Попробуй поймать

Нора ушла час назад, а от Стива до сих пор нет ни одного сообщения. Надеюсь, поцелуй не смог убить всё, что выстроилось между нами. Иначе почему он мне не отвечает? Так, почитаю книгу, чтобы занять мысли. Достав из рюкзака очередной роман, я легла на диван и углубилась в чтение. Строчка за строчкой я погружалась в чужой мир. Ощущение другого мира играли на нервных струнах души. В каждой книге я ищу своего персонажа, будь он главным или же второстепенным. Воображение у меня было развито будь здоров, от чего я спокойно могла себя представить на месте выбранного героя. И от этого читать было еще приятнее, новая жизнь в новом мире. В этот раз моей героиней была — обычная кухарка при строгом хозяине. Она была так же улыбчива, но и так же боязлива. Не умела отказывать остальной прислуге, которая взваливала на неё порой свои же обязанности. Ей было тоскливо, но единственный из живших там человек был для неё, как яркая радуга среди хмурого неба. Сын хозяина учил её читать и писать, потому что в то время подобными навыками владели лишь высшие чаны общества. Смешил её и был рядом. И он был единственной отрадой для этой ранимой, одинокой души. К середине книги я глянула на время. Четыре часа уже. А Стив всё не пишет! Дурацкий поцелуй, это он всему виной, я уверена. Вся радость чтения пропала, появились удручающие мысли. Не отрываясь ни на минуту, я смотрела на экран мобильно. Минута, пять и десять… ничего! Стефани, гипноз телефона тебе не поможет. И тогда я отошла на кухню, чтобы взять из холодильника перекус. Мучительные мысли сжирали меня. Не могла еще о чем-то думать кроме Стива, точнее кроме поцелуя со Стивом. Может, стоит еще написать? Хотя нет, я же сделала первый шаг. А вдруг он думает, что я не помню про поцелуй? Вдруг это на самом деле лишь мои сонные бредни, а я тут стою и мучаюсь?! Достав из холодильника фрукты, решила собрать себе фруктовую тарелку и просто отвлечься, смотря тупые шоу по телевизору. Пока резала, думала всё о парне. Но пора было это заканчивать, так что быстро нарезала фрукты и пошла в комнату. Плюхнулась на диван и включила телевизор, хрустя яблоком. Даже смотреть нечего, но я остановила выбор на каком-то комедийном фильме и продолжала поедать фрукты. Резко раздался звонок на мобильном телефоне. Я от этого подпрыгнула на диване, чуть не выронив из рук тарелку. Но я сразу потянулось к телефону. И на экране горело «Стив». Улыбка до ушей появилась на моем лице. — Привет! — начала я. — Привет, Стефани, прости! Тут спросонья забыл телефон дома. После была репетиция, я, вот, только домой вернулся. — Уф, — выдохнула я, — ты меня напугал. Боялась, что у тебя что-то случилось. — Прости, что заставил волноваться, — серьезно и твердо сказал он. — Это ты прости, что из-за меня ты мало спал, что даже забыл мобильник. — Тогда считай, что мы квиты. Я поволновался за тебя, а ты за меня, — посмеялся парень. Я была безумно рада услышать, что всё хорошо и с ним, и между нами. Поцелуй оставим в прошлом. Я не хочу портить всё, что есть сейчас. — Как контрольная? — Легкотня, хотя я в себе и не сомневался, — Стив хмыкнул. Уверена, он сейчас самодовольно ухмыляется. Не думала, что этот обычный разговор с ним принесет мне столько радости. Кажется, трепет чувств у меня появляется. Но это очень плохо. Безответная любовь всегда приносит только боль, а я ею сыта по горло. — Как ты себя чувствуешь? — доля волнения была в его голосе. — Хорошо, со мной всё в порядке, — и я улыбалась ему сквозь экран. — Отлично, — сказал Стив. И вот… тишина. Я не знаю была ли она неловкой для него, но для меня определенно. Вдруг он думает о поцелуе сейчас? Да нет, вряд ли. — Слышал, — парень первый прервал молчание, — ваш университет снова устраивает вечеринку в честь скорого Рождества? — О, да, — вспомнила я, — послезавтра как раз. Я не понимаю, откуда столько сил на организацию всего. Но больше всего я не понимаю, как в наш институт вмещаются, кроме студентов, гости из других вузов. Он засмеялся: — Ревнуешь родны стены? — Ревную напитки и сидячие места, — хихикнула я и разлеглась на диване, пялясь в потолок. — А ты пойдешь? — Хм, вообще не планировала. А ты хочешь? — Если ты пойдешь, то я тоже. Внутри моего сердца лопнул воздушный шарик с радостью. Значит, он хочет пойти только из-за меня? Или он так говорит, чтобы меня утешить? Так, Стеф, перестань принижать себя. — Может, позвать еще Нору и Дейва? Да, и Макса с Шоном можно. Хотя у Макса свои вечеринки и так круты! — Согласен про Макса! И давай позовем, хорошая идея! — утвердил Стив. — Я рад, что вы с Норой нашли общий язык. — Да, я тоже. Она приходила ко мне сегодня, и мы отлично провели время. — О, даже так, тогда рад вдвойне. Тебе же нужны хорошие люди рядом, Стефани. А Нора одна из них, лично вручаюсь. — Так и быть, доверюсь тебе! Мы проболтали с парнем еще какое-то время. Но затем его позвала мама, и мы разошлись. Я ликовала и прыгала на диване от прошедшего звонка. Почему я вообще так радуюсь? До поцелуя я и не думала об этом парне, как о ком-то больше, чем просто друге. А теперь я только и жду смс или звонка от Стива. Но, скорее всего, это от того, что я никогда и не думала, будто сам Стив может увидеть во мне не просто свою старую знакомую, а нечто большее. Пока я расплывалась в своих мыслях о парне, ко мне снова кто-то пришел. Подошла к двери, и что-то дернуло меня глянуть в глазок. Снова звонок. О, нет! За дверью стоял Джеймс. Я прислонилась спиной к двери, ожидая, когда тот уйдет. — Стефани, я знаю, что ты дома! — он долбанул по двери. Я зажмурилась от страха, но молчала. В этот раз я не буду звать Стива. Надо научиться и самой решать проблемы. Он тоже не может быть вечно рядом. — Просто поговорим! — снова удар. Ночной кошмар картиной появился в голове. Эти удары напоминали сцены, как Джеймс избивал меня, и лишь кровь виднелась вместо лица. Так, я тряхнула головой, чтобы выкинуть эти мысли. Должна выйти к нему и закончить всё. Собрав всю волю в кулак, я открыла дверь. На его лице появилось изумление, будто он уже и не питал надежды, что я открою. — Что тебе? — я пыталась говорить жестко, чтобы не выдавать волнение. — Хочу поговорить, — повторил Джеймс. — У тебя минута, — я сложила руки на груди. Мне было невероятно страшно, но я должна была доказать самой себе, что больше не дам вытирать об себя ноги. Пора становиться сильнее. Ведь обиды и боль делают нас такими. Нет, я не хочу становиться жестокой, но хочу стать сильной. И отказав Энжи, я сделала шаг навстречу к этому. — Прости меня, я всё осознал. Я виноват, не стоило так себя вести. Испортили отношения между нами и подорвал твое доверие. Прости, Стефани, — говорил так, будто заучил текст. — Подорвал доверие? Серьезно? — удивилась я, да развела руками. — Ты его растоптал! Уничтожил! Ты убил всё, что было, — слезы, скапливающиеся в углах глаз, предательски выдавали волнение. Его щенячий взгляд выбивал из колеи. Когда-то я считала его «тем самым». Радовалась любому звонку и сообщению, ждала встречи, но теперь… Джеймс остался в моем сердце осколком, который хотелось вырвать, выкинуть, растоптать. — Я изменюсь, — проскулил парень, подходя. — Стой на месте, — сказала я, выставляя руку. — Не надо подходить. Уходи, Джеймс. Всё кончено. Сильная тревога накрывала меня с головой. Было страшно, что он не сдержится. Если раньше я видела между нами невидимую нить близости, то сейчас тут видела только пропасть. Но нас разделяли три шага. Слова Джеймса были слезливы, тоскливы и будто умоляющими, но его тело и лицо показывали только уверенность. Он больше не вызывал доверия. Было противно от самой себя. Я была такой жалкой! И мне хоть и было трудно сейчас, но понимала, как важно и нужно это сделать для самой себя. — Ты пожалеешь, Стеф, — серьезность его слов как всегда пугала. — Сама вернешься еще, — он как будто выплюнул эти слова мне в лицо. Джеймс развернулся и такой же самоуверенной и наглой походкой ушел. Я выдохнула, заходя обратно в дом. Я это сделала! Я это сделала! Боже, я радуюсь тому, что послала бывшего, как пятилетний ребенок. Однако было ощущение, будто последний осколок, сидящий в сердце, вынули. Осталось только, чтобы кто-то заклеил пластырем кровоточащие раны. Я глянула в зеркало, стоящее в прихожей. Теперь мне казалось, что из него на меня смотрит еще более, точнее просто уверенная в себе девушка. И бывшая подруга может гордиться мной. Я последовала её же совету: научилась говорить «нет». Возможно, мне бы даже стоило стать менее доверчивой и наивной, но этого пока у меня не отнять. Вернулась к себе на диван. Телевизор продолжал гореть, а тарелка с фруктами ждать меня. Покрутив мобильный в руках, я набрала номер Норы, который после прошедшей ночи смогла выучить наизусть. И после нескольких гудков на том конце провода послышался голос новоиспеченной подруги. — Привет! Давно не общались, — посмеялась она. — Привет, — я поддержала её смех, — звоню, чтобы позвать на вечеринку. — О! Куда же? — уверена, она сейчас улыбалась. — В Сиэтловский университет, послезавтра будет. — Я за! — Бери Дейва тоже, мы со Стивом пойдем, может, еще Макс и Шон, но не знаю точно. — Супер компания! А вы поговорили? — спросила девушка, шурша на заднем фоне чем-то. — Нет, — расстроено сказала я. — Хотя, может, это и не стоит делать? — Да, наверное, пусть всё идет своим чередом. — И да, Нора, — я слегка замелась, потому что не планировала сначала обращаться к специалисту. — А ты не могла бы помочь найти хорошего психолога? — Конечно, Стеф, — воскликнула та. — Я говорила, что тоже была в абьюзивных отношениях, хоть это и было шесть лет назад, но было. После них я ходила к одной женщине. Она мне помогла. С Дейвом мы пять лет вместе уже, хотя он долго не мог добиться моего расположения из-за того случая, но вот. — Дейв достойный парень! — ответила я. — И тебе спасибо за помощь. Насколько я знаю, ей двадцать один, значит, она попала в такие отношения в пятнадцать. Ужасно, что это будто норма в нашем мире. Но, если Нора смогла, то и я смогу избавиться от травм. Мы обговорили время и место встречи, и на этом закончили наш разговор. Я поняла, что вся эта череда предательств открыла для меня новую главу жизнь. И в этой главе я хочу быть лучшей версией себя. Нет, я не буду закрываться от жестокого мира, чтобы не обжечься снова. Однако думать в первую очередь о себе я научусь. А пока стоит заняться домашкой. Или придумать, в чем пойти послезавтра на вечеринку.