появилась благодарная улыбка.
— Спасибо тебе большое, Томас.
— Пока ещё не за что, — возразил мужчина.
— Всё равно… Спасибо, что всё понял и хочешь помочь.
Мафиози кивнул, и поймав взгляд глаз напротив, твёрдо и ободряюще произнёс:
— Всё будет хорошо, Сара.
Примечания:
Буду очень рада отзывам)