Зовите меня Питер Кёркленд!

      Что вы чувствуете когда рождаетесь? Вопрос откровенно глупый, ответ и так очевиден — вы не помните. Вы не вспомните не секунды из того момента как появились на свет божий. И не удивительно что наш герой тоже не помнил.       Но попытайтесь представить что могли чувствовать люди вокруг вас? Наверняка кто то испытывал огромную радость держа маленький сверток в своих руках при выписке из роддома в тот судьбоносный день. Наверное кто то бы волновался за вас и поздравлял новоиспечённых родителей пытаясь разглядеть из за пеленок ваше еще совсем круглое, красное и недовольное лицо. Конечно эта была радость не только для ваших родителей, и вся эта радость вами не запомнилась, но она привязана к вам в умах ваших родственников и близких. Она крепко связалась с образом когда то круглолицего и краснощекого мальчика или девочки, мальчика или девочки что обязательно вырастут и их лица по взрослому вытянутся, а от прежнего недовольного лица останутся лишь тени на уголках губ.       Но что если первая привязанная к вам эмоция это не радость, даже не трепетное волнение, а страх. Паника множества людей вызванная вашим пронзительным возгласом от раскрытия лёгких. И предположим, чисто теоретически, что появились вы не в роддоме в вашем городке, а например на платформе английских ВМФ в 1940 году через полчаса с ее постройки. В разгар второй мировой войны всего в семи милях от берега. Сюжетец конечно бредовый, и я с вами соглашусь, но однако я бы вам это сейчас не рассказывала не будь это наяву.       Вернемся к нашему герою и этому самому "Чисто теоретически".       На дворе стоял 1940 год. Вторая мировая, и к этому моменту большая часть Европы уже была связана в войну против стран оси проявляя сопротивление. Не всегда удачное, но более чем решительное. Одной из таких стран была Великобритания, известная нам под именем Артур Керкленд, коренной житель Британии что на удивление многих людей жил не первый век. И конечно объявление новой войны, не так поздно после только закончившейся, было для него не то что бы потрясением, но еще одной головной болью. Но так он ощущал себя только в начале. Честно, он не думал что человек, а точнее страна, что был им недавно побежден захочет так рано восстановится, но судя по всему просчитался. Конечно просчитался! Был бы Артур дальновиднее, не ощущал бы на губах вкус крови. Черт, опять этот ублюдок бомбил его столицу.. Это было отвратительно ощущать, представьте какого это когда буквально уничтожают ваш мозг и сердце, по большей части сердце, так монотонно и такими колкими вспышками что рыдать хочется. Артур ощущал это уже несколько недель, так что сон и еда покинули его тело на долгое время. Его люди страдали от этого, это неправильно. Конечно Алистер делал все чтобы намекнуть брату на то что он ведёт себя как идиот, но кто бы его послушал. Керкленд скорее сведёт себя в могилу, чем примет уступки и помощь кого-либо живущего.       Но в этой войне Людвиг был втройне безжалостнее к своим врагам, иногда применяя не самые гуманные методы. Это привело к тому что он быстро стал угрозой не только для Артура, но и для всей Европы в целом. Хотя островное государство не особо заботила судьба его материковых соседей. Ровно до момента когда одного из его союзников оккупировали в июне.       Это было странное чувство. Вчера вы бок о бок сражались и планировали план боя, а сегодня он уже проиграл и был вынужден сражаться за свое существование. За свое чертово существование! Он выиграл его ценой своей чести вынужденный отныне помогать врагу, и страшнее всего была территориальная близость этого человека и Артура. Он мог, нет, он был готов вонзить нож в спину Артура. Это было отвратительно. Эта война становилась отвратительной.       Многие страны присоединились к оси, и многие страны были готовы уничтожить друг друга из совершенно зверских убеждений. Это быстро стало игрой на выживание. И не то чтобы кто то в здравом уме добровольно согласился бы в нее играть. Мир просто начал сходить с ума.

***

      Стране была необходима защита своего побережья и прилежащих к ним водам, если бы враг пробрался к суше то это означало бы конец. Империя не смогла бы противостоять свои врагам на собственной земле, огромное количество рисков, огромное количество жертв. В ушах опять застыл звук крика его народа из прошлых войн. Он не допустит этого снова, его дети не должны так страдать.       Выход к портам страны был наиболее уязвимым местом для нанесения удара, и высадки войск с севера, и то что он был окружен не помогало его положению. Темзе была необходима защита.       На его столе расправлена карта Великобритании с отмеченными на ней боевыми позициями. Семь миль от Графства Саффолк на восток, пять военных установок противовоздушного типа с зенитными установками. Пять портов типа нефтедобывающей платформы до зубов вооружённые. Артур даже позволил улыбке дрогнуть на его лице за последние несколько недель, может даже месяцев. Даже если несколько из этих портов выходили за границы империи в международных водах. Его не волновала бюрократическая чушь. Тем более не только он один нарушил правила игры, если они уже конечно были во внимании. Мир медленно сходит с ума, разве Керкленд не может позволить себе капельку этого безумия? Грудь опять сдавило болью до тошноты, и пару капель крови упали на чистую карту стекая с темных перчаток нации. Был ли это знак не медлить?

***

      К началу 41 года на воду было выпущено 5 военных установок с людьми на них, около ста солдат и рабочих готовились к возведению сопротивления за рекордные сроки. Форты были возведены практически за ночь и были готовы к проживанию и работе на них более чем двухсот человек. Одним из них стал Рафс-Тауэр. Огромная металлическая установка с возможностью отражать атаки противника в считанные мгновения. Но отличился этот порт еще и своей историей что произошла там никому не известным образом.       Установка ничем не отличалась от остальных ни своей функциональностью, ни содержимым. Сотня солдат уже направлялась на палубу бегло знакомясь с оборудованием и их начальством. Но все это происходило в такой суматохе что многие попросту не понимали что происходит ведь по данным, что были конечно сомнительными, к берегу приблизится несколько бомбардировщиков через полчаса. Полчаса — такой крохотный срок для подготовки, не находите? Солдаты королевского флота поспешно начали подготовку постоянно стуча по палубе каблуками и выслушивая многочисленные приказы, вскоре это сошлось в огромный дребезжащий шум что заполнял собой все воздушное пространство над платформой. На этом клочке металла в океане появилась жизнь что бурлила перед надвигающейся опасностью. Многие люди что находились здесь прекрасно знали шум вражеских самолетов и то какое разрушение они за собой несут, кровь в жилах стынет. Это было ужасно.       Однако застыть кровь в жилах заставило отнюдь не жужжание моторов или маленькая точка в небе. Неожиданно для всех, из нижних казарм раздался оглушающий вопль похожий на плач младенца. После этого последовал звук падающих на железо деревянных коробок с боеприпасами и несколько людей отшатнулись в ужасе. Какой сумасшедший притащит в порт младенца зная что через 20 минут тут начнется катастрофа? Это было самоубийством! Мужчины пораженные продолжающимися воплями начали отшатываться от входа в нижние помещения думая что внизу их могло ожидать все что угодно. Остолбенение длилось ровно до тех пор пока из своей кабины — что распологалась в противоположной части платформы — не вышел один из офицеров сурово рассматривая испуганных вокруг него людей. Он не мог понять, какого черта они тут столпились если у них все посчитано по минутам? Вот же бездельники, господа бога на них нет!       Офицер Гордон Рейджуел был суровым человеком, что на своем веку застал две мировые войны на стороне флота. И то что молодые солдаты боялись простого звука из башен это огорчало, если они боятся этого, то при виде самолета они должно быть упадут в обморок. Сам же Рейджуел не был готов с этим мириться подхватив одного из таких вот зевак и буквально одним рывком не выбросить его ко входу в башни, мука у этого человека была мягко говоря сильной. Выхватив несчастного он вместе с ним начал спускаться по новым лестницам прямо вниз. Показать всю трусость новобранца было самым действенным лекарством от страха, сильнее только встретить смерть лицом к лицу.       — И чего вы испугались? Ходите там как трусливые псы, ветра никогда не слышали что ли? — Голос главного был глубоким и немного прокуренным, так что он скрипел так же как и наспех сколоченные кровати в казармах. От такого только поежиться можно.       — Никак нет сер! Просто.. Мы удивились когда услышали плач, ветер звучит совершенно иначе! — Голос рядового Джона был куда более приятным, да и сам юноша отличался неплохой внешностью. Однако солдат из него был никудышный, зато он неплохо справлялся с обязанностями кока. Готовил отменно и быстро. Было странно видеть подобного парня на флоте..       Однако спустившись в глубину казарм офицер понял что похоже недооценил весь масштаб проблемы. Крик был настоящим, и это уже заставило волноваться даже такого человека как он. Это было ненормально, слушать то как кто то кричит в месте где до этого не ступали люди, тем более если крик был детским.       С максимальной осторожностью двое солдат начали проходить между стройными рядами заправленных кроватей озираясь в надежде найти источник звука, пока над их головами ритмичные постукивания каблуков ускорялись. "Готовятся" — подумал Рейджуел.       Монотонные одинаково зеленые кровати сливались в кашу в сочетании с непрекращающимся воплем, и превращались в лабиринт, очень тревожный лабиринт учитывая количество их времени. Если они не успеют, то единственным объяснением будет массовое безумие. Мысль об этом заставила Офицера помрачнеть "Форт Роуз превращается в Форт Безумия, что за чертовщина".       Именно выражение "Что за чертовщина" отразилось на лице офицера при виде источника звука. Он надеялся на что угодно кроме того что было перед ним, он надеялся на неполадку в оборудовании, на случайно попавшее приведение, да даже призраки звучали убедительнее ребенка. Ребенка посреди военного форта во время войны.       Увидев его на лицах Гордона и Джона застыли до фотографичности точные выражения глубокого удивления и смятения. Это чувство быстро захватило грудь заставив ее сжаться от тревоги, какой нормальный человек забросит практически младенца в подобное место.       — С-сер..       — Замолчи, и без тебя вижу — Гордон в замешательстве уставился на ребенка что при виде двух незнакомых взрослых успокоился и сидя протягивал руки к ним.. Подождите он протягивал руки?! Дети его возраста едва держат голову прямо! Это добавило еще больше беспокойства к двум парам глаз, ведь это действо было все сюрреалистичнее с каждой минутой. Конечно дети быстро росли, но не до такой степени чтобы расти буквально на глазах. Чем быстрее проходили сборы тем страшнее выглядел рос мальчика. Подождите? "Он вырос на год за 5 минут.. " — эта мысль проедала мозг двух людей.       Это был не обычный ребенок, с необычной быстрым ростом, в необычно неподходящем для этого месте и времени. От подобного зрелища Джон отшатнулся назад закрыв рот рукой в попытке стандартизировать всю информацию что была в его голове, иначе он сойдет с ума. Если еще не сошел. Его аккуратные руки сжимали собственное лицо в попытке прийти в чувства и хоть что то сказать, может он должен был что то сделать? Мальчик конечно не плакал, но все еще сидел на кровати совершенно растерянный и одетый лишь в уменьшенную копию собственной формы Джона. Пара голубых глаз пронзала нутро мужчины заставляя его неподдельно пугаться происходящего. Теперь эти глаза серьезно похолодели и смотрели лишь на офицера. Мальчик пару раз неумело пошевелил губами и попытался воспроизвести хоть какой то звук, звук который обычно воспроизводят младенцы, очень большие и не по возрасту сложившиеся младенцы. Крик например. Джон что стоял позади уже смирился с тем что видел и даже не пытался осмыслить происходящее. Единственное что ему оставалось делать это смотреть на то как старший по званию налаживал контакт, от отсутствия мыслей и действий становилось совсем тихо..       — Здравствуйте сер Рейджуел! — совершенно резко и энергично сказал мальчишка что до этого лишь бессвязно лепетал. Акцент у этой живой аномалии был отменный, чистый британец — Рад с вами познакомиться лично!       Гордон выдавил из себя совершенно измученную, даже несколько истеричную улыбку что неконтролируемо дрожала от страха. Мужчина аккуратно, даже боязливо протянул свою мозолистую руку и вложил в нее юношескую ручонку, еще совсем гладкую. Он не удивился если бы после такого жеста мальчик взлетел бы в воздух или взорвался вместе со всей базой. Может это было бы даже милосердно, значит Гордону не придется осмыслять для себя весь этот ужас. Но этого не произошло и мальчик, уже на вид пятилетний, лишь улыбался смотря на морщинистое лицо мужчины что выглядело несколько потерянным.       — Я тоже рад парень. — Он аккуратно провел по золотистым волосам и из последних сил держался чтобы сохранить перед ним свое достоинство, хотя эта ситуация пугала его сильнее любых взрывов снаружи. — Скажи, откуда ты знаешь мое и-имя? — голос всё-таки дрогнул.       О сохранении достоинства уже не думал бедняга Джон что был в шаге от того что бы не завопить. Это был призрак? Сон? Галлюцинация? Или немцы в качестве шпионов научились использовать странных неестественно быстро растущих детей?       Хотя этот вопрос больше озадачил мальчика с голубыми глазами, чем двух людей перед ним.       — Но как же сер? Вы мой командующий, я обязан знать ваше имя. Вы мной управляете.       Гордон начинал все больше озадачиваться, что значила фраза о том что он управляет мальчиком.       — Боюсь парень ты слишком мал для того что бы я тобой управлял, под моим попечительством лишь солдаты флота. Скажи лучше как тебя зовут и где твои родители?       — Сер, я солдат Английского флота. Я, я Рафс.. Я форт Рафс, я не могу не быть солдатом! — Ныне представленный Рафс выглядел все более взволнованным их беседой. Как его командование не могло узнать его?       — Нет "Рафс", ты слишком юн что бы быть солдатом, тем более ты сейчас на.. — Рейджуел пару раз тупо моргнул осмысливая что сказал ребёнок перед ним — Ты понимаешь где находишься? Ты.. Сколько тебе лет?! — С этого момента офицер уже не сдерживался и набросился на ребенка грубо сжимая юношеские плечи похоже в приступе поступающего сумасшествия — Отвечай же!       — Сер, боюсь вам возражать, но я и в правду солдат, я должен им быть. Отвечая на ваш второй вопрос то мне.. Отпустите пожалуйста, я посчитаю. — После того как просьба мальчика была исполнена, и он уставился на часы что показывали без пяти четыре, начал усиленно считать — Мне двадцать пять минут, сер. Меня возвели двадцать пять минут назад.       — Тебе не может быть двадцать пять минут, прекрати врать гаденыш! Ты хочешь сказать что ты чертов морской форт!?       — Сер, я форт Рафс. Я это место, я не понимаю почему вы так испуганы, но прошу успокойтесь, у нас не так много времени!       — Ты знаешь о том что мы собираемся делать..?       — Конечно, сейчас война и вы готовитесь к сопротивлению. Для этого я и был создан, конечно я знаю что вы собираетесь делать. Хотя я не понимаю что означает слово война. Но я Форт Рафс, обязан защитить Англию! — Мальчик взволнованно вскинул руки и серьезно смотрел в пару картах глаз.       Мужчина мрачно отошел от мальчика, или вернее сказать порта, и повернулся к настоящему солдату с выражением лица полного отчуждения. Он жестом подозвал его к себе и направил к выходу из казарм.       — Джонатан, звони начальству. Похоже у нас особый случай — Брови мрачно сомкнулись у переносицы заставляя появляться небольшие морщинки       — О чем вы—? — Парень был напуган и еле стоял на ногах, это все было слишком шокирующим для него       — Похоже наш Форт получил собственный разум,и я не знаю как это объяснить, но ты сам все видел. Этот мальчик не шпион, не приведение и не наш с тобой бред. И к сожалению мое объяснение это единственное что я могу предложить тебе и всем людям сверху. Это куда более сложный случай чем подброшенный ребенок.       Получив краткий ответ в виде согласия, Джонатан удалился, оставив одного человека и одну персонификацию наедине. Юный солдат выглядел взволнованным и растерянным, почему эти люди не понимали кто он? Почему они испугались, он же ничего плохого не сделал!       Не так ты думал о своем рождении, да Питер?