Долги

Сэмпаи и правда пришли не с пустыми руками. Питчера тщательно изучили, защитников тоже. Комбинация фастбола с чейндж-апом эффективна даже в профессиональном спорте. Питчер Сейко с пухлыми, как у хомяка, щёчками и добродушным видом запускал весьма тяжёлый фастбол. Кусуноки-сэмпай перепроверял, выждав две подачи, сделал первый хит и рванул на первую. Скорость не превышала ту, что выдавал Танба, но рожа отбивающего заметно искривилась. Хит он сделал хороший, время подгадал, и всё же не смог вынести мяч далеко. Защита сработала, сделав на нём первый аут. Казалось бы, это должно было расстроить нападающую команду. Шпиц вышел вторым и печальным не выглядел. - Ох и даёт по рукам, - жаловался Фумия-сан, тряся конечностями. В дагаут он вернулся побитым, но не побеждённым. - Силёнок мало, - раскритиковал его Мияучи. - Чтобы остановить подачу, нужны сильные руки. - Чёй-та? - засомневался лидоф. - Чтобы не вздрогнули при столкновении, - пояснил кетчер. - Агу, - лаконично и веско поддержал Маско-сэмпай. Миюки прислушивался к ним с нескрываемым интересом. Эйдзюн заржал: - Что, не знал? - Откуда мне такие детали знать? - не смутился напарник. Его взгляд направился на бэттери противника, мгновенно став насмешливым. Проходимец захрюкал, сверкая ехидной лыбой. Эйдзюн снова сосредоточился на игре. Бэттери тоже тщательно изучили Сэйдо, при этом сделав себе пометку разделываться со Шпицем через защиту. Они не пытались добыть страйк-аут, но и кручёными не обладали... им бы понадеяться на болы и попытаться заставить его отбить под неудобным углом. Этот вариант показался им слишком рискованным, Сейко решили сыграть на разнице в скорости. Чейдж-ап со смачным ТЫНЬК устремился в самый аутфилд. Замкапитана Исашики разгонялся, как вырвавшееся из жерла пушки ядро. Защитники ещё бежали к мячу, а он уже с яростным воплем атаковал первую базу. Тренера базы при нём не было. Не замедляясь, Рыжий дебошир мчался на вторую. Скорость возврата мяча он должен был знать и чувствовать лучше всех. И тем не менее, не замедлился. Мяч успел на долю секунды быстрее, судья объявил на второй базе аут. Вопли негодования наполнили инфилд. Миюки снова гадко захихикал. Стратегия нападения была очевидна: сэмпаи даже не собирались играть против первого бэттери. - Кому, как не нам, знать, что предпримет команда со слабым булпеном, - критиковал он. - Понятное дело, надо быстрее согнать первого питчера. А со вторым уже разбираться. Брательник, кряхтя, пристроился рядом с ним, внимательно и тревожно вглядываясь в инфилд, занятый неприятелем. Сейчас там находилась вражеская территория. - Быстро передают мячик, - хмыкнул Коминато-старший. - Хорошо подготовились, - поддакнул крутившийся рядом Курамочи. Он втиснулся между скамейкой и кромкой поля, закрывая обзор. - Зад свой уберите! - Савамура махнул ногой, пытаясь достать его прямо со скамейки. - Я тебя за эту ногу из парка выволоку и под берёзками закопаю, - пригрозил Гепард. - Ну давайте, попробуйте, - нарывался Эйдзюн, намертво вцепившись в скамью. Тем не менее, безработный лидоф присел и отполз в сторонку. Ни тренер, ни команда не выглядели удручёнными двумя аутами. Ямазаки-сэмпай на бите весело насвистывал. Питчер выглядел несколько бледным, напарник жестикулировал ему прямо из кетчер-бокса, а защитники активно поддерживали. Всё же, Сейко крепкая команда. Подавать клинапу абы как они уже не могли. Начали с болов, попытались расшатывать. - Силовик не рассчитывает на страйк-аут, - пренебрежительно фыркнул Миюки. - Ну, у них ещё есть время на раскачку, - возразил Брательник-сан. Сегодня он был ни к месту... не только из-за травмы. Команда заметно играла через демонстрацию силы, и мощь отбивающих являлась решающим фактором. Беттерский строй стал плотнее. - Мы их нагибаем? - уточнил Савамура, не сводя глаз со страйк-зоны. Проходимец кивнул, и только кепка выдала его ответ. На Ямазаки-сэмпае разница в скорости подач, наконец, сработала. Он сфолил и промахнулся, отдав бэттери третий страйк и третий аут. Но победителями те не выглядели, скорее, были рады свалить с горки как можно быстрее. - Могу его понять, - без жалости, скорее с энтузиазмом высказался Нори-сан на счёт питчера. - Он заранее знает, что слаб, и игра будет зависеть не от него. - Он слишком перенапрягается, - возразил Миюки, закинув ногу на ногу, держа кроссовок почти в охапке. - Бита и мяч оба круглые. Какая там площадь соприкосновения? - Маленькая! - воскликнул Савамура. - О-о, так вот оно что! Вот почему у меня не заходит отбивать фастболы! - У тебя вообще не заходит отбивать, хотя и бантуешь как Микеланджело, - поддел Брательник. - Надеюсь, Вы не про ниндзя-черепашку, - прокряхтел Ас под всеобщий бурный ржач. Играющие уже высыпали на поле, выкрикивая и махая друг другу перчатками. Танба рыл ногой горку. Исашики прыгал и приседал в аутфилде. Казалось, вот-вот пустится в пляс. - Трудно попасть по мячу точно центром биты, а остальные точки соприкосновения находятся под углом из-за округлости, - пояснял Миюки. - Даже небольшой промах направит хит в землю или в воздух. Поэтому наши сорви-головы против нас и не рискуют так наглеть. Накажем. До Эйдзюна немедленно дошло, в каком страхе его напарник держал беттерский строй, всего лишь управляя углами страйк-зоны. И почему так ценил меткость питчеров. - Танба-сан в ударе, - одобрительно оскалился Курамочи. Ас команды был полностью с ним согласен. - ТАНБА-САН, ЖГИТЕ!!! - орал он на всё поле. - ПОКАЖИТЕ, КАК БАТЬКУ БОЯТЬСЯ НАДО!!! - Хм, - весело прокомментировал Проходимец. - Как думаешь, будут хиты? - переживал Савамура. - Посмотрим. Но жару он задаст. Заметил, что Мияучи его не реанимировал перед тем, как начать игру? Значит, Танба в сознании. - А раз Танба-сан в сознании, то всем хана! - воинственно заключил Эйдзюн. В этом с ним соглашалась вся команда. Из дагаута, со склона, отовсюду звучали выкрики азарта и поддержки. Решался вопрос крутизны. Противник, как на подбор, качки, словно таскали железо от пробудки до отбоя, и ничем другим не занимались целых три года. Мускулатура вызывала лютую зависть, но и битами махать они умели. Пронзительное ВЖУХ доносилось через поле, словно кто-то косил траву. Эти на орбиту запустят... по спине пробежал озноб. Ой, как не хотелось схватить такой хит... - Танба-сан справится, - убеждал себя Савамура. Миюки бросил на него хитрый взгляд и промолчал. Старшее бэттери начали уверенно, но не спеша, без лишней агрессии. На подачи не жадничали, подавали на грани, делали фолы, крутыми траекториями только добивали противника. Низ иннинга выглядел куда уверенней, чем начало. - Прямо сразу же двухшовник, - с восхищением заметил Эйдзюн. - Уверенно идёт, - согласился кетчер. - Но их пассивные задницы на втором кругу отпинают. - За то, что много подают? - догадался Савамура. - Ну да. Брательник тяжко вздохнул. Как бы ни был крут кёрвбол Танбы, как бы ни был хорош к нему в пару двухшовник, если дать присмотреться к подаче, её могут отбить. Второй круг наступал неизбежно, как учёба после турнирного сезона, и за всё приходилось платить. Очень хотелось верить, что у Мияучи есть план. - Если что, я выйду! - горячился Савамура. - Без тебя разберутся, - осадил его Рёске-сан. - Не маленькие. Команда верила в своё бэттери. Верила, что они справятся, даже если им придётся тяжело. И была готова поддержать без нытья и претензий. Сквозь доски дагаута пролетал лёгкий ветерок. Солнце медленно поднималось, делясь своим теплом. Нестройный шум голосов то поднимался, то стихал. Там, на квадрате между баз, потели и перекрикивались ребята, готовые показать свою крутизну. Сердце билось быстрей. Во втором иннинге выкатился главный калибр. Команды всё ещё приноравливались друг к другу, но подловить Тэцу-сана было просто не реально. Иннинг начался с хоумрана, продолжился длинным хитом Мияучи-сэпая, которого привёл в дом Маско-сэмпай. Строй беттеров как-то позабыл о двойном импульсе и просто не отпускал педаль газа до упора. Сейко упарились добывать ауты. Несчастное бэттери снова свалило с горки, не оглядываясь. Настала очередь защиты. Подавать ребятам со сверхзвуковым замахом до усрачки страшно! Они только дёрнутся - всё тело немеет от жути и ждёт роковое оглушительное ТЫНЬК, словно пуск гильотины. Эйдзюну было не по себе даже на скамейке и с трудом представлялось, что чувствовал на горке старик Танба. Он продолжал орать, яростно поддерживая сэмпая и не позволяя глоткам резервистов прохлаждаться. Хиты были. Танбу очень выручал курс подачи, двухшовник нырял, а кёрв напускался сверху, пикируя едва ли не на голову отбивающему, что очень мешало прицелиться. И всё же беттеры Сейко продолжали рассекать страйк-зону без страха или опаски. Под таким давлением из бывшего аса сыпались искры. Шпиц носился по аутфилду с воплями дикого борова в период осенних ухаживаний, доставлял мяч Ямазаки на вторую. Но это была уже вторая. Усилив нападение, Сэйдо ослабили защиту. Второй базовый ловил и передавал мяч уверенно, однако фантастических дайвов не совершал. Его высокая мощная фигура привыкла держать центр тяжести в одном положении. Он разворачивался быстро, но не мог передать мяч вслепую. Это были лишние 0,3 секунды. Для бейсбола - вечность. Сейко быстро просекли слабость и беспощадно атаковали центр. Маско-сэмпай на третьей оказался загружен работой. И именно в этот момент двухшовник Танбы потерял курс. Такое случается, особенно в напряжённых матчах. Это не новость. Двухочковый хоумран звонко рассёк весеннее небо. Для Танбы он звучал, как колокол. Счёт сравнялся. Сейко заревели от радости. На минуту Эйдзюн и сам растерялся. Противостоять таким битам - всё равно, что выбегать навстречу поезду. Малейшая оплошность - и за ограду. - Ой, ну бывает, - Миюки пожал плечами. - Низко подавать надо было. - Он всю игру старался низко! - заступился Эйдзюн. - А вот и не всю, - вредничал Проходимец. - Кёрв-то вертикальный. - Блин! Они начали различать подачи! - Савамура в шоке шлёпнулся обратно на лавку. - Не ссы, Мияучи не первый раз замужем, - аргументировал главный кетчер, игнорируя косые взгляды товарищей по команде. Сэмпай взял тайм-аут и выбежал на горку. Вот теперь началась реанимация Танбы. Поддержка под руководством Сэки взялась за своё дело с небывалой прилежностью. Они искренне верили, что если Танба оглохнет, то забудет двухочковый хоумран. Что можно сказать в такой ситуации? Да ничего. Питчер должен сам найти в себе силы и стойкость преодолеть это. У него есть напарник и целая бригада защитников. И огромный хор поддержки. И если он быстро не оклемается, от воплей Маэдзоно начнут качаться берёзки. Эйдзюн выскочил в зону разминки просто потому, что сидеть и молчать не мог, а сказать было нечего. Так и стоял с мячом в руках, прожигая горку горящим взглядом. Он. Очень. Хотел. Туда. Подняться. Потому, что прокладывать путь через жестокие переделки - работа Аса, которая влекла его душу. Он ради этого существовал. Этим пылала его душа. Вырваться. Влететь. Сокрушить. Танба бросил на него хмурый взгляд. Они с Мияучи закончили переговоры, и кетчер побежал обратно в дом. Предстояло добыть последний аут. Конечно, сейчас будут кёрвы. И если Танба не подведёт, то его подача просто заклюёт отбивающих. Уже низ списка. Он ведь не подведёт? Мияучи действительно положился на кручёные. Выбор предсказуемый, но почти вертикальный курс подачи стойко провоцировал флаи. Тигровая акула Маско нырнула за мячом и добыла для команды третий аут. Дагаут заревел. Они шли вровень, обе команды ощущали яростный пыл. - Маско-сэмпаааай! Танба-сэмпаааай! Молодцыыы! - горланил Савамура. Из-под навеса трусцой выбежал Проходимец. Вытащил из-за пояса перчатку, похлопал в неё кулаком. Савамура обрадовался и отбежал на дистанцию. Выпустить пар он любил. Видимо, напарник тоже в этом нуждался. Он не мог не размышлять о том, как бы вёл питчера в этой ситуации. Не мог не желать испробовать на противнике свой метод настолько же, насколько Савамура горел желанием залепить подачу. ХЛОП. ХЛОП. ХЛОП. Отбивал низ списка. Танба берёг руки. А вот вражеский питчер выходил третьим. С такой мощью... монстры вроде Нарумии и Нагиры вообще люди? Или у них запасная пара рук? ХЛОП. ХЛОП. ХЛОП. Выбор подач Миюки чётко демонстрировал его отношение к игре. Он бы не отступил. Из этих качков летели бы пух и перья, даже если собственный питчер расплачется и сбежит с горки. Не можешь сделать аут - предоставь его команде. Ну да, от такого питчеры и разбегаются. Савамура расцвёл в радостной бандитской ухмылке. Это их проходимец во всей красе. Кто к нему не питает ненависти, тот его ещё не знает. Самый хитрый и самый коварный. И вот эта серьёзная сердитая рожа никому не сулит добра. - Чего ты ржёшь? - спросил Миюки, выпрямляясь. Эйдзюн подбежал ближе. - Ты бы их уделал, да? - пылко затарахтел Ас, сияя глазами, как маньяк при виде мотка скотча и ножика. - Обломал бы им хиты? Кетчер вздохнул. Матч вызывал у него бурю эмоций, но почему-то недобрых. - Не работаем мы с защитой, - пожаловался он. - Смотри, у самой горки стоят. Рёске-сан уже сам бы догадался отойти подальше и шорт-стопа бы отогнал. Ямазаки не успевает реагировать на скорость мяча. Хиты и правда обстреливали инфилд, словно наводные лазеры. Сейко умели отбивать. Сила позволяла им контролировать хит и направлять его. И делали они это так быстро, что не уследишь. Защитников было жаль. - ЯМАЗАКИ-СЭМПАЙ! ОТВАЛИТЕ ДАЛЬШЕ! - заорал Савамура. Сэмпай даже не оглянулся. - ГЛУХОЙ, ЧТО ЛИ?! - не сдавался Ас. Из-под навеса выбежал Курамочи. - Савамура, ЗАВАЛИСЬ! Суфлёр хренов!!! - Ой... - Эйдзюн растерянно захлопал глазами. Миюки сложился от приступа хохота. - Они, наверное, собирались отбежать после начала подачи, чтобы не палить двухшовник, - причитал он, всхлипывая. Отход защитников означал бы, что кетчер не планирует заказывать подачу, которая провоцирует граундер. Двухшовник и так оказался в затруднительном положении, Теперь Савамура ещё и спалил его. - Я извиняюсь, - смущённо прокряхтел он. Стыдобища жгла калёным железом. Срочно хотелось провалиться сквозь землю, но проваливаться не было куда. Размеченная мелом площадка игнорировала его побуждения. Игнорировали и играющие на поле сэмпаи. Танба-сан подавал, не оглядываясь, сосредоточившись на страйк-зоне. Ему было не до саботажников. - А неплохо справляются, - заметил Миюки. - Забавно это, когда кто-то лучше играет без тебя. Не задумывался? - Постоянно об этом думаю, - сознался Эйдзюн. Раньше он не интересовался проблемами Проходимца. Тем, как к нему относилась команда и старшее поколение. Что он чувствовал, надевая облатки и выбегая на поле. Было ли ему весело в бэттери. Случались ли обиды. Казалось, эта несносная личность, отвергнувшая его пылкое стремление играть вместе столь безобразным и бесцеремонным образом, заслуживала мести. Но оправдал ли Савамура ожидания кетчера? Или принуждал к мучительной и безрадостной борьбе? Бэттери... в прошлом он так и не понял, что это. Пока не вернулся, чтобы раздать все долги. Больше всего он задолжал этому очкарику. Но и Миюки задолжал ему немало. - Ты сам сказал, теперь в основу возьмут лишь тех, кто сможет играть с Асом и защищаться позади меня, - питчер-возвращенец пожал плечами. - А питчеры зависят от тебя. Это нормально. Весело им, конечно. Но ты бы из всех уже душу вытряс. Савамура снова ухмыльнулся от уха до уха. - Сэйдо задних не пасут. Тут парни крепкие. - Надо же, как заговори-и-ил, - с издёвкой пропел напарник. - Живёшь напрасной надеждой ещё на десяток-другой подач? - Ты сначала жабу найди, а то у меня сегодня два номера простаивают, - в тон ему ответил Эйдзюн. - По плану навалять Брательнику и Курамочи. Они сегодня будут нуждаться в звездюлетерапии. - На этом лечении можно деньги делать, - кивнул Миюки. - Народ потянется. - Тренер не одобрит. - Не одобрит, а если поделимся? Друзья переглянулись и весело заржали. Пока они вместе, никакой противник не страшен. И вариантов развлечения у них всегда будет множество. Они не сдадутся, ведь разве можно усомниться в наглой роже партнёра? И даже если однажды проиграют, их игру запомнят надолго, а противник будет очухиваться сто лет.