Долги

Отбивать Савамуру не пустили. Вместо него вышел Ямазаки-сэмпай. При всех объективных преимуществах, когда вместо тебя выходит кто-то другой, на душе скребут кошки, целой стаей. Над отбиванием следовало поработать. Только когда?! Ещё поработать следовало над номерами и над выносливостью. У большинства крупных команд асы приходятся ещё и клинапами. Их ни мячики, ни тренер стороной не обходят. Но тут поспорить было сложно... гравитация возмущалась, стоило Савамуре только ступить на игровое поле. Электромагнитные волны искривляли пространство, и Мячик-сан включал форсаж. Это по собственной версии Эйдзюна. Верх седьмого иннинга, счёт 5-1. Попытка отыграться в самом разгаре. Отбивает пинч-хиттер. Секретный ударный козырь Сэйдо. Паренёк на горке зашёл на четвёртый круг. Сможет ли он обмануть Ямазаки? Эйдзюн впился глазами в происходящее настолько сильно, что они начали болеть. Даже моргнуть боялся. Ничего необычного не случилось. Бэттери обменялись кивками. Судья объявил начало. Расстановка филдеров стандартная. - Не сдвигаются, - пробормотал Эйдзюн вслух. - И не должны, - ответил ему Миюки, разложившийся на скамейке прямо в защитных доспехах, словно рыцарь после боя. - Ямазаки пулл-хиттер, но с меткостью у него всё ок. Спешить не станет. - Возможен хит в любую часть поля? - Не, только справа. Ему нет смысла выруливать в левую часть и при этом терять дальность. Но если правый край перекроют, он попробует прострелить над головами. - И тогда они не угонятся за мячом... - Изучили, - ворчал кетчер. Он всегда выглядел до предела серьёзным, наблюдая игру. И до предела легкомысленным во всех остальных случаях школьной и внешкольной жизни. Впрочем, о себе юный Ас мог сказать то же самое. Бейсбол - не шутки! Ямазаки оправдал звание снайпера. Кряжистый и весёлый, он производил впечатление силовой машины. На деле же настолько быстро реагировал на мяч, что сдвигал в списке беттеров даже Исашики. Видимо, по этой причине Хакурю и просчитались. Дальнейших ошибок от них не последовало. Гепарда обманули. Коминато продвинулся на базу. Настал выход Шпица, в динамиках заиграл "Космический корабль Ямато". По школе ходили многочисленные байки о том, скольких драк ретивому Хамлу стоило право на эту мелодию. Поговаривали о трёх десятках. Зато подпевать было весело, и слова знали все! А ещё, сэмпай-Бородач вызывал у вражеского бэттери лютую злость и панический ужас. Обвести его вокруг пальца не удавалось, неотбиваемых подач у них не водилось, силушки у третьей биты - завались. Один аут, раннеры на первой и третьей, и оба до предела наглые. Питчер подаёт из сет-позиции. Постоянно вертится. Савамура не мог представить себе, каково должно быть настроение парня на горке. В таком дерьме! Отставая на 4 рана, будучи загнанными в угол, на грани того, чтобы потерять ещё трёшку, и снова без надежды спокойно закрыть иннинг... после этого матча паренёк ещё не раз проснётся в холодном поту с криками ужаса. Но сейчас он держался. Молчал, хмурился и полагался на кетчера. Бэттери обменялись кивками. Лохматый задира опять орал, угрожая битой. Первая подача пошла! Она в мгновение прошила инфилд. Все замерли от напряжения. Одновременно с броском Шпиц развернулся в скоростном замахе. Неукротимый матерный вихрь пронёсся через страйк-зону. Мазал он редко... с его звериной реакцией... ХЛОП. Каким-то чудом подача миновала биту. Всё длилось крошечные доли секунды. И едва Савамура успел перевести взгляд на страйк-зону, как понял, что случилось. Предельно низкий бол. Бэттери заранее сговорились бросать в землю. Это даже не подача была, а простая уловка! И тем не менее, мяч находился у кетчера. Оба раннера, зная повадки Шпица, даже не думали возвращаться на позиции. Они находились слишком далеко. Выжидали шанс. Ямазаки собирался примчаться в дом, ему было достаточно и короткого хита! И тут их поймали... Кровь застыла в жилах. Кетчер вскочил, выступил вперёд и с размаху бросил на вторую. Там раздался предательский хлопок. Направление казалось странным, ведь Брательник базу не крал... и тут прямо от питчера прилетел молниеносный пик-офф на первую. Ямазаки его не видел! - АУТ! - загорланил судья на первой базе. Сэмпай испугался, дёрнулся к пластине засэйвиться, но было уже поздно. Не дожидаясь решения судьи, первый базовый передал мяч на третью. - АУТ! ДАБЛПЛЭЙ! Смена сторон! Стадион взорвался. У Сэйдо отвалились челюсти. Гром аплодисментов, свист и выкрики приветствовали мастерскую игру инфилдеров Хакурю. Комментатор захлёбывался в похвалах, скороговоркой тараторя имена и фамилии. Стадион рукоплескал стоя. Внутри Эйдзюна всё похолодело. - Откуда взялся мяаааач?! - вопил Шпиц, тыча пальцем. Брательник немедленно выехал в дом, чтобы его заткнуть. Пререкания с судьёй до добра не доводят. - Пик-офф сделал питчер, - тихо и сердито констатировал Миюки. Глаза его горели от злости. - ЗАВАЛИСЬ, ИСАШИКИ! - крикнул Мияучи-сэмпай, выступив из дагаута с самым грозным видом. - Просил кат-офф?! Это был он! Кат-офф. Защитная схема. У Хакурю не было Миюки с молниеносными бросками, зато была слаженность. Сэйдо давно так смачно не получали по щам. Лица всех возвратившихся в дагаут были мрачны. Как и лица тех, кто в нём оставался. - Мы это ещё отработаем!!! - яростно заявил Шпиц, сжав биту волосатой лапой. - Отработаем, - заверил его Вождь пролетариата. Но легче не стало никому. Верх иннинга закончился трагично и неожиданно. Если так и продолжится... защитить 4 очка форы будет очень сложно. - Прошу прощения, - растерянно пролепетал Кусуноки-сэмпай. - Тренер базы не виноват, - возразил Сёгун. - Хакурю хорошо подготовились, сделав ставку на игру в защите. Такие трюки не разыгрываются спонтанно. Второй базовый ударил в перчатку кулаком, из-за чего всем показалось, что передача прошла к нему. А база была пуста. - Кетчер передал мяч питчеру, - прокомментировал Мияучи-сэмпай. - Кат-офф и даблплэй разыграли через него. - Первый базовый даже не задержался перед судьёй, - поддержал Миюки. - И питчер тоже бросал вслепую. Провернули очень чётко. У всех скрипели зубы. Обида душила так, что перед глазами темнело. Но это бейсбол. Козырные подачи и козырные комбинации - он состоит именно из такой игры, которую сложно сломать. Которая остра, как меч, и беспощадна, как топор палача. Хакурю техничны, как киборги. Только раскисать... внутри клубилось и полыхало упрямство. - А вот фиг им всем!!! - пылко завопил Эйдзюн, демонстрируя в сторону противника кулак. - Сменили оснастку, и погнали, наваляем этим киборгам!!! Пригласим постоять на бите да кипятку за шиворот подзальём!!! Сэмпаи заржали. Идея навалять всегда приходилась им по душе, особенно сейчас, когда повод был донельзя болезнен. - Ас дело говорит, - веско кивнул тренер. - Покажите им, как защищаются Сэйдо. - Погнали наши городских!!! - заорал Шпиц. - Погнали!!! - поддержала его команда, вываливаясь из дагаута. Девять серьёзных, мрачных, воинственно настроенных рож раскатились по игровому полю. Каждый страстно желал, чтобы мячик прилетел именно к нему. Каждому хотелось своей рукой обломать игру Хакурю. Такие не раскисают! Эйдзюн радостно усмехнулся. Ну, сэмпаи! Миюки жестом подозвал на горку Брательника. - В этом иннинге смещений не будет, - скороговоркой объяснил он. - Попробуем сыграть через последовательность каттер-чейндж-ап. Вы там не усните, пожалуйста. - Об этом поговорим после игры, - с угрозой пообещал главарь Банды. - Но ловить готовы. Будем двигаться. Савамура деловито кивал на все их решения. - Лидоф - левша, - напомнил Проходимец. Под ложечкой немедленно затошнило. Опять! Сколько их там?! - И ему каттер?! - возмущённо крякнул Эйдзюн. - Каттер, - подтвердил Миюки. - Если не пойдёт, тогда добьём слайдером. Юный герой из Нагано всё понимал. Ему тоже не хотелось оставаться без сюрпризов на второй круг, учитывая, как тяжело им приходилось против левшей. Тратить номера на низ списка излишне, и если их к этому вынудят, значит, инициатива утрачена. - Заложу, как хирург! Сам Ньютон офигеет! Проходимец ухмыльнулся, стукнул его перчаткой и побежал на своё место. Судьи поглядывали на часы. Савамура бахвалился уже второй иннинг подряд, не имея той уверенности, которую старался демонстрировать. Он был готов сдохнуть на горке, лечь костями, но вложить в каждую подачу всего себя. Права на ошибку не было. Знакомая ситуация. Напротив сердитая рожа в маске и потрёпанная перчатка. И матч, которого не было. Они уже смогли так много! Неужели их остановит кучка киборгов? Эйдзюн задиристо ухмыльнулся озабоченной роже, но та ответила скупым кивком и быстрым жестом. Беттер уже стоял на позиции, косо поглядывал на горку и щурился из-под кепки. Питчер. Левша. Вторяк. Разыгрывающий для защитных комбинаций. Значит, в основе давно. Ещё и клинап. Вся зависть собралась в кучу. Эйдзюн намеревался показать класс. Угрожающе зыркнул на противника. Пустил пар из ноздрей. Даже копнул горку. Каттер, значит, каттер! Он сделал глубокий вдох и выдох, оставляя позади все мысли и эмоции. Перчатка стала чётче и вроде как ближе. Руки и ноги свободны. Размах. Загребание. Подача! Мяч устремился к страйк-зоне по внутреннему краю, словно собирался протаранить отбивающего. В нескольких метрах перед ней внезапно резко свернул вправо. Отбивающий стоял слева, прямо по курсу мяча. На изломе траектории каттер ворвался в страйк-зону и был схвачен перчаткой Проходимца. Беттер не пошевелился. - СТРАЙК! - объявил судья. Внутри Эйдзюна заклокотала злость. Как это так, не только не струсил, не отпрыгнул от подачи, ещё и просто смотрел? На убегающий мяч?! Срочно наказать гада!!! Проходимец вернул мячик. Сильно. Значит, каттер хорош. - Молодец. Савамура-чан! - поддержал Маско-сэмпай. Одобрительных выкриков прибавилось. Они грели душу. Не всё так плохо с его подачами. Что теперь? Чейндж-ап? Было бы логично попытаться поймать отбивающего на тайминге. Миюки мыслил так же. Быстрые ауты - их тема! Кивок. Размах. Подача изо всех сил!!! ТЫНЬК. Вот это уже никак не планировалось! Стоять там и тупо ждать чейндж-ап?! Зачем?!! Мяч пролетел у Эйдзюна над головой. Позади него Шпиц! - Бородач-сан, жмите!!! - Я тя выжму!!! Центральный аутфилдер летел, как пушечное ядро. В двух метрах от мяча он выполнил знаменитый вороний подскок, подхватил мячик и шмальнул на вторую. Такой скорости работы в аутфилде Хакурю ещё не встречали. Такую мощную подачу, прошивающую аутфилд, словно реактивный снаряд, они, наоборот, ждали. Но ждали её на первую, зная привычки и способности Матершинника. Савамура стоял слева от второй, страхуя передачу. Не то, чтобы лучшему аутфилдеру в истории Сэйдо это могло понадобиться... Шпиц попадал в перчатку базового с 80ти метров. Но всякое бывает! Однако, в этот раз защитой плотно руководил Миюки. Повинуясь его сигналу, передача пришла на шорт-стопа. Ни Брательник, ни Вождь, застывшие с перчатками, не получили мяч. Зато Курамочи не схалтурил и быстро бросил на первую. Раннер, едва миновавший базу, упал на неё, судорожно вцепившись в пластину. Перчатка Тэцу-сана накрыла его ладонь. - СЭЙФ! - объявил судья. - Аааай, - разочарованно застонал Савамура. - Такая подлянка накрылась, - горевал Коминато-старший, накрыв ладонью глаза. Но уловка воздействовала на Хакурю. Их бледные рожи стоили каждой капли усилий. Тренер базы, следивший за инфилдом, не обнаружил передачу, пришедшую на торчащего в подстраховке шорт-стопа. Ещё бы секунда, и раннер, вдохновившись дальним хитом, оказался бы слишком далеко на пути ко второй. И в ауте. Курамочи скрежетал зубами и убийственно таращился на гостя на первой. Савамура получил мячом по затылку. - Дамы и господа!!! Перед вами подлец, который лупит питчера мячиками! Нелегка доля Аса! - заорал юный выдающийся талант, взывая к трибунам. На самом деле, его душила гордость. Но после такого подзатыльника положительной рекламы не будет! Курамочи ржал, аж повизгивал. От морального превосходства Хакурю не осталось ровным счётом ничего. Эйдзюн с вызовом уставился на напарника. Ну? Чё там дальше? На биту вышел седьмой по списку. Правша, наконец. Команда, насобиравшая левшей со всего Канто, мыслила нестандартно. Но и у них этот ресурс не был бесконечным. Проходимец зыркнул на объект издевательств и показал бол. Эйдзюн кивнул. Это он может! Хороший смачный бол наружу. Чтоб засвистело! Размах. Загребание. Подача! ХЛОП. - БОЛ! - объявил судья. - Йошша!!! - радовался питчер. Отбивающий пристально на него посмотрел. Ас зыркнул в ответ. Сейчас кому-то прилетит подлянка от Гадкого бэттери. Миюки за спиной - не к добру. Миюки показал чейндж-ап. - Гы-гы-гы, - радостно забулькал Эйдзюн. Это ему нравилось. Руки начали чесаться. Кивок. Пылающий от нетерпения взгляд. Размах. Загребание. Подача! Различить его подачи затруднялся даже Маско-сэмпай. Они выглядели одинаково. А чейндж-ап вращался. Беттер не знал, с чем столкнётся, но отреагировал. Его замах поспешил. Бита шла горизонтально. Против обратной подкрутки она была беспомощна. Столкновение кончика с мячом создало высокий флай. Даже раннер на первой понимал, что будет аут, и прижался плотней к базе. Беттер матерился. Курамочи семенил, выставив перчатку и запрокинув голову кверху. Мяч упал прямо в его горсть. - АУТ! - объявил судья. - Хья-ха-ха-ха! - радовался шорт-стоп, подняв добычу высоко над головой. Их первый аут в нелёгком иннинге. Гадкое бэттери вернулись и снова в деле. - Спасибо, гепард-сэмпай! - поблагодарил Савамура. - Где моё спасибо?! - орал из аутфилда Шпиц. Все, кроме Хакурю, воспряли духом. Даже Миюки давил из кетчер-бокса довольную лыбу. Дагаут снова начал шуметь. Жизнь потекла в нормальном русле. Трибуны оживились и начали скандировать. Весенний воздух струился над полем вместе с шумом толпы. Он искрился от напряжения и кипел от эмоций. Накал рос с каждым иннингом. Восьмая бита вышла в свою очередь, и ей грозило наказание каттером. Видимо, она это понимала. Кручёную подачу пропустила, даже ухом не дёрнув. Миюки обнаглел, попросил три штуки подряд. Он был уверен, что паренёк выжидает не просто так. И не прогадал. Последнюю подачу так и не ударили. А это уже два аута. Раннер на первой боялся чихнуть. Отставание в четыре очка заставляло его опасаться потерять позицию. Перед носом у питчера-левши он жался к базе и ждал хороший хит. Девятую биту тоже развели. Иннинг закончился весело. Напряжение ушло. Савамура йошкал, пританцовывая на бегу. Сэйдо завалили в дагаут радостной хвастливой толпой. - Молодцы, сдержали противника и навязали ему свою игру, - похвалил тренер. - В нападении будьте смелее... И тут дикторша объявила о замене игрока. Хакурю вывели ещё одного вторяка, теперь уже с каттером. Битва каттеров начиналась не на шутку! Питчер уверенно занял горку. Делал разминочные подачи. Одни фастболы. Ожидаемо, кручёную не покажут. Хакурю играли на стратегию.