Сильнейший Архимаг

      На следующее утро Киоши и его одноклассники собрались перед входом в Великий Лабиринт Оркуса, готовые начать свою экспедицию.       Рин с интересом осматривался вокруг и был приятно удивлен тем, что у входа в лабиринт все цивильно обустроено. В несколько длинных рядов растянулись торговцы, предлагавшие самые разные товары, начиная от боевой экипировки и различных зелий исцелений, заканчивая уличной едой. К тому же, непосредственно у ворот находилась стойка регистрации, через которую обязаны были пройти абсолютно все, подтверждая свою личность.       Один из торговцев даже зазывал парня, предлагая ему какой-то меч, но Киоши его проигнорировал. К счастью, королевство позаботилась о них и выдало всем спасителям лучшую экипировку.       На самом Киоши были гладкие, легкие доспехи, сделанные из редкого и прочного металла. Броня была разработана так, чтобы обеспечить максимальную мобильность и уклонение, что делает ее идеальной для его класса «Архимаг», ведь он в любой момент может перегруппироваться. Несмотря на легкий вес, экипировка была невероятно прочной и могла выдержать даже самые сильные атаки монстров. Вся броня состояла из небольших пластин, которые покрывали грудь, спину, руки и ноги Киоши, скрепляясь замысловатыми ремнями и пряжками. Также Киоши, в отличии от своих одноклассников не брезговал использовать шлем, который был гладким и тонким, защищая всю его голову, оставляя лишь “Т” образную прорезь для глаз.       Из оружия, Киоши имел при себе качественный полуторный меч, который был зачарован на остроту, и небольшой магический жезл, который помогал бы ему с построением магических конструкций. Однако парень хорошо справлялся с этим и без жезла.       Пока ребята стояли у входа в лабиринт, ожидая главу рыцарей, заполнявшего регистрационные бланки, воздух наполнялся нервным предвкушением. Это был первый раз, когда их ожидали настоящие бои и неизвестные опасности впереди, поэтому все были взволнованы.       Несмотря на некую нервозность всех окружающих, Киоши чувствовала в себе решимость и сосредоточенность. Ему не терпелось проверить свои навыки и увидеть, на что он способен в реальной боевой обстановке.       Как только Командир Милд закончил со всеми формальностями, он подошел к ребятам и произнес короткую речь, напомнив им о важности их миссии и опасностях, с которыми они столкнутся в лабиринте. Затем он повел их вперед, через массивные и величественные двери, которые вели прямиком внутрь подземелья.       Группа учеников начала спускаться по винтовой лестнице, ведущей в глубины подземелья. Когда они спускались, воздух становился все прохладнее и звук их шагов эхом отдавался от каменных стен.       Первый этаж Великого Лабиринта Оркуса представлял собой длинный тускло освещенный коридор с каменными стенами и полом. Воздух был затхлым и густым от запаха плесени и разложения. Паутина заполнила углы и щели стен, а вдалеке слышался слабый звук капающей воды. В зале было тихо и неподвижно, единственными звуками были шаги участников экспедиции, которые продолжали идти, разделившись на несколько групп.       Впереди шёл авангард из Аманогавы, Яигаши и Сакагами. Сразу за ними расположился арьергард из Ширасаки Каори, Эри Накамуры, Судзу Танигучи, а также Киоши Рина. Они всемером представляли собой первую группу.       И все остальные школьники были также разделены на тех, кто будет сражаться в ближнем бою, и тех, кто оказывает магическую поддержку. Таким образом, в сумме получилось три группы.       Идея заключалось в том, чтобы поочередно выпускать группы на первый план и дать всем возможность испытать свои силы. Каждую группу окружали рыцари, которые помогли бы в случае непредвиденных обстоятельств.       Экспедиция шагала еще минут десять, так и не повстречав ни одного монстра. Их дорогу освещали зеленые камни, встроенные в стенке подземелья, что отбрасывало нужду в факелах.       Внимание Киоши было сосредоточено на окружающей обстановке. Свет хоть и был тусклым, однако он все равно пытался высматривать потенциальную угрозу, готовясь в любой момент активировать заклятие «Огненная искра». Само заклинание представляло собой небольшую искорку, которой можно было бы выстрелить во врагов. Однако заклятие было всего лишь начального уровня и вряд ли представляла угрозу монстрам Великого Лабиринта Оркуса, им едва ли можно было поджечь сухие дрова.       Но не следует забывать, что большинство заклинаний в арсенале Киоши были модернизированы.       — Внимание! Впереди два крысолюда! Авангард, слушай мою ком… – не успел глава рыцарей отдать команду, как вдруг в монстров врезались совсем маленькие огненные снаряды, после чего они резко вспыхнули и моментально превратились в пепел.       Все застыли в недоумении и шоке, посмотрев в сторону того, кто моментально уничтожил крысолюдов.       Рин лишь стоял с вытянутой рукой, пока магический конструкт у его пальцев медленно погас.       — Я их даже рассмотреть не успела… – прервала тишину девушка по имени Судзу Танигучи.       — Ага… Киоши их мигом в пыль превратил… – согласилась с ней Эри Накамура.       — Вот она, сила Архимага в действии! – радостно воскликнул Командир Милд.       Несколько рыцарей тоже подали радостный возглас, поддерживая своего начальника в едином порыве.       — Как быстро ты использовал свое заклятие, Киоши-кун? – спросила у парня Ширасаки.       — Ну-у-у… – Рин задумался над ответом. – Ровно за секунду.       На самом деле тут он слукавил, так как на постройку и активацию магического конструкта у него ушла десятая доля секунды. Он счёл более благоразумным, если не будет показывать всех своих возможностей.       — Это действительно невероятно! Не каждый опытный маг на подобное способен. – снова похвалил его Милд. – Но слушай сюда, парень. Если для тебя этих монстров уничтожать как нечего делать, тогда не спеши мигом превращать их в пыль. Пусть и остальные ощутят вкус боя.       Киоши лишь кивнул в ответ. Как бы прискорбно это не было, но он не может испытать все свои навыки в полной мере, так как остальным тоже надо было практиковаться.       — Ну что ж, не останавливаемся, ребята. Идем дальше!

***

      Группа экспедиции двигалась быстро и стремительно, очищая этажи подземелья один за другим.       Помимо Киоши, хорошо себя проявили Аманогава, Сакагами и Яигаши.       У обладателя класса «Герой» было много необычных навыков ближнего боя, которые он активно использовал для уничтожения монстров лабиринта. С учетом его высоких физических характеристик, у местных чудищ не было и шанса против его меча.       Его бравый товарищ Сакагами, так же хорошо проявил себя, истребляя монстров голыми руками. Этот коренастый парень обладал классом «Боец», который славился тем, что не нуждался в оружии, ведь само его тело было оружием. Подобный стиль боя мог показаться неэффективным, однако Рютаро не уступал своему другу в количестве убиенных монстров.       Яигаши же получила множество комплиментов от Командира, так как уничтожала представителей местной фауны одним точным взмахом меча. Девушка была «Мечником» и она мастерски владела своим холодным оружием, с чем ей помогал опыт прошлых лет. Конечно будь у неё в руках классическая японская катана, то её навыки засияли бы в новом свете.       Однако все они не дотягивали до уровня Киоши, который сжигал, разрезал, давил монстров буквально за считанные секунды. Да еще и используя всего лишь низкоуровневую магию! К сожалению, этих ребят, Рин был во много раз эффективнее в бою.       «Мда-а-а… даже скучно как-то получается. Кажется, я слишком силен для этих этажей» – разочарованно подумал Киоши. – «Пробовал я пару раз использовать среднеуровневую магию, так результат тот же получался. Они умирали без какого-либо сопротивления! Поэтому лучше уж экономить ману стреляя “Огненной искрой”. Хотя, учитывая мою скорость восполнения, то это особо никакой роли и не играет».       Милду пришлось один раз отчитать парня, так как он превращал врагов в пепел и после них не оставалось магических камней. После этого парню пришлось чуть-чуть убавить мощность своих заклинаний.       — Пламя чернее смолы, обернись вокруг моих врагов! Гори пока не останется только пепел – Спираль Пламени! – выкрикнула девушка, стоящая рядом с Киоши.       Призванный огонь ударил прямо в обезяноподобного монстра из-за чего тот начал мучительно кричать. Прошло какое-то время, прежде чем он затих, окончательно покидая этот мир.       Наблюдая за тем, как его одноклассница, Эри Накамура, использовала заклинание, он отметил несколько недостатков:       Первое, это долгое произношение заклинание. Если бы обезьяну не удерживали на месте, и окажись девушка с монстром один на один, то ей бы пришлось очень нелегко.       Второе, слишком большой расход маны на подобное среднеуровневое заклятие. Киоши заметил, что после того, как девушка использует около семи заклятий подобного уровня, то ей приходится долгое время восполнять свою ману.       И третье, это крайне слабая атакующая возможность, так как несчастной обезьяне пришлось некоторое время мучиться, прежде чем умереть.       «Второе и третье можно объяснить тем, что все мои одноклассники используют несовершенные магические конструкты».       Киоши, конечно, понимал, что его улучшенные магические конструкты представляют собой очень грозное орудие, однако он до конца не осознавал на сколько. Можно было сказать, что в искусстве магии он опережал своих одноклассников на несколько десятков шагов вперед. Однако все они считали, что подобных результатов Киоши достиг лишь благодаря своему классу «Архимаг» и врожденной склонностью к магии.       Впрочем, он не спешил их как-то разубеждать.       После того как последний монстр был убит, Командир Милд объявил привал.       Многие облегченно вздохнули, так как это был их первый перерыв за весь поход.       Экспедиция расположилась в одном из неприметных тупиковых уголков, который ответвлялся от основного коридора. Монстры тут проходят не часто, однако осторожность никто не отменял, поэтому на карауле стояли несколько рыцарей.       Киоши, как обычно отошел в сторону от остальных и, раскрыв авантюристкий сухпаёк, принялся за еду. Это была не самая аппетитная еда, но она была сытной и подходило в самый раз для подобного рода экспедиции.       Он оглядел своих одноклассников, которые активно обсуждали все произошедшее. До этого им не удавалось поболтать, так как все были сосредоточены на том, чтобы двигаться дальше. Многие делились положительными впечатлениями от экспедиции, обсуждая монстров, которые им повстречались и как их легко было победить.       «Говорят, что начиная с двадцатого этажа, монстры становятся значительно сильнее и начинают передвигаться стаями. Если у меня и с ними проблем не возникнет, то покорение лабиринта лишь вопрос короткого промежутка времени». – Киоши уже доел свой сухпаёк и планировал свои будущие действия.       Авантюристы, которые охотятся на монстров ниже двадцатого этажа, считаются невероятно опытными и сильными людьми, а те, кто достигают сороковых этажей, являются сильнейшими представителями человечества.       Это и не мудрено, ведь тех, кто способен побеждать монстров на этих этажах не так много. Что удивительно, Капитан Милд относится к их числу.       Но на более низких этажах монстры лишь часть проблемы. Большую угрозу также представляют различные магические ловушки, которые могут отравить, выпустить какое-нибудь заклинание или просто переместить авантюристов еще глубже в лабиринт. До этого экспедиция не испытывала проблем с ловушками, так как у них были карты пройденных этажей и, ко всему прочему, один из рыцарей всегда держал при себе артефакт под названием «сфера ясности», который мог легко обнаружить магическую ловушку в небольшом радиусе.       Этот артефакт сильно заинтересовал Киоши, поэтому после того как он закончил со своим обедом, он направился прямиком к рыцарю, который был ответственен за сферу. Тот не отказал ему в просьбе изучить артефакт, так как наблюдал за парнем со стороны и, беря во внимание, отзывы Милда о нём, был уверен, что Киоши ответственный парень и ему можно доверить сферу.       Рин, взяв артефакт в руки, полностью сконцентрировал свое магическое чутьё на нём. Ему потребовалось около десяти минут, прежде чем он понял его принцип работы.       «Принцип у этой сферы, крайне простой. Думаю, когда вернемся обратно, я смогу построить магическую конструкцию на основе его принципов и, возможно даже, смогу улучшить его» – парень был доволен тем, что смог найти новую идею для заклинания. Всё-таки до этого он лишь улучшал существующие магические конструкты, на этот раз он надеялся создать заклинание с нуля – «Отличный “reverse engineering” получится, я считаю».       Довольный Киоши вернул артефакт рыцарю, не забыв поблагодарить того.       Их перерыв закончился, и они двинулись дальше.       Экспедиция продвигалась успешно и даже монстры двадцатого этажа не могли им ничего противопоставить. Низкоуровневые заклинания Рина были по прежнему эффективны против тамошних монстров.       Все было замечательно, пока в какой-то момент, у спуска на двадцать первый этаж они не попали в засаду монстров.       — Они замаскировались! Не зевайте! – выкрикнул Милд.       Многие уже привыкли к его командам, поэтому быстро приняли боевое положение, высматривая своих врагов.       Участок подземелья, в котором они находились, был полностью усыпан сталактитами, сталагмитами и сталагнатами. Как раз несколько из них пришли в движение и набросились на группы школьников.       — Это камненосы! Будьте аккуратны, их руки невероятно сильно! – предупредил ребят командир.       Монстры напоминали собой тех обезьян, которых они уже встречали, с тем лишь отличием, что у камненосов есть магические навыки, которые позволяют им маскироваться.       Два скалолаза напали на авангард группы Рина. Еще один пытался напасть на группы, находившиеся позади.       «Для тех, кто сзади, атака монстров, скорее всего, была неожиданной и справиться с ними будет немного трудновато» – Киоши решил оказать помощь своим одноклассникам.       Не стоять же ему просто так и смотреть за представлением. Он как раз хотел испытать еще одно неопробованное заклятие.       Парень выставил указательный палец в сторону камненоса и оттопырив большой палец целился ему в голову; получился своего рода пистолет, готовый к выстрелу. На конце указательного пальца за долю секунду сформировался магический конструкт с диаметром в сантиметр.       «Гидро шар» – мысленно произнес Киоши, после чего буянивший скалолаз бессильно упал на землю. Сквозь его голову проходило маленькое отверстие, словно монстру прострелили голову.       — Г-р-а-а-а-а-а-а-а!!! – зарычал один из камненосов, который сражался с авангардом. Словно увидев смерть сородича, тот впал в бешенство.       Его рёв оглушил тех, кто стоял впереди из-за чего Аманогава, Яигаши и Сакагами были ошеломлены и не могли двинуться с места.       Это был магический навык этих монстров, который позволял им застать своих врагов врасплох, после чего расквитаться с ними уже раз и навсегда.       Камненос, который применил рёв, резко подпрыгнул в сторону арьергада желая уничтожить основную огневую мощь отряда.       Ширасаки, Эри и Судзу, увидевшие надвигающегося страшного монстра мигом побледнели и прервали свои заклинания, застыв в ступоре.       «Начальный барьер» – мысленно активировал заклинание Киоши.       Монстр не смог достичь своей цели ударившись об невидимое нечто. Его цель находилась прямо перед ним, однако он ничего не мог с этим поделать. Ему оставалось лишь со всей злостью бить по барьеру, в надежде что сможет разрушить его.       Однако Киоши не собирался долго возиться с этим камненосом, поэтому спустя секунду после создания барьера, он снова вытянул руку в форме пистолета и, выждав момент, отменил заклятие барьера, после чего прострелил монстру голову.       Последний камненос сражался с Командиром Милдом. Ему все же пришлось вступить в драку, так как ошеломленный авангард не мог сдвинуться с места. Однако они довольно быстро пришли в себя, после чего немного злой Аманогава использовал свой навык и немного повредил стену, из-за чего та обвалилась.       — Больше не зевайте, – бросил Киоши в сторону девушек. – В следующий раз можете и помереть.       — Ф-у-у-х, я так испугалась! Спасибо тебе, Киоши-кун, за спасение! – радостно поблагодарила его Судзу.       — Благодарю, – коротко поклонилась Эри.       — Спасибо, – не осталась в стороне Ширасаки.       Парень в ответ лишь кивнул и посмотрел в сторону командира, который отчитывал Аманогаву:       — Дурак! Сколько раз я тебе говорил не использовать такие разрушительные техники в узком пространстве! А если бы потолок обвалился? Ты бы похоронил нас всех заживо!       — Простите меня! – выкрикнул Аманогава, склонившись в девяносто градусов.       Ситуация быстро разрешилась, и все лишь поддержали героя.       — А что это там блестит? – восхищенно спросила Ширасаки, указывая в сторону обвалившейся стены.       — Это гранцевый кристалл, к тому же очень большой. Они довольно редко встречаются в наших землях, да еще и наткнуться на него в подземелье, крайне редкое событие.       Гранцевые кристаллы являлись очень редкими драгоценными камнями. Хоть они и не обладали какими-либо магическими эффектами, однако их особый блеск и красота очень часто привлекали женщин. Эти кристаллы часто инкрустировались в различные украшения, от которых девушки были просто без ума. Гранец также считается одним из лучших драгоценных камней для обручальных колец.       — Какой красивый… – протянула Ширасаки.       — Ну, раз так, то я его вытащу! – воодушевленно заявил Хияма, после чего стремительным шагом направился в сторону камня.       — Стой, Дайске, это может быть лову… – не успел командир договорить, как Хияма коснулся драгоценного камня и активировал ловушку.       Земля под экспедиционным отрядом ярко засияла, ослепляя их.       Активировалась древняя магия телепортации, из-за чего они все ощутили искажение пространства вокруг и их словно засосало куда-то.       Спустя миг все они были перемещены в абсолютно неизвестное для них место.       Школьники и рыцари стояли посреди длинного каменного моста, который в ширину был около десяти метров. У моста не было перил, стоило оступиться и тебя ожидала темная, неизведанная бездна. С одной стороны моста, находилась винтовая лестница, которая вела на верх, а с другой стороны их ожидали лишь гигантские двустворчатые двери.       — Все, бежим к лестнице! Немедля! – отдал приказ командир.       Весь экспедиционный отряд послушался приказа и в быстром темпе принялся к отступлению. Однако ловушка, в которую они угодили, была не так проста. Не успели школьники добраться до лестницы, как перед ними засверкало еще одно заклинание призывая из неоткуда целую орду скелетов.       — А-р-р-р-р-г-г-х-х-х!!! – послышался невероятный силы рёв с другого конца моста.       Все обернулись, чтобы узреть тварь, которая могла издать вопль подобной силы.       — Твою ж мать, это бегемот, – обреченно сказал Милд. – Мы на шестьдесят пятом этаже…       — Пиздец. – все что мог выговорить Киоши в этой ситуации.