Долги

Здраво оценивая свои возможности, игроки Сэйдо искренне желали себе ещё по одной паре конечностей. 20 метров никак не покроешь в один прыжок, летящий мяч не обгонишь, и зачастую приходилось бросаться ему наперерез, рискуя упасть как угодно, как попало, брюхом, боком, мордой в песок, лишь бы поймать. Но ведь и это не гарантировало успеха: лёжа мордой в песке, приходилось провожать хит томным взглядом, ощущая беспомощный гнев, бесполезность и обречённость. Ты пропускаешь. Тебя берут на прицел, и через твой участок поля сейчас польются роковые хиты. Лучше бы тебя здесь не стояло. Если вы думаете, что за мячиком можно просто побежать, то глубоко заблуждаетесь. Учитывая его скорость после столкновения с битой, защитник должен заранее находиться в точке самого вероятного хита в позе для подхвата мяча. Глубокий присест, ноги широко расставлены, правая чуть впереди, перчатка над травой. И в полной готовности сорваться с места быстрыми скачками вперёд или в сторону, чтобы сместиться и поймать. Отряд крабов-перехватчиков постоянно на нервах, потому что, в отличие от настоящих крабов, их суставы не выворачиваются во все стороны, такое передвижение очень замедленно. Если противник вытянет хит, то сможет воспользоваться брешью в защите. Закон сохранения непреклонен, чтобы нарастить силу в одном месте, уводишь её из другого. Для этого базовый должен грамотно переходить с крабьего шага на бег, не перепутав ногу, не запутавшись в собственных конечностях, не сбавив темпа даже на долю секунды. Этим жарким утром тренер Катаока гонял основу без намёка на пощаду, отбивая с жуткой силой, скоростью и коварством практически без остановок. У ребят не было и секунды, чтобы отдышаться или настроиться, мяч снова летел к ним, звучала чья-то фамилия, и приходилось бросаться, очертя голову, на его ловлю. Просто простоять час, раскорячившись, уже дано не каждому, а бегать и прыгать в таком положении - нагрузка для тех, кто решил доказать, что не сломается. Это бейсбол, беспощадный, требовательный, молниеносный. Развалившись на траве на краю поля, основа тяжело дышала. Благо, поймать они смогли почти всё, и собрать остальные мячи труда не составило. Не то, что на первом году... - Если мы это пережили... - пыхтел труп Маса-чана. - То во время игры справимся, - договорил за него труп Рёске. Остальные тушки согласно сопели. Их гоняли не только подбором с земли, но и флаями за спину, простреливали рядом и поодаль. Форменное издевательство. Но тем круче они себя ощущали, пережив тренировку. - Хорошо, что тренерам нельзя играть, - проворчал Шпиц. Ходули у него были проворные, а вот ручёнки - дырявые. Потому и нарезал круги в аутфилде, где есть секунды присмотреться к полёту мяча. - Если в защите затащим, в нападении затащим, то затащим, - проложил стратегический курс Тэцу. - В защите затащим, - заверил его Курамочи. - И в нападении затащим! - хорохорился Джун. - Только болы не отбивай. Хоть раз выйди на базу на уолке, - поддел его Рёсе. - Не по-пацански болы ждать! - возмущался особо одарённый. Лежалось хорошо. Земля прохладная, травка мягенькая, солнышко ласковое. Ещё бы кто водички подал. Язык прилип к нёбу и едва ворочался. - Сегодня узнаем кто противник - подготовимся, - сказал Тэцу. - А они питчера поменяют! - предположил Шпиц. - Мы вообще-то ко всем питчерам готовимся, - проинформировал его Коминато. - Ты один машешь, как мельница. Дон Джун Ламанчский. - Он производственное оборудование разрушал! - огрызнулся Исашики. Запасной состав весело продолжал упражнения. Им по очереди отбивали Ямазаки и Кусуноки, чем и объяснялся тот невероятный факт, что они продолжали держаться на ногах. - Лишь бы не Инаширо, - хмуро заметил Ширасу. - Да иди ты! - возмутился Курамочи. Даже на локте приподнялся в знак протеста. - Любой, у кого Инаширо или Тэйто окажутся первым противником, будет "очень рад" - поддержал Тэцу. - Или Хакурю, в регионе Канто много сильных команд, - добавил Маса-чан. Сильные команды в первую очередь всплывали в памяти клинапами, питчерами, ключевыми игроками защиты. Если все три позиции сильны - команду можно смело отправлять на национальные и считать титаном. Без Азумы-сэмпая, конечно, тяжеловато... но вцелом защита перестала быть дырявым ситом. Сэйдо перестали дёргаться и терять очки. - Что там с Асом? Подгузники менял? - поинтересовался Рёске. - Вроде как успокоился, - немедленно доложил Курамочи. - Фиг его знает, чего он так взвинтился из-за Фуруи. - Миюки доволен - значит, порядок, - поддержал капитан команды. - Меня безмерно улыбает мысль, что каждое утро наш милый и застенчивый кетчер просыпается с ругательствами на устах, - довольным голосом напомнил Рёске. Вся компания дружно заржала. То, что гадкое бэттери поладили, было неожиданно, но крайне продуктивно. Никто не мог так сильно озадачить противника, как эти двое. Их талант взаимно умножался, резонировал и выдавал потрясающий результат. Сколь бы ни был Танба опытен, его хватал сердечный приступ от рискованных замуток Миюки. А вот Савамура ради них бы и от обеда отказался. А игра на психике оппонента не могла не радовать сама по себе. Ребят можно было понять. Это позволяло Миюки тащить защиту. - Мы так подохнем, если он начнёт играть по девять иннингов, - вспомнил Курамочи. - И не говори, - грустно согласился Тэцу. - Любишь с горочки кататься - люби саночки возить, - вступился за Аса Маса-чан. - Главное, что беттеры ненавидят его сильнее, чем мы. - Я больше ненавижу Миюки, - возразил Рёске. - Сам Савамура не так и страшен, но в руках этого хитровыпеченного... всякая здравая мысль становится пагубной. Знаешь, что надо делать - не делай! - На мяч надо реагировать, - посоветовал Тэцу. - Легко Вам говорить, Тэцу-сан, - запротестовал Курамочи. - Чтобы на такие подачи просто реагировать, нужен талант. - Поставят тебя клинапом - отреагируешь, - пригрозил Юки. - Какой дурак его, косорукого, поставит? - усомнился Рёске. - Даже на Кошиене опозорился. - Да научусь я отбивать!!! - гневно закричал шорт-стоп. - Вот увидите, научусь! - Мне и с Кусуноки неплохо играется. Он хоть на базу выходит, - поддел Коминато. - Будет вам база!!! - орал бедолага, едва не плача. Компания снова заржала. Потешаться над новичком было забавно. Особенно потому, что он сочно реагировал и всячески старался завоевать доверие и уважение. Такой же дерзкий, как все в этой команде. Но чуточку слишком правильный. Вон на Миюки где сядешь - там слезешь. Савамура так и в драку полезет, когда не хватит слов. Ни намёка на уважение. Грубоват. С чего он так тонко реагирует на счёт команды? То порвать готов за старших, то сам же и наедет без зазрения совести. Ну, Сэйдо именно такие. Зубастые и дерзкие. Не слабаки. - Хорошо лежим, так и простудиться недолго, - спохватился Рёске. Ребята, кряхтя, начали подниматься. Ноги-руки у всех гудели, ни биту, ни мяч видеть не хотелось. - Побежали, - скомандовал Тэцу, медленной трусцой направившись по насыпи. Вокруг цвела и лучилась весна, буйствовала зелень, радуясь теплу. Жизнь приятно бурлила, вдохновляя на тренировки. Скоро первый противник, первый бой. И чтобы он не стал последним, нужно было подтягивать десятки мелких, но важных моментов. Расслабляться удел проигравших. - Сейчас мы зависим от Аса, - размышлял Тэцу на бегу. - Если он сыграет, дело будет лишь за тем, чтобы набить раны. В этом году мы шикуем. - Старшие питчеры на него равняются, - сообщил довольный Маса-чан. - Ты хоть понимаешь, какая это нагрузка? - кипишевал Джун, у которого энергия уже начала восстанавливаться. - По ночам орёт от страха, а днём лезет в драку. Один салабон тащит на себе и морально и физически. А он же чихни - развалится! Одной только дури в избытке. - Бесит. Мы типа совсем ни о чём, всё тащит первачок, - согласился Курамочи. - А надорвётся, вообще в дерьме будем. Загоняли. - А тебе кто мешает выходить на базу? - снова подколол Коминато. - Да никто мне не мешает!!! - взорвался шорт-стоп. - Только и можешь, что орать? - беспощадно добивал Рёске. - Ну, погодите, Рё-сан! Только дайте в руки биту - будет Вам база! - Хм, смотри не опозорься после такого громкого заявления. Объект издевательств из красного стал белым, как лист. Процент обивания у него знатно хромал. А от быстрых ходулек при нуле попаданий по мячу толку тоже никакого. Как шорт-стоп он в каждую брешь влезал, выбегал и выскакивал, не жалея себя. Но команда очень зависела от выхода на базу. Если никто не даст толчок, клинапов просто пропустят с миром. Как-то бесило, чтобы RBI собирал Миюки. - Надеюсь, сегодня позовут отбивать, - с хищным предвкушением размечтался Тэцу. - Ага! По фигтебольчику соскучился! - заржал с него Исашики. Вся команда пересмеивалась. Никто бы не отказался поработать по живым подачам, но обычно питчеры жадничали. Их морально беспокоил каждый хит. И борьба полностью переносилась на матч. Идея выявить все слабости заранее казалась весьма рациональной. Но всё равно далеко не каждый был готов её поддержать. Рёске и сам бы с удовольствием вернулся на позицию отбивающего. Очень хотелось приложить биту к нахальному мячу. - Чем Савамура стабильней, тем больше у нас шансов продержаться на турнире, - заключил Маса-чан. - Так что я одним глазом наблюдаю. У сэмпаев Аса особые обязанности. Сэйдо, наконец, обрели роскошь мощного булпена, но эта роскошь, хоть и доказала, что не пальцем сделана, всё равно являла собой физически и морально хрупкого, неопытного первачка. У команды не оставалось выбора, кроме как опекать пацанёнка. Ну, на неженку он не походил. Между ним и Харуичи существовала заметная разница. Савамура сначала кусался, потом думал. Потом опять кусался. И если видел на своём пути поезд, то считал обязательным отвоевать у него рельсы. - Кстати, у нас заканчивается чистильщик мячей, - внезапно вспомнил Рёске. - Это проблема, - согласился Тэцу. - Надо поймать другого, - с угрозой предложил Джун. Среди первачков всегда находился кто-то, кто считал, что оставит в кладовке или булпене грязные мячи, и его не обнаружат. Халявщика ловили и обязывали чистить все мячи в течении двух недель. Таким образом старшие игроки освобождались от этой скучной обязанности, одновременно воспитывая в младших честность, дальновидность и смекалку. Когда человек, который занимается чем-либо вместе с тобой, прилагает максимум усилий, ты тоже начинаешь стараться. Эйдзюн никогда не одобрял халатного подхода к подачам, а утренняя тренировка с Мияучи-сэмпаем постоянно держала его собранным. Чтобы сэмпай не растрачивал свои усилия зазря, каждый мувинг должен был лететь в полную силу и с максимальным усердием. Во время завтрака Шпиц-сэмпай огласил расписание матчей на турнир. Сэйдо вступали в бой в понедельник. Их первым противником была снова Йокогама. Регион Канто огромен, но другого противника для них не нашлось. А кто-нибудь без рентгеновских лучей во взгляде был бы предпочтительней, пока номера так упрямо не шли. Миюки, наоборот, уже предвкушал возможность угостить старых знакомцев, намучивших его с Нори-саном, новым ассортиментом. И его планы заражали воодушевлением. Встрече с остроглазым клинапом ни один питчер не рад. Но если у Миюки есть интересные идеи... разве может не хотеться посмотреть на рожи отбивающих? Гадкое хихиканье главного бэттери устаканило нервы остального булпена. Эйдзюн заскочил на пять секунд забросить в шкаф посылку с майками и вихрем умчался в крытый зал. Работа над номерами пошла как по маслу. Правда, пойти по маслу соблаговолил только слайдер. Синкер, наоборот, когда шёл стабильно, почти ничем от фастбола и не отличался. Это расстраивало. Пришлось посвятить себя работе с резинкой на плече. Подача снова и снова отменялась, Савамура начинал заново десяток раз, потому что ему было дозволено бросать только после идеального выполнения размаха. Это бесило, злило и разрывало на части, но приходилось мириться. Либо вовсе отказаться от подачи, либо подавать супер-тупой-и-унылый слайдер, следуя велениям хомута-резинки. На помощь призвали Курамочи и Маско-сэмпая. Первого в качестве специалиста по быстрым хитам, второго в качестве консультанта по поведению кручёной подачи в момент столкновения с битой. Слайдер огрёб хитов по полосатым бокам, но доказал свою эффективность против беттера-правши. Даже сэмпаю не удалось его по-человечески нацелить. Угол падения выходил неудобным, да ещё и постоянно менялся. С тремя подачами, которые провоцируют флай, две ныряющие составляли веское и приятное дополнение. Тренировка вымотала морально и физически, но прошла плодотворно. На пробежке, насыщавшей лёгкие свежим и приятным воздухом, мысли наконец захлестнули юного Аса. Тренировки выдались слишком напряжёнными и требовали максимум внимания. Во время уроков размышлять мешала математичка со своими графиками, словно без Эйдзюна никто не найдёт x, y и z. Даже с унитаза сгоняла нетерпеливая очередь. А тут он, наконец, оказался один. И мысли ввалились в голову. Никто бы не смог просто взять и забыть полтора года своей жизни. Или перестать вспоминать настолько необычное, невероятное событие. Подозревать себя в полоумии, сновидении и генетическом происхождении с другой планеты. Постоянно сравнивать. Невозможно относиться к людям, которых знаешь, игнорируя собственный опыт. Многое менялось. Но школа и бейсбол никуда не исчезли. Никуда не исчез Нарумия, возглавляющий сильнейшую команду в Токио. Только сейчас у Эйдзюна появились обоснованные сомнения на счёт сильнейшей команды. У Инаширо не было Проходимца. Не было банды сорви-голов, применяющей свой недюжинный потенциал к каждому делу. Сейчас они, скорее, равны. Он отвоевал номер Аса и бэттери. Удостоился внимания и доверия сэмпаев. Потерял друзей. Обрёл новых. Пережил боль и радость. Нагрузка на него всё возрастала, и он понимал, что не справляется, но был готов выйти и встретиться лицом к лицу с лучшими командами всего региона Канто. Конечно, в турнире участвуют не все школы, те, у кого не хватает игроков, перед летним турниром вынуждены взять перерыв. Тем не менее, у него за спиной громыхала, словно надвигающаяся гроза, неистовая сила. Готовая подхватить его и потащить вперёд. Поколение, вызывающее священный трепет, шло в наступление. Те, кто перестал жалеть себя и других, перешагнул грань человеческих возможностей и уже заслуживал места во вселенной Марвел, с голодным оскалом изучали питчеров не только Йокогамы, но и других потенциально сильных команд. А значит и Ас этой команды не должен дрогнуть и оступиться. Он должен подавать даже тогда, когда не готов. Отринуть страх и волнение. Довериться сноровке сэмпаев и стратегии Миюки. И делать убийственные подачи одну за другой. Легко сказать... однако накостылять всему Канто казалось весьма соблазнительной идеей. Легкоатлеты расступались, сворачивая с дороги заслуженного шиновоза, словно ощущали его стремление сравнять с землёй любого, кто встанет на пути. Противники существовали ради возможности вступить в схватку за победу. Волнение трепетало под кожей. Навстречу струился ароматный весенний воздух. В груди пылало неукротимое пламя, жаждавшее битвы. - Йооооош!!! - провозгласил юный Ас, сворачивая за теплицы.