Извозчик душ

Как я и ожидал, нападения продолжились: на коротких трассах атаковали и забрали машины более, чем у ста моих коллег. И одному Абсолютному Разуму известно, кто вступил в легионы Вольных демонов, а кто просто валяется с пробитой головой под кустом. Я ожидал нового заказа, в этот раз мне придётся вести душу по Основной трассе, рисковать нет смысла. А пока я находился дома у Луция и меня занимали его книги: целая коллекция разной литературы гномов и редкие эльфийские трактаты, которым ни одно столетие. Остроухие редко пишут книжки, а всю информацию привыкли хранить в родовой памяти деревьев и животных. А также картины, целая куча картин всевозможных пейзажей нашего мира, нарисованных самим Луцием. – Я думаю, тебе уже без толку напоминать, что нам нельзя проявлять индивидуальность, а тем более творчество? – интересуюсь у Луция. Он разлёгся на кровати и лениво кидает дротик в мишень на стене. – Ну ты же никому не расскажешь? Гнездо Луция резко выбивается по внешнему виду из одинаковых чёрно-серых квартирок остальных Слуг. Здесь стены разукрашены рисунками, как у ребёнка в комнате, но такого качества, что позавидовали бы бывалые уличные художники. В углу стоит гитара, пол завален книгами. А сам мужик сидит в шёлковом халате на кровати и что-то напевает себе под нос. Чудак-человек, конечно. Как оказалось, гитара тут неслучайно. Луций временами зовёт к себе таких же городских сумасшедших, и они тихонечко поют под страхом быть схваченными. С ними же он и ходит в свою библиотеку, чтобы заниматься никому в общем-то нафиг не нужным саморазвитием. То, что Луций в своё время давал мне много полезных советов и общался адекватно, было единственным, почему я до сих пор не избегал его. – Что ты вообще со своими друзьями делаешь на ваших собраниях? Упарываетесь эмоциями и поёте? – Учимся жить, – однозначно отвечает он. – Мы веселимся, смеёмся, а самое главное, получаем душевное общение. Многим людям этого так не хватает в нашем-то Городе. – Людям? – Да, мы люди. И ни в коем случае не должны забывать об этом и считать себя призраками. Мне очень повезло, что в своё время я познакомился с Джэведом, и он донёс до меня эту мысль. Артур, после смерти жизнь только начинается. Похоже на такой же оптимистичный бред, который говорит себе пенсионер, становясь на лыжи и думая, что он ещё молодой. Самообман. – Ну, как-нибудь загляну к вам, – усмехаясь уголком рта, кладу книжку с гномьими сказаниями на полку. – Удачи тебе там с твоими сектантами, а мне пора работать. Я стал понимать, в очередной раз проезжая по Основной трассе, почему Извозчики, которые давно ездят, становятся как их машины: такими же механическими, с пустым взглядом и головой. Думать не надо вообще: едешь и едешь. Днём и ночью, периодически закидываешься эмоциями и кайфуешь, пялясь в горизонт. Как амёба. Я ехал сдавать душу тихого, забитого мужчины с усами и полностью упавшим настроением. Насиловал и убивал маленьких детей. На входе в Ад его встретили с распростёртыми объятиями. – Иди сюда, сука! – прорычал демон, явив обличие леопарда, вынул тварь из салона и долго избивал прежде, чем его повели жариться. Такой контингент людей и в пекле не любят. Поскольку торопиться всё равно некуда, в любом случае ещё пару суток придётся убить на дорогу, решил-ка я заглянуть к Алиске. Она торопилась и нервничала. На ней были следы недавних побоев, но, благодаря энергетике Ада, раны затягивались буквально на глазах. Всё, о чём она меня попросила, это как можно скорее, отвезти её к месту трагедии. – Какой ещё трагедии? – Сам увидишь! Погнали! Машинка Извозчика быстрее любой техники Ада, поэтому, обжигая дорогу колёсами, мы неслись на опережение всей многочисленной техники Пекла, пёстрые уродливые джипы и мотоциклы напоминали какое-то автошоу. На спидометре переваливает за тысячу, волна смерти укрывает льдом дорогу по бокам. Черные глаза девушки напряжённо глядят вдаль, она с силой сжимает рукоять плети. Судя по всему, она готовится к драке. Я знал, что с беглыми демонами. Ей больше не с кем сражаться за пределами Зоны Войны. – Стоп! Я, словно её личный водитель, покорно поехал к внушительным рельсам, что железной стеной протянулись сбоку от Основной трассы. Я уже собирался уточнить у неё, почему мы приехали сюда, но нужда в вопросах пропала, когда она на ходу выскочила к машине и понеслась к месту крушения. Поезд Смерти, напоминающий несколько сцепленных многоэтажных домов, валялся рваной кучей металлолома и напоминал рухнувшую космическую станцию. Разбитый на мятые вагоны, раскиданные по разным сторонам от рельсов, он превратился в свалку. Изрешёченная дырами в виде людских силуэтов, громада Локомотива валяется поперёк трассы и дымится. Машинист бессмысленно вываливается из окна и не подаёт признаков жизни. Повсюду разбросаны тела убитых или покалеченных громил Надзирателей. Ощущение, что они попали под бомбардировку. Бегло осматриваюсь по сторонам. Никакого движения. Как видно, несокрушимые беглецы уже смылись. Какой же колоссальной силой они обладают, если количеством в полсотни превратили в куски мятого железа величайшеё инженерное творение Мира Мёртвых? Оно же конструировалось столетиями и защищено не хуже ворот Ада! Немыслимо. Но факт оставался фактом. Ни защитная магия, ни валяющаяся повсюду армия Надзирателей не смогла противостоять беглым демонам. Несколько Извозчиков тоже остановились поглазеть на куски разорванного стального гиганта, и я уже успел приметить белый лимузин господина Смерть. Через полминуты в небе уже появились адские всадники на красных драконах. Но уже слишком поздно... Выхожу из машины и не спеша иду к месту трагедии. Охрана мертва. Разбитые вагоны пусты. За то время, пока мы сюда ехали, беглые демоны успели не только уничтожить Поезд, но и забрать все души, которые на нём везли в Ад. А это около десяти тысяч человек… – В лес! Быстро! Они не могли далеко уйти! – командует отряду демонов грузный капитан с головой слона. Огненная рота адских байкеров с утробным ревом уносится за его уродливым трёхколёсным мотоциклом в сторону леса. Двое демонов помогают подняться громиле Надзирателю. Он держится за помятый железный череп и что-то тихо посвистывает. По всей видимости, Господин Смерть (я это понял только потому, что силуэт стоял в центре остальных богов) находился неподалёку от места трагедии в окружении своих Надзирателей. Он что-то говорит бородатому, черноволосому Аиду. Высокая чернокожая Кунапили в отделанным золотом плаще стоит по правую руку Смерти и качает головой. Остальные боги, скорее всего, тоже где-то поблизости. В воздухе над местом трагедии, словно вертолёты, зависли красные драконы. Отряды демонов с автоматами наперевес рыщут по вагонам, пытаясь найти хоть одну душу. Никого. Беглецы растащили всё. Около десяти тысяч душ, около десяти тысяч потенциальных демонов. Как я позже узнаю, нападение спланировали тщательно: пока отряды дьявольского спецназа в разных местах боролись с завербованными Слугами Смерти, Вольные демоны нанесли сокрушительный удар по Поезду...