Извозчик душ

Лесные народы: от разрозненных племён диких эльфов и кентавров, до фавнов и сатиров бежали прочь. Внезапно рухнувшая на горизонте гора действительно была плохим знамением. А когда из неё повалили орды гигантских жуков, сжирая всё на своём пути, а небо заслонило облако пыли, началась всеобщая паника. – Мы прогневали духов! – кричал старый фавн, с трудом перебирая своими козлиными ножками. – За наши войны и жестокость Боги покарали нас! Народы бежали кучей, спотыкаясь, топча друг друга и, вопя что-то невнятное на своих языках. Им было не до его проповедей. – Пилли! Где Пилли?! – в панике вскрикнула молодая мать-сатир, пытаясь найти свою дочь, но и её тут же смела и растоптала толпа. Давка была страшная. Все лесные народы разом повалили прочь по одной дороге к югу. Остальные пути либо отрезали легионы гигантских насекомых, либо леса в тех районах уже горели от их огненного дыхания. – Нееееееееет! – разом вскрикнула толпа, слыша, как сзади трескается дерево и приближается топот. Позади, издавая пронзительный писк, неслось оно. Три пары тонких относительно тела ног несли громаду отполированного до блеска чёрного корпуса. На носу сверкал, покачиваясь из стороны в сторону рог. Тысячи чёрных глаз ходячей смерти не выражали никаких эмоций, когда под её ногами трескались кости лесных обитателей. Вжух-вжух-вжух! Выбравшись на Основную трассу, пыльные и помятые матовые машины Хантеров трансформировались в гоночные болиды, и на сверхзвуковых мчались к Городу Суда, превращая трассу в обледеневший каток. – Луций! Луций! – на уцелевшем треснутом осколке разбитого лобового стекла появилось изображение Хантера. Голос у него знакомый. – Джэвед?! Я думал, тебя уже разорвало на части, – с нами поравнялся мятый, словно пожёванный, болид. Похоже, несколько минут назад друг Луция действительно был близок к этому. –Ты выбрался? – Да, я не мог связаться с тобой, – отвечает его напарник. – Видимо, связь в туннелях гномов плохо ловит, – хмыкнул Луций. – Рад, что ты в порядке, дружище. Позади неслось ещё около десятка ракет с Хантерами внутри. Мятых, покоцанных и побитых. Далеко не все вернулись из боя в горах. – Луций... – Да, Артур, – он пальцем нажимает чуть пониже уха, и мятая маска складывается по частям, исчезая в костюме. – Учитель – бог Смерти. – Что? – Анька с заднего сиденья включилась в диалог. Луций нахмурился, не отрываясь от дороги. – Почему ты так решил? – безразлично спросил он. – Он использовал зелёное сияние, а ещё превращал неживые предметы в скелетов-воинов, стражей Мира Мёртвых. Луций задумчиво молчал, не отрываясь от дороги, и ловко работая рулём, чтобы не вылететь в кювет. Он корректировал машину влево-вправо так быстро, что со стороны казалось, будто его руки, одетые в поцарапанные перчатки со стальными накладками, просто дрожат на руле. – Значит, он опрометчиво выдал себя, – заключил Луций, а спустя мгновение одобряюще улыбнулся. – Молодец, Артур, целый заговор раскрыл. И сними ты уже эту маску. Выглядишь жутко, и звук, будто в противогазе говоришь. – Будто ты хоть раз слышал, как говорят в противогазах, – натянуто улыбаюсь в ответ. – Ты ж жил тысячи лет назад. – Да, но гномы-то здесь их носят, – он снова уставился на дорогу. Чуть левее от нас вышка Здания Суда неумолимо приближалась. Снимаю маску усилием мысли. "Это случилось в последний день твоей жизни, тотальное разочарование, пересмотр всей жизни. Именно поэтому ты угодил в Слуги Смерти", – единственное, что уцелело в голове из того, что нашёптывал Учитель. И всё, больше никакой конкретики... Ни чем я занимался, ни кто эта девушка, ни каким человеком я был. Лишь мучительное осознание, что знаю что-то ещё, но не могу вспомнить. Кажется, я правильно сделал в своё время, что не думал о своём прошлом и забил на него. Болиды приближались к Городу Суда.