Дом Души

Горная Ведьма… Интересный мифический персонаж, подумал о недавней гостье другой мифический персонаж. ~ Я слышала о ней. Хину иногда обсуждали в Общине, — вдруг заговорила Кохэку, смотря в сторону, куда удалилась учительница из горной деревни. — Но вживую вижу впервые. Она очень редко спускается с гор. У Ямауба тяжелый характер. Они грубые, агрессивные и вспыльчивые. Хина тоже, но… она спокойнее сестёр, правда, всё равно не любит общество. ~ И работает в человеческой школе учителем? — нет, я понимаю, что в небольших деревеньках школы редко заполнены, как в тех же мегаполисах, но всё равно как-то не вяжется. ~ Общество духов не любит, — поправилась Кохэку, мило приложив пальчик к щеке. — А вот людей из своей деревни терпит, и к детям очень хорошо относится, ну… для Ямауба. Хотя, теперь, наверное, понимаю почему. Некоторые взрослые выросли из детишек, за которыми она присматривала. ~ А за детками она смотрит потому, что в своё время очень хотела родить от любимого человечка… тьфу ты! Постоянно что-то к языку пристанет, знаешь? ~ Знаю, — хихикнула Кумо, впрочем, довольно быстро сделала серьёзное лицо и с лёгким неодобрением добавила: — Но она — точно людоед, без шуток. И духов тоже ест. ~ Ужас какой, — безразлично отметил я, заинтересованно разглядывая незнакомую марку автомобиля, проезжающую мимо. Да, это было сюрреалистично, но факт того, что конкретно этой модели автотранспорта я раньше не видел, трогало меня значительно больше, чем то, что какая-то ведьма, преподающая математику, харчит людей в горной деревне. Это же не люди, живущие на земле, благополучие которой вверено в мои щупальца, верно? Да и гора-то, в целом, её, так что и правила она устанавливает. Осколки памяти мне говорили, что это… неправильно. Как бы, никто не имеет права жрать людей, но… почему? ~ Кохэку! — услышали мы недовольный голос Кин. — Я долго буду тебя ждать? У нас примерка ближе к вечеру! Вот, кстати, тоже удобно. Пока духов на моей территории живёт мало — можно вот так орать аж из квартиры «духовной речью» и никого из людей не потревожишь. ~ Я пойду, Тучка, а то сестрица будет весь день ворчать, — девушка на прощание мило улыбнулась, махнула рукой в сторону моего Внимания, и легко побежала в сторону дома. Удивительно нежное и воздушное создание, свободное платье с золотистыми узорами паутины только усиливало впечатление чего-то неземного и прекрасного. Феерия эстетического наслаждения. Да и то, как покраснели кончики ушей, после того, как девушка уловила мои эмоции, направленные на неё… милота! Хмммм… возвращаясь к теме духов и морали. Кумо, они реально могут прожить всю долгую-долгую жизнь, не пролив ни капли человеческой крови, не отбирая жизней. Секрет прост — найти духа, согласного пожертвовать частью силы, чтобы подарить Кумо потомство. Да, с точки зрения человека — пауки-оборотни «страшные твари», вовсю использующие жуткий майндконтроль, но эй! Виноваты ли они в этом? Природа их не спрашивала, хотят ли они подобный инструмент или нет. А при специфике их размножения — он смотрится вполне себе естественно. Я даже имею теорию о том, почему зачатие детей с паучихами смертельно для человека, а духи теряют силу: от связи ёкая и смертного у остальных видов аякаси, за редким исключением вроде Кумо, рождаются полукровки, как и у некоторых других парочек духов разных видов. А вот у Кумо всегда рождаются Кумо. Долгоживущий, весьма сильный ёкай. Подозреваю, что мать-паучиха, просто забирает жизненную силу для рождения полноценного аякаси, а не полусмертного-полудуха. В пользу этой теории говорит то, что смертным партнёром Кумо должен быть здоровый юноша или полный сил мужчина, а не доживающий последние дни старикан. Ну и сила других духов, возможно… кхм… конвертируется в силу будущей маленькой паучихи. В общем, Кумо не любят и боятся. Люди — за отвратительный паучий вид и смертельную опасность, а духи — потому что не хотят ослабеть. Личная сила, буквально, это безопасность, почёт, уважение окружающих и возможность навязывать свою волю слабым. Без ауры очарования большая часть аякаси даже не подумают терять свою силу, а человек не воспылает желанием терять жизнь за потомство, которого и увидеть-то не сможет. Но ведь продолжить свой род — один из основных инстинктов. Даже у мистических существ. Можно, конечно, начать орать, что Кумо могут просто «все вдруг» стать чайлдфри, да закончить существование своего вида. Можно, но я не буду. Пусть моралофаги надрываются. Лично я даже готов помочь девушкам в будущем, если это будет для меня, как Хранителя, возможно. Не уточнял этот вопрос у самих близняшек, это… довольно интимно, но тем не менее, когда сам достигну определенного уровня сил, могу и отсыпать силушки… Это, разумеется, чисто предположения и мысли, но я не испытывал к этой идее отвращения. Кхм… в любом случае, это вопрос далёкого будущего. Тема убийства в среде духов вообще не является каким-то табу. Причём это относится не только к людскому виду, который для части аякаси входит в категорию «еда». Те же Они, например, людей жрали, жрут, и жрать будут, за что их уничтожают оммёдзи где только встретят. В редких случаях, эти зловредные для людей ёкаи могут и помочь, но это реально редкость, потому что человечинка для них — самая сладкая пища. Кстати, помимо оммёдзи Они сильно не любят в городских Общинах аякаси. Не потому, что там собрались одни человеколюбивые представители ёкаев, а потому что прожорливые, шумные и буйные людоеды наводят слишком много ненужной суеты. А ведь у духов из Общины часто есть работа в человеческом мире, некоторые даже семьи с людьми заводят, что, кстати, даже не порицается другими. Могут, конечно, погундеть в стиле «ох и намучаешься ты с короткоживущими», но тыкать пальцем и усиленно осуждать не будут. Это твоё личное дело, ты вправе решать, как должна проходить твоя жизнь. С кем спать, с кем жить, от кого рожать. Пока это в «области твоей юрисдикции» и не мешает остальным. Ямауба и её рацион… не в моей юрисдикции точно. Подъедает она некоторых людишек, жизнь которых считает не столь ценной, по сравнению с «гастрономической привлекательностью». Это её дело. Гора её, правила её — всё логично. Был бы там сильный оммёдзи, или другие мощные духи, которые сказали бы «мы против», то ведьма бы или подчинилась, или ушла, или сражалась за свои права. «Нужно быть готовым к разным встречам», говорила она. И это правда, причём обоюдоострая. Она могла встретить не путешественника, а борца с нечистью, который бы укоротил Ямауба ровно на одну голову. Кстати, раз она уже давно живёт в относительной цивилизации, значит и не жестит особо. Иначе за ней бы пришли те же оммёдзи. Но и тут — они бы всего лишь попытались найти и прикончить ведьму. Не факт, что это бы у них вышло. Времена неоспоримого главенства человеческого вида на планете канули в небытие. Сейчас бок о бок с людьми живут духи, аякаси, демоны, Боги… И, честно говоря, люди приспособились. Да и нелюди тоже. Притёрлись, местами даже очеловечились. Кохэку, вон, называя Горную Ведьму людоедкой даже проецировала осуждение. Да и держатся они с сестрой подальше от парней-людей не столько из-за того, что не хотят деток, сколько из-за того, что не хотят обрывать их жизни. Сомневаюсь, что паучиху, современницу Ямаубы, которая недавно ушла, трогала бы жизнь «человечка». У Кумо, как вида, нет непреодолимой потребности убивать. Есть они могут любую еду, лишь бы та содержала мясо, причём обращаться в паука им для питания не нужно, как и для размножения. Даже плести паутину они могут, просто создавая её между пальцев — выглядит, кстати, как какой-то фокус. Но, тем не менее, Кумо не просто биологический вид — они духи, ёкаи. Любому человеку про это не стоит забывать. Не только в отношении двух моих очаровательных соседок, но и в отношении нелюдей в целом. Они, несмотря на всю похожесть человеческих обличий, чужие миру людей. Да, ёкаи нахватались разного у смертных, знают их язык, создали какие-то правила для жизни в человеческом социуме, но они остаются смертельно опасными для людей существами. И опасность даже не в том, что они могут убить… То есть — это само собой разумеется. Но, эй! Полицейский с пистолетом тоже может тебя убить. И военный. Да даже бабуленька-соседка вполне себе имеет возможность отравить своего соседа пирогом с крысиным ядом. Но почему люди, при стандартных условиях, не бояться погибнуть от всех этих опасностей? Всё просто: предсказуемость. Со всеми, кого я перечислил, нужно вести себя соответственно: не нужно нарушать закон при полиции в такой степени, чтобы они хватались за оружие. Не нужно пытаться проникнуть на охраняемую военным территорию, когда у него приказ «не допущать» любой ценой (да и там, скорее всего, сначала тебя попытаются остановить без огня на поражение). Ну и, разумеется, вежливо здороваться с бабуленьками возле подъезда — это даже важнее, я думаю. Духи же… В большей или меньшей степени они не похожи на людей. У них часто нечеловеческая логика, нелюдское воспитание, само понятие плохо-хорошо у них иное. И если те, кто живут в городских Общинах для простого человека… ммм… представляют опасность, да, представляют. Но они не будут искать повода жестоко убить тебя просто так. А вот «дикие» или «свободные», как их называют сами духи… Ну, например, моя маленькая мико рассказала, что Ногицуне, оказывается — это страшный страх и ужасный ужас. Вот уж… не подумал бы, да. Собственно, что Мейко, что её супруг — Кокатсу, да и их дети, все они кицуне. Различие в том, что Кокатсу — Тэнко, божественный лис, «работающий» на богиню Инари. Тэнко, или Мёбу, как их ещё называют, считают «хорошими» лисьими духами. Но это… ммм… не совсем так. Дело в том, что у Кокатсу есть определённые обязанности перед Инари, например, он должен помогать людям, которые, в глазах его Ками, являются хорошими (одно из основных условий, разумеется, поклонение Госпоже Рисовых Полей, но помимо этого важны характер и поступки человека). Малышки-лисички, прибегающие иногда поболтать со мной или в гости к Кумо, рассказали, что их отец, некоторое время назад, снял с целой семьи, отмеченной благословением Инари, проклятье, потом нашел духа, который его наложил, и сожрал. Работа у него такая, да. Впрочем, никто ему не запрещает и помогать тем людям, кто ему симпатичен. А вот по части вреда смертным на нём куча запретов: просто порвать глотку тому, кто ему не нравится, он не может. Только в случае, если оскорбят в его присутствии Инари, или его лично в обличии многохвостого белого лиса. Да и развлекаться в стиле остальных Кицуне ему нельзя. Ногицуне Мейко же — лиса свободная, без начальников. Она сама является главным хвостатым Боссом в местной общине аякаси. И ограничений на ней нет совершенно, кроме Закона и неофициальных правил поведения в городе. Эдакие «понятия» местной банды ёкаев, которые позволяют им жить в городе относительно тихо и спокойно. Фактически, сейчас она что-то вроде шерифа и мэра в одном лице для мистического населения нашего города. Треплет за шкирку бузотёров, гоняет всякую зловредную гадость, временами привлекая к этому делу жителей общины. Я, когда более-менее разобрался, что к чему, даже начал испытывать некую неловкость: нарисовался, понимаешь, «Тучъ тентаклиеобразный», власть отбирает. Но оказалось, что Мейко, наоборот, весьма и весьма довольна сложившейся ситуацией, и даже с нетерпением ждёт, когда моя зона контроля накроет весь город. Сразу вспомнился разговор с мелкими лисичками. ~ Мама она… — Анко замялась. ~ Ленивая пятихвостая попа! — фыркнула её младшая сестра. ~ Табари! ~ А чего «Табари»? — лисичка удивлённо дёрнула ушком. — Это же правда. Если маме дать выбор — бегать за мелкой вредной нечистью, или лежать дома, посматривая видосики про мэйк-ап в интернете или есть мороженное за интересной дорамой, что она выберет? ~ Правда это, правда. Но за «ленивую попу» мама тебе по этой попе нашлёпает. ~ Но никто же ей не расскажет, правильно? — беспокойно заёрзала пятой точкой Табари. ~ Ну не знаааааю… — протянула Анко, а её сестрёнка на это зарычала в лёгкой панике. — Ладно-ладно, не расскажу. Но вообще, Тучка, мама действительно тебе рада. И папа тоже. В городах, где есть Хранитель, живётся намного спокойнее. Конечно, не всем нравится, то что свободы меньше, но такие просто уйдут. А вот придёт намного больше. ~ Точно. Слабые духи придут, молодые придут, те, которые покоя ищут тоже придут, — покивала успокоившаяся за свою пятую точку двухвостая. — А развлекаться можно и в деревни бегать, или другие города, или с кем-нибудь в дороге играть. ~ Ооо… — возбуждённо подскочила на все четыре лапы старшая сестра, сделав пару кругов, как будто гоняется за хвостами. — Вот мы с мамой в прошлый раз хохотали! Прибежали, короче, в деревню одну, недалеко… И вот эта история, рассказанная девочками, показала, за что побаиваются даже самого факта присутствия Ногицуне. Про то, чтобы напасть на них или оскорбить — и речи не может быть. Все Кицунэ имеют привычку выедать ливер своих обидчиков, да и… «Безобидные» развлечения у них тоже… те ещё. В той деревне, например, Мейко заморочила головы родным брату и сестре — двойняшкам. И те, внезапно, стали воспринимать друг друга очень-очень привлекательными незнакомцами. Устроила, короче, им Ногицунэ любовь с первого взгляда. Ещё хорошо, что лисы уже довольно долго живут среди людей, и знают, что к инцесту смертные относятся неодобрительно. Поэтому, всё действо происходило днём, да ещё и на глазах сельчан. Мать парня и девушки, когда ту притащили поглядеть, как милуются её дети, устроила им обоим армагедец. Именно в этот момент Мейко сняла иллюзию, из-за чего парочка осознала происходящее. В моих прошлых жизнях подобное могло лечь несмываемым пятном на обоих, но так как тут «шутки» духов явление хоть и редкое, но постоянное, отделались все лёгким испугом. Переспать не успели — уже хорошо, а остальное… Ну позубоскалят односельчане, но без запала. Духи-то услышать могут, а потом подшутить и над самыми горластыми. Чисто для восстановления «справедливости», как они её понимают. К тому же, всё прошло легче для брата с сестрой, из-за того, что сестрички-лисички тоже решили показать класс, заморочив голову одному из уважаемых стариков, который посчитал центр деревенской площади укромными кустиками, присев там облегчиться… Короче, сельчане убедились, что это всё аякаси шалят. Подозреваю, кстати, что Мейко так, в «весёлой, игровой манере» обучает дочек лисьей магии. А после того, как на окраине деревни пара подростков увидела весело тявкающую лисицу с золотистой шерсткой и пятью хвостами, за которой бежали не менее весёлые лисята с двумя и тремя хвостами… Скорее всего, селяне ещё и в деревенском храме богам помолятся, в благодарность за то, что те худшее от их деревни отвели. Ногицунэ имеют весьма зловещую репутацию. Анко и Табари мне объяснили, кстати, что эта репутация абсолютно заслуженная. Свободные лисы из «диких», не живущие среди людей, развлекаться могут не в пример жёстче. После их шуток, бывает, люди и калеками остаются, и в могилу ложатся. И в Законе, где про них написано, описан именно регламент обращения с самыми жестокими представителями свободных лисьих духов. Поэтому-то Аичка рассказывала мне про Ногицунэ один гримдарк в стиле «Пилы». Вообще, размышляя, а это я делал большую часть времени, понимал, что ничего-то ещё в этом мире не успокоилось. На самом деле сейчас ещё только идёт процесс, в ходе которого люди и «гости с другой стороны» притираются друг к другу. Ещё происходят стычки с самыми отмороженными представителями мистических видов с одной стороны, и оммёдзи, да всякими экзорцистами — с другой. Более того, некоторые духи перебираются в города, образуя Общины, втягиваются в быт людей, перенимают их привычки, меньше «шалят» в своих «курятниках», чтобы не навлечь на Общину проблем. Им интересно и любопытно. Они очеловечиваются, как я и говорил. Да, медленно: если люди, живущие не так, чтобы долго, в сравнении с «супернатуралами», уже более-менее свыклись, то некоторые духи ещё помнят времена Великой Войны. Хотя такие, в основном, живут на Потерянном Континенте, не желая терять силы в землях людей. Но и сторонники Ками, как и «свободная молодёжь», перебравшаяся к людям в поисках приключений и относительной свободы — древние долгожители, даже в сравнении с самыми старыми из живущих смертных. Темп жизни, да, он другой. И всё равно, прогресс виден. Контраст между «старым» и «молодым» поколением ёкаев можно различить. Кумо, которые прячутся и бегут от людей, чтобы не причинить им вреда, осуждающие людоедство, в то время, как паучихи, по рассказам той же мико (подозреваю, что имеются в виду, как в информации о Ногицунэ, старые или «дикие» представители паучьего племени), абсолютно не заморачиваются моральной стороной вопроса своего размножения. По-человечески морального. Мейко, сурово бдящая за жителями Общины, дабы те не беспредельничали. И не развлекающаяся в стиле её матери, к тому же, вовсю потребляющая человеческий развлекательный контент, типа всяких романтических сериалов, да видеороликов в сети. Её дочки, которые вообще пуськи, как по мне. Про Тэнко Кокатсу даже говорить не буду — он изначально «человекоориентированный» Небесный Лис. Есть ещё духи, которые без людей и существовать не могут. Симбиоты. Хранители Земель, Домовые, Зашики-Вараши, и ещё десятки видов малых и крупных духов, живут только в тандеме с человеческим миром. Мы изначально были с людьми. Но и тут есть нюансы. Домовые, например, как и Зашики-Вараши, тем сильнее, чем больше и крепче семья. Чем больше они любят и заботятся друг о друге и своём доме. Также они требуют уважения к себе, соблюдения положенных традиций, порядка в доме, как они его понимают. Иначе они могут обидеться и уйти. Особенно молодые, ещё не прикипевшие к сменяющимся поколениям людей. Привязавшиеся к семье аякаси этих видов вообще смертных воспринимают как ближайшую родню. Тот же Кузьма с нежностью и любовью рассказывал про детишек, которых он тетешкал в младенчестве, и с такой грустью вспоминал, как повзрослевшие «дитятки евойные», покидали отчий дом, что сомнений никаких и не было — любит и скучает, а по уже покойным — тоскует. Ну и Ямауба, которая ушла недавно. Горная Ведьма, людоед. Она же учительница в школе, живущая с людьми в деревне, заботящаяся о детишках. Да, характерец, небось, у неё тот ещё, и люди, полюбому, зовут её старой ведьмой. Но, тем не менее, она ушла со СВОЕЙ ГОРЫ ради того, чтобы со всем уважением, лично, попросить об услуге меня и храмового Отороси. Этот факт не просто говорит, он ОРЁТ, что ёкай изменился. И причина, на мой взгляд, одна — любовь. Очень, очень сильная любовь к «своему человечку». Настолько огромная и всеобъемлющая, что она перекинула её на потомков его родственников, впуская в свою «семью» других и сельчан. Да и её явную симпатию к детям можно объяснить: держу пари, что глядя на ребятню, у неё нет-нет, но мелькают мысли, что также могли бы носиться, играть и смеяться её детки от её человечка… ~ Так романтично, — пробормотал я. — И немного печально.