Извозчик душ

Ад. Тремя днями ранее. Люцифер не беспокоился. Он невозмутимо взирал с высокого балкона своей золотой башни, имеющей вид четырёхкрылого ангела в доспехах. Верхушка шлема упиралась в огненное небо. Внизу творилось страшное даже для Ада. Золотой город крушили на части: полсотни обезумевших демонов как метеориты пробегали сквозь стены, разрывая их словно бумажные. Целый шевелящийся рой адских солдат пытался как-то препятствовать этой компании, но тут же разлетались кусками во всех стороны. Несколько снайперов и пулеметчиков заняли позиции и открыли огонь, но безумный отряд это не остановило: пули отскакивали как от танков. Сотню беглецов не назвать демонами. Их лица, искажённые гримасой ярости, не приняли вид зверей. Вперед неслись обычные люди в порванных оковах. Их летящие тела пылали подобно солнечным брызгам. Вот они уже у ворот! Стометровое полотно металла, изрезанное тысячами рун Сатаны засверкали над кучкой жалких крошечных бунтарей. Какой бы сильный не был беглец, сабли Титанов останавливали любого, и вот через мгновение история повторится снова. «Насекомые» не устоят перед сокрушительным и точным ударом магии и силы, что способен обратить в пыль и пепел что угодно… Жаль только, беглецы этого не знали. Легендарная живая стена из сильнейших воинов Мира Мёртвых разлетается как щенки, круша золотые дома. Одного бунтари облепляют словно пчелы, а следом его голова уже, заливая дорогу кровью, падает вдали от тела. Двери Ада трескаются, и разрушители разбегаются, словно тараканы, оставив после себя полосу из руин и трупов. Люцифер довольно усмехнулся, глядя на всё это, и ушел с балкона. Позже он скажет, что ничего не видел. Что всё произошло в считанные секунды, и он успел услышать только грохот разрушенных зданий, а когда вышел посмотреть и остановить это, было уже поздно. Никто не усомнится в его словах. Никто. – Полегчало, дружище? Мы стоим посреди Огненной пустыни, где нет ничего, кроме пламени, лавы и редких одиноких монстров. Да, я не демон, чтобы избить его за побег и поломанную машину и не ангел, чтобы простить всё и дотащить до городка мертвецов. Я просто оставлю его здесь. Одного. На произвол судьбы. Кириллу полегчало, он мог стоять и кое-как двигаться, но в глазах по-прежнему оставалась выжженная напалмом пустыня его души. Дабы разбавить скучную поездку, выпил таблетку радости. Улыбаюсь солнцу. Тёплыми ручонками лучей оно игриво пробирается сквозь лобовое стекло на приборную панель. Медленная и спокойная музыка выплывает из динамиков. Такая же, как моя машина сейчас. Справа проносятся острые шапки Драконьих гор, а затем сменяются стёсанными вершинами старых Гномьих. Слева от меня высятся легионы секвой. Взгляд замирает на крылатой ящерице вдалеке. Птеродактиль, словно частный самолёт едва взмахивая крыльями, мягко несется вперед. Его кожа словно фюзеляж поблёскивает в лучах игриво улыбающемуся сквозь облака солнцу. Солнце. Здесь оно совсем как на Земле, той далёкой планете, что ещё населяют живые люди. Но нас, мертвецов, оно не греет. Под таблеткой радости я еду, улыбаясь ему, как дитя, но оставляю после себя лишь иней на траве и сдохших полёвок у трассы. Вечерело, когда слева открылось бескрайнее Эльфийское море, впадающее в Северный Океан. По этому пути велась водная транспортировка душ в Ад и Рай. Эльфийское море полностью принадлежало эльфам, Суда мертвецов сюда не заходили, дабы не нарваться на неприятности. Надо сказать, что эльфы, которые держат под контролем местное побережье, не имеют ничего общего с лесными, кроме происхождения. Когда-то давно группа Побережья была изгнана из лесов за пренебрежение природой в угоду прогресса, но изгои не растерялись и стали постепенно строить свой город. И вот спустя тысячелетия здесь, на берегу холодного Эльфийского моря, из примитивных хижин выросло прекрасное королевство. Гармония прогресса и природы. Стройные башенки сказочных замков напоминают васильки, тянущие к небу свои лиловые верхушки. Обилие висячих садов делает шеренгу замков похожими на огромные клумбы. Путник, проходящий мимо, чувствует себя крошечным жучком, гуляющим в тени цветов. Но эта красота остаётся слева. Мой путь лежит чуть дальше, в поселение, где домишки кажутся гнёздами: они умело сотканы из переплетённых коряг, рвущихся из-под земли. У селения стоят чёрные машины Извозчиков. Здесь водители-мертвецы могут провести ночь и упокоиться. Эльфы не любят иметь дела с мертвецами: эту функцию они поручили жителям деревни, мрачным эльфийским шаманам в траурно-чёрных балахонах. Они с удовольствием предоставляют нам жилища в обмен на всякое барахло и общение. Общаться с этими фанатиками неприятно: смотрят на тебя с почтением сатаниста, к которому явился чёрт, и несут всякую чушь о загробном мире, наплевав, слушаешь ли ты их. Действие эмоций закончилось: ступор, и депрессия снова начали заполнять меня свинцовой жидкостью. Проглатываю очередную жёлтую: как же хорошо, что Луций щедро поделился со мной. Довольный, быстро ставлю машину, открываю багажник, достаю несколько спёртых из Ада вещей: золотая шкатулка и пару браслетов, захожу в гнездо. Красивая эльфийка-шаманка, хозяйка хижины, уже было бросила на меня счастливый взор, но я, не церемонясь, бросил ей на стол золотое барахло и молча, оставляя её недоумевать, быстрыми шагами зашёл в комнату, закрылся на крючок, плюхнулся в кровать, быстро проглотил оставшуюся белую таблетку покоя и отрубился. Избежать разговора с фанатичной шаманкой удалось с такой наглостью, что засыпая, я был даже несколько доволен собой.