Долги

Как и предполагал Миюки, Сейко завели питчерскую карусель. После трёх иннингов на горку поднялся ас команды. Казалось, его подачи ещё тяжелее, и даже слайдер обладал чудовищной мощью. Если сравнивать с Амахисой или Манакой, этот слайдер не мог похвастаться резкой траекторией или поздним уклонением. Но его подавали с такой скоростью, что у беттеров не оставалось времени следить за мячом. Тем не менее, уже на втором кругу основа Сэйдо всё равно пристреляется. Противник знал это, и отсрочил второй круг на целых три иннинга, даже не уступив в счёте. А вот Танба продержался целых семь иннингов. Они с Мияучи поняли, что делать страйк-ауты слишком тяжело, и начали подавать на контакт. Проходимец увлечённо комментировал ситуацию. Замах Сейко пугал силой и скоростью, вызывая дрожь в коленках у каждого нормального питчера. Но имел одну роковую слабость: такой инерцией трудно управлять. Как и фаерболы Фуруи, силовые замахи не очень точны. Если подача хоть немного отклоняется перед страйк-зоной, меняя угол уже после начала замаха, то беттер не в силах откорректировать свой хит. Его бита мчится, как автомобиль на полном газу, и при появлении встречного транспорта судорожное выкручивание руля не способно прижать его ближе к обочине. Он будет лететь вперёд несмотря на все усилия свернуть. Шустрики слабы против кручёных. А кёрвбол вообще не летел прямо, его курс от начала и до конца - парабола. Козырная подача Танбы пикировала, словно охотничий сокол, провоцируя высокие, в самый зенит, флаи. Бэттери Сэйдо внезапно обнаружили себя на коне. Дагаут Сейко пытался внести коррективы, ругался, но вот так перестать делать то, чему старательно учился годами, непросто. Отбивали только клинапы, научившиеся различать траекторию. Остальные просто салютовали Танбе мячами, ругаясь на себя, кёрвбол и случайность, забросившую в Сэйдо сразу столько умелых питчеров. Школам не приходилось выбирать. В седьмом иннинге Танбу заменили. Он тяжело развалился на скамейке, накрыв лицо мокрым полотенцем, и дышал. Вместо него вышли Миюки-Каваками. На момент выхода они уже чётко знали о слабости противника и о том, что форкбол плавно тонет по изящной дуге. Если бы училка геометрии знала, как оглушительно может громыхать над стадионом математический термин, она бы посетила хоть один матч. Савамура тоже орал, подпрыгивая и размахивая руками. Тотальное господство на поле разжигало сердца и будоражило кровь. Нори-сэмпай подавал уверенно и напористо. Его подачи были далеко не такими устрашающими, как у Танбы, но, поскольку только Проходимец знал, собирается ли форк тонуть, процесс напоминал избиение беспомощных. Савамура с волнением осознал, насколько уязвим силовой беттерский строй без специалистов вроде Брательника, и зыркнул на того краем глаза. Главарь банды внимательно следил за игрой, поджимая губы. Курамочи рядом с ним исходил пеной от возмущения, критикуя "холостые" замахи. Рёске-сан отвечал тихим и едким ворчанием. Защитники носились по полю, как угорелые. Обе команды брали ауты на базах. В этом плане игра Сейко выглядела намного более слаженной. Ямазаки не успевал, Маско-сэмпай делал ошибки, продвижение раннеров создавало на питчера дополнительное давление. Миюки взял тайм-аут и собрал всех на горке для быстрых переговоров, после чего громко руководил третьей базой. Маско-сэмпай бегал проворно, а вот соображал медленней. Когда команды ему начали выкрикивать, проблема устранилась сама собой. Имея раннера на третьей, противник плюнул на гордость и попытался бантовать, но тут зубы Тигровой акулы Маско его и настигли. Битва вышла отчаянной, вытрепав обеим командам все нервы. У Эйдзюна вспотело всё, что только могло, даже зад. Спина Сёгуна тоже обзавелась мокрыми пятнами, однако передрягу он выдержал с достоинством. Старший Коминато отвесил вернувшимся в дагаут товарищам несколько ядовитых комплиментов, от которых тем захотелось сбежать на биту. Начинался последний иннинг. Последний отчаянный шанс для обеих команд. Сейко снова сменили питчера, надеясь этим сократить потери. Тем не менее, не силовики у них просто на просто отсутствовали. Первачков в составе не наблюдалось вообще, что означало, не повезло команде на целый год. Отбивал верх списка, решивший на прощание оставить питчеру очень яркие ощущения. И у них это получилось. Биты сэмпаев не только обладали мощью, но ещё и прошли через горнило дуэлей с собственным Асом, что научило их аккуратно применять силу и не делать непродуманных движений. А тут подача даже не особо вертелась. С реливера вытрясли три хоумрана и ещё два рана сверху. Тренер Сейко выглядел так, словно его хватил удар. Судья даже направил к нему медбригаду. Отбивающие Сейко тоже горели желанием поквитаться, особенно третьичи, чьё самолюбие было безжалостно растоптано Проходимцем. И тут их встретил слайдер Каваками... сверхзвуковые замахи уходили в молоко, рассекали воздух и вызывали надменный хохот резерва Сэйдо. Они, конечно, пытались ждать и махали не просто так, но к такой подаче не приладишься за один заход, а второго у них уже не было. Во время построения было не до радости. Противник плакал от обиды и злости. Савамура тоже чувствовал себя виноватым. Он знал, каково это... но ничего не мог поделать. Бурная радость группы поддержки захлестнула игроков, напоминая, что победу они одержали достойно и заслуженно. Ампайр на доме о чём-то расспрашивал Проходимца, а тот со счастливой рожей объяснял. Им уже интересовались люди, всецело посвятившие себя бейсболу. Оставалось собрать вещи и погрузиться в автобусы. Многие переодевались тут же, никого не стесняясь. Савамура, сияя, нахваливал сэмпая, вгоняя в смущение. Постарались все. И лишь те, кто не принимал участия, ощущали обиду и зависть. - Брательник-сан! - позвал Эйдзюн, у которого терпение и способность придерживать сюрпризы напрочь отсутствовали. Его широкая грозная лыба вселила в старшего Коминато радость жизни. Наконец, погрузка завершилась, автобусы заворчали, грузно развернулись и выехали на дорогу. Матч остался позади, но всех ещё лихорадило. Миюки активно и радостно хвастался, делясь впечатлениями. Особенно его радовали RBI. Череда матчей стала приятно длинной, словно ребята не зря вкалывали столько лет. На завтра предстоял ещё один. Пусть в нём и играет второй состав, но Савамура прекрасно помнил Кокудакан. И Зайзена. И свой шанс сыграть с Многоуважаемым, которому теперь категорически нельзя ловить его подачи. Ностальгия обволакивала лёгкой грустью. Сейчас он не нуждался в помощи. Наоборот, Фуруя обрёл надёжную няньку, и это было хорошо. И всё же... часть его жизни утекала безвозвратно. Когда они подъехали к школе, как раз заканчивались занятия. Спортивные школы выбирали не только спортсмены, но и живущие поблизости, и лентяи, которым хотелось приходить к десяти и уходить после четырёх уроков. На третьем году предстояла расплата за безделье, но отложить зубрёжку было слишком соблазнительно, казалось, потом, потом. А когда это "потом" наступало... сэмпаи не просто так не появлялись на тренировочном поле. Их занятия шли до самого вечера, а головы распухали и пытались взорваться. Члены же основы вообще не посещали школу во время матчей. Учителя терпели их присутствие и сонное оцепенение, дожидаясь часа расплаты. Даже летний адский лагерь ничто по сравнению с зимним забегом по математике. Эйдзюн отмахнулся от мрачных мыслей. Его ждала столовка! Закинув сумку в комнату и оставив на полу, юный Ас помчался быстро сполоснуться, а затем влетел в зону кормёжки столь стремительно, словно боялся случайного аута. Миюки задержался. Явился с опозданием, задумчивый, неразговорчивый. За столом хватало других собеседников, все спешили поделиться эмоциями и впечатлениями от игры. Как всегда, завязалась ссора между теми, кто принижал Сейко и теми, кто за них заступался. Тщательная разминка - обязательный компонент хороших подач! Савамура пробежался, сделал растяжечку, проверил бортовые системы на свежем воздухе, и только потом вошёл в дагаут в поисках решающей схватки. Брательник-сан находился на месте, даже самолично притащил мячи и сетку. А ещё притащил Проходимца. Сила его авторитета потрясала. Десяток бросков позволил настроиться на серьёзный лад. Двухшовник и сплиттер проявляли интерес к страйк-зоне, а Коминато-старший заинтересованно следил за ними. Эйдзюну вспомнился разговор между кетчерами. Отклоняется после излома... все его подачи сводились к единому курсу, очень важно, чтобы до самой страйк-зоны мяч летел одинаково. Конечно, если он начнёт танцевать раньше, то промажет на полкилометра. Отчего же зависело, когда и где подача задёргается? Подавал он всегда одинаково... стойка, размах, бросок, всё выполнял максимально точно. А результат выходил переменчивый, что одновременно являлось его козырем и слабостью. На размышления времени не оставалось! Брательник занял позицию на бите, замахнулся, съёжился и впился в него взглядом, словно пытался по движениям прочитать курс подачи. Возможно, именно этим он и занимался, только даже сам Савамура не имел ни малейших догадок на сей счёт. Миюки решил сделать сеанс максимально некомфортным для отбивающего, и начал тасовать двухшовники с горячо "любимыми" им мувингами. Подача металась по страйк-зоне то случайно, то целенаправленно, Рёске-сан, ругаясь и скрипя зубами, пытался её вычислить, а Проходимец с довольной рожей наблюдал за его усилиями. И как только начинало казаться, что отбивающий приноровился, в дело вступал сплиттер. В верхних углах толку от него было мало, зато внизу страйк-зоны он хозяйничал во всю. Даже цепкий специалист вроде второй биты затруднялся вытянуть приличный хит. Оставить Брательника с носом задача не из простых, но бэттери с ней справились. И, дабы не нарываться на недовольство тренера, остановились на 50ти подачах. Жертва их творчества выглядела одновременно раздражённой и довольной. - Рёске-сан! - прокричал Савамура, подбегая ближе. - А у меня выходит парабола? Этот вопрос волновал его в течении всей дуэли. Конечно, каждому своё, и Танбе полагалась своя фишка, но впечатления от матча против Сейко были ещё свежи, в ушах стояли вопли поддержки, а адреналин не давал покоя. - Какая нафиг парабола? - сердито отрезал беттер. - У твоей-то шизоиды? Шпиц, наблюдавший за поединком, тоже горячился. - Гнусный шизабол скорее по синусоиде движется! - взволнованно заверил он. - А Фигтебол - совсем другое дело! У него совсем другой курс! - Вот возьми и отбей, - огрызался Брательник. - Да я отобью! - бахвалился рыжий дебошир. - Выпертым из основы не подаём, - нахально вклинился Миюки. - Катаока шутить не любит. - И то правда, - Исашики сжал биту, которую всё же притащил в надежде на применение. - Тогда приду завтра. - Завтра можно, - милостиво кивнул кетчер. - После матча будем ждать. - Эх! А мне теперь дня три не появляться? - вздохнул Рёске-сан. - Совесть имей! Без Тэцу нельзя! - напустился на него замкапитана. Противников хватало с головой. Эйдзюн радостно заулыбался, предчувствуя нелёгкие схватки с сэмпаями. Залепить подачу он любил, любил, чтобы кровь останавливалась в жилах в ожидании хита, и чтобы бешено пульсировала от каждого страйка. И бесконечная подлость в стратегии Миюки тоже доставляла ему удовольствие. Передав кетчера из рук в руки Нори-сану, Савамура выбежал, наконец, на маршрут. Солнце ласково пригревало голые руки и лицо, тёплый ветерок шевелил волосы. Запахи цветов наполняли лёгкие. Как будто старая школа гордилась своими ребятами, поглощёнными борьбой за славу. Десяток кружочков превратился в два. Фуруя бегал стометровку внизу, на дорожке, вместе с аутфилдерами, ему было не до шины. Легкоатлеты уступали дорогу с радостными улыбками. Бейсбольного Аса знали все и каждый. Внимание льстило, подстёгивало бежать быстрей, стараться больше. Ещё больше подстёгивали отзывы об игре Нарумии. Король Токио вернулся, взял себя в руки и жаждал расправы. И он, в отличие от Эйдзюна, не был ограничен четырьмя иннингами. А ведь встретиться им придётся... каждый матч будет сложней предыдущего. В ванной образовалась очередь, пришлось поторопиться. До ужина оставалось время перелистать биологию, проверить, чем отличается митоз от мейоза, чтобы не попасть под раздачу Ито-сэнсей. Остаться на доп занятия во время игры второго состава очень не хотелось бы. Ужин пришлось проглотить наспех и тащить упирающегося кетчера обратно в булпен. Особо настойчивые не покидали крытый зал до самого отбоя, пушка продолжала работать, да и сеточки терпеливо сносили хит за хитом. А вот Миюки за день устал. Савамура предложил заменить его первачком, и тот немедленно сдался, не желая уступать кому-либо шанс надрать задницу Курамочи. Гепард пританцовывал от радости. Его счастье закончилось с первой подачей. На этот раз главный проходимец и плут взялся за сплиттеры и решил проверить, что будет, если до упора подавать низко. Игнорировать часть страйк-зоны не есть хорошо, но обосноваться в дальней и трудной её половине оказалось хорошей идеей. Даже зная, куда придёт подача, Курамочи затруднялся различить чейндж-ап и сплиттер, и, несмотря на их заурядный курс, махал битой просто так. Основа, как всегда, нашла время, чтобы полюбоваться на успехи вторяка в своём составе и поржать над ним. Что помогло всем расслабиться и спокойно отойти ко сну. Почти всем. Эйдзюн какое-то время ворочался, вспоминая то Кокудакан, то собственного противника на четвертьфинал, школу Хакурю. Сколько бы он ни сравнивал, команды сильно отличались от того, что он помнил. Может, потому, что на первом году не сильно ими интересовался. Каждый год третьичи покидали состав, для них решалось всё. Последнее лето беззаботной подростковой жизни перед погружением в учёбу. У его сэмпаев осталось одно лето, но сейчас оно казалось бесконечным.