Долги

Игры основы всегда вызывали бурю эмоций. Казалось, туда обычных людей не брали. Всё, что они проворачивали и предпринимали, находилось за гранью мечтаний резервистов. Поэтому смотреть их матчи вживую, убеждаясь, что это не фильм и не вымысел, было очень и очень увлекательно. Склон, на котором расположились зрители, шумел и галдел, перекрикивая даже судей. Сэйдо играли от души, и все те, кто не вышел на поле, не вошёл в состав, следили за ходом игры на взводе, оглушая друг друга криками. Казалось, чем громче они орут, тем больше у команды шансов на победу. Возможно ли наблюдать за отчаянной яростной борьбой команд тихо и спокойно? Харуичи тоже кричал, поддерживая своих. Каждого болельщика переполняли гордость и азарт. Это их ребята сейчас на поле задают Тэйто такую жёсткую трёпку! Выход Аса вызвал бурный восторг. На горку поднимался не первачок, а гордость команды! Номер на его спине магнитом притягивал взгляды. Он храбро держался и громко выкрикивал, ничуть не робея перед мощным беттерским строем. То, как он сошёлся с четвёртой битой в лобовом столкновении, вызывало дрожь. Нагло, напористо. Бэттери собирались с первой подачи продемонстрировать тотальное господство, и сделали это. Ходили слухи, что все их стратегии - умышленное издевательство над противником. Но, как бы то ни было, противостоять такой мощи нелегко. Сэйдо - команда национального уровня. В груди гулко стучала романтическая надежда тоже подняться до этих высот. И тут Рёске упал... выглядело, как будто он споткнулся. Но попытка подняться искривила его лицо гримасой боли. Да и базу он защищал, ковыляя. Харуичи играл в бейсбол не первый год, травмировался не раз, и понимал, что столкновения не было. Тем не менее, тревога и беспокойство за брата протолкнули его через толпу сэмпаев и привели к самому дагауту. Брата уносили на носилках, угрюмого, озлобленного. Вот от этого пронзила тревога. Душа разрывалась от желания хотя бы спросить, что с ним. Но подойти, остановить носилки и заговорить с Рёске... Харуичи не решился. Медики быстро удалялись. Грусть и горечь смешались с тревогой. Сильно ли он пострадал? Даже вывихнуть можно всё, что угодно. Сможет ли он играть? Больно ли? Команда оставалась на месте, с бледными лицами ожидая решения тренера. Место Рёске занял Ямазаки-сэмпай. В груди вспыхнуло волнение. Сэмпай отличный беттер, весёлый и задорный парень. Но вторая база - это поле боя. Там нельзя расслабляться даже на миг. Это сердце защиты. А сердце не может остановиться! И в этот момент поле огласил неистовый клич. Ответ на него, короткий и страстный, сотряс поле и склоны вокруг него. Громыхнул, как нарастающий шторм. Никто не собирался сдаваться. Они пришли за победой. Их цель - сокрушить. Те, кто стоял на поле, яростно жаждали битвы. Отважно и дерзко бросали вызов сильнейшим противникам. И существовали только ради таких сражений, когда дух захватывает, а сердце вылетает из груди. Они принуждали себя к ежедневной суровой муштре, отказываясь от развлечений и отдыха, с мыслью о таком сражении. Ради того, чтобы сойтись в схватке и завоевать победу. Вот что делало их сверхлюдьми. Пропасть, которая разверзлась между мирно тренирующимся резервом и ими, потрёпанными битвами ветеранами основы. Они были готовы сражаться. Не постараться и развести руками, а проявить мужество и вырвать шансы, которых им не дают. Харуичи жадно впитывал это зрелище глазами и всем собой. Бейсбол - испытание ума, силы, выносливости и храбрости в равной мере. Игра для сильных духом. На его глазах питчер с единичкой на спине, словно марвеловский мститель, просто оглушил беттера одной-единственной подачей. Именно той, которая только что привела к катастрофе. Он демонстрировал отвагу. Бросал вызов даже в такой ситуации. Страх и беспокойство уступили место восхищению. Отчаянно захотелось стать частью этой команды. Разделить с ними воинственный запал и тоже принять серьёзный вызов. Пальцы сжимались, словно искали биту. Душа разрывалась от желания выйти на поле. Вот, что испытывал каждый в этой команде. Тэйто ситуация не устраивала. Они не считали себя хуже Сэйдо, но на табло красовался позорный счёт 9:2, из-за чего они просто пылали от обиды и возмущения. Все их планы провалились, стратегия не сработала, а ас получил травму. Обвинять стоило недостаток информации, но они были не в том настроении, чтобы сдаться. Каждый аут стал для них делом чести. Каждый они добывали всей командой, прилагая максимум усилий. Хиты были, выходили раннеры, но в дом никто не добрался. Низ беттерского строя Сэйдо просто раздавили. Всё это время Проходимец простоял на базе, и теперь поспешно экипировывался с помощью Мияучи-сэмпая. Эйдзюн только пыхтел, раззадоренный битвой. - Инуи быстрый, - напомнил главный кетчер. - Знаю. - Ты обходной ещё не забыл? Глаза Савамуры засверкали. Задать кому-либо жару - лучшее в бейсболе. - Не забыл! Проси в любой момент! - Вот и отлично, - Проходимец расплылся в гадкой ухмылке. Они друг друга понимали. И способов влияния на противника у них накопилось прилично. Это вам не голый мувинг! Тэйто ожидало нелёгкое испытание. Команда выдвинулась на защиту. Переговоров и шума в дагауте стало меньше. Все посерьёзнели, всех тяготила потеря. Нагрузка на оставшихся в строю игроков не уменьшилась, но они были готовы играть до конца и не давать противнику спуску. Лидоф иннинга - левша. Один из тех, кого заменили вместе с питчером. Решение казалось тогда блестящим, поставить по левше перед Инуи и следом за ним, укрепив ядро. Но какова вероятность, что первачок, только вылезший со средней школы, уверенно подаёт кручёные? И что вместо доработки основных подач он выкатит совершенно новую? Да ещё не одну... Миюки запросил бол на внешний край. Савамура кивнул и размахнулся. Будь это Брательник, он бы, не задумываясь, попытался отбить. Лучше испытать удачу на боле, чем ждать кручёную. Но на бите стоял клинап, которого поставили отбивать, предупредив только против мувингов. Да ещё специально воткнули слева. Он ощущал полную уверенность в себе и даже гордился тем, что пропустил очевидный бол. Вторая подача приближалась, как неизбежный рок. Проходимец сверкнул глазами и запросил двухшовник. Эйдзюн кивнул с кривой яростной лыбой. Решающая! Халтурить нельзя. От него требовалось подать именно такой двухшовник, который ждали. Чётко во внутренний край, очевидный страйк. Без выкрутасов. Размахнулся. Загрёб ногами. Подал! Мяч на полной скорости устремился к страйк-зоне. Беттер впервые видел подачи Савамуры вблизи, но достаточно наслушался о том, как они отклоняются. Его задачей было отличать болы и сумасшедшие мувинги. Он эту задачу выполнил и замахнулся. Мяч сошёл с курса. Однако метаться и кружить не стал, а нагло и уверенно нацелился в коленку отбивающего. Бита оказалась не под тем углом, и останавливать её было уже поздно. Хит врезался в землю и запрыгал. Навстречу ему мчался, пуская носом пар, Савамура. Беттер стиснул зубы от досады и помчался, надеясь хотя бы обогнать питчера, но не смог. Передача пришла своевременно, первый базовый опустил перчатку на край пластины. - АУТ! - безжалостно объявил ампайр. Питчер не хитрил. Просто пользовался неожиданностью. Несколько выходов на биту, и его бы раскусили. Но этих выходов у Тэйто не было. Им оставалось только давиться желчью. Со всех сторон звучали энергичные выкрики. Ямазаки-сэмпай тоже напоминал о своём присутствии и готовности. На биту выходил четвёртый беттер. Каменная глыба Инуи. Ему уже удавалось отбить, он примерно понимал, как работают подачи Савамуры. Все без исключения с волнением ждали начала. Эйдзюн и сам волновался. Сердце колотилось. Миюки не стал жадничать, сразу запросил каттер, выставил перчатку подальше и продемонстрировал наглую лыбу. Если они знакомят беттера с подачей, это должен быть страйк. Ладони вспотели. Пришлось нашарить в заднем кармане канифоль. Так! Расслабиться! Выдохнуть! Он делал это не раз и не два. Подача пошла, устремившись далеко мимо страйк-зоны. Такой странный бол озадачил Инуи. Его могли пропускать. Подача могла сбиться с курса. Перчатка находилась у него за спиной. И он никак не мог видеть, насколько резко Миюки сел обратно. Мяч развернулся в воздухе, нашёл страйк-зону и направился прямо туда. Это был каттер с очень резким изломом. Краем глаза беттер заметил его движение, но пошевелиться не успел. ХЛОП. У судьи тоже ушло несколько секунд, чтобы понять, что же случилось. - СТРАЙК!- объявил он. - Отлично! - радовался Миюки, возвращая мячик. Играться рубежными подачами хорошо, маскировать их под болы, как Мукай, тоже хорошо. А вот с такого расстояния сделать страйк, это тебе не хухры-мухры! Эйдзюн гордо чмыхнул. Вокруг раздавался ликующий свист и ор. Даже в такой момент у их Аса нашлось, чем похвастаться. И сделал он это куда зрелищней, чем вражеский. Беттер застыл на своей позиции. Ситуация не позволяла игнорировать болы. То, что проворачивали они с напарником, тут же обернулось против них самих. Но бэттери Сэйдо хозяйничали сразу по всей страйк-зоне и вне её. В такой незавидной ситуации он не дрогнул, а продолжал внимательно ждать. Следующий страйк принёс мувинг. Затем Инуи попытался отбить каттер во внутренний край страйк-зоны. Выбора у него не оставалось. Подача изменила курс и ринулась прямо на биту, поперёк её движения. Хит пришёлся в центр и запрыгал по земле. Эйдзюн бросился к мячу, но не успевал. Позади него уже пристроился для перехвата Ямазаки-сэмпай. С мгновенным хлопком мяч оказался на первой. Но длинные ходули клинапа вновь оказались быстрее... тот, кого разжевали и выплюнули, вышел на базу. От досады заскрипели челюсти. Если бы он поймал... - Не парься! - басил позади сэмпай. - Там ему и кранты! Команда поддерживала изо всех сил. Савамура до боли укусил себя за губу. Он не может играть не через защиту. С этим надо смириться. - Спасибо, что подстраховали! - бодро обратился он к Ямазаки. - Товарищи сэмпаи! Выручайте! Рассчитываю на вас! - А мы чё ваще делаем? - кричал Курамочи. - Булки расслабь! - Савамура-чан, мы здесь! Те, кто всегда его выручал. Чьи навыки вызывали уважение. Они заставляли с собой считаться всех и каждого. - Не пропадём!!! - воинственно завопил Ас. Миюки надоело ждать, он кинул мячиком и указал на следующую жертву. А там опять левша. Уже отведавший двухшовничка и пришедший за добавкой. С серьёооозной такой рожей. Чем же его угостят? Проходимец щедро насыпал добавки. Савамура согласно кивнул. Размахнулся и выдал. Отбивающий понимал, чего ждать. Он заранее приготовился на внутренний курс, поджал биту, компактно развернулся. Двухшовник не тонул, всего лишь незначительно отклонялся, зато в шаге от страйк-зоны. И, как и другие подачи Савамуры, только примерно понимал, что такое курс. Двухшовник привык к тому, что его благополучно поймают, как бы он ни танцевал. Беттер к такому не привык. Он снова ошибся всего на сантиметр. Подача соскользнула и ударилась в землю. В этот раз питчер не прозевал её. - АУТ! - объявил судья. Зрители рассыпались в торжественных овациях. Беттеры, которых специально вывели против Савамуры, просто разлетались на части. Со стороны казалось, это удивительное свойство подач. Никто, кроме самих игроков, не понимал, как тяжело эти подачи ловить, и насколько велика заслуга кетчера. Эйдзюн показал большой палец. Напарник ухмыльнулся. Его не парили лавры. Его интересовал Инуи на второй. Пока все радовались по поводу второго аута. Как-то осталось незамеченным, что передача на вторую капельку запоздала. В любом случае, третий аут покончит с раннером. И Тэйто об этом знают. Они будут прорываться. Хит-энд-ран. Других шансов у них нет. Положение отчаянное. Что из подач Савамуры они могли бы уверенно отбить? Миюки сделал хитрую рожу и запросил мувинг. Причин отказываться не было. ХЛОП. - БОЛ! - объявил судья. А ведь Брательник говорил, что Инуи не бежал на мувингах, потому что им велели игнорировать подачу. Вооот оно что. Такое простое и эффективное решение! Тренер Тэйто жёстко контролировал игроков. Его опыт и знания помогали команде, но сковывали в микромоментах. В бейсболе если шанс подворачивается, то совершенно неожиданно и всего на миг. Бэттери продолжали подавать мувинги, оставив отбивающего закипать от бессилия. Возможно, ему даже хотелось обо что-то удариться лбом, ни ничего подходящего поблизости не находилось. Приказ сдерживает таких горячих голов, не позволяя повестись на провокацию. Однако, со счётом 9-2 Сэйдо вполне могли играться в рулетку до упора. Другое дело, что им этого не хотелось, а значит, был нужен страйк. Набрать его они могли как чейндж-апом, так и каттером, и двухшовником. Пожалуй, Миюки разделал бы вхлам нервную систему всего Тэйто, но, опасаясь за здоровье базовых, снизошёл до двухшовника. Отбивающий находился в той степени отчаянья, когда любая не вихляющая подача казалась нормальной. Он замахнулся. Двухшовник не любил повторяться, поэтому выбрал свежую и оригинальную траекторию уклонения. Бита его не достала. - СТРАЙК! Беттер аут! - провозгласил судья. Гром хвалебных выкриков обрушился на команду, легко сдержавшую отчаянный натиск. Их распирало от гордости. Рожи сияли, едва не трескаясь от радости. Тонны усилий, упрямства, огорчений и обид не пропали зря. Эйдзюн нашёл глазами Проходимца и потянулся за ударом перчатками. - Отличная работа, - похвалил кетчер. - Спасибо, - расцвёл от удовольствия Савамура. - В паре с лучшим кетчером конечно можно подавать так, что Годзилла расплачется! Они оба радостно заржали. Их хватали за плечи, тормошили и ударяли в спину. На краю дагаута стоял, весь разрываясь от эмоций, Каваками-сэмпай. Тренер выразил горячую благодарность за отменный боевой дух, но напомнил также и о том, что для противника низ восьмого иннинга - последний и очень важный рубеж. Возможно, это последний выход на биту каждого, кому выпадает такая возможность. Начинался четвёртый круг. Против Грута заходили второй раз. Понимая, что горку больше не увидит, он расчехлил кёрв и подавал изо всех сил, не откладывая на потом. Но хиты смогли сделать только клинапы. Даже ядро строя общими усилиями вырвало всего один ран. Образовался счёт 10:2. Защита Тэйто пахала, как бессмертные пчёлы. Они не теряли надежду и считали ниже своего достоинства просто отступить. Наступил верх девятого иннинга. Казалось бы, последний. Казалось бы, можно вздохнуть с облегчением. Однако последняя схватка обещала быть финальной и безжалостной. Возможно, самой беспощадной за весь турнир Канто. Тэйто не могли сдаться, каждый ран жёг их калёным железом. Они в упор не понимали, откуда у аса противников вывалилась на их головы новая подача. Но были уверены, что видели уже всё. И готовы ко всему. Им нужно было отыграть 8 ранов. На биту выходил 7й в списке, Грут. Не обделённый силой, преисполненный питчерского опыта и знания ситуации. Миюки ушуровал в кетчер-бокс, не сказав ни слова. Полон раздумий. Эйдзюн не возражал. Любопытство его терзало, но куда больше интересовал действенный план. Всё, что он мог - подавать. И был готов выполнить долг Аса до конца. Всех потряхивало от напряжения. Отыграть 8 ранов не шутки, но и такое случалось в бейсболе. Савамуре подобный матч уже полтора года снился в кошмарах. И всё же, в обязанности Аса входило выходить на горку именно в такие моменты, когда на ней не выстоит больше никто. И делать лучшие свои подачи. Что-то в этом было. В напряжении, которое, словно расплавленный свинец, залило игровое поле. Осело на каждой конечности и сделало течение времени невыносимым. В той дрожи, что сотрясала тело. В том, как сильно билось сердце и частило дыхание. Он медленно вдохнул и выдохнул. Ради этого он жил и открывал глаза каждое утро. Чтобы встать на эту горку именно в этот самый момент, расправить плечи и силой проложить путь через все преграды. Сердце билось всё сильней. На роже расцветала яростная лыба. Пальцы крепче сжали мяч. Миюки запросил чейндж-ап. Савамура уверенно кивнул, размахнулся, загрёб ногами и выдал. Мяч позорно запрыгал по земле... - БОК! - немедленно объявил ампайр. Зрители заволновались. Да что ж такое-то? Зажался, наверное? Знал бы Эйдзюн на сто процентов, в чём ошибка, так бы не переживал. Но ведь обычно он нормально подаёт!!! Всё эти гадские нервы!!! Гррррр!! - Спокойно! Всего три аута! - кричал Курамочи где-то за спиной. - Не переживай, у нас большая фора! - напоминал Ямазаки-сэмпай. Миюки издевательски показал сердечко. Этого нервы Савамуры просто не выдержали, он немедленно взорвался и заголосил на весь парк: - Я СПОКОЕН!!! ПОЛНЫЙ ДЗЕН!!! ГОТОВ ИГРАТЬ!!! - ВШПАРЬ ИМ ДЕРЬМА! - вопил Шпиц из аутфилда. Команда дружно заржала. Вот они ни о чём не переживали. Может, правильно делали? Волнение скатилось по плечам, обдав дрожью руки. Ладно, последний иннинг. Это работа АСА! У них три варианта: череда с мувингами для набора счёта, череда с чейндж-апами для быстрых аутов и двухшовник. И каттер на добивание. Сейчас отбивающий понимает, что у питчера не всё хорошо. Что-то форсированное вроде прямых подач ждать не будет, ведь он сам питчер и отлично читает ситуацию. А значит, Миюки запросит... Напарник не разочаровал. Фастбол! На рубеже по внутреннему краю. Глаза Эйдзюна хищно засверкали. Проходимец не терял в него веру даже на миг. Они наступают!!! Грут и вправду не ждал фастбол. Он увидел нечто прямое и сразу решил, что подача с отклонением. Из арсенала Савамуры во внешний край уходил двухшовник. Было бы логично подать его во внутренний край и подстраховаться уклонением в центр. Другой возможности ещё раз подловить бэттери Сэйдо на слабости могло не быть. Деревень замахнулся. Курс, на котором подача соскальзывает с биты, непрост. Но опыт у него был, и немалый. Он вывернул биту и вёл её на всех оборотах, резко развернув корпус. Фастбол явно не понимал, что за балет танцуют в последнем акте. Бита решила толкнуть его вправо, и он вылетел за линию фола. - ФОЛ! - громко объявил судья. Фол считался за страйк. Савамура снова заухмылялся. Напарник лыбился ему в ответ. Развели. Жизнь бодрей затекла по венам. Они рисковали. Но не верить Миюки мог только последний идиот, которым Ас Сэйдо давно не являлся. Теперь, когда Грут слегка закипает изнутри, надо его поджарить. Гадкое хрюканье вырвалось само собой. Последний иннинг. Противнику отчаянно нужен хит. Миюки с философской рожей запросил чейндж-ап. Вот это дело! Савамура кивнул, размахнулся и выдал! Подача полетела в страйк-зону. Питчер понимал, что прямая, но бэттери уже доказали отсутствие логики и наличие диплома гадалки. Уж это ДОЛЖНО было оказаться кручёной. И поскольку не являлось решающей, то не каттером. Двухшовник! Грут снова вывернул биту... ТЫНЬК. Чейндж-ап привык отскакивать в центр. Движение биты толкало его вправо. Но из-за запаздывания он ударился о самый её кончик и взлетел! Отбивающий вытаращил в ужасе глаза, но не хлопал ими долго, сразу помчался на первую! Маско-сэмпай мчался со всех ног, выставив перчатку. Лидер уже навёлся на него и ожидал. С быстрым хлопком передача пришла на базу. - АУТ! - крикнул судья на первой. Дагаут разразился неистовым ором. Первый аут из трёх. Грут накрыл глаза ладонью и плёлся восвояси, не глядя под ноги. - Первый пошёооол!!! - горланил Ямазаки-сэмпай. Ему явно нравилось на поле больше, чем в дагауте. Эйдзюн ощутил, что спина взмокла от пота. Нервишки шалят! Тут за пару секунд можно прожить две жизни! Мяч вернулся, кетчер выглядел довольным. Перед ними низ списка. Но у Тэйто такие ребята, которые в других школах ценились бы на вес золота. Нельзя расслабляться! Отбивающий вышел и воинственно завопил, подбадривая сам себя. Миюки затряс головой. Ор на ухо его уже задолбал. Судьи орут, беттеры орут. Дагауты горланят. Эйдзюн захихикал. Горлопану предложили два бола, на которые он даже не шевельнулся. Проходимец мстительно взялся за мувинги и пришил каттером. Тренер Тэйто не изменил своего решения, что снова поставило их отбивающего в тупик. Всё выглядело логично, но как-то не очень. Последней вышла девятая бита. Иронично. Самый слабый в списке. Он уже не рассчитывал отыграться, но очень хотел отбить, чтобы продемонстрировать, что не лыком шит, и Тэйто ничем не хуже. Мотивация в нём кипела. Рубежные подачи уходили в фол. Но против каттера, который резко ломается перед самой пластиной, у правши не было шансов. Угол движения не позволял ему удобно ударить. Он промазал. - СТРАЙК-АУТ НА ЗАМАХЕ! - прокричал ампайр, объявляя финальный вердикт игры. Сотни голосов взорвали воздух вокруг игрового поля. Ликование оторвало от земли. Товарищи бежали со всех сторон с радостными рожами и громко кричали. Они это сделали. И Савамура заорал так громко, как только мог, вкладывая в крик всё своё волнение и всю радость. Клубок из рук и тел безжалостно стискивался, круша рёбра. Кто-то плакал, кто-то чертыхался. Даже Миюки всех обнял и сиял, как медный таз. Они выиграли. Ещё не весь турнир, но очень важную игру!