Мэла Ворон

Последующие несколько дней Мэла была невыносимо уставшей. Как только она возвращалась с обучения в свою комнату, быстро здоровалась и падала на кровать, проваливаясь в сон. Судя по всему, нагрузка там была ужасная, а из-за переживаний у Мэлы ухудшился аппетит. Однажды парень заметил, что она учится и ночью, когда на двери и окнах стоит защита, поэтому его присутствие ей не нужно: у неё были покрасневшие глаза, заметная сонливость и синяки под глазами, которые он мельком увидел, когда она заканчивала краситься. В глубине души парню хотелось не позволить ей уйти, чтобы она могла посвятить день отдыху, но сделать это он не мог. — Если я не буду лучшей, родители устроят жестокое наказание, — сказала однажды Мэла, доставая один из свитков из шкафа. — Даже если у меня пошатнётся здоровье. Они перебрасывались всего парой фраз, поскольку ведьма едва не тонула в количестве заданий и информации. Он сопровождал её на завтрак, обед она пропускала из-за занятий, а на ужин не могла как следует проснуться, поэтому дядюшка Джо давал Ляксу еду для неё ещё утром. — Зато похудею, — усмехалась колдунья. Разумеется, это всё влияло на её самочувствие, но она старалась не подавать виду: ей нужно быть сильной. Она же Ворон.

***

Почти целый день Лякс проводил в одиночестве. Изабель была занята и только изредка выходила на связь, чтобы узнать, в порядке ли он. Джейни вообще была задёргана, да они и общались существенно меньше. Люс тоже была занята, и Лякс не хотел её отвлекать своими переживаниями. Он всё-таки нашёл документ, который хотел отправить Мэле, но она не проверяла сообщения из-за нехватки времени. В основном он просто находился в комнате ведьмы в своём кресле, ничего и никого не трогая. И вот в один из таких дней, когда он сидел, подперев голову ладонью и смотря впереди себя, начиная понимать такое пристрастие девушки, ему в голову пришла идея. Пальцы без проблем воспользовались телефоном, и через несколько минут на лице парня красовалась озорная улыбка. Он был доволен. Ему всегда было приятно делать что-то хорошее. Особенно, если он едва не единственный, кто может это осуществить.

***

В этот раз Мэла вернулась раньше, чем полагалось. — Меня первой спросили и первой же отпустили, — сказала она, садясь на кровать. — Поздравляю: ты сможешь выспаться, — улыбнулся Лякс. — Ещё чего, — хмыкнула девушка. — У меня под контролем ещё и твоё обучение. — Танцы, — в ужасе округлил глаза Лякс. Изабель старалась, как могла. Они занимались по несколько раз в день, в зависимости от занятости обоих. Она терпела боль, когда он наступал ей на пальцы. Старалась шутить, чтобы разбавить обстановку. Но этого было недостаточно, чтобы научить его действительно хорошо танцевать. Или хотя бы на «удовлетворительно». — Я возьмусь за твоё обучение, — продолжала тем временем Мэла. — Если кому это и нужно, так это мне и моей семье. К тому же, Изабель говорила, что её пальцам требуется отдых. — Справедливо, — отвёл взгляд пристыженный Лякс. — Может, тебе всё-таки не нужно танцевать тот танец? Я уверен, там будет предостаточно… парней. Пауза возникла из-за образа девушки: вместо чёрной водолазки и таких же брюк на ней появилось элегантное чёрное платье, подчёркивающее все достоинства фигуры. Если бы не его сдержанность и воспитание, у Лякса бы от восхищения челюсть убежала на свидание с полом. — Пожалей моё платье, — сказала колдунья. — На балу у меня будет то, которое мне выберут родители, а это тоже нужно где-то «выгулять». О моих нервах я вообще молчу. Мне все эти приёмы уже заранее делают сытость по горло. Парень не сдержался и всё-таки принялся блуждать взглядом по её виду. Причёска стала более уложенной, на пальце появилось миниатюрное кольцо из серебра, а на ногах красовались чёрные туфли на шпильках. В области щиколотки они обвивались чем-то вроде декоративной верёвочки, завязанной бантиком. — Каблуки, — только и выдавил из себя он. — Так я и на балу не в обычных туфлях буду, — безразлично пожала плечами колдунья. — Ты устала, — объяснил Лякс. — Хорошо, — так же спокойно пожала плечами Мэла, с помощью щелчка пальцев и невербального заклинания надевая на ноги подходящие туфли, но уже на менее высоком каблуке. Их верх был украшен блестящими белыми линиями, напоминающими ожерелье. — Ты идёшь? — спросила Мэла, подходя к двери. — Да, — кивнул Лякс. «Замечтался», — разозлился на себя он. Но вскоре вернул себе позитив: любой бы на его месте не сдержался и улетел бы в вихре фантазий. А у него были хотя бы не только для совершеннолетних и старше.

***

— Ты не боишься, что я отдавлю тебе ноги? — озвучил последний оставшийся аргумент Лякс. Он уже жалел, что хотел узнать, что за зал на первом этаже. Оказалось, он предназначался для репетиции танцев. — Нет, если это поможет открыть хоть один твой недостаток. Кажись, скорее всего, впервые Мэла была позитивнее Лякса. Он совершенно не излучал энтузиазм, а когда за ним закрылась дверь, стал почти уверен в том, что она заколдована девушкой и не выпустит. Усмехнувшись, Мэла вышла в центр зала. — Ты идёшь? — спросила она, поскольку парень застыл у входной двери. — Да, — решился Лякс. — Вы с Изабель наверняка танцуете по-разному. Девушка промолчала, но её движения говорили за неё. Она была профессионалом, а Бель — любителем. Она была ощутимо ниже, чем Лякс, сантиметров на пятнадцать как минимум, и тренировка давала возможность привыкнуть, потому что на балу с ней должен будет станцевать и он. Она давала понять, что всё будет хорошо, потому что была спокойна. И от этого Ляксу становилось намного легче. Каждый раз, когда он с вероятностью девяносто девять процентов мог наступить ей на ногу, она грациозно выходила из ситуации, делая шаг чуть больше или же уводя танец в сторону. — Спасибо. Девушка только сдержанно улыбнулась уголками губ, напоминая, что она всё ещё бесчувственное каменнолицее мороженое. — Сколько лет Вы этим занимаетесь? — поинтересовался Лякс. Во время танца полагалось обращаться к партнёру на «Вы». — С семи лет, — ответила Мэла, снова обходя тему возраста. — То есть, это примерно десять лет, — прикинул в голове парень. — Минимум. — О, я уже не шестнадцатилетняя, — улыбнулась глазами Ворон. — Хорошо. — Я прошу прощения, если Вас задевают мои размышления о Вашем возрасте, — сказал Лякс. Вскоре музыка закончилась, дама легонько присела и кивнула, а джентльмен коснулся губами её руки. — Не вздумай так никому делать, — тут же сказала Мэла. — Заревнуешь? — хитро усмехнулся глазами, в которых танцевали озорные огоньки, Лякс. Ведьма со смешком закатила глаза. — Многие дамы будут без перчаток, что будет означать, что они ищут пару. А это, так сказать, намёк на симпатию. Если девушка или женщина в перчатках, целовать руку можно. — О-оу… — протянул Лякс. — Как всё сложно. Изабель танцевала в перчатках, так что я даже не думал… — Теперь знаешь, — безразлично пожала плечами Мэла. — Не переживай, я не посчитала это в свой адрес. — Не сомневался в Вас, — перешёл на другой тон общения парень, поскольку они начали танцевать снова. Спустя час Лякс действительно ощутил прогресс: он научился следить за своими ногами. Мэла явно была довольна, так что выходила из зала она в прехорошем настроении. Стоило им путём подъёма по огромной лестнице в холле и прогулки по коридорам оказаться в её комнате, как ведьма грациозно взмахнула рукой, возвращая свой прежний вид. — Я буду учиться, — сказала она, садясь за письменный стол. — Ты не поела, — напомнил Лякс. — И? — безразлично пожала плечами ведьма. — И, — тоном, придающим более высокий уровень значения букве, заявил парень. Он взял с небольшого столика коробку и развернулся так, чтобы правым боком упираться в стол. — Приятного аппетита, — сказал он, наштрыкнув на половину котлеты кружочек огурца и бесцеремонно направляя вилку с едой к её рту. Мэла уставилась на него непонимающим взглядом. — Ням-ням, — с весельем улыбнулся он. — Открываем ротик! Девушке так подняла настроение его интонация, что она начала смеяться, из-за чего приоткрыла рот, так что котлета с огурцом оказалась в нём. — Эй! — сказала она, пережевав и в шутку грозно посмотрев на него. — Так не честно! — Я должен охранять и защищать тебя. И в данный момент я охраняю твою способность хоть что-то делать и защищаю твой организм от голодания. Запей. На столе рядом с заколдованной для сохранения свежести еды коробкой, внутри которой находилась тарелка, стоял стакан воды, из которого она отпила. Следующим рейсом в её рот отправилось небольшое количество каши, придерживаемой снизу на расстоянии Ляксом. — Не смейся за столом, — покачал головой он. — Ням-ням-ня-я-ям… Им было весело и хорошо, но вдруг Мэлу как будто облили холодной водой. Она одним взглядом на коробку отправила её обратно на столик, после чего сделала глоток воды и проделала то же действие со стаканом. «Батарейки комфорта всё-таки сели», — констатировал факт Лякс. — Извини, я… Мэла равнодушно махнула рукой. — Я не должна была позволять себе расслабляться. Голубые глаза принялись изучать ковёр. — Ты можешь чуть-чуть отойти? Я хочу всё-таки заняться уроками. Парень кивнул, про себя отмечая, насколько переменчива ведьма. Тем не менее, он не испытывал к ней негатива. Наоборот. Он хотел быть рядом, помогать ей, охранять её… Дружить с ней. И пусть пока ему ещё предстояло пройти путь для завоевания её искреннего, светлого, на девяносто пять процентов безоговорочного доверия, сдаваться он не собирался. Ручка почти бесшумно начала танцевать на листе тетради, а девушка, почти забыв о парне, погрузилась в учёбу. Глаза Лякса смотрели на неё с добротой. С самой искренней, нежной, заботливой.