Новый мир — новая жизнь!

      Вдохновение всë шло и шло, заставляя Винсента не оставлять усилий и продолжать исписывать листы бумаги переводом самых различных рассказов. Благо, Нейт позаботился, и на дне коробки Вин обнаружил небольшой словарик со словами типа «привет» и «мне не нужны ваши тенники, за городскими стенами растут такие же!».       Примерно ко второму часу дня мужчина заметил, что спина начинает его подводить и болеть, что значило, что пора бы пойти размяться. К тому же, на улице светило яркое солнце, которое так и манило выйти и погреться под его летними лучами, лежа на мягкой травке. Собственно, так и хотел поступить Вин, немного отдохнуть и опять сесть за обучение, но, стоило ему выйти, в глаза бросилось нечто странное.       Зверёк. Конечно, всяких необычных животных в этом мире полно — Вин уже успел привыкнуть, что, живя на опушке своеобразного леса, часто можно встретить диких небольших зверей, но этот... Это была более маленькая белая версия земной лисы, с красным оттенком на хвосте. И смотрела она прямо в глаза Вина. Чётко зрачки в зрачки. Делала это, как человек. Вот тебе и вышел размять спину...       Лисица зашагала в сторону парня; парень, в свою очередь, напрягся. Животное будто хихикнуло одной мордочкой и весело завиляло хвостом.       — Ну привет, маленькая... — осторожно Винсент начал сам подходить к лисе с желанием ту погладить. А почему нет? Она явно была в нём заинтересована.       Но как только человек попытался приблизиться, белая шëрстка встрепенулась и животное рвануло в лес. Вин резко отдëрнул руку в испуге и цокнул языком. Жаль!       — Что ж такое... — разочарованно вздохнул мужчина.       Но тут глядение в кусты прервал знакомый голос. Одна лиса исчезла, вторая появилась. Нейт показался на тропинке ведущей в город, радостно размахивая руками.       —Вин! Вин, привет! Только не говори, что ты только сейчас из дома вышел! — блондин уже чуть ли не бежал в сторону друга, все ещё размахивая рукой в знак приветствия. Наконец-то оказавшись на расстоянии пяти метров, Нейт резко снизил скорость и, запыхавшись, перешёл на шаг, а потом и вовсе остановился, закашлялся и, оперевшись руками на колени, уверил обеспокоенного друга, что всë нормально, однако не забыл спросить про наличие у него фляжки с водой. Когда эта драма закончилась, парень, наконец, заговорил, все ещё пытаясь отдышаться:       — У меня потрясающие новости! У тебя новый заказ! — Вин раскрыл глаза в растерянности.       — Погоди, но как ты так быстро...       — Я так тебя нахваливал у мадам Швви, эта женщина про тебя всему городу расскажет! Прихожу к ней сегодня в семь часов, расправляюсь с особым таким призраком...       — Призраком?!       — Ну да, но не суть! В общем, расправляюсь с ним, и она говорит что-то типо «эх, были б такие же искатели, как ты», и я понимаю, что это шанс! В общем, она заказала тебя, как искателя, что-то связанное с еë садом, я на этом моменте уже не особо слушал, — закончив речь, Нейт по-хозяйски вошёл в дом Винсента, сразу пройдя к простенькой раковине и налив себе воды. Сам Вин, к тому времени уже привыкший к такому поведению блондина, лишь пытался морально подготовиться к будущему заказу. Что ж, возможно, это неплохой повод опробовать свои знания?       Путь до города как всегда скрасили задорные рассказы Нейта. В этот раз о том, как он без сучка и без задоринки выгнал злобного духа из комода девушки, да так, что сам призрак, увидев такую уверенность, улетел куда отсутствие глаз глядят! Верилось слабо, конечно, но зато парень так смешно описывал духа, что заскучать было просто невозможно.       Высокие каменные стены встретили их своей величественностью: всë было точно так же, как и запомнил Винсент. Нейт снова открыл портал, бьющий маленькими молниями; они снова в него вошли и оказались в тёмном безлюдном переулке.       Быстро, как ни в чем не бывало, выйдя на главную улицу, друзья продолжили разговаривать. Винсент делился успехами в новом языке, с чем блондин того яро поздравлял. Красные листья падали с высоких древних деревьев прямо на молодых людей и крыши старых домов, в одном из которых и жила капризная дева, к которой направлялись мужчины.       Как вдруг Нейт остановился, выпучив глаза на витрину одного из магазинов. Практически сразу он оглянулся на друга, снова глянул на витрину и отстегнул один из мешочков от своего ремня.       — Ты чего это? — обеспокоено спросил Вин.       Нейт, не отрываясь от подсчитывания количества монет в мешочке, принялся с энтузиазмом и улыбкой объяснять:       — Ну ты посмотри туда! Руна игнис! — сказав это, парень тут же закрыл себе рот рукой. — Настолько редкой руны пламени здесь просто так быть не может; по-любому продавец считает это просто за красивый рубинчик! Сейчас выкуплю, а ты стой здесь и играй любителя драгоценных камней, — Нейт закончил копаться в мешочке, подбросил его в руке на удачу и широким шагом пошёл к магазину, на витрине которого и впрямь красовался большой похожий на рубин камень. А Вин остался стоять на дороге, пока его обходили мужчины и женщины в совершенно разной одежде, разного возраста и роста. Он почему-то сразу ощутил себя потерянным в этом большом городе без своего проводника Нейта. И его бы, наверное, просто задавили, если б старческий голос не завел с ним беседу.       — Прекрасный, однако, день, дитя, не находишь? — Винсент резко повернула голову и обнаружил Германа — старца, с которым встретился ещё в таверне. Его лицо было умиротворенным, будто прямо сейчас он не на оживленной торговой улице, а в самом прекрасном райском саду.       — А... Ой... Здравствуйте, сэр, я вас не заметил сразу, — Герман улыбнулся шире в знак того, что он услышал, но головы в сторону парня не повернул.       — Да. Да, чудесный день. Знаешь, в это время года по Столице часто бегают такие милейшие создания, похожие на лисиц. Говорят, они приносят удачу. А ещë у них прелестные красные хвостики, — старик продолжал умиротворенно улыбаться, говоря будто сам с собой. Винсент тем временем успокоился и даже нашёл Нейта краем глаза. Блондин в кокетливой позе что-то пытался втереть девушке продавщице.       Старик продолжал:       — Ты, если встретишь одну, обязательно будь почтителен. По легендам, это посланники Великого, — тут Вину вспомнилось, как днём он как раз видел похожего зверька, и только было он хотел поделиться этим с Германом, как тот будто бы испарился. Оглядевшись, брюнет нашёл старца уже далеко шагающего прочь в толпе. Какой же странный это был... диалог. Или больше монолог? Что ж, не так важно, ведь уже вернулся Нейт (кстати, в весьма дурном настроении).       — Вот же ж... она совершенно не понимает, что делает... — бурчал себе под нос искатель. — Вин, вот ты подумай! Одно дело, если она продаст руну мне, профессионалу и вообще мастеру в артефактах, а другое — к ней придёт какой-нибудь... да любой... — Нейт раздраженно сжал кулаки, пытаясь найти нужное слово. — Да тюфяк любой к ней придёт необразованный и повесит такую руну как украшение! Это где видано? — оставшуюся часть дороги блондин, не переставая, жаловался на эту ситуацию и на то, какая продавщица была глупая, раз упустила такого клиента. Первые минут десять это было действительно серьёзное раздражение, но потом Нейт перешёл в смешные догадки о том, что будет с бедной прекрасной руной в руках у «необразованного тюфяка», и атмосфера вернулась на позитивную.       Вскоре парни повернули налево, и улица начала меняться. Эта выглядела богаче: высокие фонари, частные красивые дома, элитные рестораны, и главное — множество цветов и клумб. Некоторые даже стояли в отдельных горшках прямо на каменных небольших возвышениях, и, на удивление, никто их ещë не уронил. Цветы благоухали, наверное, на несколько километров вперёд и своим видом то и дело заставляли Вина остановиться и полюбоваться.       — Да, тут красиво, — сменил тему разговора Нейт. — И в ресторанах вкусно! Жаль только дорого...       Ещё несколько минут ходьбы по этой цветочной улице, и они затормозили возле покрашенного в нежно-оранжевые тона дом.       — Итак, мы пришли. Только будь готов к тому, что мадам Швви очень... ну... придирчива, мягко говоря, — на лице Винсента возникло возмущение, ведь он ещё не был готов к «придирчивым» клиентам, но Нейт уже со всей силы нажал на кнопку звонка. Несколько секунд Вин мог слышать биение своего сердца, а после один стук накрыл другой — стук каблуков. Вот дверь открылась, и перед молодыми людьми оказалась девушка лет двадцати пяти, с двумя чуть ли не лимонными хвостиками, закрученными так сильно, что они напоминали два урагана. Одета была мадам Швви в оранжевое платье с корсетом и чёрные туфли с перчатками. Девушка одарила парней оценивающим взглядом.       — Я ждала одного мастера. Сэр Ковдэт, что вы здесь делаете? — то, как Швви смотрела на молодых людей, явно не предвещало ничего хорошего.       — Я, как его верный товарищ, буду рад присмотреть за его работой, — учтиво ответил блондин и поклонился, сделав небольшой театральный жест рукой.       — Платить вам двум я не собираюсь, — отрезала мадам и, развернувшись, пошла вглубь дома, молча приглашая за собой гостей. Вин обеспокоенно глянул на друга, но Нейт успокаивающе улыбнулся, мол, «всë будет хорошо», и первым ступил за порог.       Троица прошла просторную гостиную и вышла на задний двор, который представлял собой большой сад. Живые зелёные изгороди были усыпаны розовыми и красными цветами, кусты пышных пионов росли по левую и правую сторону от двери во двор, и самое привлекающее внимание — прекрасные алые розы, прямо в кустах которых находились качели.       — Итак, с чем же вам нужна помощь? — Нейт воодушевлëнно потёр руками друг о друга.       — Я уже сказала, что вам двоим платить не собираюсь! Вы же так нахваливали своего товарища, так пусть он сам справится с моей проблемой, — девушка сложила руки на груди и уставилась на Винсента. — В моем саду завелись цветочные паразиты, и теперь к моим любимым качелям не подойти! Так ещë и выбрали эти твари мои прекрасные розы, а они с шипами! — в конце дама достала белый в крапинку платок и драматично провела им под глазами.       Винсент пригляделся к кустам красных цветов и заметил особенность, которой нет у других растений в саду: розы подозрительно живо двигали своими лепестками, что выглядело пугающе.       — Ну, чего встал? Иди и прогони их, — прервала молчание заказчица и махнула рукой в сторону центра двора.       — Я... э... да, сейчас... — Вин неуверенно сделал первый шаг в сторону кустов, оглядываясь на Нейта; тот быстро понял свою ошибку и громко заговорил.       — Да ладно вам, мадам! Такое лёгкое поручение? Я считаю, даже ребёнку известно, что цветочных паразитов выгоняют, отрезая по цветку у образца и заманивая всех на него кровью! — леди только непонимающе покосилась на блондина. Дать другу подсказку ненавязчиво у него явно не вышло.       — Э...Что ж, я не знала этого. Кхм, мистер Ковдэт, давайте мы пока оставим вашего... — Швви кинула весьма многозначительный взгляд на Вина, — вашего коллегу работать, — и Нейт с мадам ушли обратно в дом, однако Нейт ещё успел за спиной у девушки показать брюнету два больших пальца вверх и воодушевляюще улыбнуться.       Вот Винсент один на один с неизвестностью в виде паразитов, которые ещё и шипами управлять умеют. Прекрасное положение дел.       Осмотр кустов с расстояния ничего не дал: лепестки всë так же лишь неестественно шевелятся, но на этом всë. Может быть, всë не так уж опасно, как говорит мадам Швви? В конце концов, она выглядит так, как кто-то, кто может и любит драматизировать.       Вин подходит ближе и видит, что заставляет лепестки двигаться: по цветкам и стеблям протекает тончайшая нить из чёрного, похожего на кучу муравьёв в одной массе материала. Но только парень загляделся на паразитов, несколько «муравьëв» выпрыгнули из колонии и вцепились в его руки. Сразу же прожгла резкая боль: похожие на насекомых существа пили кровь. Винсент отскочил и затряс руками, пытаясь скинуть с себя всех маленьких тварей и передавить их ногами. Те, сразу учуяв опасность, сами перестали впиваться и по воздуху полетели к остальной колонии. Вин мог поклясться, что видел, как розы на кустах исказили свои лепестки в подобие жестокой улыбки.       Как там сказал Нейт? Приманить цветком с кровью?       Прошло около часа попыток парня хоть как-то изменить ситуацию, но, во-первых, у него уже были искусаны все руки, и не помогало даже регенерирующее зелье из аптечки мадам Швви, а во-вторых, паразитов было действительно много. Очень много. Нереально много. Ну, вы поняли.       Брюнет затягивал бинт на предплечье, униженно вздыхая, и осознавал, что скорее всего не справится. Вот бы случилось какое нибудь чудо... Чудо...       — А! — парня что то ткнуло в спину, от чего тот в испуге подпрыгнул. Обернувшись, он внезапно обнаружил белого зверька с красной шерсткой на хвосте. — О, ты опять... как ты здесь оказалась? — начал односторонний диалог Винсент. — Говорят ты к удаче, так помоги же! Принеси мне её! Хоть как-нибудь... — а это уже было больше мольбой в небеса. — Понимала бы ты мою ситуацию, — почему бы не излить душу лисе? Она всë равно ничего не поймёт. — Вот сейчас зайду в дом, скажу, что ничего не выполнил и только себя покалечил, на меня по-любому наорëт эта капризная дамочка, которая с самого начала раздражала и... и... — гнев на самого себя и эту идиотскую затею пойти без какой-либо подготовки нарастал. И в этот момент лисица кивнула сама себе мордочкой и толкнула парня прямо в кусты заражённых паразитами роз. Повезло, что стены у дома мадам Швви толстые, ведь иначе крик «ПРОКЛЯТОЕ ЖИВОТНОЕ!!!» без внимания не остался бы.       Боль от укусов начала затемнять рассудок вместе с гневом, и Винсент со всей силы откидывал паразитов в стороны, зажмурив глаза и не замечая ничего, что происходит вокруг. Какого было его удивление, когда спустя минуты три такого адского танца он открыл глаза и осознал, что практически все паразиты сняты с цветов и... находятся в воздухе в синей ауре, которую свободно перемещает движениями рук сам парень. Стоило отойти от этого, как к нему подошла сзади лиса и лапами показала ему, какой жест нужно повторить своими руками. Собственно, он и повторил, после чего все чёрные насекомые с негромким хлопком мгновенно исчезли прямо в воздухе. Зверёк на это лишь довольно помахал хвостом, мол, «хорошая работа», и ускакал под шокированным взглядом человека по горшкам цветов за забор.       Далее Винсенту осталось только привести кусты в порядок после своей небольшой битвы и сдать работу хозяйке, которая, хоть и не была довольна временем, заплатила всë по контракту.       Стоило Нейту с Вином покинуть девушку, как брюнет начал с заплетающимся языком рассказывать про события в саду, и всë пытался своей силой мысли что-то, да и понять. Такая картина даже позабавила блондина, но всë выслушать и разобраться он согласился в какой-нибудь таверне.