Ссора

Девушка шла, почти не разбирая дороги. Слезы застилали ей глаза. «Бесполезная…» снова и снова всплывал в памяти голос дорогого ей человека и ее сердце раз за разом болезненно сжималось. Неужели он и правда считал ее такой? «Больно… Почему же так больно?» Не заметив камень, рыжеволосая девушка споткнулась и рухнула на землю, разбивая колени в кровь. Падение сработало словно спусковой крючок и как будто бы подтверждало все те обидные слова, что продолжали занимать все ее мысли. «На ногах даже не держишься, какой из тебя адепт?» — пронеслась мысль у Аннабель, которая не спешила подняться. От бессилия и обиды ее руки сжались в кулаки, под ногти забилась грязь, а колени нещадно жгло от боли. Слезы капали из ее глаз и тотчас же впитывались в сухую землю. — Да, что же это такое? — испачкав щеки грязью, в попытке утереть нескончаемые слезы, девушка болезненно улыбнулась, — позорище, а не адепт… — еле слышно прошептала Бель. С губ девушки сорвался невеселый смех, который вскоре сменился всхлипами. «Да куда же мне, полукровке, сравниться с великими адептами…» — подумала Аннабель, прикусывая губу, чтобы сдержать всхлип, — «меня даже в момент борьбы с Осиалом в городе не было», — продолжала корить себя девушка, все еще жалея, что в такой важный для Ли Юэ день она была далеко, — «путешественник Итер помог, но…» Бросив утирать слезы, которые не переставая продолжали бежать по щекам, она безвольно опустила руки на колени, Браслеты на запястье брякнули на руке, словно издеваясь над ней. Но привлек ее внимание лишь один. Безжалостно сорвав его, Бель замахнулась, желая вышвырнуть его, но через мгновение, ее рука безвольно опустилась. Она не могла это сделать. Браслет был слишком дорог юному адепту. Это был подарок Сяо, на ее день рождения. Первый и единственный подарок от него. Прижав ценную вещицу к сердцу, девушка отчаянно закричала что было сил, выпуская всю ту боль что отравляла ее душу. Пончо, обычно скрывающее ее крылья, было в спешке забыто на постоялом дворе, когда она сбежала. И теперь крылья ее обессиленно висели, отражая все что творилось у девушки внутри. *** Аннабель вновь медленно брела в гильдию искателей приключений за очередным заданием. Ее единственным желанием было доказать что она полезна жителям Ли Юэ, доказать что она достойна звания адепта. И убедить в первую очередь саму себя. Поднимаясь по ступенькам, она устало улыбнулась Катерине. — Я выполнила задание. Есть еще что нибудь? Рыжеволосая девушка поправила пончо, а Катерина обеспокоенно взглянула на нее: под глазами девушки от недосыпа залегли темные тени, а на теле, с каждым новым заданием появлялись все новые раны и ссадины, хотя и старые не успевали заживать. — Аннабель, ваш энтузиазм достоин похвалы, — аккуратно начала Катерина, — и я как секретарь не смею жаловаться, но не слишком ли много в последнее время вы на себя берете заданий? — Нет, все в порядке! Я просто хочу сделать все что в моих силах что бы помочь жителям Ли Юэ, — отчеканила девушка. Ее взгляд на мгновение слегка затуманился, но она тряхнула рыжей головой, словно бы отгоняя усталость. Она не хотела чтобы кто то заметил ее слабость, — так что, есть еще задания? Вздохнув, Катерина покопалась в своих бумагах. Ей хотелось поручить упрямой девушке самое легкое задание, раз уж отдыхать она отказывается. — Да, есть, вот как раз последнее задание на сегодня. Нужно доставить кое-какие материалы в деревню Цинце, — вежливо улыбнулась Катерина, протягивая бланк с заказом юному адепту. — Хорошо. Я пойду Катерина. Спасибо и хорошего дня… Не дав Катерине пожелать ей удачи в ответ, Бель быстро сбежала по лестнице. *** Аннабель шагала по каменному мосту в сторону деревни. Идти оставалось совсем недолго и задание будет выполнено. В долине Гуйли стояла приятная расслабляющая тишина. Это поручение казалось не сложнее легкой прогулки. Все таки небольшая уловка Катерины сработала как нужно. Губы Бели тронула легкая улыбка, заметив молодых лисят, что резвились недалеко от дороги, но завидев адепта они скрылись в зарослях. Издав легкий смешок, Бель ускорила шаг. Но когда она зашла в небольшой лес недалеко от постоялого двора, ее улыбка тут же погасла. После того инцидента она не появлялась в Ваншу уже неделю. Ей совсем не хотелось вспоминать те слова Сяо, брошенные им с раздражением. Но они и так не покидали ее мысли. «Надо быстрее покинуть эти места. Я не хочу встречаться с ним» — подумала рыжеволосая девушка, поправляя поясную сумку. Вдруг ее внимание привлек звук, слышать который ей отчаянно не хотелось — где то поблизости находился руинный охотник. В обычной ситуации Бель бы смело приняла бой, но сейчас она была слишком уставшей и в нынешнем состоянии было мало шансов, что сражение с ним обойдется без травм. Девушка решила попробовать прокрасться мимо него незаметно, и на всякий случай, призвала катализатор, чтобы быть готовой обороняться в случае неудачи. Мягко ступая по траве, скрываясь за деревьями и кустами, она пыталась отследить откуда шел звук, когда звук атаки раздался прямо у нее за спиной, и в последний момент ей удалось неловко увернуться. Отсутствие отдыха давало о себе знать. — Черт, — прошипела Бель, смотря на руинного охотника и оценивая следующее действие врага. Ее глаза стали очень серьезными, а температура вокруг снизилась. Девушке не понравилась еле заметная дымка окружающая охотника. — Это же… — юный адепт нервно сглотнула. Руки Аннабели задрожали и она непроизвольно попятилась. Небольшие шансы уйти невредимой резко сократились — противник был напитан останками архонта. Руинный охотник сделал выпад в ее сторону, но Бель успела среагировать и создать ледяной щит чтобы выиграть время для уклонения. Уходя из-под линии атаки, щит треснул и девушку подтолкнул ветер от скорости охотника, заставляя ее немного согнуться и пробежать чуть больше. Создав ледяной шип, Бель пустила его в уязвимое место врага, но промазала. — О, архонты… — взмолилась Бель. От усталости ее зрение расплывалось и она потерла глаза рукой, стараясь не упускать противника из вида, — надо победить его и быстро, — прошипела Бель себе под нос и собирая остатки своих сил, — ну что, поиграем чучело?! — Бель создала за спиной как можно больше ледяных шипов, в надежде что хоть один да поразит уязвимое место, но в этот момент руинный охотник взлетел в воздух. — Да ты издеваешься?! — вскрикнула девушка, уворачиваясь от ракет, и мысленно молясь чтобы он скоро опустился. Дождавшись удачного момента, когда его бомбардировка прекратилась, девушка вновь призвала ледяные клинки и попыталась поразить его светящееся ядро, но он, замахнувшись, отшвырнул ее, и она ударившись о дерево взвыла от боли, сползая вниз. Во рту появился металлический привкус крови, и тонкая струйка потекла из ее рта. Но как бы не было больно, оставаться на месте, было равносильно самоубийству. Так ее учили. Выдохнув, Бель откатилась в сторону. И очень вовремя, ведь через секунду клинок охотника глубоко рассек дерево, в том месте где только что сидела девушка. Поднимаясь на ноги, и держась за бок, взгляд девушки казался по настоящему испепеляющим, хотя температура вокруг, напротив, упала еще сильнее и все вокруг покрылось инеем. — Заморожу! — прошипела Бель словно тигрица, — ты станешь ледяной скульптурой! — Ее гетерохромные глаза пылали яростью, а перья на крыльях взъерошились от переполнявших ее гнева, ненависти и отчаяния. Руинный охотник в это время вновь готовился к атаке клинком. Он сделал один рывок в попытке задеть Бель, но девушка даже не пыталась увернуться. На ее губах играла усмешка, а катализатор засветился ярким светом. Бель увидела как острый край клинка остановился в паре сантиметров от ее головы, весь покрытый льдом, как и весь руинный охотник. Девушка с облегчением тяжело вздохнула и медленно опустилась на землю, борясь с приступами кашля. Проклятая карма остатков божества все же оказало пагубное влияние на нее, тем более когда она была в таком состоянии. — Все же мне стоит отдохнуть… — признала наконец Бель свою усталость. Отдышавшись, она встала и пошатываясь направилась в сторону постоялого двора. *** Верр Голдет как всегда стояла за стойкой и проверяла бумаги, когда услышала приближающиеся шаги. Подняв глаза, готовясь поздороваться с посетителем, она ахнула увидев Бель и ее состояние. — Здравствуй, Верр, — вымученно улыбнулась девушка, хотя по ней было видно что она еле стоит на ногах, — у вас будет для меня комната? — Аннабель!!! — вскрикнула Верр, выбегая из-за стойки. Она подхватила девушку чтобы помочь ей стоять на ногах, — Что с тобой случилось? Ты когда в последний раз спала? Да на тебе живого места нет! — забеспокоилась хозяйка постоялого двора, для которой Аннабель была как дочь. — У меня было много работы… — уклончиво отмахнулась девушка сонным голосом, потирая глаза. — Есть для меня комната? Добравшись до безопасного места, адреналин от сражения сразу же схлынул, и Бель была готова заснуть прямо тут, свернувшись калачиком за стойкой. — Что слу… — мужской голос оборвался на полуслове, — Бель?- Аннабель подняла взгляд на золотые глаза и сонно улыбнулась. — Что с тобой случилось? — спросил Сяо. Не дождавшись ответа и придерживая девушку за талию, он забрал ее из объятий Верр и кивнув хозяйке, повел Бель в свою комнату. — Столкнулась с руинным охотником по пути… — сонно объяснилась девушка, — и как будто одного этого было мало, он вдобавок оказался еще и заражен останками богов. Вытряс из меня последние силы… — честно призналась Бель. Лукавить сил не оставалось, — Если бы задания гильдии меня не вымотали… Я вовсе не бесполезный адепт… — тяжело вздохнула девушка, озвучивая свою обиду, раньше, чем уставший мозг подумал об этом. Золотые глаза Сяо расширились. Он только сейчас осознал как сильно задели девушку, брошенные им слова. Он поджал губы и молча телепортировал их двоих в свою комнату. Он уложил Бель в кровать, хотя та все еще пыталась вяло сопротивляться. — Мне надо доставить заказ в деревню Цинцэ… Я должна… — договорить девушка не смогла. Она провалилась в сон, как только ее голова коснулась подушки. — Ты… — произнес Сяо нахмурившись. Он выглядел сурово, но вот злился он больше на себя и на сгоряча сказанные им слова в тот день. Вздохнув, он с нежностью посмотрел на спящую девушку. *** Приоткрыв глаза от проникающего сквозь веки яркого солнца, Бель снова их закрыла, недовольно промычала переворачиваясь, вдыхая такой знакомый травянисто-сладкий запах миндального тофу вперемешку с цветами Цинсинь. Резкое осознание заставило ее тут же распахнуть глаза. Она села на кровати и огляделась. В подтверждении ее догадок на столе красовалась тарелка со свежим миндальным тофу. — Проснулась? — спросил Сяо подходя к девушке. В его взгляде было заметно легкое беспокойство. — С…Сяо чт… — девушка не успела произнести и слова, как якша ее перебил. — Кхм… Ты вовсе не бесполезна. Прости. — произнес Сяо и отвернулся, пытаясь скрыть смущение. Бель на мгновение замерла. Ее глаза расширились от шока. Сяо извинился?! Из ее глаз непроизвольно потекли слезы, но на этот раз от облегчения. Она целую неделю мучила себя мыслями о собственной бесполезности, довела себя до изнеможения и подвергла себя опасности и все из-за тех слов. — Глупый Якша, ты такой идиот… — произнесла девушка, бросаясь чтобы обнять его. Она никогда не узнает, как Сяо волновался и не отходил от нее все те три дня, пока она отсыпалась после бессонной недели; как сказал ему врач, находящийся в Ваншу, что ее тело находилось на грани сильнейшего истощения последние два дня; он никогда не расскажет ей, что именно заставило его назвать ее «бесполезной». О своем огромном чувстве вины, за то что заставил ее волноваться и пропускать радости жизни в ожидании его. Сяо, чье плечо уже намокало от слез, неловко положил руку на спину Аннабели, которая, не могла успокоиться от переполнявших ее эмоций. Ей не нужно это знать.