Извозчик душ

После боя... Мой дом уцелел. Рекс мирно дремал у окна, словно никакой войны не было. В моей квартире о битве свидетельствовало только треснутое окно. Мы лежим с Анькой в постели, в углу лежат пыльные мешки с оболами, на полу рассыпаны эмоции. Как бусы: красные, оранжевые, зелёные. Наши бледные тела обнажены и все ещё холодные, даже после нескольких часов страсти. Мы всё ещё мертвы, а могли бы быть живы. Если бы я не выстрелил. Если бы одним нажатием пальца не оборвал надежды всех людских душ на новый мир. Нам сказали, что будет с Луцием. Его и всех бойцов Свободного Легиона отправят в самый жаркий котёл ада: где их "я" расплавится от невыносимой боли, и они навсегда перестанут быть собой. Исчезнут, станут другими. Но перед этим будут долго-долго мучиться. Я не думал об Аньке, которая, обнажённая и прекрасная, ласкала меня по щеке и с любовью смотрела своими большими голубыми глазами. Свет луны через треснутое окно играл на изящном изгибе её бедра. Вместе с ней я принял кучу эмоций, но мучительно ощущал фальшивость букета ощущений во мне. Словно палёный алкоголь, словно колбаса, в которой нет мяса, словно нюхал искусственные синтетические цветы. Даже секс не вызвал особого удовольствия. Глаза Аньки блестели, светились от счастья под действием таблеток, а я лишь выдавливал из себя подобие в ответ. Такой нежный взгляд, несмотря на то, что ненастоящий. Возможно, примерно так она смотрела на своего любимого мужчину, из-за которого оказалась здесь. Среди Слуг Смерти. Кто выжег её душу дотла. – Ты спас меня, – в который раз восхищенно произнесла она. – Ты выстрелил в Луция ради меня... Значит, ты меня любишь. Я поцеловал её в ответ, а она довольная разлеглась на моей кровати и с улыбкой посмотрела в потолок. – Любовь сделала Луция таким сильным, – я слышал её противное восхищение под эмоциями. Не настоящее, искусственно вызванное. – Как ты думаешь, мы сможем также сильно любить, как он, что сможем победить Смерть? – Он не победил... – обречённо ответил я и прижал её к себе. Луций отчаянно и фанатично верил в то, что делал и действительно искренне и горячо любил, но высшая сила в лице Смерти переиграла его. Он погиб от моей руки вроде бы случайно, но Смерть знал, что так и будет. Он всё спланировал, цинично и холодно. Луций не должен был победить. Смерть это решил ещё до сражения. Люди не могут свергнуть богов, встав в один ряд с ними. Они обречены делать героические попытки на пути к этому, но всё кончается Вавилонской Башней, Прометеем, Ахиллесом. Потому что люди лишь подобия богов, их жалкая копия. ПРОДОЛЖИ МОЁ ДЕЛО... Гремели в голове слова Луция. Но как? Я ещё какое-то время полежал с Анькой, дождался, пока она примет белую таблетку покоя и сладко уснёт, а сам оделся и, под вопросительный взор, Рекса вышел из дома. Меня встретила обледеневшая ночная улица разрушенного Города. Усилиями подневольных гномов с плато, рабочих демонов и ангелов он шаг за шагом принимал первозданный вид. По крайней мере, трупов, искорёженной техники и ям от следов чудовища уже не было. Я шёл по замерзшей улице и понимал, что волна энергии, которая вышла из Луция, вернула мне практически все воспоминания. Я вспомнил, кем был, понял, почему Луций хотел видеть правой рукой, вспомнил, как я погиб и почему оказался среди Слуг, а не в Раю. Понял, из-за кого я погиб. Понял, какую девушку я в действительности любил и вопреки всему продолжаю любить. Это её образ мучил меня с той поры, как эльфийская королева показывала фрагменты воспоминаний с ней. И будет продолжать мучить, и я уже ничего не изменю. Потому что я убил Луция. Потому что Смерть убил его моей рукой. Потому что мы слишком слабы. Я поднял глаза к небу, стараясь высмотреть ту звёздочку, где мог бы быть Мир Живых, но искать его на небосводе этой Вселенной без толку. Он в другой реальности. Реальности, где все мы лишь мифы, неподтверждённые никем живым доказательство существования жизни после смерти. Жизни. Её нет. А вот Виктория... Так её звали. Наверняка ещё жива. Я ненавидел любовные страдания, все эти сопли и тошнотворную грусть по чувствам, но в отношении неё ничего поделать не мог. Все девушки, с которыми я заводил недолгие и ненавязчивые отношения, были лишь кратковременным лекарством, чтобы заглушать тоску о ней. Истинные чувства я испытывал только к ней. С ней всё было по-настоящему: все эмоции, дрожь в душе, переживания, эйфория – всё. Замены ей не было найдено. Как не искал. И вот однажды мне вновь посчастливилось обрести её. Счастье вновь заполнило меня и заставило идти на подвиги, совершать великие дела и вести за своими идеями тысячи людей. Благодаря ней, я обрёл крылья, я стал невероятно силён. Практически непобедим. Но потом что-то пошло не так… Серьёзно пошло не так, заставив меня разом разочароваться во всём, перечеркнуть всё, во что я верил и, в конечном итоге, погибнуть. Я вспоминаю это и меня начинает изнутри замораживать депрессия. Настоящая тоска и грусть, от которой не спастись таблеткой. Броневик подъехал незаметно. Я лишь успел обернуться на скрип тормозов, как тяжёлые ботинки уже оказались рядом со мной, и двухпудовый кулак Надзирателя ударил в лицо. На поверхности Луны вновь Смерть и Люцифер. – Всё уже закончилось. Луций проиграл, ты снова у руля, Повелитель, – Люцифер притворно раскланялся. – Не паясничай, Лукавый, – одёрнул его Смерть. – Демоны и ангелы, добро и зло, сражались бок о бок против него, почувствовав своё единство. Люди в Свободном Легионе разрушили половину Города Суда, и Слуги видели это. – Ну и? – Луций проиграл, но поселил в людях паршивую бациллу надежды, – чёрный взгляд Ваирна был угрюм. – Люди ощутили свою силу и не забудут об этом. Они уже не так охотно будут сражаться друг с другом. Луций... Он испортил людей. – Но будут новые люди, – ободряюще сказал ему Люцифер. – В Мире Живых ведь не знают о том, что случилось у нас. – Это верно, – кивнул Ваирн. – Ради этого я тебя и позвал сюда. Нам нужно напомнить людям на Земле о добре и зле. Об их противостоянии. О том, что им необходимо сражаться друг с другом. Новые люди, воспитанные этими знаниями, будут достойно сражаться для нас. Люцифер улыбнулся уголком губ: – Мы даже оба знаем, кто нам в этом поможет. Привязанный к койке, я сразу понял, где очутился. Длинный коридор из стонущих, плачущих людей, которых едва видно в полумраке. Свет от миллиона свечей очень плохо освещает это скверное место. Мимо коек тенями следуют силуэты, облачённые с ног до головы в чёрную мантию. Вместо лиц маски с длинными клювами, совсем как у докторов во время чумы. – Ты тоже болен, Артур, – словно прочитав мои мысли, сказал Смерть. Он стоял надо мной в образе молоденького паренька Сэма. – Очень болен. И эта болезнь страшнее чумы. – С чего ты взял? – я не сопротивлялся в веревках. Уже не за что было цепляться и не за что бороться. В лице Луция я уничтожил то, за что могли бороться люди. – Артур, ты всё сделал правильно, да, но в самом начале ты замешкался, – Смерть развёл руками, словно указывая на очевидный косяк. – Мне даже пришлось взять управление твоим костюмом на себя. Я молчал. – Артур, – с сожалением сказал Смерть, делая шаг ко мне навстречу. – Ну неужели ты, взрослый человек, поверил в эти бредни старого, выжившего из ума Извозчика? Ну чего тебя привлекло в его речах? То, что люди могут стать богами? Или что люди могут бесконечно жить и развиваться после Смерти? Я молчал. – Пойми, Артур, Луций глупый, даже по человеческим меркам. Ты же не хуже меня знаешь людей. Им же неспроста дана короткая жизнь, чтобы они хоть что-то успели сделать за неё: полюбить, попытаться осуществить свою мечту, побороться за что-то. И они борются, и они любят, и они действуют. Почему? Да потому что у них мало времени, Артур. Человек животное, тупое, ленивое животное. Если дать ему вечность, все свои мечты он будет откладывать на потом. Каждый день он будет просто развлекаться, и так будет длиться веками. О каком развитии тут речь? – Смерть изображал искреннее сожаление за меня. – А если, упаси Боги, дать ему могущество? Артур, поверь мне, – он положил руку на сердце. – Если бы не мы, вы бы уже разорвали свою планету на части ядерными ракетами, поубивали всех животных и осушили все океаны. Вы живы на Земле только благодаря нам. А если таким как вы дать вечную жизнь и могущество с вашим-то паразитизмом.. .Да вы разнесете все Вселенные, что есть в Многопространстве, на части! – он всплеснул руками. – Да, я и все Боги, что мне служат, после бредней Луция, кажутся для вас плохими, но поверь, мы нашли лучший компромисс для человека. Война – его главное развлечение, и здесь вы вечно воюете друг с другом. Не мешая никому, не отравляя экологию, не истребляя местную живность. Я создал лучшую вечность для каждого из вас. Я продолжаю молчать. – Жаль, Артур, жаль, – разочарованно вздохнул Смерть. – Боюсь, ты очень болен, чтобы понять, о чём я говорю. Ты не виноват, ты действительно хороший Извозчик, один из лучших. Поэтому я не могу оставить тебя в беде. Я просто обязан тебя вылечить. Из темноты ко мне подходит доктор в жуткой чумной маске. Я понимаю, зачем он здесь, и вот уже начинаю бороться, извиваться в веревках, чтобы хоть как-то защитить то богатство, что я снова обрёл. Себя. Свою личность. Но вот доктор заходит за спину, и моего затылка больно касается острый коготь, проникая внутрь моего сознания. Я кричу от боли, но мой крик утопает и исчезает. Как исчезаю и я...