Песнь о Тяньшу. Путь в тысячу ли от дома

Пещера Саньшэнь

– О’кей, ну и как нам отсюда выбраться? – раздосадовано всплеснула я руками. – Не о’кей, я тебе не гугл, – непринуждённо отозвался Эрик откуда-то из-за спины. Из меня вылетел смешок, я обернулась. Развалившись на камне, он заложил руки под голову, подставляя лицо тёплым лучам света. – Жаль, от него хоть толк был бы, – сухо заметила, – ты так и собираешься валяться? – Ага, а что ещё остаётся? – расслабленно зевнул Эрик, взглянув на меня, – могу подвинуться, если хочешь. – А как насчёт поискать отсюда выход? – недовольно нахмурилась я, сверля лидера взглядом. Эрик усмехнулся, почесав нос. – И где ты собралась его искать? Вокруг одни каменные стены. Ну, если силёнок хватит можешь, конечно, попробовать шестом пробить дыру, но это будет бессмысленно. Проще расслабиться и дождаться, когда нас выпустят. – И пропустить состязание? А как же шифу? После того, что он сделал для тебя, хочешь подвести его? Эрик раздраженно выдохнул и упёрся в меня взглядом. – Ты чего такая зануда? Эти парни оказали нам услугу, сами того не желая. Теперь у нас есть веское оправдание, и не надо участвовать в этом ненормальном состязании. Уверен, ты не меньше моего хочешь сражаться на арене. А шифу потом накажет Си Вана и Вэй Бина. Вздохнув, нехотя согласилась с доводами Эрика. Мысли о поединке пугали, и я бы с радостью его избежала. Но почему тогда я сейчас не испытываю облегчения? А лишь вину перед шифу, что подводим его? – Может, ты и прав, но я не могу так просто сдаться и сложить лапки, – угрюмо отозвалась и, приложив шест к стене, начала внимательно обходить пещеру. – Отлично, делай как знаешь, – фыркнул Эрик, пожимая плечами, и закрыл глаза. – Не понимаю, как ты с таким настроем умудрился попасть в музыкальную группу и даже стать там лидером? Ты сдаешься при каждом удобном случае, – покачала я головой, заглядывая между щелей в скале. Эрик открыл глаза и спокойно произнес: – Всё дело в мотивации. Стать айдолом было моей целью с самого детства, а участие в состязании не принесёт мне ничего, кроме боли и проигрыша. А я не люблю проигрывать. Я обернулась, взглянув на него, всё же у нас есть что-то общее. – Я тоже не люблю проигрывать, – тихо заметила, поднимая глаза на яркий свет, льющийся из дыры, – Эх, жаль, мы не умеем летать, могли бы попробовать вылететь через неё. Проследив за моим взглядом, Эрик недобро ухмыльнулся. – Уверен, Лу Мэн бы точно застрял в этой дыре, вот смеху-то было бы. – Ты чего, его вдруг вспомнил? – удивлённо выгнула бровь, опуская глаза на лидера, и тут... – Точно! Господин Лу Мэн! Эрик, ты гений! От озарения чуть не кинулась расцеловывать лидера, он шарахнулся, недоумённо взирая на меня с камня. – А что, я такого сказал? Я пропустила его вопрос мимо ушей, суматошно закатывая правый рукав ханьфу, и уставилась на магический символ двух пожирающих друг друга змей. – Так, и как наша связь работает? – забормотала под нос, тыкая пальцем в змей, а потом приложила руку к лицу. – Ау. Господин Лу Мэн? Приём-приём... – Не прошло и пяти минут, а ты уже с ума сошла, – печально констатировал Эрик, озадаченно наблюдая за мной. – Не отвлекай, я пытаюсь вызвать Лу Мэна, – бросила в ответ, цыкнув на него. – Вот и я о том же, – насмешливо покачал головой Эрик и со вздохом улёгся на камне. Так, вспоминай, что там цзянши говорил про связь? Она передаёт ему боль и страх? Хм, ну учитывая, сколько страху, я уже пережила во время поединков, а цзянши так и не явился, это отпадает. Боль, моё самое нелюбимое чувство... Интересно, достаточно будет, если я слегка ударюсь ногой? Думаю, нет. – Эрик, дай мне свой веер, – выпалила я, отвлекаясь от мозгового штурма. – Это ещё зачем? – воспротивился он, подозрительно косясь на меня. – Надо кое-что проверить, – неуверенно отозвалась и подскочила к нему, залезая в широкий рукав и вытаскивая веер. – Блин, тяжёлый. – Ещё бы, – довольно протянул Эрик и свёл брови к переносице, – так что ты задумала? Вместо ответа я, задержав дыхание и зажмурившись, полоснула одним лезвием по руке чуть ниже знака. Кровь полилась на каменный пол, а на глаза навернулись слёзы. – Ты совсем свихнулась?! – рявкнул на меня Эрик, слетая с камня. Выхватив из-за пазухи верхнего халата платок, он спешно начал перевязывать рану. – Как же больно, – взвыла я, приплясывая на месте, да ещё от вида крови голова закружилась. Эрик резко схватил меня за плечи и встряхнул. – О чём ты вообще думала?! Если решила распрощаться с жизнью, то не смей этого делать при мне! – гневно закричал он, а я так оторопела, что слова застряли в горле, и растерянно взглянула на него. Кровь схлынула с его лица, глаза безумно метались по мне. Но казалось, он видел не меня, а кого-то другого... – Эрик, прости, – тихо произнесла, отступая на шаг назад, – я не хотела тебя пугать. Царапина небольшая, я бы не... Эрик вскинул руку, останавливая меня, и на секунду прикрыл глаза, делая глубокий вдох. – Забудь, – он рассеянно провёл рукой по лицу, я заметила еле уловимую дрожь в пальцах. – В следующий раз предупреждай, если делаешь что-то подобное. – Хорошо, обещаю, – кивнула, виновато опустив голову, – не хочешь рассказать, что с тобой случилось? – Не важно, – отмахнулся Эрик, возвращаясь к камню и присаживаясь на него, – нахлынули старые воспоминания, не хочу о них говорить. Я промолчала, решив не настаивать, и так понятно, что для него они болезненные. Удрученно прислонившись к стене, закрыла глаза, приходя в себя. Идея с порезом не сработала, а значит... – Мэйнюй, шуайгэ, вы снова меня обманули, – эхом разлетелся по пещере Саньшэнь тягучий голос цзянши. Я изумленно вскинула голову, уставившись на кружащий черный вихрь, явивший нам Лу Мэна. Светлячки, переместившиеся с цзянши, бросились в рассыпную, освещая пещеру зелеными мигающими огоньками. – Откуда он тут взялся? – изумился Эрик, слезая с камня и обходя его. – Слава богу! Вы пришли, – с облегчением воскликнула я, отклеиваясь от стены. Цзянши презрительно скривился, пронзив испепеляющим взглядом. – Мэйнюй, не восхваляй при мне богов, после того, что они сделали с лаосюном и миром демонов. Я хочу убить любого, кто упоминает их. – Поняла, больше ни слова, – растерянно кивнула, делая жест, будто запираю рот на замок, и решив пока не заострять внимание на его словах. Эрик рядом хмыкнул, но промолчал. – Ах, мэйнюй, ты использовала нашу маленькую связь? Не ожидал от тебя, – довольно ухмыльнулся цзянши и огляделся, постучав длинным ногтем по подбородку. – Так и что я тут делаю? – Минуточку, это какую ещё связь? – озадаченно спросил Эрик, хмуро переводя взгляд с Лу Мэна на меня. – Потом расскажу, сейчас нет времени, мы и так тут засиделись, – бросила в ответ и обратилась к цзянши. – Господин Лу Мэн, не могли бы вы нам помочь выбраться из пещеры? Цзянши чуть наклонился в бок, заглядывая нам за спину. – Выход там, – с усмешкой ткнул он пальцем на проём в скале. Эрик фыркнул, складывая руки на груди. – Спасибо, капитан очевидность, а мы и не заметили. Я пихнула лидера в бок, но сдержать улыбку не смогла. – Он закрыт магической стеной, – терпеливо пояснила, но Лу Мэн уже сам переместился к выходу, рассматривая его. – Заклинание сдерживания явно накладывал ученик сферы Боевого духа, а они слабы в подобных вещах, – надменно заметил Лу Мэн и усмехнулся. – Даже не знаю, что злит больше: то, что вам удалось вызвать меня, или то, что вы хотите использовать мою силу на такой пустяк? Лу Мэн обернулся, хищно прищурив разноцветные глаза. Мы с Эриком стушевались, непроизвольно отступив к камню в центре. – Но для нас это не пустяк, и вы единственный, кого мы можем просить о помощи, – жалобно протянула я, складывая руки в умоляющем жесте. – Вот как? – вскинул соколиную бровь цзянши и польщённо улыбнулся, расправляя широкие рукава светло-голубого ханьфу. – Я собирался насладиться увлекательным зрелищем вашего проигрыша. Будет досадно, если вы не явитесь на состязание. – Вот-вот, мы о том же, – менее воодушевленно закивала, его вера в нас, впечатляла. Эрик недовольно хмыкнул, кривя губы. Лу Мэн прошёлся по пещере, задумчиво смотря на выход. Мы с лидером переглянулись. – Какие-то проблемы? – непонимающе уточнила, глядя на странное поведение цзянши. – Думаю, как снять заклинание, не оставляя демонического следа. Не хватало, чтобы эти добродетельные старикашки начали за мной гоняться. Эрик прыснул, Лу Мэн резко обернулся, прожигая его взглядом. Лидер поперхнулся, резко заинтересовавшись сталактитами, а лицо цзянши вдруг озарила пугающая улыбка. Он залез во внутренний слой верхнего ученического халата, доставая фулу. – Увидимся на арене, – ухмыльнулся он, кидая талисман на землю. Не успела я моргнуть, как порывы ветра из открывшегося за спиной портала втянули меня в него. Вскрикнув, лишь вцепилась в рукав Эрика, утягивая его за собой. И, выбивая воздух из легких, приложилась спиной на каменные плиты. Яркий свет ударил по глазам, громкие возгласы оглушили, в придачу сверху грохнулся Эрик, придавив. – Впечатляющее появление, туди, – сухо поаплодировал глава Ань Цишэн. Вывернувшись из-под кряхтящего Эрика, ошеломлённо подняла голову, тут же пожалев, что на свет родилась. Ёлки палки! Лу Мэн нас подставил. – Чтоб мы ещё раз к нему за помощью обратились, – выругался Эрик, сконфуженно вставая на ноги и помогая мне. Сгорая от смущения, огляделась по сторонам. Все взгляды учеников, мастеров, включая нашего шифу, изумленно обратились на нас, застывших в центре арены. Захотелось провалиться сквозь землю. Где там ученик с огненным фениксом? Эрик откинул растрёпанные волосы назад и самоуверенно бросил в ответ: – Ну что сказать, мы умеем впечатлять. Глава Ань Цишэн с несколькими мастерами рассмеялись, зрители, приняв это за разрешение, подхватили смех главы. Шифу мягко улыбнулся, но смотрел на нас встревоженно. Наставники Бай Тао и Чжан Хэн вместе с главой школы Бинцзя единственные не разделили веселья главы Ань Цишэна. Их гневно-возмущенные взгляды прожигали насквозь. – Туди, после состязания жду у себя в кабинете, – в голосе главы появилась строгость, – и надеюсь, ваши навыки так же хороши, как умение привлекать к себе внимание. Виновато поклонившись, мы слетели с арены, желая как можно быстрее скрыться с глаз наставников. Ученики в толпе проводили нас насмешливыми взглядами, а кто-то похлопал Эрика по спине. – Шиди, куда вы пропали? Мы уже начали волноваться, – налетела на нас встревоженная Сянь Юэ. – Ходили медитировать, – отшутился Эрик, хмуро оглядываясь по сторонам. Вэнь Жоу взглянула на меня, заострив внимание на перевязанной руке. – Шимэй, что случилось? Почему вы появились из портала? – Это долгая история, – я нервно улыбнулась, поправляя рукав и закрывая порез, – лучше скажите, кого-то из нас уже вызывали? – Нет, но вас искал даши, и должна заметить, он выглядел обеспокоенно, – понизила голос Сянь Юэ, чуть склоняясь к нам. Я только подняла взгляд на шифу, как громкий голос внутреннего ученика заставил моё сердце упасть в район пяток, объявив: – Ли Тинтин из школы Линбао против Ян Сонии из школы Шансян! Кармические силы! Дайте хоть отдышаться, я не готова так сразу возвращаться на арену. – Эй, сейчас не время ставить себя на паузу, – потормошил меня за плечо Эрик, усмехнувшись, – иди, покажи ей. Он кивнул в сторону арены, куда уже поднялась моя соперница. Сянь Юэ с Вэнь Жоу пожелали удачи, подтолкнув в спину. Затравленно окинув их взглядом, сжала кулаки и двинулась к арене. Я спокойна, я спокойна... я травинка, парящая в космосе.... Тяжело ступая, поднялась на арену, все окружающие звуки разом стихли, только пульс в ушах отбивал чечётку. Ли Тинтин, постукивая изысканным копьём, сверлила меня нетерпеливым взглядом. Хорошо, что не гуан дао, с копьём мой шест...Вот чёрт! Я опустила глаза на руки, только сейчас осознав, что оставила шест в пещере. – Э, одну минуточку... – пискнула я сопернице и глянула на главу Ань Цишэна. Он с интересом смотрел на арену, даже придвинулся на край кресла. Блин, как же отпроситься сбегать в пещеру? Может, сказать, что забыла в комнате выключить утюг и сейчас вернусь? Что я несу?! У них нет утюгов. – Шимэй, я устала ждать! Сражайся или сдавайся, – сурово поторопила Ли Тинтин, делая шаг вперёд. – Извини, у меня тут небольшая проблемка, – я сконфуженно приподняла руки, отступая к лестнице. «Мэйнюй, обернись» вместе с ветром коснулся уха голос Лу Мэна. Я растерянно крутанулась на пятках, цзянши, мелькнув из толпы, бросил мне шест. Я так обрадовалась, что получила им по лбу и, охнув, выпустила из пальцев. Со звонким стуком он покатился со ступенек, а мне в который раз захотелось провалиться сквозь землю. Окружающие ученики взорвались смехом, Лу Мэн, увидев мой позор, с усмешкой на губах прикрыл глаза рукой, покачав головой. Вся пунцовая от смущения, подняла шест и вернулась на арену. Соперница убрала с лица улыбку и, воткнув копьё в плиты, вытянула сложенные ладони, делая поклон. Взволнованно прижав к себе шест, поклонилась в ответ. Раздался удар гонга, а у меня то ли из-за волнения, то ли из-за выскочившей шишки отключился мозг, и я забыла всё, чему обучалась. Ли Тинтин резко метнула копьё, действуя на адреналине, крутанула резную ручку. Копьё врезалось в щит, оттолкнув меня на пару шагов и отпружинив, вернулось в руки соперницы, на её лице промелькнуло удивление. Она закрутила вокруг себя копьё, стремительно направляясь ко мне. Скрыв щит, интуитивно сделала выпад, нанося сопернице колющий удар в живот и сбивая её атаку. Поджав губы, Ли Тинтин нанесла режущий удар сверху, встретив острый наконечник шестом, отразила атаку. Вибрация от мощного удара неприятно отдалась во всем теле, заставив отпрянуть. От следующего удара еле увернулась, присев, копьё пронеслось над головой, кажется, срезав пару волосинок, я резво крутанула шест, делая подсечку. Ли Тинтин взмыла вверх, уклоняясь, и, направив копьё вниз, коршуном понеслась на меня. Я перекатом ушла с линии удара. Извернувшись в воздухе, соперница бросила в меня копьё, каким-то чудом блокировала его, даже не раскрывая щит. Ли Тинтин налету схватила копьё, и мы столкнулись, нанося друг другу связку ударов. Её движения настолько быстрые, что я практически не успевала за ними следить и получила несколько ударов по рукам и бокам. Я шипела сквозь зубы, но отбивалась. В один миг наши оружия скрестились, понимая, что долго не продержусь, отступила в сторону. Ли Тинтин от неожиданности полетела вперёд, и я вдогонку ударила её шестом по спине. Выгнувшись, она обернулась, прожигая меня ледяным взглядом, и, раскинув руки, отлетела на другую часть арены. Ась? Не поняла? Я проводила её озадаченным взглядом. С недоброй улыбкой Ли Тинтин сложила пальцы в печать и, приложив их ко рту, произнесла заклинание, подбросив копьё вверх. – Твою ж налево! – не сдержала обречённого ругательства, когда в воздухе появилось ещё по три копья с каждой стороны. Мда, не хотела бы я сейчас оказаться на своём месте. – Сестрица, давай полегче! Если покалечишь моего менеджера, будешь иметь дело со мной... – тут Эрик запнулся, подумал и быстро исправился. – Я хотел сказать, с Лин Ланем, как только его выпишут из лечебницы! Вокруг послышались смешки, Ли Тинтин, глянув на стоящего рядом с ареной лидера, нахмурилась, хотя на пару секунд её губ коснулась улыбка. Я возвела глаза к небу, покачав головой, но должна признать, было приятно. Больше не мешкая, Ли Тинтин пустила в атаку все семь копий. Взвизгнув, увернулась от первого, исполнив немыслимый кульбит, копьё воткнулось в плиты, оставив дыру. Тут же крутанулась в сторону, уворачиваясь от второго, и в панике раскрыв щит, прикрылась им, наворачивая круги по арене. Копья гонялись за мной, буквально в миллиметрах вонзаясь в плиты. Ли Тинтин бесстрастно наблюдала, как я метаюсь по арене, а часть зрителей разразились смехом. Не знаю, сколько кругов я пробежала, но дыхание начало сдавать, а руки затряслись, устав держать над головой шест, в который прилетали удары. Вспомнив, что правила запрещают калечить соперников, я решилась на отчаянный шаг. Увернувшись от очередного копья, отбросила свой шест и стремительно понеслась к стоящей Ли Тинтин. Налетев на неё, крепко обняла и закрыла глаза. Нет, ну не убьёт же она меня? В тот же миг боль пронзила плечо, от соперницы в стороны разлетелась духовная энергия, взметнув подолы ханьфу, и резко стало тихо. Взволнованно приоткрыв один глаз, ошеломлённо раскрыла рот. Одно копьё, разорвав мой рукав, воткнулось у ног, остальные шесть полукругом зависли у лица Ли Тинтин. Тяжело вздохнув, она махнула рукой, и, сверкнув золотистым светом, копья исчезли, оставив только одно. Святые ёжики! Сработало! На радостях отпустила соперницу, забыв, что бой ещё не окончен. Резко схватив меня за руку, Ли Тинтин с силой перебросила через себя. Позвоночник хрустнул, в глазах закружились звёздочки, охнув, я растянулась на арене. Соперница схватила копьё, но тут раздался спасительный гонг. И подумать не могла, что буду так счастлива его услышать. Зрители взорвались аплодисментами, восхваляя Ли Тинтин, а она неожиданно наклонилась, протягивая мне руку. Подозрительно на неё взглянув, всё же подала свою и с кряхтением поднялась на ноги. – Шимэй, ты продержалась дольше, чем я рассчитывала. Обладай ты духовной силой, была бы достойной соперницей, – сдержанно похвалила Ли Тинтин. – Благодарю шицзе, что не использовала всю свою силу, – я в ответ вежливо поклонилась. Ли Тинтин улыбнулась и первой покинула арену. Немного отдышавшись, я спустилась следом, ко мне сразу подбежали ученики отводить в лазарет, но я, скрепя от боли, отказалась. Не хочу пропустить бой Эрика. – Шимэй, ты в порядке? – с тревогой на лице подскочила ко мне Вэнь Жоу, распихав стоящих на пути учеников. – Ученица Ли могла бы быть добрей и не применять технику Разящего копья, – сердито заметила Сянь Юэ, подходя следом, – но, шимэй, ты всё равно хорошо себя показала, я даже на миг забыла, что ты без духовных сил. Сянь Юэ широко улыбнулась, а я вымученно кивнула: – Спасибо, шицзе. – А ты куда хитрее, чем я думал, – Эрик наконец ожил и перестал сканировать меня обеспокоенным взглядом, – подставить соперницу под свой удар, хорошая идея. – Учись, пока я рядом, – польщённо развела руками и пощупала шишку на лбу, кажется, она стала больше. Эрик усмехнулся, выхватывая из рук Вэнь Жоу платок, и быстро завязал его поверх испачканного кровью рукава. Соседка недовольно цокнула, сведя брови, лидер подмигнул ей, и Вэнь Жоу, поперхнувшись воздухом, отвернулась. Я на секунду растерялась от заботы Эрика и не сдержала улыбку, наблюдая за их гляделками. Знал бы он, кто на самом деле Вэнь Жоу, дважды подумал бы, чтобы заигрывать. – Сюй Лоу из школы Бинцзя против Ян Айликэ из школы Шансян! – прокричал внутренний ученик, запнувшись на имени Эрика, и быстро скрылся из виду. Эрик раздраженно зарычал, прикрывая глаза, давно его этим именем не называли. Сянь Юэ, охнув, взволнованно прижала руки к груди, не сводя глаз с Эрика. А на арену поднялся юноша крепкого телосложения, в чёрно-красных одеждах с кожаными наплечниками и поясом в виде львов. Держа во рту травинку, он расслабленно застыл в ожидании. – Эй, не время ставить себя на паузу, – передразнила я Эрика, потормошив за рукав, – пять минут позора, и ты свободен. Вэнь Жоу хрюкнула, прикрывая улыбку. У лидера дёрнулся правый глаз, вытянув губы трубочкой, он обернулся, посмотрев на меня: – От твоей поддержки мне хочется быстрее унести отсюда ноги. Я ухмыльнулась. – Могу ещё помпоны принести. Эрик шутливо отмахнулся и, вздохнув, поднялся на арену под ободряющие выкрики соучеников. Вытянув руки, он поклонился сопернику и достал из рукава боевые веера. Сюй Лоу лениво поклонился в ответ. – Говорю сразу, по лицу не бить, оно ценнее, чем твой меч, – дерзко заявил Эрик. – И, если что, будешь иметь дело с моим менеджером, – он указал пальцем в сторону. Все взгляды резко обратились на меня – лохматую, побитую и с сияющей шишкой на лбу. Супер! Ругая Эрика добрыми словами, прикрыла горящее лицо рукой, прячась за шест. Сюй Лоу изумлённо приподнял брови, вытаскивая травинку изо рта, и расхохотался: – А ты забавный шиди, так чудно выражаешься, – продолжая смеяться, он призвал широкий меч дао и, не дожидаясь гонга, напал. Рассекая воздух мечом, Сюй Лоу метнулся к Эрику, тот собрался отскочить, но соперник сделал обманный манёвр. Эрик уклонился, встречая удар закрытыми веерами, Сюй Лоу надавил, оттесняя лидера к краю арены. Извернувшись, Эрик крутанулся, обходя соперника, и с силой ударил по болевой точке в районе подмышек. Сюй Лоу поморщился и стремительно атаковал с разворота, Эрик прогнулся в спине, избегая удара, и перекатом ушёл в сторону от следующего удара. Меч врезался в плиты, не мешкая, Эрик раскрыл веера и, применяя технику «ласточка проносится по волнам», атаковал, нанося удары лезвиями. Сюй Лоу уклонился, блокируя удары мечом, раздался неприятный лязг и скрежет. Встревоженно наблюдая за боем, прикрыла уши руками, Сянь Юэ рядом не переставала охать. За спиной несколько учеников делали ставки, сколько Эрик продержится. Надеюсь, никто из них не выиграет. Сюй Лоу, мастерски орудуя мечом, наносил связку ударов. Эрик уворачивался, приседал, делал пируэты и фляки. Спокойствие на лице Сюй Лоу сменилось раздражением. Эрик же, хоть и запыхался, продолжал выводить его из себя. Очередной раз парируя удар, лидер замахал раскрытым веером у него перед лицом, а вторым с силой ударил ребром по запястью. Сюй Лоу, удержав меч, зарычал, ударяя в ответ Эрика мечом плашмя по животу. Лидер, согнувшись, припал на одно колено и закашлялся. Сюй Лоу, решив добить, атаковал. Меч врезался в раскрытый веер, прорезав шёлковую ткань, вторым веером лидер стремительно сделал сопернику подсечку. Сюй Лоу подпрыгнул, отлетая назад, и с довольной ухмылкой скинул с лезвия веер, выкидывая его с арены. Эрик чертыхнулся, поднимаясь на ноги. Сюй Лоу метнулся на него, выставив ладонь, наполненную духовной энергией. Лидер, замешкавшись, встретил удар сложенным веером, его снесло с ног, и он приложился спиной к плитам. – Сдавайся, шиди, или сильнее пострадаешь, – добродушно предложил Сюй Лоу, закидывая меч на плечо. – И не мечтай, – прохрипел Эрик, медленно вставая на ноги и окидывая Сюй Лоу надменным взглядом. – Может, у меня нет шансов выиграть, но появилась мотивация не сдаваться, – он бросил на меня взгляд, с намёком подмигнув. Я удрученно вздохнула. Блин, нашёл время доказывать свою настойчивость, и так уже на ногах не держится. – Хороший ответ, шиди, но пора заканчивать этот бой, – похвалил Сюй Лоу, складывая средний и указательный палец в печать, и провёл ими по мечу, шепча заклинание. Клинок вспыхнул ярко-голубым светом, Эрик настороженно отступил, раскрывая единственный веер и прикрываясь им. Сюй Лоу взмахнул мечом, выпуская десятки ледяных стрел. – Это же техника Клинок леденящего сердца! – восхищенно выкрикнул какой-то ученик за спиной. От его слов моё сердце ещё больше сжалось, пропуская удар. Мамочки... Мы с Сянь Юэ одновременно вскрикнули, прикрывая глаза рукой. Зрители восторженно заохали, а шифу вскочил со стула, напряженно наблюдая. Эрик из последних сил уклонялся, отбивая веером стрелы, но им на замену прилетали новые, вонзаясь в лидера и покрывая его льдом. Веер выпал из замороженных пальцев, не имея возможности двигаться, Эрик расширенными от беспомощности глазами смотрел, как на него несутся новые стрелы... Миг и перед ним вспыхнул огненный щит, поглощая их. А на арену приземлился шифу. Сюй Лоу, растерявшись, поспешил снять заклинание и, опустив меч, почтенно вытянул руки, делая поклон. Шифу еле заметно кивнул и подошёл к Эрику, направив на него свою духовную энергию и размораживая лёд. Лидер рухнул на колени, трясясь от холода. – Возмутительно! Никому не разрешается вмешиваться в поединок, это нарушение правил состязания! – гневно воскликнул глава школы Бинцзя, ударяя кулаком по столу и вскакивая со своего места. Глава Ань Цишэн притворился глухим и чуть отвернулся, делая вид, что поглощен разглядыванием облаков. – Уважаемый глава, этот поединок закончился, когда ваш ученик применил технику клинка леденящего сердца. Я лишь не позволил ему нанести серьёзный вред своему ученику. Что, собственно, тоже является нарушением правил, – спокойно ответил шифу, заложив руки за спину и величественно смотря на главу Сюань Ляо. – Даши, как вы смеете обвинять моего ученика?! – яростно процедил глава Сюань Ляо, и вокруг его тела вспыхнула чёрно-красная аура, потоки энергии, исходящие от неё, опрокинули стул и снесли с соседних столов расставленные угощения. – Это же сфера Воинственного генерала нефритового ранга! – восхищённо зашептались окружающие ученики. По телу побежали мурашки, я бросила тревожный взгляд на шифу с Эриком. Лидер в разорванном местами ханьфу, ссадинами на руках и лице, растерянно смотрел на главу школы Бинцзя. Шифу же спокойно улыбнулся, золотистый символ на лбу сверкнул, и под ногами засиял тёмно-синий с фиолетовыми переливами шестилепестковый ореол с мерцающими мечами и магическими рунами. Фиолетовые частички закружили вокруг его тела, уходя высоко в небо. Потоки энергии взметнули полы бежевого одеяния и снесли с арены смиренно стоящего Сюй Лоу, пробив защитный барьер. Эрика придавило к земле, он не мог разогнуться, но смотрел на шифу с каким-то трепетным восхищением. Обалдеть... Я в который раз порадовалась, что это наш шифу. Зрители, кажется, онемели от восторга, что им выпала честь лицезреть сферу Легендарного Императора. Глава Сюань Ляо пару минут буравил шифу гневным взглядом и отступил, его аура погасла. Он обернулся к стоящим неподалёку ученикам, приказав поднять свой стул. Шифу усмехнулся и, подхватив Эрика под руку, с легкостью взмыл с ним в воздух, улетая в сторону лазарета. Не сговариваясь, мы с побледневшей Сянь Юэ поспешили за ними.