В твоих самых диких фантазиях

      Обучение у доктора Ублека состояло из огромного количества теории и упражнений на контроль ауры. Поскольку до поступления в Бикон Жон никакой профильной подготовки не проходил, его нынешний контроль был попросту ужасным. Теперь же ему требовалось, например, напитать аурой правую руку и только ее, после чего повторить то же самое с левой, а затем попрыгать, поочередно напитывая ноги и гоняя ауру от стоп до макушки.       Чем-то данный процесс напоминал движение волны.       Впрочем, нормально выполнить хоть одно упражнение Жону так и не удалось. Доктор Ублек сказал ему продолжать тренироваться и утешил тем, что вскоре у него начнет получаться гораздо лучше.       Сама идея подобного обучения заключалась в том, что хороший контроль над аурой позволит управлять и Проявлением. В конце концов, пусть они и были разными вещами, связь между ними существовала самая что ни на есть непосредственная, и для того, чтобы влиять на работу своего Проявления в чужих снах, Жон расходовал именно запасы ауры.       Еще доктор Ублек сказал, что с такого рода тренировками могли помочь члены команды Жона. Пирра и Рен моментально согласились, стоило их только попросить. Нора, само собой, тоже, но ей стало скучно уже через десять минут выполнения им упражнений, поскольку особым терпением она никогда не отличалась.       В итоге значительную часть своего свободного времени Жон проводил, балансируя лезвие ножа на пальце одной руки так, чтобы аура не позволяла причинить ему вред, одновременно пытаясь напитать на другой руке тот палец, номер которого показывала Пирра.       — Это невозможно!       — Пока что невозможно, – улыбнулась она, выслушав его возглас. – Но ты только начал. Никто еще не справлялся с таким упражнением за первую неделю.       — А ты?       — Жон, я вовсе не родилась чемпионкой турниров. Даже мне в свое время пришлось упорно грызть самые основы.       — У Ренни всё получилось сразу, – тут же похвасталась Нора.       — У Ренни не было другого выхода, – вздохнул Рен. – Потому что если бы не получилось, то нас бы в том лесочке и съели. Это не слишком справедливое сравнение, Нора.       На несколько секунд в комнате их команды наступила тишина, вызванная, видимо, не самыми приятными воспоминаниями. Затем Нора взяла подушку и врезала ей по Рену. Ну, по крайней мере, попыталась врезать, поскольку тот перехватил удар и нанес ей свой собственный этой же самой подушкой.       Пирра рассмеялась.       Жон последовал ее примеру, моментально утратив контроль над аурой и уронив нож на пол.       — Вот как я должен сохранять концентрацию, если вы так делаете? – проворчал он.       — У монстров ты тоже будешь просить время для того, чтобы сосредоточиться? – ухмыльнулась в ответ Нора.       — Нет, – покачал головой Жон. – Но мне казалось, что сначала следует научиться ходить, а уже затем приниматься бегать и прыгать. Потому я буду весьма признателен, если вы соблаговолите не вносить в мои тренировки различные отвлекающие факторы.       — "Соблаговолите..." – простонала Нора. – Ренни, его точно покусала Вайсс. Он начал использовать всякие вычурные выражения.       Жон уже было собрался ответить ей чем-нибудь еще более "вычурным", когда в дверь постучали. Пирра сидела ближе всех к выходу, а потому встала и открыла ее.       Но на пороге обнаружился вовсе не кто-либо из членов команды RWBY со вполне ожидаемым предложением, к примеру, устроить очередной турнир по какой-нибудь видеоигре.       Там стоял директор Озпин...       — Сэр, – поприветствовала его удивленная Пирра.       — Мисс Никос, – кивнул Озпин. – Мистер Арк здесь? Мне нужно с ним поговорить.       Пирра отступила на шаг в сторону, пропуская его в комнату. Судя по тому, что взгляд директора Озпина сразу же прилип к Жону, окружающий беспорядок его нисколько не заинтересовал.       — Мистер Арк, следуйте за мной.       Жон слегка побледнел.       — Зачем? – спросил он. – Генералу Айронвуду удалось-...       — Нет, генерал тут совершенно ни при чем, – покачал головой директор Озпин, опершись на трость и печально посмотрев на Жона. – Дело касается вашей... родственницы. Ей стало хуже. Гораздо хуже. Сомневаюсь, что у нее еще есть время.       "Амбер..."       Жон моментально вскочил с кровати, Пирра прижала ладонь ко рту, а Нора с Реном просто молчали, явно не зная, что тут можно было сказать или сделать. Впрочем, сказать или сделать что-либо полезное в данной ситуации они бы при всём желании не смогли.       Жон накинул пиджак от школьной формы прямо поверх пижамы, сунул ноги в кроссовки и поспешил к директору, пока члены его команды беспомощно за этим наблюдали.       — Что именно случилось? – спросил он уже на пути к лифту. – Что пошло не так? Это из-за меня? Я в чем-то напортачил?       — Не знаю, – немного хрипло ответил ему директор Озпин, нажимая на кнопку. – Состояние Амбер было стабильным, а затем... Нечто подобное стоило рано или поздно ожидать, так что вряд ли ваши действия как-либо на нее повлияли. Аппаратура лишь оттягивала неизбежное. Амбер умирала еще в тот момент, когда попала к нам, и никакой надежды на выздоровление у нее не имелось с самого начала.       Они вошли в кабину лифта, после чего та двинулась вниз.       — Мистер Арк, я веду вас сейчас туда лишь для того, чтобы вы смогли с ней попрощаться, – добавил директор Озпин. – Надеюсь, это вам понятно?       — Понятно, – кивнул Жон. – А еще вы хотите, чтобы я посмотрел на последние мгновения жизни Амбер и опознал тех, кто это с ней сделал, верно?       — Да. Я осознаю, что поступаю довольно жестоко, взваливая на ваши плечи подобное бремя, – произнес директор Озпин. – Что заставил вас привязаться к той, кто одной ногой уже стояла в могиле, и-...       — Сэр, – перебил его Жон. – Я бывал во снах Амбер еще до того, как вы меня с ней познакомили.       Он ощущал как эмоциональную, так и физическую усталость, но всё равно не собирался позволять Озпину истязать себя угрызениями совести из-за произошедшего.       — Не вы всё это устроили, – продолжил Жон. – Вам не в чем себя винить.       Директор Озпин тяжело вздохнул.       — Спасибо, но я всё равно считаю себя обязанным извиниться и за то, что вынуждал вас чаще бывать в ее снах, и за то, что вы наверняка вскоре увидите.       "Последние мгновения жизни Амбер и... ее смерть".       Жон закрыл глаза, ощущая, как настроение понижалось, будто бы следуя за кабиной лифта.       Амбер для него изначально была совершенно посторонним человеком, но сейчас всё изменилось. Они подружились. Возможно, сама она чувствовала по отношению к нему нечто большее, нежели просто дружба. В конце концов, Жон проводил в ее снах всего пару часов раз в несколько дней, в то время как Амбер находилась рядом с его образом постоянно.       Он оказался ее единственным другом и собрался скорее проклясть самого себя, чем позволить ей встретить смерть в полном одиночестве. Но честно говоря, больше всего Жону сейчас хотелось вообще не позволять Амбер умирать.       — Неужели ничего нельзя сделать? – спросил он.       — Я перепробовал всё, – ответил ему директор Озпин. – Приглашал самых лучших врачей и людей с целительскими Проявлениями, консультировался с ведущими специалистами в области медицины... Но обычными средствами Амбер не вылечить. Раны от стрел давным-давно зажили, так что убивает ее нечто совсем иное... Мы так и не смогли понять, что именно.       Двери лифта открылись, и они двинулись вперед.       К неудовольствию Жона, генерал Айронвуд оказался в помещении и сейчас возился с аппаратурой. Но по крайней мере, серьезность ситуации он тоже осознавал, поскольку угрожать арестом пока не спешил.       — Я привел его, – произнес директор Озпин. – Мистер Арк попытается войти в ее сон.       — Ты же говорил, что цель выбирается случайным образом, – напомнил Айронвуд.       — Сейчас довольно рано, так что спят очень немногие, – пожал плечами директор Озпин. – И даже если ничего не выйдет, то мы хотя бы будем знать, что попытались.       Жон к их разговору не прислушивался, поскольку всем его вниманием завладела Амбер. Он приблизился к ее машине, которая тревожно попискивала.       Судя по показаниям датчиков, скорость сердцебиения подскочила почти до ста семидесяти ударов в минуту, что для Охотниц в хорошем физическом состоянии было совершенно нехарактерно. Что конкретно означали линии и пики на других экранах, Жон не знал.       — Там показывается умственная активность, – пояснил заметивший его взгляд директор Озпин. – Мозговые волны. Они бывают такими у спящего человека, но обычно у Амбер экстремальные значения гораздо ниже. Мы полагаем, что ей недолго осталось. Даже если она сама этого не осознает, ее тело умирает, а подсознание воспроизводит наиболее кошмарные моменты из жизни.       Жон положил ладонь на стеклянную панель.       — Амбер... – прошептал он.       — Нужно начинать, – сказал директор Озпин.       Жон улегся на брошенный прямо на каменный пол матрас.       — Вам необходима помощь с тем, чтобы уснуть, мистер Арк? – поинтересовался директор Озпин. – Я на всякий случай принес транквилизаторы.       — Да, если не сложно, – кивнул Жон, закатав рукав. – Делайте то, что понадобится.       Директор Озпин вскоре вернулся с большим шприцем в руках и печальной улыбкой на лице.       — Еще раз спасибо, – сказал он. – И помните, что нам необходимо узнать, кто нанес финальный удар. Это ваша основная задача.       Жон убрал защиту ауры, позволяя игле пронзить кожу.       — Удачи, мистер Арк.

***

      Он оказался в темном лесу.       Жона терзали сомнения, в правильный ли сон он угодил, а также ужас от перспективы пропустить последние мгновения Амбер, тем самым оставив ее умирать в полном одиночестве и позволив убийцам уйти безнаказанными. Такое он себе бы точно не простил.       В небе над ночным лесом бушевала гроза, оглашая округу раскатами грома. Длинные тени сплетались в зловещие фигуры. Если это действительно был сон Амбер, то вовсе не требовался багаж знаний по психологии, чтобы уловить гнетущую атмосферу. Вряд ли она понимала, что тут происходило, но ее подсознание чутко реагировало на состояние тела.       Жон сложил ладони рупором.       — АМБЕР! – крикнул он. – АМБЕ-ЕР!       Никакого ответа не последовало, если не считать за таковой новые раскаты грома, заглушившие его вопли. Жон воспользовался собственной аурой, чтобы придать голосу нечеловеческую громкость:       — АМБЕ-Е-ЕР!       Он понятия не имел, услышала ли она его, но вот сам Жон ее точно не услышал. Впрочем, подобная гроза легко могла скрыть любые вопли. Куда больше удивляло отсутствие дождя, который наверняка бы превратил всё вокруг в настоящее болото. Да и ветра не было, что подсознательно вызывало некоторую тревогу. Пожалуй, Жон сейчас бы не отказался услышать просто какой-нибудь шорох качающихся ветвей.       — Амбе-е-ер! – вновь крикнул он. – Амбер! Амбер, это я, Жон! Отзовись!       — Я никогда не хотела эту силу...       Голос точно принадлежал ей.       — Амбер?..       — Ты мне не говорил, что из-за нее я окажусь в изоляции! Что всю жизнь буду одна!       — Амбер, ты где?! – крикнул Жон. – Амбер, ты вовсе не одна!       — Ты хотел запереть меня в этом доме, чтобы я никуда из него не ушла и ничего не увидела. Это несправедливо. Я хочу путешествовать. Хочу посмотреть мир. Хочу познакомиться с людьми. Я хочу завести настоящих друзей, которые не уйдут прочь только потому, что от меня им больше не будет пользы!       Жон бежал на голос, пусть даже чувствовал, что все его усилия оказались напрасными, а путь мог тянуться бесконечно.       — Амбер! – в очередной раз крикнул он.       — Я желаю уйти. Не хочу оставаться здесь. Неужели меня никто не спасет?       Лунный свет внезапно пробился сквозь кроны деревьев, когда до Жона донесся резкий выдох Амбер.       — Кто это? Выглядит довольно глупым. Заблудился, что ли? Нет, подождите... Он умеет ломать прутья решетки голыми руками?! Ха! Я... свободна? Спасибо! Спасибо-спасибо-спасибо! Даже через миллион лет не забуду о твоей помощи!       "Решетка на окне..."       Она фигурировала в том сне, где Жон впервые встретил Амбер.       "Нет... Нет-нет-нет!"       Похоже, Амбер вновь переживала свою жизнь – не настоящую, а ту, что ей приснилась.       Жон ускорил бег, намереваясь как можно быстрее ее догнать.       — Мистраль, конечно, выглядит неплохо, но я здесь одна. Планы завести друзей так и остались планами. Скука смертная. Хм... Разве это не тот самый парень? Нет, наверное, показалось. Хотя подождите-ка... Это он! Спокойнее, Амбер. Просто представься, спроси его имя, а затем как бы невзначай поинтересуйся, не желает ли он попутешествовать вместе. Ты сможешь. Ты обязательно справишься.       Жон хрипло рассмеялся, пусть даже больше всего его сейчас мучило раздражение из-за того, что расстояние между ними никак не хотело сокращаться.       — Проклятье, Амбер... – прошептал он.       — Жон, да? Какое скучное имя. Но он довольно симпатичный и... Что? Согласился?! Так, спокойнее. Не реагируй слишком бурно. Не вспугни его. ПРОКЛЯТЬЕ! Сказала же, чтобы не реагировала слишком бурно! Аргх! Убейте меня, кто-нибудь!       Некоторое время Жон слышал только свое прерывистое дыхание и стук собственного сердца.       — Почему мне так одиноко? Даже если бы кто-нибудь просто вышел из комнаты по соседству или присоединился за завтраком, было бы гораздо лучше. Жон веселый. С ним интересно проводить время. Он меня слушает. Но ему скоро придется уйти, ведь так? Не хочу, чтобы он уходил. Не хочу снова оставаться одной.       Новый столб лунного света пронзил лесную крону.       — Не ушел? Почему он до сих пор не ушел? Ему... Ему что, действительно нравится путешествовать вместе со мной? Может ли такое быть? Может ли кому-либо нравиться бродить по Ремнанту в компании совершенно случайного человека вроде меня? Как бы так сформулировать вопрос, чтобы его не вспугнуть?       — Мне нравится! – крикнул Жон. – Это весело!       — Хм? Ему нравится? – словно бы услышав его вопль, переспросила Амбер.       Сердце Жона пропустило удар, а в голове мелькнула мысль о том, что он, возможно, все-таки к ней приближался.       — Так, спокойнее, Амбер. Ему нравится проводить с тобой время. Незачем проявлять излишне бурную реакцию... О да, ему нравится путешествовать вместе со мной! Да-да-да! Спроси у него, не желает ли он отправиться в Вакуо. Устроим вечеринку в одном из казино.       Скоро ее воспоминания должны были подойти к своему завершению, что оказалось очень и очень плохо.       — Джекпот! Серьезно?! Наверное, Жон – самый удачливый человек на всём Ремнанте. О, насколько же мы богаты. Только чем теперь заняться? Что это? Курорт?.. Но он же для парочек... Нет, подождите. Ему неоткуда было об этом знать. Давай, спроси у него, пока он не пришел в себя. Куй железо, пока оно горячо, так сказать!       На некоторое время вновь воцарилась тишина.       — Он согласился! – воскликнула Амбер. – Ох, всё складывается даже слишком хорошо. Иди ты в задницу, Озпин. И ты, и твои тупые силы девы. Это моя жизнь, и я хочу быть в ней счастлива!       А затем ее голос стал тихим и каким-то нервным:       — Где я? Где Жон? Почему я опять одна? Нет, подождите. Разве я не всегда была одна? Кто такой Жон? Мне не нравится этот лес. Есть в нем что-то неправильное. Помоги мне, Жон. Да кто он такой? Я... Я ничего не понимаю. И еще мне страшно. И грудь болит.       Тени начали сгущаться, и Жон побежал вперед изо всех сил. Времени у него оставалось всего ничего, а потому отыскать Амбер следовало как можно скорее. Он просто не имел права потерпеть неудачу.       Мир вокруг размылся. Аура позволяла Жону развить скорость, доступную разве что Руби, но лес казался каким-то бесконечным.       А возможно, он действительно был бесконечным...       В конце концов, что еще могло стать кошмаром для Жона, кроме вечного бега к той, чье время неумолимо утекало? Его сердце сейчас, вероятно, колотилось даже быстрее, чем у Амбер.       — Нет! – взревел он, сжимая мир в огромных невидимых руках.       Деревья вокруг согнулись от его безжалостной хватки.       — Отведи меня к ней! СЕЙЧАС ЖЕ!       Мир вспыхнул белым светом.       Секундой позже Жон едва не врезался в Амбер. Он оказался прямо у нее за спиной, чувствуя себя крайне усталым и отлично осознавая, что на изменение сна потратил очень много ауры.       Впрочем, всё это не имело ни малейшего значения.       Жон обнял Амбер, прижав ее спиной к своей груди. Она испуганно вздрогнула, повернув к нему голову и явно испытав при виде него немалое облегчение.       — Жон! Ты меня напугал!       Ее ладонь легла поверх его руки, но вырываться из объятий Амбер явно не спешила.       — Где ты был? Я тебя потеряла! Думала даже... Ты что, плачешь?..       — Прости, – пробормотал Жон, утратив над собой контроль и уткнувшись лицом в ее шею. – Я тоже думал, что потерял тебя. Потерял навсегда.       — Н-ничего себе, – заметно покраснев, сказала Амбер. – А мне-то казалось, что это именно я излишне бурно реагирую. Не бойся, дурашка. Я тут.       Она рассмеялась и позволила себе немного расслабиться.       — Рада, что ты меня догнал. Это место какое-то жуткое. Не знаю почему, но оно меня пугает. Я даже думать нормально не могу.       "Потому что это место твоей смерти, Амбер..."       — Я буду вместе с тобой, – вслух произнес Жон. – Что бы ни случилось, я буду рядом.       — Знаю. Ты всегда был рядом, – сказала Амбер, все-таки выбравшись из его объятий, но вцепившись в правую руку и явно не собираясь ее отпускать. – Только я понятия не имею, где мы сейчас оказались, Жон. По-моему, около Вейла, но... Я просто не помню, как мы сюда попали. Куда мы вообще направлялись? Разве не на курорт в Вакуо? Почему тогда мы здесь?       Вероятно, ее настоящие воспоминания начали конфликтовать с теми, что Амбер приобрела во сне. Вряд ли в реальной жизни она когда-либо попадала на дорогой курорт в Вакуо. Да и с выигрышем в казино ей помог именно Жон. Теперь же события прошлого проносились у Амбер перед глазами, и внесенные им изменения, призванные сделать их гораздо приятнее, периодически вызывали недоумение.       — Мы направлялись в Вейл, чтобы посмотреть на фестиваль, – произнес Жон.       — О, точно. Вспомнила, – кивнула Амбер, моментально ему поверив. – Но надо было все-таки остановиться в той гостинице. Поверить не могу, что настояла на продолжении пути. Дура. Я – самая настоящая дура. Мы могли бы сейчас сидеть в тепле и с удовольствием ужинать чем-нибудь вкусным.       "Сожаления из реальной жизни?.."       Впрочем, в последние мгновения существования человек наверняка начинал ставить под вопрос вообще любое свое решение. Например, если бы она тогда поступила так, а не иначе, то, может быть, сейчас и не умирала бы вовсе...       Жон не собирался оставлять Амбер одну, пусть и прекрасно понимал, что дальнейшее ему ничуть не понравится.       — Что-то не так, – прошептала она, остановившись и напряженно уставившись вперед. – Я... Я не хочу туда идти.       — Амбер?       — Давай повернем назад! – взмолилась она. – Уйдем отсюда!       Жон видел, что впереди тропинка заканчивалась. Там находилось дерево, невысокая человеческая фигура и маленький красный предмет, похожий на яблоко.       Амбер затрясло. Она попятилась, натолкнувшись на Жона, а затем развернулась, вцепилась в него и уткнулась лицом в грудь.       — Не заставляй меня туда идти, Жон! – всхлипнула она. – Я не хочу! Не хочу быть там! Не хочу видеть... Я... Почему мне вообще настолько страшно? Я не понимаю, но всё равно не хочу туда идти!       Жон замер, ощущая, как ее пальцы сжимали его толстовку.       Впереди ничего не происходило и, вероятнее всего, не произойдет, пока Амбер туда не попадет. Рассмотреть человека, который держал яблоко, никак не удавалось из-за многочисленных теней. Озпин с Айронвудом желали знать, кто именно это был, но Жон просто не мог заставить себя подтолкнуть ее туда.       — Амбер...       — Пожалуйста, – взмолилась она. – Забери меня отсюда. Спаси меня, Жон.       — Амбер...       — Не дай мне умереть.       У Жона перехватило дыхание, а затем его аура вспыхнула, залив мир вокруг них белым светом.       Деревья гнулись, ломались и исчезали. Вообще всё исчезало вплоть до мельчайших травинок и песчинок. Волна обжигающего белого света добралась даже до грозовых туч над ними, открыв их взору звездное небо и расколотую луну.       Под ногами теперь оказался ковер из белых цветов, что простирался на сотни метров в любом направлении. Легкий ветерок колыхал мягкую траву.       Амбер удивленно огляделась по сторонам, посмотрела на Жона и вновь принялась изучать изменившийся ландшафт.       — Ч-что это?.. – поинтересовалась она.       — Я забрал тебя оттуда, – ответил ей Жон. – Помнишь, как ты попросила меня это сделать? Я выполнил твою просьбу.       — Я... да, – пробормотала Амбер, опустившись на траву.       Жон придерживал ее, чтобы она не упала, после чего уселся рядом.       — Н-наверное, потому меня ноги и не держат, – сказала Амбер. – Я... Прости, не знаю, что на меня нашло. Просто...       Она сделала глубокий вдох, словно бы с чем-то борясь, а затем все-таки закончила:       — Сердце болит.       Честно говоря, Жон сейчас ощущал то же самое.       — Ты всего лишь устала, – привычно солгал он. – Устала и запаниковала. Не стоит об этом беспокоиться. Забудь.       Впрочем, ее усталость вовсе не была ложью. К тому же откуда-то с небес доносился размеренный писк той машины, что поддерживала жизнь Амбер:       Пип... Пип... Пип...       — Что это? – спросила она.       — Мой свиток жалуется на низкий заряд батареи, – ответил Жон, позволив ей улечься на спину и устроившись рядом. – У меня тут возник вопрос. Ты ведь рада, что всё так сложилось, верно?       — Хм? – удивленно посмотрела на него Амбер.       — Что я отправился с тобой, – пояснил Жон. – Что мы путешествовали вместе. Ты... Тебе понравилось?       — Что это вообще за вопрос такой?       — Очень важный.       Амбер рассмеялась.       — Конечно, я рада, – ответила она. – Ты – мой лучший друг. До того, как мы встретились, меня мучило одиночество. Я... очень рада тому, что ты отправился путешествовать вместе со мной. Нам было весело. Помнишь Вакуо? Тот раз, когда мы напились и стали купаться в бассейне отеля голышом. Когда нас оттуда выгнали...       Жон такого не помнил, поскольку ничего подобного не происходило ни в его снах, ни в реальной жизни. Амбер рассказывала о плодах своей собственной фантазии, но он всё равно сжал ее руку и рассмеялся.       — Помню, разумеется. Стыжусь, но помню.       — Правильно делаешь, что стыдишься, – с заметным трудом улыбнулась Амбер. – Потому что ты первый тогда и снял штаны.       Пип...       Пип...       Пип...       — Возможно. Но ты ведь могла ко мне и не присоединяться.       — Тем самым признав свое поражение? Да ни за что. Кроме того, нам действительно было весело. Сомневаюсь, что хоть раз в жизни настолько громко хохотала. К тому же я бы просто путешествовала по миру и скучала, если бы не присоединялась к твоим выходкам. Скучала, ощущала бы одиночество и, скорее всего, возненавидела бы это занятие.       Жону бы хотелось, чтобы и в реальной жизни у нее нашелся друг, способный поддержать в трудную минуту. Кто угодно. Но Амбер достались лишь приятные галлюцинации и медленная смерть.       — Ты опять плачешь, Жон...       — Извини. Какой-то я сегодня чересчур эмоциональный.       Пип...       Пип...       — Может быть, нам стоит поговорить о чем-нибудь другом? – предложила Амбер. – О будущем, например.       Жон закашлялся.       — Чем мы займемся, когда доберемся до Вейла? – поинтересовалась Амбер.       — Всем, чем пожелаешь, – пожал плечами Жон. – Давай... Давай не будем себя сдерживать. Мы поужинаем в каждом ресторане города, напьемся в каждом баре и устроим самый грандиозный скандал в истории Фестиваля Вайтела – в общем, наберемся воспоминаний, которые никогда и ни за что не будут забыты.       Амбер некоторое время смотрела на него с открытым ртом, после чего расхохоталась.       — Жон, какого хрена?! – спросила она. – Обычно ты предлагаешь не настолько безумные вещи. Ха! Представляю, в какую панику впадет Озпин, когда увидит, что я творю нечто подобное. Весьма соблазнительная перспектива, кстати. Н-но знаешь...       Амбер на мгновение замолчала, посмотрев на звездное небо, а затем продолжила:       — М-мы уже ужинали вместе. Как насчет того, чтобы превратить это в... свидание?       Глаза Жона округлились.       — Амбер?..       — На днях я раздумывала над тем, насколько счастлива рядом с тобой, – пробормотала она. – И как сильно не желаю всё это потерять. Я не знаю ни одного другого парня... ни одного другого человека, вместе с которым мне было бы так же весело. Но если ты не хочешь, то мы можем остаться просто друзьями и-...       — Ладно, идем на свидание, – перебил ее Жон.       Пип...       Пип...       — П-правда?.. На настоящее свидание? – переспросила Амбер. – На настоящее рома-... Ну, ты меня понял.       — Да, на настоящее романтическое свидание, – подтвердил Жон. – Только ты, я и ужин при свечах.       Он снова взял ее за руку, сплетя их пальцы.       — Я буду счастлив сходить с тобой на свидание, Амбер. На свидание и даже больше.       Слова давались ему с огромным трудом, а края цветочного ковра уже начали исчезать во тьме.       — Выходи за меня замуж, – закончил Жон.       — Эм?! – круглыми глазами уставилась на него Амбер. – Ж-жон! Что ты говоришь, да еще и так неожиданно?! У подобных вещей есть определенный порядок! Мы ведь даже не признались друг другу в любви!       — Я люблю тебя, Амбер.       Она покраснела еще сильнее, а ее глаза заблестели от слез.       — Дурашка, – прошептала Амбер. – Я тоже тебя люблю, н-но такие вещи надо делать правильно.       Она легла на спину и протянула к нему руки. Несмотря на слезы, ее глаза светились от счастья.       — Сначала ты должен меня поцеловать.       Пип...       Пип...       — Конечно.       Жон наклонился к ней, почувствовав, как ее руки обвились вокруг него. Амбер закрыла глаза, не замечая подступающую тьму. Жон сделал то же самое, немного повернув голову.       Он ощущал ее теплое дыхание.       Пи-и-и-и-и-и-и...       А затем губы Жона коснулись холодного камня пола в подземельях Бикона.       Комментарий автора: Амбер умерла, но вовсе не в ужасе и одиночестве.       Да, ее смерть здесь наступила раньше, чем в каноне. Присутствие Жона во снах то ли ускорило неизбежный конец, то ли позволило раньше его принять. Впрочем, ни сам Жон, ни Озпин с Айронвудом о каноничных событиях ничего не знают, так что для них подобный исход оказался вполне естественным.       И да, Синдер получила силы девы. Осталось только посмотреть, насколько хорошо она будет контролировать ситуацию с куском души Амбер внутри и скачущим по снам Жоном.