Террария: Прелюдия

Со свистом и маревом пролетела огненная спираль, ударившая по земле. Тонны пепла, недавно бывшего травой и пылью, в которую превратились камни, поднялись над землёй. После взрыва, казалось, наступила тишина… Ненадолго. С боевым кличем из облака показались два силуэта. Божество огня, похожее на алый вихрь, окружённый сотнями огненных рук, покрытых чёрными треснувшими камнями, тут же создало новую спираль, но силуэты лишь разделились. Две руки попытались схватить воинов. Одна из них разлетелась на маленькие кусочки, а вторую разрезало на восемь частей. Вскоре удар пришёлся по торнадо. Пурпурный портал открылся, когда Астрид пролетела с клинком наперевес вдоль торнадо. На той стороне пульсировало сердце бога. Биатриз пролетела, ударив рукавицей что есть мочи. Ядро издало свой последний удар и стало покрываться оболочкой из люминита. Огненные потоки прекратились, а воительницы упали на землю. — Благодарю за помощь, — Сказала Биатриз, — Можете забрать половину останков. — Не стоит. К слову, интересная рукавица. Это вашей матери? — Да. Говорят, она из предпоследней линейки вооружения Дрейдона. А ваш клинок? — Эксельсус. Разделяется на три клинка и больше при атаке. Режет божественную кость как масло. — А не ломается? Я слышала, космилит довольно гибкий. — Ни в коем случае. Космилит сплавлен с адамант-нитинолом. — Мне казалось, нитинол восстанавливается только при воздействии тепла. — Поэтому мы добавили адамантовый интерметаллид. Он позволяет потоку маны активировать свойства нитинола. — Интересно. Я возьму это на заметку. — Да пожалуйста! А? Астрид посмотрела за труп божества, где заметила какое-то шевеление. Она тут же запрыгнула за огромный люминитовый скелет, где увидела огненный силуэт. — Что там, Астрид? — Ничего такого. Просто ещё одно божество. Сейчас я с ним- Послышался звон. Эксельсус встретился с препятствием в виде рукавицы Биатриз. — А ты у нас сильная, я смотрю? Неплохой удар против того, кто даже не напал. — Ты правда думаешь, что это божество здесь не как его помощник? Биатриз выдохнула, и обратилась уже к божеству. Живой огонь поднялся, приняв более гуманоидный облик. — Моё имя Фотиа. За нежелание сражаться Гелиос отправил меня на фронт без экипировки как пушечное мясо. — И что же, ты будешь сражаться? Или сдашь своих? — У меня нет нужной вам информации, — Фотиа поднял свои огненные «руки», — Я жил на границе Хайдсоку и Рюкамино. Ни численность армии, ни банальная география. Моя жизнь сейчас в ваших руках. — Ты слышала его, Астрид, — Биатриз вновь обратилась к спутнице, — Нам нет смысла убивать его. — Ха? С чего бы мне оставлять в живых кого-то из враждующего народа? Если он не посвятил жизнь борьбе со своей властью, он такой же враг. — В таком случае я возьму его к себе. — Тогда и ты рискуешь стать нашим врагом. — Понятно… — Биатриз поправила рукавицу, — Тогда как насчёт решить это вашим способом. Считай, поделим добычу. — Так или иначе, я не смогу больше приказывать богоубийцам идти помогать тебе. — В таком случае считай, что я ставлю эти земли на кон. — Да будет так… Астрид навострила саблю, а Биатриз покрыла руку шипами. Минута подготовки, и бой начался, словно прозвенел невидимый гонг. Биатриз ударила по Эксельсусу, но тут же была отброшена. Бирюзовое и пурпурное лезвия показались у самого её тела, но она вовремя отпрыгнула, приземлившись на руки, а затем наконец снова приняв стойку, когда Астрид уже сделала свой выпад. Биатриз нырнула, проскользив ногой вперёд, и попыталась сбить Астрид с ног. Последняя увернулась, сделав кувырок вперёд, и сделала попытку ударить Биатриз саблей, но та поймала лезвие Эксельсуса, подав туда ману. Два лезвия появились прямо у лица Астрид. На долю секунды она ослабила хватку, после чего сразу ударила по руке Биатриз ногой. Затем она вновь взяла в руку вылетевший Эксельсус, и попыталась нанести рубящий удар, но тот с оглушительным звоном был встречен кулаком поднявшейся на ноги Биатриз. Сразу после этого девушка дала богоубийце подсечку, но та подпрыгнула, согнув ноги, и ударила в ответ космилитовым ботинком. Биатриз отлетела прямо к трупу божества. Её полёт закончился ударом спиной о люминитовые останки, за которые она схватилась рукой, и закинула себя наверх, прежде чем Астрид ударила по люминиту, раздробив его. Запрыгнув наверх, Биатриз создала теневой шар, который тут же продублировался трижды, и отправился навстречу богоубийце. Последняя совершила четыре выстрела своим пурпурным пламенем. Прогремело четыре взрыва, когда Биатриз показалась из-за вспышки, ударив Астрид под дых. Та отпрыгнула, оказавшись на краю космилитового «обрыва». Дабы не выскользнуть с арены, она вонзила в останки Эксельсус, резко опёрлась на него, подняв тело параллельно земле, и ударила несущуюся на неё Биатриз ногами в живот. После этого она достала меч рукоятью вперёд и ударила навершием по уже вновь мчащейся к ней перчатке. За время, которое Биатриз гасила отдачу, она развернула Эксельсус лезвием вперёд, и схватила рукоять второй рукой, готовая нанести режущий удар, который, впрочем, был тут же отражён: Биатриз ударила облачённым в рукавицу кулаком, и ребро её ладони проскользило вдоль лезвия. После очередного удара они отпрыгнли друг от друга. Астрид откашлялась кровью, а из-под лёгкой кольчуги Биатриз пошла кровь. Они сначала посмотрели на окровавленный люминит под их ногами, а затем в глаза друг другу. Они увидели достойного соперника и улыбнулись. Астрид вытерла кровь у рта, а Биатриз отряхнула руку, после чего они вновь прыгнули навстречу друг другу. Богоубийца попыталась нанести рубящий удар сверху, но девушка создала щит-пузырь из воды. Астрид сожгла щит пурпурным пламенем, но из-под секундной вспышки вышел кулак, апперкотом ударивший богоубийцу в живот. Затем Биатриз вновь ударила по Астрид рукавицей, но в этот раз удар был встрчен тыльной стороной лезвия, которое после блока тут же развернулось и ударило режущим ударом у диафрагмы девушки. Кровь показалась на её животе, но рана вовсе не была глубокой. Биатриз ударила себе под ноги, создав сильный импульс. Их с Астрид откинуло в разные стороны, после чего Астрид кинула несколько огненных шаров богоубийцы, в ответ на теневые шары. — Решила набрать дистанцию? Зря! Теперь ничего мне не мешает закидать тебя огненными шарами! — Крикнула Астрид, и отпрыгнула ещё дальше от Биатриз, — {Плеяда богоубийственных звёзд}! Позади неё появилась россыпь из сотен пурпурных сияющих шаров, которые провисели по секунде на месте, как вдруг сорвались, словно цепные псы, и всей своей «стаей» отправились на Биатриз. — Очень жаль, госпожа Астрид! — Улыбнулась Биатриз, — {Резонанс}! Глаза Астрид округлились, когда всё пламя вокруг девушки потухло, оставив лишь искры после себя. — Так ты умеешь создавать этот псевдоэлемент? — Огонь и Туманность слишком тяжело скрестить, так что ни создать пламя богоубийцы, ни перенаправить его я, к сожалению, не могу. Резонанс мгновенно развеивает чужое пламя. — Хах… В таком случае, в моих интересах, похоже, сократить дистанцию! — Сказала Астрид и направилась в сторону Биатриз, создавшей сотни теневых шаров. Она рубила летящие в её сторону снаряды меткими рубящими ударами, а также блокировала их кулаком, облачённым в пламя богоубийцы. Она прыгнула с клинком наперевес в сторону Биатриз, но… Послышался удар камня о плоть. Каменный шип вырос из-под земли, и прошёл между нахлёстов лат, пронзив грудь Астрид. Лезвие Эксельсуса было в половине сантиметра от ухмылки Биатриз. За долю секунды каменный шип был сожжён пурпуром, а Астрид упала на колено. — Похоже, я проиграла. — Это был достойный бой, госпожа Астрид. — И всё же, я совершила столь обычную ошибку, — Богоубийца поднялась, опираясь на клинок. Девушка тут же поспешила залечить её рану, — Сочла себя победителем до того, как клинок вонзился в соперника. — Ну, или просто не рассчитала дистанцию! — Биатриз ухмыльнулась, — Я забираю Фотиа с собой. Вы же отстраняетесь от конфликта с богами. — Идёт. Спасибо за бой, госпожа. Этот бой был два года тому назад. Последняя битва за Лорадию, закончившаяся смертью последнего полководца богов, державшего позицию к северу Лорадии. Ещё севернее были только лишь сернистое море и разлом, а дальше — полярная шапка Дьюмонта. Два года назад Биатриз победила и дала богам шанс перейти на её сторону. Два года назад Астрид поняла две вещи. Во-первых, лишь соперник имеет право объявить твою победу. Во-вторых, ей нужен был способ быстро сократить дистанцию. Именно этим способом она и воспользовалась, когда ударилась ногами о землю, переведя тело почти в горизонтальное положение, а затем дополнительно ударила о землю рукой. Кайло уже готов был создать какое-то заклинание, когда Астрид кинула Эксельсус перед собой. Пурпурное и бирюзовое лезвия промчались аккурат у маски, а клинок пролетел над ним. Огромная молния ударила в клинок, так и не встретив свою изначальную цель. В следующую секунду Астрид вытолкнула Культиста, выбив младенца из его рук. Она схватила малышку левой рукой, а правую подняла в небо, поймав упавший клинок. — Неплохой удар против того, кто даже не напал. — Я всего лишь хочу избавить дитя от страданий и подарить ему быструю смерть. — Если так волнуешься о малышке, с чего бы тебе вообще убивать её? — Я не чувствую к ней ненависти. Но она может погубить весь наш план. — И что теперь? «Любая жертва ради цели»?! — Если тебе предложат спасти одну из двух жизней, кого ты выберешь: дитя или полководца? А если на противоположных чашах весов дитя и десять человек? Дитя и миллион? Дитя и миллиард? Дитя и весь мир? Дитя и вся галактика? Будешь ли ты всё ещё защищать кого-то невинного, когда ценой его жизни можно спасти куда больше? Или же это всё ещё «любая жертва ради цели». В один момент ставки становятся слишком высоки. Жизнь тебя, твоей страны и тех, кто тебе дорог, жизнь стариков и детей… В один момент ты должен принять решение отказаться от всего этого, чтобы не был уничтожен мир. Что ты выберешь в такой ситуации: спасти тех, кто тебе дорог, кого тебе жалко? Не находишь ли ты такой подход эгоистичным? — Думаешь… Можешь предложить мне одно из двух, и я действительно буду выбирать? Если передо мной встаёт такой вопрос, я не отвечаю на него. Я просто набью рожу тому, кто его задал! — А сил-то хватит? — Спросил Кайло, наклонив голову набок. — Знаешь, как у нас говорят: «Если сомневаешься в силе удара богоубийцы, лучше всего её оценить своим лицом»! — Что ж… Ничего не поделать с королевой варваров, решающих всё силой…