На берегу океана (Закулисье)

В душном зале витает тошнотворная смесь запахов спиртного, закусок и бесчисленного множества женских духов. В висках пульсирующей болью отдает бит очередной мелодии. Каблуки настолько осточертели, что их хочется не просто снять, а швырнуть подальше! Да так, чтобы они желательно попали в пожарную систему оповещения, и та немедленно сработала, феерично обозначив конец мероприятия. Пустая трата времени. Особенно когда нужно выучить десятки страниц текста к съемкам. — Мэл, смотри! Там Том, и он идет в нашу сторону. — Кендис треплет блондинку за руку у локтя, и капли шампанского спешат покинуть полный бокал, расплескавшись в разные стороны. — Ой, прости! Я сейчас принесу салфетку! — Нет! — голос звучит резко и испуганно. — Прошу, только не оставляй меня с ним один на один. — Мэл перекладывает бокал шампанского в другую руку и небрежно стряхивает с запястья капельки игристого. — Мне до сих пор неловко находиться с ним рядом. — Миниатюрная блондинка жалобно впивается глазами в шикарную брюнетку, с которой успела сдружиться за эти пару месяцев съемок. — Крошка, это всего лишь работа! Сильно сомневаюсь, что он придал этому хоть какое-то значение. — Кендис на мгновение поднимает брови и взглядом указывает в сторону. Глубокий вдох и медленный поворот головы. Мэлани всеми силами старается удержать непринужденное выражение на своем милом личике, но щеки предательски начинают гореть. А будь у нее эльфийские ушки, они бы точно дребезжали, как у ее героини. — Мисс Миллер, — Том учтиво делает легкий кивок головой в сторону брюнетки, — Мэл, — уголки его губ приподнимаются в едва заметной приветственной улыбке, которая тут же отражается в голубых глазах. — Мистер Хиддлстон! — Кендис по-ребячески выбрасывает руку вперед, и Том тут же подыгрывает. Рукопожатие крепкое и интенсивное, но длится краткий миг, за который щеки Мэлани становятся окончательно пунцовыми. А когда рука Кендис возвращается на ее предплечье, она, неожиданно для самой себя, вздрагивает. — Мэл, тебе нехорошо? — Том обеспокоенно всматривается в лицо коллеги. Выхватывает из ее рук хрустальный бокал и грациозным движением отправляет его на поднос, проходящего мимо официанта. — Пойдём, тебе нужно на воздух. Тут очень душно. Оставив подругу, Мэлани послушно следует за Томасом в сторону балкона и ощущает, как его большая теплая ладонь касается обнаженной спины чуть ниже лопаток. Ничего особенного. Ничего лишнего. Все в рамках английских приличий. Но тело тут же реагирует волной горячих мурашек. А все потому, что оно знает, как эти руки могут касаться. Сознание учтиво подкидывает воспоминание их первого поцелуя. Первого, но далеко не последнего. Ведь сцена в каюте летающей крепости не обошлась одним дублем. Прохладный ветер, загазованный воздух, тысячи огней ночного города. Девушка заправляет прядь светлых локонов за ухо и облокачивается на балюстраду. — Эти светские мероприятия — скука полнейшая. — Том стоит позади, и Мэлани не видит, но точно знает, он развязывает тугой узел бабочки. — Мэл? — пару шагов и он стоит рядом. В пол-оборота. Из зала доносятся звуки музыки, голоса и смех. Под балконом — шум машин. Он смотрит прямо, без тени стеснения. Идеальная осанка, хорошо скроенный смокинг, ветер шевелит завивающиеся пряди волос. — Что-то случилось? — Том смотрит в упор, и это повышает градус напряжения. — Почему ты спрашиваешь? — наконец собравшись с мыслями, Мэлани отрывается от созерцания города и разворачивается к нему. — Все хорошо, Том. — Легкая улыбка. Только бы снова не покраснеть. — Мне показалось, ты избегала меня последнюю неделю, — чуть хитрый прищур, наклон головы в сторону. Руки погружаются в карманы брюк. — Тебе показалось, — Мэл издает нервный смешок. Пытается сделать разговор легким, а лучше перевести в другое русло. А еще лучше, если бы кто-нибудь вошел на этот чертов балкон. Возможно тогда будет менее неловко и смущающее. Не выдерживая натиска голубых глаз, блондинка отворачивается и всматривается сквозь прозрачный тюль, словно ищет кого-то в банкетном зале. — Крис уже ушел? — интересуется как бы невзначай, между прочим. Том хмурится и отворачивается: — Какой именно? Что это? Раздражение? Ревность? Мэл медленно поворачивает голову: скользит по его профилю, плечам, предплечьям, запястьям. Том постукивает пальцами по кованой ограде балкона и смотрит в даль. Молчание затягивается. Впервые от этого так некомфортно и неуютно. — Послушай, Том. Ты прав. Глупо делать вид, что ничего не изменилось. — Мэл с интересом рассматривает свою туфлю, вертит ступней, оперевшись на каблук. — О-о-о боже, никогда еще мне не было так тяжело говорить, — смеется звонко и, оперевшись локтями и поясницей на балюстраду, запрокидывает голову вверх. — У меня совсем нет опыта в подобных вещах, и… Том резко поворачивает голову. — Вот вы где! — сквозь узкий проем неуклюже протискивается Крис. — Вечеринка отстой! — блондин пантомимой изображает удушье и встает между Том и Мэл. — Фи-и-и-у, — присвистывает, переваливаясь через балюстраду. — Красиво тут! Том и Мэл синхронно перехватывают друга возвращая в вертикальное положение. — Эй, здоровяк, полегче! — Мэл по-доброму смеется. — Может, уже поедем в отель? Мне кажется, мы достаточно тут пробыли. — Полностью поддерживаю! — Крис раскидывает руки в стороны, и они тяжелым грузом ложатся на плечи друзей. — Как же я вас люблю, ребята! Мэлани находит подругу в компании двух статных мужчин. Кендис явно нравится этот вечер. Она звонко смеется над рассказом собеседников и неторопливо попивает шампанское. — Добрый вечер, — Мэлани едва кивает головой незнакомым мужчинам в знак приветствия. — Мы в отель, ты едешь? — негромко шепчет она, склонившись к уху брюнетки. В это время Крис и Том стоят в стороне. Блондин опрокидывает в себя еще бокал игристого и широко улыбается, смотря на друга, который не сводит глаз с Мэл. — Выяснил, что не так? — М-м-м? — Том рассеяно поворачивается. — Говорю, поговорил с ней? — Хемсворт движением головы указывает в сторону девушки. — А, нет. Почти. — Можем ехать, Кендис остается, — сообщает вновь вернувшаяся Мэл, и берет Криса под любезно подставленный локоть. Такси находится сразу. Крис садится вперед и всю дорогу о чем-то весело болтает с водителем. Мэлани слушает вполуха, лишь иногда коротко отвечая на вопросы. Том тоже сегодня немногословен. Его длинные ноги широко расставлены, и он то и дело задевает коленом Мэл. От этих неосознанных прикосновений женское тело пробивают спазмы легкого возбуждения. — Я слышал эту шутку наверно уже раз сто, — с легким смешком шепчет Том у самого уха. Тело реагирует на горячее дыхание. Мэл вздрагивает, а по шее вниз расползаются щекотливые мурашки. — Ты замерзла? — как всегда внимательный и учтивый. Том снимает с себя пиджак, и плотная ткань ложится на оголенные плечи. «Холодно? Да ты издеваешься?! Я вся горю от стыда, неловкости и совершенно неуместного возбуждения!» — думает про себя Мэлани и отворачивается к окну, произнося тихое: — Спасибо. Она немного сползает вниз по сиденью и вдыхает приятный запах горького апельсина и перца, оттененного розмарином и тонким ароматом кожи и мускуса. Его запах. Такси останавливается у отеля, и Том помогает Мэлани выйти из машины. — Я в бар! — весело сообщает Крис, как только они оказываются в просторном вестибюле. — Вы со мной? — Я — пас, мне еще надо вычитать сцены на завтра. — Зануда! — Хемсворт морщится и переводит испытующий взгляд на Тома. — Прости дружище, может в следующий раз, — добродушно пожимает плечами тот и устало улыбается. — Да ну вас! — отмахивается блондин и, развернувшись, идет в сторону бара. Ожидая лифт, Мэлани с интересом рассматривает узоры на ковре, мелко постукивая каблуком одной туфли о пол. — Так что ты там говорила о своей неопытности? — усмехаясь, произносит Том, как только двери лифта закрываются. — О боже! — Мэлани смеется и закрывает глаза рукой. — От меня это прозвучало так же? — Как? Неоднозначно? — этот диалог Тому кажется забавным. Первый раз за минувшую неделю он не чувствует между ними напряжения. — Пошло! Смех. Взгляд глаза в глаза. Молчание. От воцарившейся тишины гудит в ушах. Короткое «дзынь», и двери лифта открываются. — Я испытываю неловкость рядом с тобой, после… эм… той сцены, где мы целовались, — внезапно выдает Мэл, не отводя глаза в сторону. Том поджимает губы, сдерживая улыбку. Его густые брови медленно ползут вверх, придавая лицу самое милое выражение. — И это все? — В смысле? — Я всю неделю думал, что обидел тебя, переживал, места себе не находил! А тебе просто неловко! — Том смеется, и выставив руку вперед, мешает дверям лифта закрыться. — Ну, знаешь ли! — Мэл резко отворачивается и, натянув получше на плечи пиджак, слегка задрав подбородок, покидает замкнутое пространство. Стоя у двери своего номера, Мелани шарит руками по дну небольшой сумочки в поисках ключа. Том приваливается плечом к стене, скрестив руки на груди. — Ну прости! Просто я и подумать не мог, что дело в этом. Мэлани победно крутит ключ-картой перед глазами Тома и искренне улыбается: — Я рада, что мы это обсудили. Теперь мне гораздо проще, когда я знаю, что ты об этом даже и не думал! Спокойной ночи, Том! — она снимает пиджак, отдает его владельцу и скрывается за дверью своего номера. — Думал… и не раз… — проведя рукой по волосам, вздыхает Том и, перекинув пиджак через предплечье, шагает в сторону лифта.