Дети Белого леса

      После полудня Серенити уговорила Эндимиона отпустить её до гостевого дома, проверить, как там всё идёт. Король разрешил только если их будет сопровождать не только Грар, но и Кунцит. Принцесса согласилась: с ней шли не только они, но и Литана. Больше — привлекли бы внимание.       Всё было скрыто под “прогулкой” для иностранных гостей. Кунцит хмуро смотрел в окно кареты, замечая, сколько внимания они привлекают. Конечно, девушки постарались одеться максимально просто, как и Грар. В гостевом доме остались те, кто долгое время работал с ним, а наёмник пока не хотел говорить о своём титуле.       Выйдя из кареты на площади, Кунцит предложил держаться вместе и не привлекать внимания. Литана хмуро смотрела по сторонам, держа Серенити за плечо. Принцесса застыла, стоило им выйти на нужную улицу. У дверей гостевого дома стояли Маар и Сел, что-то обсуждая.       — Хей, парни, вы как тут? — крикнул Грар, привлекая внимание. Парни радостно замахали руками.       — О, а где Луна? — спросил Сел, подбежав к ним и обменявшись рукопожатиями с Граром. — Госпоже Нехелении ещё не стало лучше, да?       — Мм.. нет, тётушка ещё болеет, а Луна за ней ухаживает, — пробормотала Серенити, отведя взгляд. Ей не нравилось врать, но Эндимион не хотел поднимать панику, что кого-то похитили. Приходилось. Сел посочувствовал, предложив зайти: Мальтея как раз приготовила обед. Серенити хотела было уже согласится, как вмешался Кунцит, напомнив, что лучше им вернутся. Принцесса непонимающе нахмурилась, ведь договаривалась с Эндимионом, что прогулка продлиться до вечера.       — Похоже, наш молчаливый спутник что-то почувствовал, — Грар положил руку на плечо Серенити, внимательно наблюдая за Кунцитом. Генерал медленно кивнул, взглядом показывая на второй этаж. Туда, где была комната Нехелении и случился пожар.       Но прежде, чем они ушли, раздался грохот. Земля затряслась. Кунцит схватился за голову, зашипев от боли. Литана выскочила перед принцессой, создав в руках серебряное копьё. Грар снял с пояса меч.       В воздухе появился человек в чёрной мантии. Его лицо было закрыто белой маской с нарисованной улыбкой. Серенити почувствовала неясный страх.       — Маленькая принцесса фейри, рад встрече с тобой, — произнёс он, и его голос было слышно всюду. Люди обернулись. Порывом ветра Серенити и Литане вернулся истинный облик. Маар и Сел отшатнулись, скорее от неожиданность. Литана крепче сжала копьё.       — Кто ты такой, чтобы так обращаться к её высочеству? — спросил Грар, выставив меч вперёд. Он пожалел, что они раньше не раскрыли Серенити и всю ситуацию. Сейчас это может навредить Эндимиону.       — О, это наш дорогой друг, — произнесла женщина, появившись на крыше. Серенити осела на землю, смотря на неё. Хоть её кожа и была серой, волосы чёрными как и в человеческом обличье, а глаза имели вертикальный зрачок и золотой цвет. И ни единого символа богини Лалиет, которая оберегала королевскую семью Белого леса.       Но даже так, принцесса не могла не узнать любимую тётушку.       Нехеления улыбалась, смотря на неё.       Литана помогла Серенити встать, попросив держаться позади, чтобы ей не могли навредить. Принцесса не хотела в это верить. Грар сжал рукоять меча.       — Милая моя, иди же ко мне, я так по тебе соскучилась, — протянув руки к принцессе, проворковала Нехеления. Серенити испуганно прижала руки к груди.       — Т-тётушка, — пробормотала девушка. Кунцит сказал медленно отступать назад, но принцесса не хотела. Она не верила, что это правда.       — Верно, это я, — улыбка была знакомой, но какой-то зловещей. Серенити тихо извинилась, сказав, что ей страшно подходить. Литана начала идти спиной вперёд, не отводя взгляда от человека в воздухе.       — Паршивка, — прошипела Нехеления и её взгляд стал холодным и пугающим. Серенити икнула от страха. Женщина отправила в их сторону поток тёмной энергии, которую вовремя отразил Кунцит. Ледяная стена отделила их. Грар сказал Маару и Селу закрыться внутри и никого не выпускать, пока не станет тихо. Парни среагировали сразу, забегая в гостевой дом и хлопнув дверью. Сбежать так просто им не дадут, да и прятаться в городе — подвергать людей опасности.       — Энд, срочно, нужен канал, — без лишних объяснений, начал Кунцит. Это было рискованно, учитывая проблемы с магией. Как минимум, такое расстояние и такое количество людей просто истощит весь магический запас.       — Сказал, обеспечит, но сначала дойдёт до Зеуса, чтобы не откинуться, — вместо короля ответил Нефрит. — Я просто перевёл, а то вдруг Перси тут… Что у вас там?       — Полная и беспросветная ж… катастрофа, — быстро исправился Кунцит, вспомнив, что это может слышать и Персефона. То, что принцесса редко пользовалась этим не значит — не слушает. И не важно, что Персефона порой ругалась на Эндимиона даже жёстче, чем Кунцит. Из-за того, что генерал отвлёкся, едва не попал под хороший удар молнии. Литана с ухмылкой извинилась, сказав, что случайно. Кунцит начал подозревать, что это не совсем так. Махнув на это рукой, Кунцит попросил Грара обеспечить пару минут, пока он кое-что сделает. Наёмник кивнул.       — Хей, Хелли, давай поговорим? — взмахнув руками, он вышел из-за стены. Нехеления оскалилась в ответ. Литана обняла Серенити, успокаивая её. Принцессу трясло. Незнакомец же так и парил над домами, никак не вмешиваясь в битву.       Кунцит сосредоточился, создавая на земле рисунок, необходимый для создания коридора. Думать о том, как эта ситуация потом отразится на Эндимионе — не хотелось. Перед глазами заплясали знакомые символы заклинания. Подцепить готовый канал связи было намного легче, чем создавать его с нуля. Шею сдавило, что Кунцит едва не мог вздохнуть.       — Лита… идите… первыми, — прошипел генерал, щурясь. Зрение плыло. Литана не сразу поняла, что от неё хотят, после чего толкнула принцессу в появившийся портал. Серенити просто исчезла в воздухе. Следом за ней прыгнула Литана.       — Лучше бы вы дали мне её убить, ей всё равно недолго осталось, — хмыкнул незнакомец. — Замок не всегда будет защищён Зеусом, я подожду. Нехеления, идём.       — Хелли! — Грар сделал шаг вперёд. Женщина обернулась, хмыкнула и исчезла вместе с незнакомцем.       Наёмник сплюнул, выругавшись. Заметив, что Кунцит едва стоит на ногах, Грар подхватил его под руку и они вместе шагнули в портал.       Приземление оказалось вполне приятным: они просто упали в воду. Грар вынырнул, откашливаясь и пытаясь понять, где находится. Кунцита из озера вытаскавали Фобос и Деймос. Рядом стояла Минория с пледом. Грар сел на берегу, его тут же накрыли другим пледом. Наёмник устало посмотрел на Амелию. Серенити и Литана, уже укутанные, сидели у стены.       Это было подземное озеро, наверх вела только одна лестница. Эндимиона или кого-то из его друзей видно не было. Кунцита трясло, он упал на четвереньки. Фобос и Демос молча отошли в сторону, пока Минория растирала плечи генерала. Грар упал на спину, думая, что вообще произошло.       — Тётушка… она… — всхлипнув, пробормотала Серенити. Литана молча посмотрела на принцессу.       — Похоже, её подчинили, — заметил наёмник, привлекая к себе внимание. Серенити обняла себя за колени, промолчав. Она очень боялась за Нехелению.       К ним спустилась Хелен, спрашивая, все ли вернулись. Кунцит махнул рукой, не в силах ответить. Колдунья вздохнула, сказав, что это было безрассудно. Попросив Фобоса помочь Кунциту удержатся на ногах, Хелен начала подниматься. Фейри фыркнул, пробурчав что-то про помощь “человеку”, но всё же придержал Кунцита.       Молча они все двинулись за колдуньей. По пути, Амелия убежала, сказав, что ей нужно успокоить Рею.       Хелен отвела их в гостевую гостиную, где на диване в полусознательном состоянии лежал Эндимион. Серенити села рядом, погладив короля по голове. Он слабо улыбнулся. На кресле в похожем состоянии был Нефрит. Кунцита усадили рядом. Зеус хмуро смотрел на этих троих, стоял в дверях балкона.       — Нам нужно будет очень много обсудить, — пробормотал Кунцит. Становилось немного легче, но хотя бы не тошнило. Серенити неуверенно предложила помочь, побаиваясь, что на Нефрита и Кунцита её сила подействует так же. Зеус успокоил её, сказав, что такого не будет. Принцесса поцеловала Эндимиона в щеку, предупредив, что она сейчас вернётся, и подошла к Нефриту. Положив руки на голову министра, Серенити сосредоточилась. Тёплый свет окутал тело Нефрита, он начал дышать куда спокойнее. Убедившись, что всё нормально, Серенити отошла к Кунциту.       Литана в два шага приблизилась к Нефриту, ударив его по лбу.       — Кто-то обещал мне показать зимний сад, а не откинуться тут от магии! — возмутилась она. Нефрит натянуто засмеялся, притянув девушку к себе. Минория вопросительно посмотрела на подругу, не ожидая подобного. Литана смущённо пробормотала, что из Нефрита не такой уж и плохой рассказчик и, возможно, не все люди так плохи. Минория фыркнула, закатив глаза.       Кунцит поблагодарил Серенити, попросив передать Эндимиону подзатыльник. Сам генерал пока не рисковал вставать. Принцесса слабо улыбнулась, хихикнув. Она снова села рядом с Эндимионом, начав гладить по голове. Король пробормотал, что ему уже намного легче, и прикрыл глаза. Зеус вздохнул, предложив поговорить позже, после того, как Эндимион отдохнёт.       Все согласились, пока разойдясь: Нефрит повёл Литану в зимний сад королевы, Фобос и Деймос решили найти сестру, а Кунцит хотел обсудить с Граром произошедшее. С ними ушла Минория, чтобы узнать подробности. Зеус и Хелен ушли на балкон, оставив Серенити и Эндимиона наедине.