***
Матч с Ливерпулем прошёл так, как никто не ожидал. Реал устроил себе неплохую разминку, катком проехавшись по Леванте, поэтому боевой дух сливочных можно было хоть экскаватором из раздевалки выгребать. Тем не менее, Ливерпуль тоже подавал неплохие надежды, до этого покатавшись на горбу бедного КПР, заколотив в его ворота три мяча в компенсированное время. Однако позиции в турнирной таблице Реал Мадрид удерживал с упорством барана и величественностью льва, в то время как для Ливерпуля шаг влево, шаг вправо – неминуемый расстрел. Было вполне ожидаемо, что они не дадут тройке нападающих королевского клуба Испании даже дышать близко к штрафной. Именно поэтому прорваться к воротам соперника с результатом не удавалось целых двадцать минут. Но Анчелотти снова проявил гибкость в тренерском решении и отошёл от своей излюбленной схемы «4-4-2», приставив к Роналду и Бензема Алонсо в стартовом составе, тем самым рисуя на поле «4-3-3». И не прогадал. Уже на двадцать третьей минуте взвинченный неудачной попыткой сделать прострел Роналду вколачивает мяч в ворота Ливерпуля, распечатывая их и даря лишний заряд бодрости команде. Помог ему уже успевший получить травму – разбитая бровь – Хамес, отдавший португальцу голевой пас, черпаком отправив снаряд в ноги бомбардира в штрафную. Ребят едва не задавили собственные одноклубники на радостях. Но расслабиться себе не позволили. Потом, решив далеко не отходить от ледокола с именитой семёркой на спине, Алехандра пробила из штрафной линии головой «парашютный» после розыгрыша углового от Бензема. Но Стерлингу это настолько не понравилось, что когда Алонсо собиралась пасовать мяч открывшемуся Роналду, выходец из Ливерпуля просто в наглом образе снёс её с ног, проскользив по газону. Фол. Но испанка не встала. Не вскочила, как обычно делала, не стала грозно метать молнии зелёными глазами в сторону обидчика. Она неподвижно лежала на газоне, схватившись за правую лодыжку, заставляя своих однокомандников покрыться холодным потом. Игру остановили, над головой рассерженного Стерлинга тут же вспыхнул горчичник в руке не менее уверенного в себе Риццоли, а Реал Мадрид обступил свою нападающую, гневно зыркая в сторону ливерпульского беспредельщика. Тут же подлетели медики из штаба Реала, водрузив девушку на носилки. Единственное, что запомнила Алонсо до того, как её отбуксировали с поля, это тёплая, едва не горячая ладонь Криша на её лбу, слова поздравления от Луки и взволнованные крики Анчелотти с района бровки. Уже в кабинете врачей спустя какое-то время она узнала несколько новостей: у неё снова лёгкое растяжение; если бы она не успела сгруппироваться, одним растяжением точно не отделалась бы – падение вышло красочным, местный канал будет долго мусолить эту тему; Реал Мадрид, вставший на дыбы из-за обиды за своего игрока, размазал Ливерпуль вместе с его хвалёной защитой по газону, засандалив в его ворота третий сухой мяч.***
Как бы Алонсо не артачилась и всячески не храбрилась, до игры с Барселоной её не допустили. Медицинский штаб ощерился и запретил нападающей на время даже думать о том, чтобы выйти хотя бы на тренировку. Алекса считала это тотальным невезением. Противостояние всех времён и народов, поединок сильнейших команд, можно сказать, гигантов футбольного мира… А она полирует скамейку из-за какого-то растяжения. Несусветная несправедливость. Анчелотти не был бы тем, кем его прозвали свои – папа Карло – если бы обиделся на одного из своих «детишек» из-за травмы. Он прекрасно знал, что никакой футболист от этого не застрахован, пусть бы они дни и ночи напролёт изучали правильную группировку при падении. Но это не отменяло того, что Карло возлагал на девчонку, которую под неодобрительные взгляды начальства выцарапал из лап Валенсии, надежды в предстоящем матче с сине-гранатовыми. Но, значит, не судьба. Хотя и тренера, и футболистку это мало успокаивало. Тем не менее, наблюдать за игрой одноклубников было не менее зрелищно и интересно, чем играть самой, хотя несколько раз Алонсо и порывалась выскочить под ливень, забыв напрочь про уже зажившую, но не окрепшую лодыжку. И ведь прекрасно понимала, что Реал справится и без неё, она не тот игрок, от которого многое зависит. Но долбанный комплекс, заставляющий Алексу быть чуть ли не в каждой бочке затычкой, из чистых и бескорыстных побуждений помочь своей команде, не давал спокойно сидеть на мягком месте ровно, из-за чего девушку постоянно сажал обратно на место Карло. Шатенка была уверена, что тренер уже несколько раз пожалел и столько же раз проклял свою мягкотелость, разрешив «страдалице» присутствовать на игре. Но зеленоглазая и сама прекрасно понимала, что на поле выбегать – строго настрого запрещено. Вдруг, её команда пробьёт, наконец, защиту Барселоны и протащит их вратаря по газону, а она в это время всего лишь ногу рядом с бровкой поставит. Им же не засчитают. И хоть Алонсо прекрасно знала, что это произойдёт только в том случае, если она выбежит прямо на поле, всё равно старалась от скамейки не отходить. Боялась сделать лишнее телодвижение. Она и так подвела команду в самый ответственный момент. Тряхнув головой, прогоняя паршивые мысли, и откинув с лица мокрые пряди, Алекса выцепила взглядом из-за стены дождя знакомую, уже ставшую родной семёрку на обтянутой красной домашней формой широкой спине. Да. Играть с легендой футбола в одной команде и при этом не восхищаться им – что-то из разряда «Миссия: невыполнима». Алехандра давно заметила, что Криш двигается не совсем обычно. Понятное дело, он профессионал, что не раз отмечали на той или иной церемонии очередной наградой, но всё равно… Другие футболисты двигались рвано, быстро. В Криштиану же чувствовалась стать, сила и мощь. Его тело буквально вытягивалось в струну от напряжения, но вместе с тем, его движения были до невозможного красивыми. Точными и быстрыми. Он стремительным и безудержным напором давил на защиту противника, но делал это так виртуозно и красиво, что челюсть невольно отвисала, отказываясь вставать на место добровольно. Криштиану Роналду можно было узнать даже без опознавательной футболки и с расстояния «у чёрта на рогах». Он был подобен стихии – неотвратимой, мощной, бескомпромиссной. Но вместе с тем завораживающей своей едва ли не аристократической статью и красотой. Хотя, возникал вопрос, откуда всё это у мальчишки, который выбрался из самых низов и пахал всю жизнь. Точнее, пашет всю жизнь. Но Алекса предпочитала об этом не думать, наслаждаясь тем, что на её собственных глазах, в пределах какого-то футбольного поля, сейчас носится одна легенда мирового футбола, стараясь посадить в лужу вторую. Никакой личной неприязни к извечному, едва ли не кровному сопернику своего клуба Алонсо не испытывала. Наоборот, она восхищалась Месси точно так же, как и Кришем. А особенно двадцать девятую брала гордость за Али Альварес – такую же новую футболистку Барсы, как она сама у Реала. Складывалось такое ощущение, что Лучо и папа Карло сговорились и решили показать всему миру фигу, приняв очень рискованное решение – взять в свои команды по одной футболистке. После пресловутой резолюции от ИФАБ к девушкам в мужских сборных всё равно относились настороженно. Но эти две сумасшедшие девчонки заставили с собой считаться – они играли каждая за свой из двух сильнейших футбольных клубов современности. Волей не волей начнёшь уважать. Но именно сегодня пальму первенства себе выцарапал Реал Мадрид – Барселону просто разорвали на куски со счётом 3:1, несмотря на то, что сине-гранатовые пробили ворота сливочных первыми, с помощью приложившей к этому свою ногу Альварес. Но неожиданно, когда гул радостно бушующих трибун со стороны Мадрида даже не думал утихать, Алонсо заметила мелькнувшую знакомую спину в домашней красной форме в проходе к раздевалкам. Очень странно. Незаметно прошмыгнув мимо радостного тренера и его штаба, Алекса юркнула в коридор. Завернув за поворот, девушка встала как вкопанная: в эту самую секунду бомбардир Реала прижал к себе дрожащую так, словно её бьёт током, нападающую Барселоны. Сенсация, провокация и конец карьер этих двоих идиотов, если их кто-нибудь увидит. Вдруг, Алексе стало неприятно. В груди появилось какое-то очень паршивое ощущение. Захотелось отодрать ещё несколько минут назад нахваливаемую испанку от португальца, и дать ей отрезвляющей затрещины, чтобы руки не распускала. Шатенка ужаснулась от своих мыслей. Она не должна так реагировать! Он её друг! Близкий друг, у которого есть прекрасная девушка. А Али вообще не виновата – это Криш выступил инициатором начала их общения и дружбы, о котором знала только Алекса. И это он сейчас прижал Альварес к себе, в то время как она поначалу яро сопротивлялась, злясь из-за поражения, а потом неуверенно обняла мужчину в ответ, будучи в очень подавленном состоянии. Алексе стало противно от самой себя. Как она могла такое подумать? Как она могла ревновать собственного друга? Как она могла так ослепнуть из-за этой ревности, что ей было наплевать на то, что Али, как бы та не упиралась, нужна помощь? И тут, не позволяя нападающей Реала продолжать грызть себя изнутри, Альварес и Роналду, вдруг, наконец, её заметили. Тот ужас, что проступил на лице девушки, нужно было видеть. Криш ведь был абсолютно уверен, что подруга его не сдаст, а вот футболистка Барселоны с ней пока была не знакома. Но Али оставалось только охреневать ещё больше: она заметила, как Алонсо одними губами произнесла «Я на стрёме!» и скрылась за поворотом. Криштиану только гордо усмехнулся.***
Праздновать победу Реал решил с поистине королевским размахом, на который только был способен – дома у Роналду, втайне от тренера распивая горячительные. А что поделать – не только тренер, но ещё и жёны некоторых футболистов по головке не погладят. Тем не менее, оголтелые имели право – они раскатали Барселону. Но Алекса хоть и любила этих придурков, такое веселье ей было не совсем по душе. Именно поэтому она уже который час проводила в компании Ирины и Кришти- младшего, оккупировав вместе с ними задний двор. Судя по звукам, компания футболистов начала успокаиваться. Для русской модели стало приятной неожиданностью то, что ещё в самом начале карьеры Алонсо в рядах Реала, когда Криштиану познакомил подругу со своей девушкой, та заговорила с ней по-русски. Да, с акцентом, да с некоторыми ошибками. Но всё же. Как рассказывала потом сама испанка, ей этот язык очень нравился. Да и утереть нос своим тогдашним однокомандникам из Боруссии хотелось жуть как, именно поэтому Алонсо освоила русский разговорный, и Бог с ним, что на спор. Циглер ещё долго локти кусал из-за того, что недооценил баранью упёртость шатенки. И вот сейчас, когда Ира насладилась звучанием родного языка, а Алекса вдоволь его снова попрактиковала, они перешли на английский, так как выросший из-под земли Кришти изъявил желание попинать с подругой отца мяч. Та отказывать даже не подумала. Когда в доме знаменитого португальца стало совсем тихо – видимо, Пепе и Карвахаль, наконец, угомонились – те услышали какую-то возню со стороны заднего дворика. Роналду посмотрел на уже оказавшегося около панорамного окна Бензема, на что тот ответил ему хитрым взглядом. Футболисты высыпали из комнаты и прилипли к окну, словно дети, ждущие какого-то чуда. На импровизированном поле с радостными криками гоняли мяч нападающая Реала и сын его же бомбардира. За каждого из них поочередно болела Ирина, с широкой улыбкой хлопая их успехам. Что-то в груди Криштиану приятно заворочалось при взгляде на эту картину. Стало так тепло, приятно и… по-семейному. Будто так и должно быть. Поймав себя на том, что такие мысли снова начали пробираться в мозг, заполняя всё сознание мужчины, он пропустил момент, когда обычная игра переросла в тренировочную. Алекса показывала Кришти правильные стойки для разных ударов. После каждых её корректировок мальчик забивал всё точнее и точнее, что с детской радостью и непосредственностью всегда праздновал, обняв девушку за шею. Та, когда ребёнок забил снова, даже подхватила его на руки, пару раз подкинув звонко хохочущего Криштиану-младшего в воздух. Ирина с улыбкой снимала всё на камеру. Нетерпеливые футболисты больше не стали продолжать играть в шпионов, и радостно галдя высыпали на территорию заднего двора, наперебой поздравляя сына своего одноклубника. А вот другой одноклубнице достались едва ли не по-родительски возмущённые подзатыльники. Особенно отличились Пепе и Роналду, каждый со своей стороны дёрнув подругу за ухо. Когда та уже хотела явить миру свой праведный гнев, португальцы лишь метнули в неё молнии глазами и произнесли одно слово: «Лодыжка!». Девушка вся сникла, сдулась, как гелиевый шарик, и мужчине стало не по себе. Украдкой посмотрев на друзей, что столпились около маленьких ворот, наперебой раскрывая маленькому начинающему футболисту разные фишки, Криштиану притянул подругу к себе с одной стороны, а девушку с другой. Ира и Алекса едва лбами не столкнулись, схватив друг друга за плечи. И засмеялись. И это действие, почему-то, показалось мужчине неправильным. Будто он должен так делать только с одной из них. И ему снова пришлось про себя чертыхнуться – одну из них? Он уже дошёл до той кондиции сумасшествия, когда не уверен в своём выборе? Прекрасно. Просто прекрасно.***
– Душа моя, я к тебе с приветом! – Тебе, наконец, прививку от бешенства сделали? – А тебе от кретинизма нет? Алекса заливисто рассмеялась, чуть не грохнувшись с дивана на пол. Поблагодарив Господа Бога за то, что предотвратил весьма сомнительную встречу её носа с пускай и мягким ковром, нападающая встала и гордо прошаркав на кухню прямо в трусах и нелепых ушастых тапках, именуемых хозяйкой «лыжами», налила себе сока. – Я тоже тебя люблю. – искренне улыбнулась девушка, с бодрым хрустом отгрызая от свежей моркови добротный кусок. Абонент на том конце связи, хоть и оценил душевный порыв своей подопечной, но выпендриться считал своей святой обязанностью, растроганным голосом известив о том, что уже собирает слёзки в ладошку. – Что заставило тебя вспомнить мой номер? – Заголовки газет, моя дорогая. Ты знала, что фанаты очень даже не против помусолить тему того, что Роналду и Бензема уж слишком яро защитили честь своей подруги? – Да ладно..? – заторможенно протянула девушка, засмотревшись на экран телевизора, как ни в чём не бывало вещавшего о вреде фастфуда. А потом встрепенулась. – Погоди, чего? – О, Господи. Я работаю с жирафом... – шумно вздохнул агент, всей своей интонацией давая нападающей прочувствовать собственный тупизм. – Фанаты кипятком исходят от того, как седьмой и четвёртый номера Реала прокатились верхом на Ливерпуле после твоей трагической замены. – Так это когда было-то. Уже успели с Барсой сыграть. – недоумённо выпучила глаза шатенка, напрочь забыв про полезный перекус, который теперь одиноко лежал на столе, позабытый и позаброшенный. – А вот волнения всё никак не улягутся! – довольно воодушевлённо хохотнул мужчина, будто от лишнего упоминания своей «маленькой звёздочки» в тех или иных изданиях он получал прибыль ве́рхом. – Поэтому звоню наставить на путь верный, уж внемли голосу старого и мудрого человека. Так как ты у нас весьма скромная и держащаяся особняком личность касательно разного рода скандалов, то имей в виду: такими темпами и до сводничества жёлтой прессой недалеко. А у неё всегда найдутся последователи и верные балбесы, всему верящие. По всему телу нападающей прошёлся табун мурашек, даже не думая успокаиваться на одном круге. Сводничество? С Кришем или Каримом? С Роналду?.. В животе что-то приятно скрутилось, отзываясь томным теплом. Опять. Тряхнув головой, футболистка отогнала от себя непрошенные мысли. Не вышло. Те, обиженные за пинок в места не столь отдалённые, вернулись с подмогой в виде образов, которые настраивали не на предстоящую тренировку, до которой многоуважаемые врачи её со скрипом, но допустили, а совершенно на другой лад. – Не волнуйся, папуль. Я же у тебя мудрая девочка. – натянуто улыбнулась Алонсо, поблагодарив чуть ли не весь небесный кадровый состав, дежуривший сегодня, что её агент не мог её сейчас видеть. – Знаю, Малыш. – вздохнул мужчина, а девушка снова заметила, что поначалу раздражающее обращение, приклеившееся к ней из-за маленького роста, теперь вызывает только теплые эмоции. – Но на этих чертей из второсортных журналов ружей с солью не напасёшься. Будь осторожна. – Спасибо, Ди. – искренне поблагодарила мужчину девушка, на что Диего усмехнулся и, она была уверена, махнул рукой, отключившись. Теперь отгонять от себя назойливые мысли, так и норовившие напомнить хозяйке о взволнованном взгляде карих глаз друга во время «боя» с Ливерпулем, стало сложнее. Учитывая то, что посещать они начали гораздо чаще. Особенно девушку грызло то, что она посмела посмотреть на мужчину, который, между прочим, был занят очень даже хорошей девушкой. Совесть бездушно царапала где-то между рёбер, щемя, будто проклятущая невралгия. Сам Криш, вопреки расхожему мнению, был мужчиной верным и уважающим свою женщину. Поэтому ни о каких взглядах в сторону «другого бастиона» и речи не шло. Алекса их, к своему сожалению, а от того и стыду, и не замечала. Да и тем более не так её родители воспитывали. Тем временем, за несколько часов до официального начала тренировки, на родном стадионе Сантьяго Бернабеу яростно чеканил мяч нападающий «королевского» Мадрида. Если бы футбольный снаряд был живым, то либо разразился отборной руганью за эмоциональное и неспортивное поведение португальца, либо сдох в мучениях. Мужчина настолько ушёл в себя и терзающие его в последнее время всё больше мысли, что не заметил, как начал попросту избивать мяч, каждый раз пиная его обратно в штангу, когда не получалось забить. В конечном счёте, предмет, за которым как оголтелые бегали, как сказал кто-то очень умный, все двадцать два потных человека в шортах, со свистом и подкруткой влетел в сетку с такой силой, что, казалось, едва не порвал её. Тяжело дыша, брюнет еле удержался от желания сплюнуть на газон, элементарно пожалев работников стадиона. В момент состыковки его бутсы с мячом пришло осознание, которое и добавило снаряду ускорения. Он попал. И в ворота, и в передрягу. Это же надо, при живой (тьфу-тьфу-тьфу) девушке влюбиться в подругу, с которой знаком без малого полгода? Можем, умеем, а главное практикуем. Вдруг, Криштиану, неожиданно даже для самого себя, усмехнулся. Это не могло не произойти. Сначала он, благодаря своей открытости и по-мальчишески доброму характеру, заговорил с ней первый, когда она пришла к ним на свою первую тренировку в красной форме Реала, являясь жертвой летнего трансферного окна и каких-то своих грандиозных планов Анчелотти. Но девчонка быстро нашла со всеми общий язык, благодаря такой же открытости и дружелюбию. Она, как-то даже по умолчанию, напомнила всем футболистам маленькое солнышко, которое постоянно улыбается, смеётся, веселит и подбадривает всех вокруг. Соответственно, проблем с адаптацией не возникло, так как эмоциональные южные мужчины, среди которых хоть и были выходцы из других клубов и стран, с облегчением дружно вздохнули, поняв, что им достался маленький, вечно весёлый зайчик Энерджайзер, а не вечно чем-то недовольная баба, решившая начать пинать мяч только из-за того, чтобы что-то доказать мужикам. Даже то, что папа Карло вытянул девчонку за шкирятник из Валенсии, в которой та пропахала добрых два года, ничуть не омрачил факт принятия ещё одного нового игрока. А вот сама Алонсо боялась, скукоживаясь и визуально уменьшаясь в росте ещё больше, пока надеялась, что её никто не видит, как только задумывалась о том, как её примут болельщики сливочных. Но опасения тут же сменились дикой и поистине детской радостью, когда трибуны взорвались радостными криками, стоило ей в первый же свой матч заколотить в ворота соперника мяч. Криш тогда не удержался и засмеялся с находящимся на другом конце поля Рамосом напару, когда прослезившаяся от такой реакции девушка прыгала чуть ли не выше самого Роналду, посылая воздушные поцелуи фанатам Реал Мадрида. Все воспоминания, то и дело всплывающие в голове бомбардира, ясно давали понять – в неё невозможно было не влюбиться. В её искреннюю и солнечную улыбку. В её зелёные, затягивающие на самое дно болота глаза, тем не менее, лучащиеся добротой. В её победные танцы, напоминающие шаманские обряды с бубнами, в которые моментально влюбились и подхватили фанаты сливочных. В её стремление помочь всем и вся, иной раз даже пренебрегая своими нуждами. Роналду хохотнул, снова начав спокойно чеканить мяч, стоило ему вспомнить, как он отвешивал ей за это подзатыльники первое время. Но девчонка не обижалась, к искреннему удивлению Касильяса и порывающегося её защитить от эмоционального португальца Модрича. Она только по-детски надувала губы, потирая так бесчувственно атакованный затылок, бормотала, что обязательно подумает и о себе любимой, а потом в следующее же мгновение встряхивалась и с полными живого интереса глазами начинала летать между одноклубниками, интересуясь, не нужна ли кому-то помощь с отработкой тех или иных элементов. Ну не могла она долго дуться. Вдруг, мяч соскользнул с носка бутсы. Криштиану снова тяжело вздохнул. Всё таки, ему удалось задеть даже это маленькое солнышко. Буквально недавно, 5 октября, во время злосчастного матча с Атлетиком, Алекса подвернула, опять таки, правую ногу, когда защитник Атлетика в наглом образе дёрнул её за форму. Видимо он решил, что не может позволить резвой девчонке прорвать свою оборону и не придумал ничего лучше – наверное, побоялся, Алонсо ведь ещё с самого начала проявила поистине алабайскую упёртость в тылу противника и сумасшедший ход товарного состава в их же штрафной. И хоть Криш и забил уже на третьей минуте, вдохновляя своих сокомандников, он прекрасно видел, как шатенка носится больше, чем было нужно, стараясь и Касильяса прикрывать во время не таких уж и частых опасных ситуаций, и давить на нападающих соперника. Можно сказать, она сама нарвалась. Разочарованный тем, что их уже успевшее сработаться трио распалось и теперь вновь придётся прессинговать «атлетистов» на пару с Бензема, что несколько снижало боевую активность при наличии лучшего варианта, Криш сорвался, одолеваемый эмоциями. Девушка, что после матча решила поздравить одноклубников и невообразимым макаром залетела на костылях в раздевалку, да ещё и с запыхавшимся медштабом в полном составе на хвосте, получила от друга не ответные объятия, а разнос. Он уже даже и не помнил, что кричал. Вроде бы, что-то про то, что не нужно лететь впереди паровоза, что нельзя брать на себя слишком много, что нужно оправдывать надежды, возложенные на неё тренером, когда тот поступился своей любимой и проверенной схемой, ставя их с Роналду и Бензема тройку вперёд, видя их эффективность. Алекса, вопреки ожиданиям, не стала всё переводить в шутку, как обычно. Она просто опустила глаза и хмыкнув, кивнула, молча соглашаясь со всеми словами уже тихо проклинающего себя португальца. И вышла. Точнее доковыляла до выхода из раздевалки под сочувствующие взгляды реаловцев. Которые сразу же поменялись на осуждающие, стоило им сместить угол и наткнуться на Криштиану. Тогда мужчина даже не стал препираться отжавшись положенные десять раз за то, что чертыхнулся при тренере. Весь вечер он обрывал звонками телефон подруги, мучаясь от выжигающего кислотой всё внутри чувства стыда и вины. И, наконец, когда она ответила, он снова не выдержал и повысил тон, но искренне надеялся, что она поймёт, что он волновался. У неё травма, её накачали обезболивающими – мало ли что. И она поняла. Её заспанный голос обиженно возвестил вздохнувшего полной грудью после принятия его звонка португальца, что он оторвал её от просмотра такого манящего сновидения, где девушка радостно обнимала всеми конечностями заветный кубок, подкидываемая своими теперешними одноклубниками с выкриками её славного имени. Кришу захотелось истерически, но облегчённо рассмеяться. Ей снилась не Валенсия. Даже не Боруссия, которой девушка отдала четыре года своей жизни. Ей снился победивший вместе с ней Реал Мадрид. Он тут же известил девушку, что не принимает никаких отказов и сейчас же выезжает за ней, благо её ушлый агент нашёл домик своей подопечной недалеко от него. Шатенка даже пискнуть не успела, как мужчина отключился и под удивлённые, но одобрительные взгляды сына и Ирины выехал из гаража. Тот вечер был незабываемым. Ира и Алекса постоянно смеялись, иногда перемежая английскую речь с русской, но из уважения к мальчикам не злоупотребляя. Кришти постоянно вился вокруг нападающей, всячески заботясь о ней и её повреждённой ноге, чем доводил девушку до искренних слёз. Грешным и постыдным делом португалец вскользь задумался, почёсывая затылок, что его сына так ещё никто не тискал. Сам же Криштиану-старший, пусть и с подачи давшей ему сразу после матча подзатыльник Ирины и с её же помощью, приготовил любимое блюдо подруги собственными руками, чтобы она не удержалась и точно простила его – благослови землю Русскую Господи за этот шедевр, борщ. Да, испанка прониклась не только прелестью «лающего», как с улыбкой как-то сказала Мила Кунис, русского языка, но и кухней этого народа. А Криш только тихо матерился, искренне начиная побаиваться эту нацию – эти бессмертные даже в суп уксус добавляли. Тем не менее, девушка была настолько растрогана, нужно отметить, удачной попыткой (спасибо, Шейк) друга реабилитироваться, что попросила его, улыбающегося и неприлично счастливого, подойти к ней и обняла. Краем глаза брюнет увидел, как его девушка подмигнула ему, а сын показал большой палец. Вид растроганной шатенки заставил губы мужчины растянуться в тёплой улыбке. Хоть сейчас отношения с Ириной и претерпевали кризис, он прекрасно знал одно – у него появился настоящий друг, к которому он может заявиться вместе с сыном подмышкой абсолютно в любое время и начать избивать друг друга подушками. А может, не стесняясь, положить голову на её, как оказалось, сильное и надёжное плечо, когда груз проблем и ответственности многотонной глыбой придавливал сверху. Тут же мужчина усмехнулся – и он умудрился в этого друга влюбиться. Да, молодец парень. Со стороны выхода на поле послышалась возня и истерический гогот Пепе и Алонсо. Что ж, тренировка началась, по крайней мере, для этих обалдуев. Нужно собраться.***
– Завтракать! От столь громкого, но довольного возгласа, мужчина проснулся настолько резко, что едва не навернулся с постели, удержавшись от манящей перспективы поближе познакомить физиономию с собственным полом. Протерев лицо ладонями, снимая остатки сна, брюнет откинул одеяло и прямо в спальных шортах и футболке прошлёпал босыми ногами на кухню, ибо выяснить у этой наглой особы причины столь раннего подъёма в его законный выходной аж зубы чесались. Где-то на задворках сознания заворочалась ленивая мысль о том, что он ничуть не удивился присутствию подруги в своём доме в такую рань. Будто так и было нужно. Но мозг ещё не полностью отошёл ото сна, поэтому эта мысль была выпущена на волю со спрятавшимся за широкой ладонью брюнета зевком. Но только он преодолел последний поворот, как тут же встал как вкопанный. Алекса стояла у плиты в его старых шортах с логотипом Реала и своей безразмерной белой футболке со Скруджем МакДаком на всю грудь. Пока футболист пытался судорожно вспомнить, в какой именно момент этот маленький урвиш слямзил его старые шорты, в которых он расхаживал только дома, мимо него пронёсся второй, чуть не снеся своего отца с ног и заставляя благоразумно отшатнуться в сторону. Вот уж действительно, чудеса генетики – если Кришти увидел цель, то с истинно отцовским упрямством танком летел вперёд, едва ли кого-то замечая на своём пути. А как только футболист понял, что в этот раз конечной точкой своего маленького марш-броска Роналду-младший выбрал тёплые объятия подруги своего отца, то сразу же, как подкошенный, осел на стул, благо тот стоял чуть поодаль от обеденного стола и великодушно «поймал» пятую точку португальца. В противном случае, отбитый таким глупым образом копчик Анчелотти ему точно не простил бы. Но отнюдь не тёплые взаимоотношения так удивили мужчину. Наоборот, он этому всегда радовался безмерно, бескорыстно и искренне, при этом пытаясь не обидеть Ирину. Кстати, где она? Не суть. Мальчик, как только до девушки ему оставался какой-то ничтожный метр, огласил весь дом радостным и весьма уверенным: «Я уже здесь, мам!». Чего, простите? Это сколько он, получается, спал, что в его собственном доме произошла такая перестановка? Или они решили так подшутить? Как бы Криштиану не любил сына и подругу, на его взгляд, это было весьма неправильно. Хотя, он бы нагло солгал самому себе, если бы с пеной у рта и правильности ради только начал утверждать, что ему не понравилось. Неожиданно? Очень! Волнительно? Однозначно. Желаемо? К собственному стыду – да. Он ведь задумывался над этим. Видел, как эти двое ещё с самого начала прекрасно поладили. В шутку проскользнувшая тогда мысль с течением недель пустила корни, окрепла и прочно обосновалась в подкорке, не давая португальцу спокойно смотреть на смеющихся и обнимающихся подругу и сына. В тайне ото всех, и даже от самого себя, он впервые надеялся и от души уповал на детскую непосредственность Кришти, когда он, на эмоциях, вдруг скажет «Мама!» во время их очередной совместной готовки в один из таких редких выходных футболистов. И вот, дождался. Но понятия не имеет, как вообще до этого дошло. Что Алекса делает у них дома так рано? Почему у неё его форменные шорты? Почему Кришти так внезапно решил подарить Алонсо, пусть и формально, родительское право на себя? И где, чёрт побери, Ирина?! Весело переговаривающиеся зачинщики ступора футболиста, наконец, заметили состояние отца и друга и поставив на стол тарелки с ароматно пахнущей рисовой кашей, обеспокоенно подошли к нему. – Пап, с тобой всё хорошо? – взволнованно опёрся на колено брюнета мальчик, заглядывая тому в глаза. Несмотря на свой столь юный возраст, мальчик был уж очень смышлёным. И до безумия любил папу. Поэтому футболист только улыбнулся, решив не волновать своего ребенка. И посмотреть, что будет дальше. – Ты чего, старик? – в своей обычной шутливой манере, но с явным беспокойством, Алекса слегка наклонилась ко всё ещё безвольно оккупировавшему несчастную табуретку брюнету. А потом вдруг повернулась к ребёнку и солнечно ему улыбнулась, на что тот не смог удержаться, и ответил тем же. – Солнце, сбегай, пожалуйста, в нашу с папой комнату. Я там телефон на тумбочке забыла. Мальчик только энергично закивал и легонько подпрыгнув, опираясь на сильное отцовское колено, чмокнул его в щёку, тут же убегая в озвученном направлении. Так, тормозите… «В нашу с папой комнату»?! Сейчас голова точно кругом пойдёт… – Слушай, ты даже при своей смуглой коже умудрился побледнеть. – вдруг послышалось сверху, а мужчина, почему-то боялся поднимать голову, а следом и глаза на девушку. Боялся увидеть в её насмешку. Что они просто его разыграли. Вообще, розыгрыш был бы достаточно безобидным, но тогда почему мужчине стало так паршиво? Будто его сейчас вывернет наизнанку, голыми органами наружу. Ответ, на удивление, пришёл быстро – потому что лично для него это было бы безжалостно. Безжалостно давать ему надежду, о которой никто не знал, а потом вероломно её отбирать, с искренним и ничего не подозревающим смехом оповестив: «Шутка!». Безжалостно, подло, нечестно. Но в этом виноват лишь он один. Никто не заставлял его начать смотреть на подругу под другим углом. Никто не заставлял его знакомить её с сыном и девушкой. Никто не заставлял, в конце-то концов, его сердце горячо и заполошно биться о сдерживающую его клетку из рёбер, стоило только чёртовым искрящимся зелёным глазам остановить свой взор на нём. Это он. Это он сам. И если что-то внутри него надломится с оглушительным хлопком, который услышит только он, в этом не будет ничьей вины, кроме его собственной. Вдруг, выдернув португальца из его самоуничижительных раздумий, девушка подцепила согнутым указательным пальцем его волевой подбородок, заставляя, наконец, поднять голову. Секунда и его мир рухнет. Какая-то секунда и он задохнётся. Но нет, в её до безобразия зелёных глазах не было ни ехидства, ни смеха. Только взволнованность и забота. Нет, он, всё таки, задохнулся. Забыл как дышать. И животом, и грудью. Лёгкие будто атрофировались, стоило Алексе мягко пробежаться пальцами по щеке мужчины, в следующую же секунду обхватив его лицо ладонями. По спине тут же пробежала противная капелька холодного пота, ничуть не отрезвляя, впитываясь в футболку где-то в районе соприкосновения ткани с поясницей. – Криш, ты чего? – уже настороженно и тихо спросила шатенка, невесомо поглаживая португальца по скулам большими пальцами, заставляя его от этого то ледяной коркой покрываться, то гореть изнутри. И вдруг, хитро улыбнулась. – Кошмар что-ли приснился, что нам завтра на тренировку? – эта улыбка заставляла все органы внутри мужчины переворачиваться, в суматохе меняться местами и разом ухать куда-то вниз. Неожиданно, Алекса вклинилась между его широко расставленных ног и наклонившись ещё ближе, едва не заставляя душу португальца выпорхнуть к чертям из ставшего таким тяжёлым тела, слегка мазнула по его губам своими, нежно пройдясь незаметно опустившейся ладошкой по сильной шее. Серьёзно, он сейчас дух испустит. – Не боись, король Мадрида, завтра весь день в нашем распоряжении. – и снова хитро улыбнулась. – И ночь… Тут же накрывая его губы своими в полноценном поцелуе, напрочь выбивая почву из под ног футболиста. И чихать он хотел на то, что сейчас преспокойно сидит на стуле. Ощущения были такие, словно в первые секунды в скоростном лифте – всё внутри булькает вниз, а потом резко подпрыгивает. Её губы были слишком мягкие, слишком нежные и слишком… правильные. Правильным было ощущение её рук на его лице, шее и груди. Её горячего тела, греющего его собственное, такое озябшее в одно мгновение и так нуждающееся в её тепле. Правильным было то, что она целует его. Что готовит им с Кришти завтрак. Что носит его уже трижды клятые шорты с дрянной семёркой на бедре, которая ей так чертовски шла вместо её привычного «двадцать девять». Это было настолько пугающе правильным, что футболист решил послать всё к чёрту. Это не могла быть шутка. Алекса на такое не способна. Но если она таким образом решила дать ему знать, что он ей тоже небезразличен как мужчина, то к дьяволу всё. Их отношения с Ириной изжили себя, они только мучали друг друга. Вот сейчас он только до конца поверит в то, что происходящее – правда, и сразу побежит объясняться с русской. Вот сейчас… Но вдруг, резко встал и теперь нависая над девушкой с высоты своего роста, несколько секунд смотрел в её глаза. А потом, будто найдя то, что искал, наклонился, впиваясь в нежные губы испанки, вплетая в её волосы на затылке широкую ладонь, чувствуя переполняющую всё его существо радость от того, что он, наконец, может так сделать. Когда Криштиану уже напрочь забыл, что сейчас, вообще-то, должен прибежать младший с заветным телефоном Алехандры в руках, та от него мягко отстранилась и приложив пальчик к распухшим от таких долгожданных поцелуев губам португальца, бессовестно нежно ткнулась кончиком носа в ямочку на его подбородке. – Просыпайся. Роналду непонимающе уставился на девушку, но та вдруг начала трясти его за плечо. – Криш, мать твою, вставай! Футболист резко открыл глаза и понял, что он, оказывается, задремал на плече подруги, пока Рамос, что-то эмоционально вещая сидящему рядом с ним и активно его поддерживающему Пепе, вел машину и развозил всех, кто с ним увязался, по домам. Криш сразу же вспомнил, насколько устал, что оставил свою машину на стоянке стадиона. Вот это сон. Ни дать, ни взять – головой тронулся. Всё, уже конкретно фляга свистит. Но нужно собраться, завтра предстоит матч с Лудогорцем, который, к облегчению мадридистов, будет для них домашним.***
Но настроиться на игру как следует Кришу не удалось. Он распечатал ворота Лудогорца первый, пробив пенальти на двадцатой минуте, а дальше так и не смог забить. Ни с углового, ни с пенальти, ни со стандарта. Зато дополнительные пропеллеры заработали у Гарета, Алексы и Медрана. За всю игру гости только несколько раз подползли к штрафной соперника, да и то неудачно, в то время как уверенный в себе Реал Мадрид крейсерским ходом шёл к победе и нещадно расстреливал ворота Лудогорца, заставляя их вратаря слишком часто принимать участие в игре. Но надо отдать ему должное – мужик из всех многочисленных попыток пропустил только четыре. Вторым был, как раз, Гарет. Он, после розыгрыша углового, забил мяч головой в перекладину, от которой тот уже отскочил за линию ворот. Ассистировал ему радостный Тони. Полевые Реала, кто был в относительно шаговой доступности, все вместе и по отдельности каждый счастливо потрепал бедного валлийца. Трибуны и красные сектора на них взревели, подбадривая своего героя и празднуя второй гол. Даже комментаторы несколько раз отметили то, как мощно давят сливочные на орлов. И что гостям уже нужен перерыв, хотя они и храбро сражались. Третьей решила отметиться Алонсо. Иско навесил с угла поля в центр вратарской. Мяч принял Варан и молниеносно сориентировавшись, перепасовал его Алексе, когда увидел, что та ещё бы чуть-чуть и взяла звуковой барьер, оторвавшись от двух защитников соперника и открывшись, как только добежала до нужной ей точки. Девушка этот момент реализовала: на восьмидесятой минуте прострелила в касание так, что Стоянов выбил мяч только из-за линии ворот. И снова эта чудачка заставила радостно смеяться как родную команду, так и болельщиков, начав исполнять свои любимые шаманские танцы. Кто-то на трибунах даже начал танцевать вместе с ней. Только-только успевшие к ней подбежать ближайшие сокомандники сразу же рухнули на колени, хохоча так, что у девушки могло бы открыться второе дыхание. Варан с полными счастья глазами потрепал шатенку по волосам, а Чичарито и Роналду на полном ходу буквально снесли двадцать девятую с ног, пропахав втроём несколько метров по газону. На эмоциях никто даже не заметил этого, пока три, вроде бы, взрослых футболиста радостно катались по полю, а на них, образуя кучу-малу, налетели остальные. Но ребята быстро собрались. Криштиану же, увидев искреннее счастье подруги от нового забитого гола во имя Реала, будто бы протрезвел. Он не мог не отметить вместе с ней такое событие. Дальше последний гвоздь в крышку гроба настроя Лудогорца взял на себя ответственность забить Медран. Альваро долго рассусоливать не стал и решил пробить издали. Мяч отскочил от защитника, «парашютом» ввинтившись в сетку ворот прямо за спину бедного Стоянова уже через восемь минут после гола Алонсо. Болельщики Реала просто взревели. Дальше в компенсированное время в размере трёх минут Криштиану два раза попытался пробить в ворота, но не смог – вратарь из последних сил стоял на смерть. Шестой раз подряд со счётом 4:1 победил Реал Мадрид. Когда футболисты, наконец, добрались до раздевалки, восторженно галдя, их встретили аплодисментами все запасники. Алонсо начала счастливо прыгать и хлопать в ладоши, словно маленькая, чем опять заставила сокомандников искренне умилиться и засмеяться. Уставшие, но довольные, мадридисты постепенно разъехались по домам. А тем временем, приближалось Рождество. Первое Рождество Алексы в стане сливочных.***
Но она и подумать не могла, что Вселенная устроит такую подлянку и ей, и маленькому семейству Роналду. После оглушительной победы над Лудогорцем, Реал Мадрид протащил по полю Альмерию, Крус Асуль и Сан-Лоренсо. Настрой королевского клуба Испании был сравним с высотой самого высокого здания в мире, разрезающего своим таким же рекордным по высоте шпилем облака в Объединённых Арабских Эмиратах. С чистой совестью папа Карло отпустил своих «выкормышей» на заслуженный отдых. Но взял с этих оболтусов обещание, что никого не придётся экстренно, прямо на тренировку, вылавливать из другой страны двадцать шестого числа в нетрезвом виде. Футболисты резво отозвались, что не посрамят честь мундира, а сами скрестили пальцы за спиной. Но утренний звонок двадцать пятого Алонсо готова была проклинать долго и мучительно. И того, кто звонил. Даже не открывая глаз и не смотря на имя абонента, девушка ответила и положила телефон динамиком на ухо – сил его держать не было: – Внимательно. – Мы расстались. – Чего? Кое-как разлепив глаза, в которые будто вагон песка засыпали, девушка уже хотела начать возмущаться, что в семь утра её мало интересуют чьи-то амурные дела, но потом вспомнила, что она, вроде как, добрый человек. И только потом догадалась посмотреть на номер. – Погоди, чего?! Сон как рукой сняло: шатенка подскочила на постели так, будто услышала тревогу. По сути, так оно и было. – Мы с Ириной расстались. – терпеливо повторил португалец, что совсем ему не свойственно. Он либо начинал в шутку возмущаться, что человек оглох, либо серьёзно был недоволен тем, что собеседник так туго соображает. Но сейчас он спокойно повторил то, что повергло подругу в шок. И это пиздец. – Погоди секунду. – автоматной очередью проговорила девушка и не дожидаясь ответа, отключилась, резво вскакивая с не такой уж теперь и удобной постели, едва не запутавшись в одеяле, умудряясь при этом ещё набрать другой номер. Испанка уже представляла, как сразу же, что называется «с порога в лоб» обрушит на русскую град возмущённых вопросов, стоит той только поднять трубку. Да твою-то за ногу через водонапорную, что они творят?! Перед Рождеством! Они о ребёнке подумали вообще? Какого будет Кришти?! И уже когда Шейк приняла звонок и выслушала все эти животрепещущие вопросы, установилось недолгое молчание. Но Ирина готова была поклясться, что русский народный, то бишь нецензурный, вылетал из горла испанки без единой запинки и даже без акцента. В тот момент модель лишний раз с неким содроганием убедилась в какой-то сверхъестественной силе русского мата. Молчание нарушила, опять же, Алонсо, непривычно безрадостным и лишённым вообще каких-либо эмоциональных окрасок голосом. – Что случилось, Ириска? И голубоглазая чуть не заплакала. Ох как она бесилась поначалу на это прозвище, одному Богу известно. А потом, что-то, притёрлось, понравилось и даже начало поднимать настроение в моменты его отсутствия. Особенно в неизменном содружестве с участливым и задорным взглядом зелёных глаз. И Ира рассказала. Рассказала, что они с Кришем просто не сошлись характерами. Что она не смогла вывезти горячего португальского парня, а он не смог ужиться с сильной и волевой россиянкой. Алекса, конечно, подозревала, что есть что-то ещё, но решила больше подругу не дёргать лишний раз. И заверила, что даже несмотря на это, Алонсо всё равно будет продолжать с ней общаться, если сама Шейк этого, разумеется, захочет. Ирина только тепло улыбнулась и поблагодарила за поддержку, пообещав, что связь они не потеряют. Уже хорошо. Отключившись, испанка несколько раз глубоко вздохнула и словила себя на мысли, что уже, наверняка, несколько минут бездумно мешает ложкой давно растворившийся сахар в чае. Чертыхнувшись и плюнув на напиток, девушка быстро направилась в комнату, на ходу скидывая пижаму. Потом уберётся. Одевшись и собравшись за рекордные пять минут, футболистка только у двери вспомнила, что обещала перезвонить другу. Вот балда. А он же ждёт, он ведь первый ей позвонил. Она нужна ему. И пусть она сейчас направлялась к нему домой, перезвонить всё равно была обязана. – Ты дома? На несколько секунд бомбардир завис, после того как принял поступивший, наконец, звонок от единственного человека, которому решил всё рассказать и которого хотел слышать. Потом, всё таки, собрался: – Да. – Жди. И снова сбросила. Грешным делом Криш подумал, что именно о таких друзьях всегда мечтал. Что они примчатся не только по первому зову о помощи, но даже сами, когда их ни о чём не просишь. Когда просто хочешь поделиться с ними, а они бросают все свои дела и летят к тебе, чтобы поддержать вживую, согреть своим теплом. Удивительная девушка. Невольная улыбка заставила губы футболиста расползтись в стороны: он сделал правильный выбор. Через каких-то пятнадцать минут бедная подъездная дорожка к дому Роналду подверглась нещадному натиску мощных шин домашнего, шведского производства. Ворота, словно родную, беспрепятственно пропустили вишнёвого цвета Volvo модели XC-90 – то, из ничтожно малого, что позволила себе футболистка. Машина заняла своё место в гараже, даже при всей своей внушительной комплектации выделяясь простотой на фоне знаменитой коллекции спорткаров. Через несколько секунд дверь перед Алонсо открыл прибежавший на шум мощного шведского двигателя радостный Кришти, сразу попадая в объятия нападающей. – Алекс! Криштиану-старший вздрогнул, спускаясь к ним навстречу со второго этажа. Не такой возглас должен был прозвучать. Не такая одежда должна была быть на Алонсо. Да чёрт возьми. – Я не буду ничего спрашивать и закатывать скандал. – тут же начала девушка, не дав подошедшему другу даже рта раскрыть. Поудобнее перехватив ребёнка на руках, обнявшего её одной рукой за шею, заставляя этим сердце своего отца больно сжиматься, шатенка мягко заглянула в родные карие глаза. – Это ваша жизнь, ваш выбор, ваше решение. Я не имею право что-то говорить. «Имеешь!» Мужчина еле сдержался, чтобы не перебить подругу, но вовремя отдёрнул себя. Она может не так понять. – Но я просто хочу пригласить вас к своей семье на Рождество. – нежно улыбнувшись, Алекса поцеловала просиявшего Кришти в щёку и перевела вопросительный взгляд на его папу, внутри которого уже бушевал ураган. – Если вы, конечно, не собирались улететь к твоей семье. – Нет. – слишком резко, чем было нужно, отозвался мужчина и мысленно хлопнул себя по затылку. Потом собрался и, насколько мог в данной ситуации, легко улыбнулся. – Мы никуда не собирались. – Отлично! – воспряла шатенка и опустив Кришти на пол, велела мальчику пойти и начать собирать свои вещи. Ребёнок, радостно пискнув, убежал выполнять ответственное задание, впрочем, догадываясь, что папа с Алексой всё равно его старания проверят. – Вы завтракали? – снова не дав футболисту толком сообразить, что можно было бы сказать, девушка направилась на кухню, по-хозяйски залезая в холодильник. Португалец отрицательно помотал головой. Если бы только она могла знать, как Роналду это понравилось. Хотя адекватный человек в принципе не одобрял, когда, хоть и друг, но вот так беспрепятственно шарится в его доме, пусть и с благородной инициативой сварганить завтрак для него и его ребёнка Но ему нравилось. И он не мог это отрицать. – Ну что ж, горе-любовник. Помогай мне тогда. – уткнувшись в телефон в одной руке, девушка остановилась, держа упаковку яиц в другой. Мужчина хохотнул и забрав ячейку, прошёл к электрической плите, доставая сковороду. А у самого всё внутри предвкушающе сжалось: они сейчас вместе будут готовить завтрак. Вместе. Готовить. Завтрак. Господи Боже, спасибо тебе. – Слушай, Алекса… – наконец, спросил футболист о том, что так его гложило. Взяв крышку, мужчина накрыл уже приобретающую аппетитный вид яичницу, украшенную девушкой специально для Кришти дольками помидоров и беконом, пытаясь оттянуть момент. Но решился. – А твои родители не будут против? Они ведь, даже не в курсе. – Уже в курсе. – всё так же ища что-то в телефоне и при этом убирая оставшиеся яйца в холодильник, протянула девушка. Потом вдруг просияла и, наконец, подняла зелёные глаза на друга. – И очень даже «за». Я прямо вижу, как мама уже начала летать по дому, а папа впопыхах собирается в магазин. Криш, не переживай. Они будут очень рады вас увидеть и, наконец, познакомиться. Подойдя к другу, при этом успев выключить плиту, шатенка взяла мужчину за руки и ободряюще сжала. Руки мужчины тут же вспотели. Неожиданно, девушка хитро хохотнула. – А Диего уже где-то у себя в кабинете танцует ламбаду, радостный, что мне не придётся отмечать на тренировке, как я планировала. – На тренировке? – удивлённо округлил глаза португалец и едва заметно разочарованно вздохнул: девушка отпустила его запястья и повернулась к шкафу, чтобы достать тарелки. – Ну да. – беспечно пожала плечами футболистка, закидывая полотенце на плечо и поправляя рисунок весёлой рожицы в тарелке Кришти. Довольная результатом, шатенка взяла два блюда и прошла к обеденной зоне, кивком головы приглашая Роналду занять своё место. Тот послушно прошёл к столу. – К родителям смысла ехать не было, а мне нужно много тренироваться, чтобы оправдать ожидания всех. – Ты и так оправдываешь. – тепло улыбнулся футболист, беря в руки вилку, смотря в спину снова скрывшийся за кухонной стойкой испанки. И чуть не взвыл, когда она вернулась и поставила перед ним чашку с зелёным чаем и лимоном. Его любимый чай. – Ну вот что ты со мной делаешь, женщина. – Забочусь, олух. – беззлобно ухмыльнулась зеленоглазая, мягко поцеловав уже прибежавшего Кришти в макушку и ставя рядом с его тарелкой чашку с чёрным чаем. – Так, мальчики, программа-максимум: вы сейчас до отказа набиваете свои животы и едете в город, выбирать друг другу подарки. А вечером вы уже торжественно отправляетесь оккупировать дом семейства Алонсо. Я поеду сразу туда, чтобы помочь маме. – Ура! – с полным ртом еды радостно взмахнул руками Криштиану-младший, заставляя взрослых засмеяться. – Так давай мы тоже раньше подъедем. Поможем. – посмотрев на сына, который активно закивал, соглашаясь с предложением отца, Криш перевёл взгляд на Алексу и пожал плечами, показывая, что выбора они ей не оставили. Девушка только засмеялась и кивнула убирая со стола грязные тарелки и чашки. Так и решили. Алекса убралась на кухне после приготовления завтрака и крепко обняв сначала младшего, а потом и старшего Роналду, упорхнула из дома португальца, который, как тому показалось, сразу опустел. Но встряхнувшись и вспомнив о предстоящем знакомстве с родителями Алексы, пусть и в качестве её друга, брюнет, чувствуя в груди какое-то томительное предвкушение, направился собираться вместе с сыном в город.***
Когда машина затормозила у дома семейства Алонсо (благо они жили в Мадриде), Криштиану понял, что у него дрожат руки. Когда ворота открылись и мужчина смог загнать спорткар под навес, руки тряслись неимоверно, грозясь выронить пакеты с недостающими продуктами, которые попросила купить Алекса. Эту эпопею в супермаркете футболист предпочёл бы забыть поскорее. Когда дверь открыл Алехандро Алонсо, с искренней и широкой улыбкой поздоровавшись с ним и сыном, руки футболиста трястись перестали. – Привет, маленький чемпион! – жизнерадостно воскликнул мужчина лет пятидесяти, протянув ладонь мальчику. Тот, не стесняясь, с хлопком пожал его руку, заставляя взрослых засмеяться. – Здравствуй, Криштиану. – Здравствуйте, сеньор Алонсо. – португалец с улыбкой уважительно склонил голову и крепко пожал руку отца Алексы. – Мальчик, не обижай меня! – эмоционально всплеснул руками брюнет и Роналду чуть не прикусил язык. Но мужчина тут же с хлопком залихватски обнял его за плечи, как старого знакомого, и хитро улыбнулся, ведя на кухню. – Просто Алехандро. Паула, любовь моя, посмотри, кто к нам, наконец, приехал! Отвлёкшись от сервировки салата, женщина, лет сорока пяти-семи, с очень уж знакомой солнечной улыбкой посмотрела на гостей. Вытерев руки о фартук, она подошла к Кришти и присев на колени, обхватила его лицо ладонями, нежно, как может только мама, поцеловав ребёнка в носик. Тот в ответ, совсем осмелев, чмокнул женщину в щёку, вызвав у неё и Алехандро бурную радостную реакцию. – Здравствуйте, сен… Паула. – словив взгляд главы семейства, который после обращения тут же потеплел, португалец протянул ей букет пионов, о котором уже успел забыть. – Здравствуй, Криштиану! Не стоило, право. – засмущалась явно приятно удивлённая женщина, снова улыбнувшись такой родной улыбкой. Как у Алексы. Так вот в кого у этой чертовки такая улыбка и такие глаза. И будто почувствовав, что друг о ней подумал, девушка слетела по лестнице вниз, к ним, с красивой, праздничной скатертью в руках. – Мам, я погладила её, можно на стол и… О! Приехали! – тут же забыв про скатерть, которую скинула на табурет, девушка подскочила к Кришти и присев на корточки, затискала довольно заверещавшего ребёнка. Потом поднялась и встав на носочки, поцеловала в щёку опешившего Роналду. – Так, сейчас скатерть застелю и можно потихоньку накрывать на стол. Поможешь мне? Мальчик только согласно закивал, убежав вместе с Алонсо в просторную гостиную. Не зная, куда себя деть, Криш уже хотел спросить Паулу, нужна ли ей помощь, как Алехандро всё решил сам, позвав его с собой во двор, где уже потрескивал углями готовый мангал. Брюнет удивился, что сразу заметил старший Алонсо. – Это всё Алекса. Она и нас умудрилась подсадить на русские обычаи. – хохотнул мужчина, подойдя к столу, на котором уже стояла большая стеклянная тарелка с замаринованным мясом, разделочная доска, нож и солонка. – Точнее, этот не совсем исконно русский, но увидела она его в России и ей уж очень понравилось под Рождество и Новый год жарить шашлыки, вместо рыбы на сковороде. – Она была в России? – в удивлении изогнул брови португалец, засучив рукава куртки и беря второй шампур, со знанием дела нанизывая кусочки мяса и чередуя их с луковыми колечками. – И как только успевает. Конечно, от методики Алонсо-старшего Роналду не отходил, сперва посмотрев, как это делает он – всё таки, в чужом доме другие порядки. – Так это ещё во времена Баварии. – простодушно усмехнулся Алехандро, сгибом кисти вытерев каплю маринада, попавшую на усы. – Она так заболела Россией, что не только освоила разговорный, но ещё и побывала там. Хотя и началось всё со спора. – Русский язык очень сложный. Она большая молодец. – искренне улыбнулся футболист, складывая на поднос ещё один готовый шампур. – Ваша дочь в принципе очень хороший человек. Весь Реал Мадрид хочет сказать Вам огромное спасибо за то, что Вы воспитали её именно такой. – хохотнул Роналду, взяв последний шампур. – Почту за честь. – засмеялся Алонсо, явно довольный и собой, и женой, и дочерью, правильно поняв шутку. Мужчина понял, что португалец не хотел к нему, грубо говоря, подлизаться. Алехандро Алонсо Касилья достаточно прожил на этом свете и достаточно повидал, чтобы различать такие вещи. Он чувствовал, что знаменитый футболист на самом деле тепло относится к его дочери. И опасений мог не вызывать. Когда всё мясо оказалось готовым к жарке, мужчины сгрузили его на мангал, продолжая делиться каким-то историями из жизни, с каждым разом понимая всё больше, что у них, в большинстве своём, схожие взгляды на жизнь.***
– Скоро часы начнут бить! – восторженно захлопал в ладоши Кришти, заставляя Паулу умилительно потрепать ребёнка по кудряшкам. Тот довольно зажмурился, подставляясь заботливой руке. Сердце Криштиану-старшего приятно сжалось. И вот, когда по местному телевидению часы пробили ровно двенадцать раз, а каждый из присутствующих успел съесть положенные двенадцать виноградинок, поднялся довольный гул поздравлений и перезвон бокалов. – Ой! Я про подарки забыла! – вдруг воскликнула Алекса и сорвалась из-за стола, под смех отца взлетая на второй этаж, спускаясь уже через какие-то четыре минуты с несколькими подарочными пакетами. За это время Криштиану сам успел добежать до машины и взять подарки, которые они с сыном с особой придирчивостью выбирали сегодня. Отцу и матери от дочери достались хорошее брендовое платье и кожаное портмоне ручной работы из крокодильей кожи – за что-то большее они бы Алексу просто не простили. Когда очередь дошла до Кришти, то дом огласил радостный писк ребёнка, стоило ему достать из пакета форменную футболку вратаря Дортмундской Боруссии – Романа Вайденфеллера. Но взглянув на лицевую сторону, мальчик увидел на ней автографы всей команды. Счастью ребёнка не было предела – он очень любил эту команду Бундеслиги, а их знаменитого вратаря больше всех. – Когда я позвонила Роману и объяснила то, что мне от него нужно, то он даже дослушивать не стал – сразу же позвал остальных ребят. Я попала на окончание тренировки и застала их в раздевалке. – пояснила Алекса, с улыбкой обнимая в ответ донельзя счастливого Кришти. Португалец не мог нарадоваться тому, что его сын так много улыбался последние два дня. А всё из-за Алехандры Алонсо. Неожиданно, когда мужчина рассматривал вместе с сыном его подарок, ему на плечо легла знакомая ладошка. Тут же обернувшись и выпрямившись, брюнет посмотрел на тепло ему улыбающуюся подругу. Она что-то держала за спиной. – Неужели ты подумал, что я про тебя забыла? – хитро поиграв бровями, девушка вытянула из-за спины руки, держа в них… маленькую коробочку. С логотипом Giorgio Armani. Футболист перестал дышать. – Я, конечно, понимаю, что такое обычно не дарят, но как по мне это самый оптимальный и нужный подарок. Особенно тогда, когда твои собственные полетели. – скромно и немного боязливо улыбнулась девушка, когда у португальца отвисла челюсть, стоило ему поднять крышку. Это оказались часы Emporio Armani. Корпус был выполнен из нержавеющей стали и раскрашен в стиле «металлик». Циферблат чёрный, с серебристыми делениями и ещё тремя дополнительными секциями, по типу секундомера. Пора бы запомнить, что эта девушка запоминает всё, когда ты рассказываешь о своих тех или иных пристрастиях. У брюнета просто не было слов. К покрасневшим глазам подступили слёзы, но мужчина сдержал их и со счастливой улыбкой просто взял и молча снял свои, так сказать, запасные часы, которые уже три дня носил как замену любимым сломавшимся. Теперь у него есть другие любимые. Надев подарок на левую руку, футболист с удивлением отметил то, что размер металлического браслета подогнан точно под его запястье, с лёгким напуском, чтобы не жало. Испанка на удивлённый взгляд друга только хитро подмигнула. Вдруг, на замочке мужчина заметил какую-то надпись. Поднеся руку ближе к глазам и прищурившись, он смог прочитать маленькую гравировку: «Отсчёт новых побед начался. А. А.» И всё бы ничего, но гравировка была сделана на португальском. На родном языке Криштиану. – Спасибо… – прошептал португалец, наконец подняв взгляд на подругу. Не думая ни о чём, мужчина просто взял шатенку за плечи и крепко прижал к себе, зажмуриваясь и утыкаясь лицом в изгиб её шеи, с непередаваемым удовольствием чувствуя родные руки, ласково проходящиеся по его сильной спине. – Я теперь их только на поле буду снимать. Ему на ухо приятной волной опустился её смех. А следом и мягкие губы, из-за слегка неудобного положения попавшие не в щёку португальца, а в шею. По спине тут же снова прошёл табун мурашек и футболист поспешил отстраниться, чтобы не усугублять своё положение. Да ещё и при родителях девушки. – А у нас тоже есть подарки! – сам того не зная, Кришти спас своего отца, убежав к столу, на стульях рядом с которым они оставили свои презенты. – Криш, я же просила… – вздохнула испанка и вымученно взглянула на друга. – Я говорила «друг другу», а не «нам»! – Алонсо, ты на тренировке на темечко приземлилась, что-ли? – искренне удивился бомбардир, чем заслужил заразительный смех Алонсо-старшего, и поблагодарил сына, принёсшего подарки. – Паула, это Вам. Женщине в дрожащие от волнения руки опустилась маленькая коробочка с выгравированной надписью «MAGERIT». А внутри оказались серьги в виде цветов из золота, лепестки некоторых были инкрустированы бриллиантами. Сразу можно было понять, под чьим именем была сделана эта красота: свойственные только этому семейному ювелирному бренду сочетания глянцевого сплава с матовой оболочкой в одном изделии и природные «мотивы». А так же утончённость и лёгкость украшения именно для женщины. Паула не сдержала слёз и крепко обняла футболиста, нашёптывая ему слова благодарности, на которые довольный тем, что его старания увенчались успехом, только с улыбкой кивал женщине. Когда мама Алексы отпустила друга своей дочери, тот подошёл к главе семейства и взяв сына на руки, подняв его таким образом повыше, помог вручить Алехандро ежедневник от Hugo Boss. – Откройте, пожалуйста. – мило засмущавшись, попросил ребёнок и мужчина не смог отказать. Внутри, на титульном листе с логотипом известного бренда, под ним был автограф Карло Анчелотти с наилучшими пожеланиями. Да, португалец помнил, как Алекса рассказывала, что её отец очень уважает тренера её команды и всячески пытается посмотреть матч не только из-за игры дочери, но и из-за того, чтобы в очередной раз убедиться высоте тренерского гения папы Карло. И да, Криш разбился в лепёшку, но за день умудрился таки выцепить тренера из дебрей его рабочих вопросов и встреч. Алонсо-старший это понял сразу. И крепко-крепко пожал руку футболисту, сразу же после этого обняв и что-то тихо сказав тому на ухо. Криштиану, до этого успевший поставить сына на твёрдый пол, только кивнул с серьёзным выражением лица, которое тут же улетучилось, стоило мужчинам разомкнуть объятия и посмотреть на женщин. – А теперь ты. – заговорщически поиграл бровями и в предвкушении закусил губу бомбардир Реала, посмотрев на нападающую. Он не заметил, но девушка на секунду засмотрелась на этот обыденный жест друга. Больше пялиться она себе просто не позволила. – Господи, что там… – с театральным страхом девушка закрыла лицо ладонями, подглядывая за другом через щёлки между пальцами. Брюнет рассмеялся на это и вручил ей маленький пакет. Все слова куда-то разбежались. Лёгкие перестали качать воздух. Уши едва не заложило, когда шатенка достала из подарочной коробочки золотую цепочку с подвеской в виде ангела. Неверяще подняв взгляд на смущённого португальца, девушка держала произведение ювелирного искусства в дрожащих руках и думала только о том, что Криш помнил. Он запомнил то, как она расстроилась, когда во время недавнего гостевого у неё прямо из раздевалки украли точно такой же, подаренный бабушкой, которой уже нет в живых. Девушка тогда остановила едва ли не за футболку разъярённого Роналду, который хотел засудить к чёрту руководство стадиона, но подруга его придержала. Значит, так было нужно. Потому что у остальных игроков сливочных ничего не было тронуто. Пропал только её снятый на время матча кулон. Обидно, больно, но что ж поделать. Камеры, как назло, не работали. А сейчас, Алехандра держала в руках практически точно такого же ангелочка, который смотрел на неё и каким-то неведомым образом давал понять своим светлым, золотым личиком – теперь он её ангел-хранитель. Это было слишком личное. Слишком дорого сердцу и испанке не удалось сдержать слёз. Медленно, дрожащими руками, но девушка застегнула замочек на шее. А потом прижалась к португальцу и обняла его настолько крепко, чтобы он почувствовал, что же он для неё сделал. – Ты даже не представляешь, как много это для меня значит. – срывающимся голосом прошептала куда-то ему в грудь шатенка, пока мужчина с тёплой улыбкой и бурей в голове гладил её по спине и волосам. Но потом у него резко опустилось всё в груди. – Ты мой самый близкий друг… спасибо тебе огромное, Криш. Но футболист, на удивление, быстро совладал с собой, отстранив от себя нападающую и стерев с её личика слёзы. А на что он рассчитывал? Что она кинется в его объятия и начнёт признаваться в любви? Он, конечно, не настолько самоуверенный, но желание услышать от неё заветные слова было очень большим. Тем не менее, мужчина выяснять не стал: не её проблема, что он испытывает к ней не только дружеские чувства, а она – нет.***
Казалось бы, что может быть хуже того, что ты понял, признался самому себе, что полюбил собственную сокомандницу и напарницу так, как не любил никого даже в юношестве, а она считает тебя только лишь другом? Лично для футболиста, на этом фоне – проиграть то, к чему ты шёл всю сознательную жизнь. После матча с Сан Лоренсо, Реал Мадрид проиграл сразу в трёх подряд: с Миланом, Валенсией и Атлетико, который, видимо, решил взять реванш и капитально настроился. Кроме того, сложнее всего было Алонсо, она играла против своего бывшего клуба. А когда Реалу всё таки удалось пробить ворота Валенсии, хоть и один раз и всё равно проиграв в итоге, гол девушка не праздновала. Болельщики Валенсии, конечно, оценили благородный поступок своего бывшего игрока, но самой Алексе до этого впервые в жизни дела не было. Реал Мадрид проигрывал. В конечном счёте игроки погрузились в игру полностью, понимая, что Лигу Чемпионов 2016 года отдать они право не имеют. Главным тренером сливочных стал легенда футбольного мира – Зинедин Зидан. Как только мадридисты это узнали, то сразу поняли – про спокойный и вкрадчивый диалог с тренером можно забыть, какой был с Анчелотти. Зидан известен своим вспыльчивым нравом в игре, кой он перетащил и свою тренерскую деятельность. Француз с алжирскими корнями гонял своих подопечных, как проклятых, но ребята не перечили – прекрасно понимали, что на них большая ответственность. Они рыли носом газон «Сантьяго Бернабеу» и понимали – тренер хоть и суровый, но справедливый. За что ему была благодарна конкретно Алонсо – Зидан нагружал её в равной степени так же, как и мужчин, не видя в ней женщину ни в одном глазу. Он видел в ней перспективного игрока, за что футболистка как-то сказала ему чистосердечное «спасибо», после одной из особо изнурительных тренировок. В первый и, на тот момент, единственный раз Алекса увидела слабую улыбку на лице нового тренера. За всё время футболисты начали понимать тренера не только с полуслова, но и с полувзгляда – француз был не особо разговорчив. И это взаимопонимание нередко спасало королевский клуб Испании на поле, когда Зидан грозовой тучей вышагивал вдоль бровки. Алонсо, почему-то, в такие моменты слышался похоронный марш в исполнении его твёрдых подошв кроссовок. Для них. И это, как ни крути, сил прибавляло. В конечном счёте, сливочным таки удалось прорваться к Мировой арене, где лоб в лоб снова встретились два мадридских клуба – Реал Мадрид и Атлетико Мадрид. Это говорило как и об особой силе испанских команд, так и о том, что матч, не считая того, что он был решающим за звание титула Чемпиона мира, обещал быть зрелищным и нервотрепательным. Сам Роналду был настроен на игру как никогда – если они победят… Так, стоп. Они не могут поиграть! Не сейчас! Когда они победят, он во всём признается, а дальше будь что будет. Он и так практически год отсиживался во френдзоне, что для него совсем не свойственно, довольствуясь только объятиями, поцелуями в щёку и возможностью притворяться засыпающим, чтобы беспрепятственно и беспалевно завалиться на родные угловатые из-за своей худобы коленки. Всё, хватит. Наелся по горло. Мало того, что все с головой ушли в тренировки, чтобы заветный кубок не ушёл сквозь пальцы в этот раз, так ещё и никаких намёков со стороны Алонсо не было. Либо, он их не видел, предпочитая следовать любимому принципу Алексы, который та себе даже на руке вытатуировала – «Carpe diem» – и наслаждаться моментами рядом с ней. В этот раз всё было гораздо серьёзнее. Португалец понял, что это чудо в гетрах – его. Она его. Создана именно для него, и ни для кого больше. Всё в ней будто дышало тем, что было так ему необходимо – дружелюбием, отзывчивостью, стремлением поддержать в любой момент, пусть и отчитываемой им привычкой вечно жертвовать собой во благо других, из-за чего на ноге футболистки появилась вторая татуировка: «Aliis inserviendo consumor». Сделать это тату её заставил, как ни странно Икер, чего от всегда рационально мыслящего вратаря и уже бывшего капитана никто не ожидал. Просто Алекса в очередной раз решила, что если у неё ещё остались силы, она должна помочь. Должна тренироваться не то, что до седьмого, а до сотого пота. Приходила на тренировки первая, уходила последняя так, чтобы этого не замечал Роналду, являющийся заядлым пользователем такого режима, плевала на выходные и изнашивала бутсы чуть ли не до крови. И это вылилось в истощение, из-за чего девушку отругал весь медицинский штаб, а во главе экзекуции стоял, конечно же, Зидан, который просто не допустил двадцать девятую до игры с Депортиво. Но ставки были слишком высокими, Зинедин не имел права оставлять полировать скамью своих лучших бойцов. Потому испанку выхаживали всей командой, правда, в большинстве своём, СМСками. Зато именитый португалец пошёл дальше всех: обзаведясь таки телефонами родителей Алексы в то прекрасное Рождество, мужчина донёс до сведения Алонсо-старшего о непутёвости его дочери, пока та дулась как мышь на крупу, послушно заходя в дом бомбардира. Алехандро терпеливо выслушал пылкую речь нападающего Реала, помолчал с несколько мгновений и сдал родимую дочь под её возмущённые крики в руки носителя футболки с номером семь. К его Великой радости. Пока шатенка выхаживалась в отвоёванные у Зидана два выходных, вместо четырёх положенных, у португальца дома и молилась на Криштиану-младшего, так как только он не давал ей совсем крюк повесить, сам мужчина внутренне ликовал, радуясь, пускай и такой маленькой по времени, но всё равно возможности видеть любимую девушку чаще, засыпать и просыпаться с мыслью, что она здесь, в порядке, выздоравливает, в соседней комнате. Именно из-за этого инцидента всегда собранный и сосредоточенный Касильяс заставил (пускай и на спор, иначе это было бы противозаконно) девчушку, к которой уж очень прикипел в статусе мудрого старшего брата, сделать тату с крылатым латинским выражением, означающим «Светя другим – сгораю сам». Чтобы при взгляде на надпись, она каждый раз отдёргивала себя перед тем, как в очередной раз подорвать собственное здоровье во имя высшего блага, мать его. Но старания не прошли даром.***
Двадцать восьмого мая Миланский стадион встретил гостей ощущением, что случится что-то грандиозное. Победа или поражение – никто не знал. Но каждый молился за первое Господу Богу. А кто-то уже по третьему, если не дцатому кругу. Игру сразу начал вести Атлетико, когда на пятой минуте Коке попытался сделать прострел, но, слава Навасу, он оказался на месте. После этого сливочные оживились, начиная обстреливать ворота матрасников, но и их вратарь не собирался подводить команду. Когда Карвахаль получил горчичник за грубую игру, Алекса слегка, но испугалась. От этого матча зависит всё. Точнее от их игры зависит всё. И если кого-то из сильнейших игроков удалят с поля только из-за того, что у них нервы не выдержали – им хана. Нужно держать голову холодной. Видимо, мысленная установка по каналу связи, в существование которого между реаловцами поверил даже Зидан, передалась и остальным, так как Серхио забил головой, загоняя мяч в ворота прямо мимо Облака, который Рамосу направил Бэйл. Боевой дух сливочных тут же устремился в тропосферу, но расслабляться не давал орущий что-то с бровки тренер. А орущий Зидан – это пиздец и техногенная катастрофа сверху. В основном в нападение ударился, что удивительно, Атлетико, но удержать мяч должным образом у них не выходило, а не славившийся своим танковым напором Реал. Сами же сливочные контролировали ход мяча, преимущественно сражаясь в обороне, отдав соперникам центр поля. Первый тайм закончился с одним очком в пользу Реала. И они решили давить на то, что мяч у Атлетико держался не лучшим образом – подопечные Симеоне никак не могли найти свою игру. Но сразу же в начале второго тайма Пепе зарабатывает пенальти, а на пятьдесят первой минуте на газон с последующей заменой свалился Карвахаль, чем привёл в ужас Алексу. Этого она и боялась. Дальше Алонсо смотрела на всё происходящее только из-за алабайского упрямства, прекрасно понимая, что защита Реала монолитна, как маяк в шторм, и ей там делать нечего. Лучше переключить всё внимание на распасовку самым сильным нападающим, не давая сопернику возможности блокировать атаки. Заменили Бензема и Крооса. Чем руководствовался Зидан Алекса не знала, но теперь нападение и прорыв к воротам будет держаться только за счёт Криша и Гарета. Сама же шатенка сжала кулаки до появления кровавых лунок от ногтей, пообещав себе, что будет извиваться самым непостижимым образом, но создаст необходимые голевые ситуации для них. Реал всё больше наступает на ворота, в которых Облаку уже становилось жарко. Но в какой-то момент Каземиро получил жёлтую, но сорвал зарождающуюся атаку соперника. Голкиперы в этот день у обоих команд были на высоте, практически заполняя собой всё пространство ворот. Несмотря на то, что Реал чуть ли не автоматной очередью с завидными скоростью и упорством атаковывал ворота Атлетико, те не собирались уступать, но умудрились забить сливочным гол, сравнивая счёт. Матч был слишком выматывающим, слишком изнуряющим и налагал слишком большую ответственность. Именно поэтому ни в компенсированное, ни в дополнительное время никому сдвинуть счёт с места в свою пользу так и не удалось. А это значит, что назначат пенальти. Трибуны Джузеппе Меацца, казалось, скоро воспламенятся от переизбытка эмоций болельщиков и самих участников игры. Так и произошло – назначили серию пенальти, которую открыл Реал Мадрид. Васкес оправдывает решение капитана выдвинуть его кандидатуру на первое пенальти, уверенно забивая в ворота. Счёт 1:0. Следом в похожей манере простреливает Гризманн, обманув Наваса и разведя его с мячом по разным углам. 1:1. Следующим бьёт Марсело, зарабатывая ещё одно очко за Реал. Теоретически Облак мог отразить атаку, но, видимо, что-то ему помешало. 2:1. Алекса сжимается и пытается скукожиться до размеров атома, но стоящий за её спиной Бэйл будто крёстный отец, кладёт свою уверенную широкую ладонь на спину однокомандницы, подбадривая. Девушка, даже не оборачиваясь, судорожно кивнула в знак благодарности. Гарет прав – не время расклеиваться. Но живот болел от страха просто нереально. Руки заледенели и двадцать девятая поблагодарила всю небесную канцелярию, что её основной рабочий инструмент – ноги. С ними, на удивление и счастье, было всё в порядке. В это время Габи пробивает оборону Наваса без каких-либо шансов на отражение атаки. 2:2. Но подбадриваемый хлопком по спине от Алонсо Бэйл отыгрывается, поднимая планку волнения на стадионе в частности, и во всём мире в целом, до небес – решив не мудрить, валлиец стреляет низом. 3:2. Следующим распечатывает ворота Реала Ньигес, заставляя всех понять, что в пределах игры вратари стоят мощно и непоколебимо, но под давлением ответственности пенальти пропускают – Сауль хладнокровно разводит Наваса и футбольный снаряд в разные углы, не давая им встретиться точно так же, как и Гризманн. 3:3. Давление и ответственность колоссальные. Поэтому капитан сливочных решает выступить следующим пенальтистом. И оправдывает ожидания – Криштиану красиво бьёт прямо в тот же угол, что и Бэйл. Облак, на нервах, пропускает. 4:3. Следующим от Атлетико выходит Хуанфран. И тут, Навасу помогли какие-то высшие силы, не иначе – испанец промахивается, зарядив мяч в штангу. 4:3. И тут, когда Алекса, заламывая пальцы от страха и ожидая, что скорее всего следующим бомбардиром Криш выберет Рамоса, она почувствовала знакомую тёплую ладонь на плече. Девушка даже не заметила, как опустила голову вниз. Роналду смотрел на неё ободряюще и с многообещающей улыбкой. У шатенки затряслись поджилки – она понимала, чего он от неё хочет. Но так же зеленоглазая не могла успокоить бешено бьющееся сердце, глядя на по-особенному красивую сейчас улыбку португальца. – Я очень хочу тебе кое-что рассказать. – начал мужчина, но запнулся на мгновение. Потом снова улыбнулся, будто за секунду отпустил ситуацию, и хлопнул Алонсо по плечу. – Но смогу только после того, как ты забьёшь. Никак иначе. – Криш, ты больной? Это же Лига Чемпионов! Рамос лучше справится! – если бы не подбадривающие взгляды команды, Алекса точно впала бы в истерику. Но капитан остался непоколебим – всё с той же улыбкой, он легонько толкнул её в спину, ближе к уже готовому мячу. Ей ничего не оставалось. Обернувшись, девушка увидела, что взгляды одноклубников ничуть не изменились – они верили в неё. Криш доверился ей. У неё нет права на ошибку. Глубоко вздохнув, шатенка подошла к мячу и подняла глаза на вратаря соперника – Облак короткими прыжками пытался создать видимость того, что вся территория ворот под его полным контролем, несмотря на прошлые провалы. В один момент испанка почувствовала всю мощь и силу бетонной плиты с названием «ответственность», придавившей её и не дающей нормально дышать. Прикрыв глаза, Алекса сосредоточилась – все звуки отошли на задний план, поле зрения сузилось до мяча и ворот Атлетико. В голове набатом стучал голос Криштиану: «…после того, как ты забьёшь.». Что же он хочет ей рассказать? Узнать об этом она сможет только в одном случае – если пробьёт оборону Облака. Но и она тоже хочет сказать ему что-то. Что-то, что давно гложет её и не даёт покоя. Да, она умудрилась влюбиться в своего друга. Умудрилась полюбить человека, имя которого не знает разве что глухонемой. Но не за это. Она полюбила его за временами детское поведение, за открытость своим друзьям, сострадание и помощь нуждающимся, доброту, сногсбивающую честность. Можно продолжать бесконечно, но она любила именно его – Криштиану Роналду. Именно его, а не его имя, титулы и награды. И если она забьёт, то признается. «А там, будь что будет» – с истерическим смешком подумала шатенка. И ведь он уверен, что она забьёт. А если он уверен, то у неё нет права его подвести. Глубоко вздохнув, Алонсо прижала ладонь к груди и сделав вид, что потянула за воображаемую цепочку, достала её из-под футболки и поцеловала. В целях безопасности подвеску на игру пришлось снять, хотя с подарком Роналду девушка не расставалась даже тогда, когда ложилась спать. Но она чувствовала, что именно сегодня этот маленький ангелочек от седьмого номера ей поможет. И Криш заметил этот жест. Заметил и понял вместе со всеми, что так она поцеловала свою любимую цепочку. Но только он один понял, что так она попросила у своего ангела удачи, фактически поцеловав самого Роналду. Он понял, что так решительно настроен, как сегодня, он не был ещё никогда. Алонсо взяла разбег. Целясь в правый от себя угол, кося под стиль предшествующего удара Гарета, в последнее мгновение она успела поменять ноги так, чтобы опорной стала правая, но так, чтобы правила это разрешали. Дальше всё шло как в замедленной съёмке. Мяч летел, как показалось испанке, до зубного скрежета медленно. Но вдруг, видимо, провидение сжалилось над ней: Облак, не ожидая такой подлянки, попался в третий раз, пропахав носом газон в одном углу, пока мяч трепыхался в сетке в противоположном. Будто лавиной, на девушку обрушились разом вернувшиеся звуки: стадион взревел, болельщики Реал Мадрида повскакивали со своих мест, дурниной горланя поздравления, а люди, пришедшие сюда под знаменем Атлетико, начали кто плакать, кто рыдать, а кто ругаться. Алекса, больше не имея сил держаться, опустилась на колени прямо там, где стояла – на одиннадцатиметровой – и заплакала. Она сделала это. Она оправдала ожидания. Она принесла победу для своей команды, ставшей ей семьёй. Тут же её кто-то бесцеремонно сбил с ног, радостно протаскивая по газону вместе с собой добрых три метра. Судя по голосу, это был вне себя от радости и довольный до ужаса Пепе. Следом за ним подключился и весь Реал, едва не задушив свою нападающую. Неожиданно, когда однокомандники более-менее освободили подругу от своих объятий, к ней не без боя пролез капитан. Аккуратно взяв в свои широкие ладони кукольное личико Алонсо, Криш заботливо стёр слёзы с покрасневшего лица, радостно улыбаясь. Истерика перестала сжимать стальной хваткой горло. – Ты хотел мне что-то сказать… – небрежно и дёрганно откинула выбившуюся прядь волос назад, запрокидывая голову и смотря строго в шоколадного цвета родные глаза. – Говори быстрее, иначе мне не хватит смелости тоже кое-что брякнуть. На это португалец только усмехнулся и ласково проведя по её щеке большим пальцем, наклонился, сминая солёные и искусанные губы девушки в долгожданном поцелуе. Реал загудел, начиная прыгать и радостно поздравлять своих одноклубников, а стадион, казалось, взревел даже громче, чем когда стало ясно – Реал Мадрид стал Чемпионом Мира 2016 года. А Алонсо не могла поверить. Просто не могла поверить, что Криш тоже что-то чувствует к ней. Ведь так шутить он был просто не способен. Неужели, у них есть шанс? И выкинув все посторонние мысли из головы, Алекса обвила шею Роналду трясущимися руками и прижалась к нему настолько крепко, чтобы он сразу понял – она хотела сказать ему тоже самое. А Криш просто был невообразимо счастлив, ведь Алехандра Алонсо не из тех девушек, что будут подыгрывать для публики. Она тоже любит его. Двойной джекпот: и Лигу Чемпионов выиграли, и в делах амурных за бортом не остались. Уже завтра, правда, все газеты будут пестреть заголовками о них, но нападающих Реал Мадрида это сейчас волновало в самую последнюю очередь. Самое главное сейчас хотя бы попробовать оторваться друг от друга – они слишком долго терпели.