Чистокровные

Криво нарезанные кусочки корня маргаритки медленно утонули в котле. Нарцисса лениво помешивала зелье, ожидая конца последнего занятия в этом семестре. Думать об учебе не хотелось совсем. Все ее мысли были о предстоящем бале и о том, что она до сих пор не знала, что за платье ей приготовила ее непредсказуемая сестра. В кабинет постучали. Многие ученики любопытно повернули головы в сторону двери, а Нарцисса насторожилась, когда в подземелье зашел Люциус. Вид молодого волшебника соответствовал образу старосты на все сто процентов. Он был сама аккуратность и опрятность, от начищенных ботинок до идеально уложенных волос. На лице семикурсника была приятная и вежливая улыбка, завершающая образ идеального ученика и примера для окружающих. - Здравствуйте, профессор, - вежливо кивнул Малфой. – Я могу на пять минут забрать мисс Блэк? - Если только на пять минут, - Слизнорт озорно улыбнулся одному из своих любимых учеников. - Я послежу за твоим котлом, - с готовностью откликнулась Нотт, хитро улыбаясь подруге. Нарцисса подавила желание демонстративно закатить глаза. Вместо этого девушка нацепила на лицо выражение легкого недоумения и вышла из класса вслед за старостой. - Сегодня я отбуду в поместье, - сразу перешел к делу Люциус. – Хотел оставить тебе небольшой подарок. Примеришь? Малфой открыл небольшую коробочку, в которой лежало изящное серебряное кольцо в виде змеи, свернувшейся в кольцо. Нарцисса осторожно надела кольцо на палец и на секунду у девушки перехватило дыхание. - Это не просто кольцо, - Нарцисса подняла испуганные глаза на своего жениха. – Оно пропитано магией. Сильной магией. - Ничего опасного для тебя, - не смутился Люциус. – Всего лишь хочу быть уверен в твоей безопасности. - Я в Хогвартсе! Что мне может здесь грозить? - Надеюсь, что ничего. Но мне так будет спокойнее. - Или это еще один способ контроля меня на балу? – Слизеринка с подозрением посмотрела на парня. - Я не ужасный дракон, охраняющий принцессу, - улыбнулся волшебник. – В одном танце на балу нет ничего предосудительного. Только выбирай партнеров из наших, а то нервы Беллатрисы не выдержат. - Как мило, что ты это уточнил, - холодно ответила Нарцисса. – Я могу вернуться на урок? - А я-то надеялся, что лед тронулся, - Люциус задумчиво поднял взгляд наверх. – Но, очевидно, ошибся. Нарцисса тоже подняла голову и едва не шарахнулась в сторону, хотя расположенная над ними омела и не думала цвести. Малфой тихо рассмеялся, глядя на реакцию девушки. - Хорошо тебе провести время на балу, - юноша галантно поцеловал руку Нарциссы. – Увидимся через пару дней. *** Нарцисса стояла перед зеркалом в спальне, с ужасом рассматривая свое отражение. Она с трудом подавила желание сжечь коробку, когда только открыла крышку и увидела кроваво-красную ткань с серебряным узором. Память у Беллатрисы была отменная. Но за волной воспоминаний о конце лета, пришло осознание, что ей надо собираться на бал и выбора у нее нет. Однако, само платье оказалось настолько убогим, что Нарциссе захотелось плакать. Создавалось впечатление, что кто-то сорвал старые дешевые гардины и решил сделать из них самое унылое платье на свете. Но шить этот кто-то не шибко умел, поэтому получился прямоугольный мешок в пол с длинными рукавами и высоким горлом. - Я могу помочь тебе с прической, - неуверенно предложила Эмилия, которая уже нарядилась в роскошные голубые шелка. - Я иду на свой первый школьный бал в уродливом платье, с партнером, которого я силой заставила со мной пойти и который по совместительству мой кузен, - в голосе Нарциссы звучало настоящее отчаяние. - Я не знаю, какая прическа сможет мне помочь! Нарцисса закрыла лицо руками и медленно вздохнула несколько раз, сдерживая слезы. - Даже такое убожество не скроет твоей красоты, - Нотт погладила подругу по спине. – Тем более, это всего лишь глупый школьный бал. Нарцисса убрала руки от лица и медленно кивнула подруге. «Быть Блэком – то же самое, что быть королевской крови». И она будет держаться, как королева, даже в таком виде. Слизеринка резким движением распахнула шкаф и стала выкидывать из него вещи, пока не нашла элегантную серебряную блузку. С помощью палочки она разрезала ее так, чтобы получить широкую ленту, которую она завязала на талии. Платье все еще выглядело убого, но теперь за ним хоть немного просматривалась изящная фигура девушки. - Волосы доверю тебе, - Нарцисса улыбнулась Эмилии, которая все это время немного испуганно наблюдала за махинациями подруги. *** Эмилия уже упорхнула к Розье, а Нарцисса все не решалась выйти из собственной комнаты, придирчиво осматривая свое отражение в надежде, что можно еще что-нибудь исправить. Нотт собрала ее волосы в изящную высокую прическу, украшенную шпильками с рубинами, но чуда все-таки не произошло. Образ оставлял желать лучшего. Собравшись с духом, слизеринка все-таки вышла из комнаты, гордо расправив плечи и вздернув подбородок. Сириус ожидал ее в темно-зеленой парадной мантии у входа в гостиную. Его недовольное лицо приняло изумленное выражение, когда он осмотрел Нарциссу с головы до ног. - Беллатриса, - коротко пояснила слизеринка. - Когда ты успела ей так сильно насолить? – Уточнил Сириус, предлагая девушке свой локоть. - Когда заявила, что пойду на бал с тобой. - Так это был смелый бунт? - Скорее уж змеиная изворотливость, - отмахнулась девушка и так же осмотрела своего спутника. - Необычный выбор цвета. - Мое мнение никого не интересовало, - недовольно поморщился гриффиндорец. Молодые люди направились в сторону Большого Зала, откуда доносились возбужденные голоса студентов. - Удивительно, что бал не отменили, - хмуро проговорил Сириус. – С учетом всех обстоятельств. - Даже в сложные времена людям надо иногда расслабляться, - Нарцисса старалась аккуратно подбирать слова, чтобы не разругаться с кузеном еще до начала бала. - А некоторым только балы и подавай… Нарцисса сделала вид, что пропустила шпильку брата. Тем более, что они поднялись в холл, в котором собралась непривычно пестрая и яркая толпа студентов. Среди них Нарцисса сразу заметила свою старшую сестру. Беллатриса стояла рядом со своим женихом в эффектном платье с открытыми плечами. Черных бархат обтягивал грудь, талию и бедра девушки, выгодно подчеркивая фигуру и расходясь полусолнцем от бедер. Ее шею и руки украшали громоздкие золотые украшения с черными бриллиантами. Родольфус стоял рядом с ней в парадной мантии из такого же черного бархата, нервно поглядывая на каждого парня, которому улыбалась его невеста. - Судя по всему, нам предстоит сегодня наслаждаться исключительно обществом друг друга, - Сириус отвлек Нарциссу от завистливого разглядывания сестры. Слизеринка осмотрелась. Гриффиндорцы, очевидно, не простили ей того, что она назвала их старосту грязнокровкой. Справедливая расплата за несдержанность. Кроме того, многие девушки посматривали на нее с неприязнью, бросая вожделенные взгляды на Сириуса. С другой стороны, слизеринцы не рвались приветствовать Блэка, публично попирающего все их многолетние устои. - Выдержал меня все лето, выдержишь и пару часов, - Нарцисса осторожно улыбнулась кузену. - Если быть точнее, полтора часа, - ехидно улыбнулся в ответ Сириус. – Мы ведь так договаривались. Нарцисса боролась с желанием язвительно поинтересоваться у кузена, где же потерялись его верные друзья, когда к ним подошел Регулус в сопровождении Пьюси. - Чудесно выглядите, - Регулус сдержано улыбнулся брату. - Интересная задумка, - подала голос Пьюси. – Одеться в цвета факультетов друг друга. - Спасибо, - Нарцисса постаралась улыбнуться максимально естественно. - Мы старались, - подхватил Сириус и очаровательно улыбнулся спутнице брата. – Вы так же выглядите бесподобно. А Нарцисса про себя отметила, что Энни действительно смотрится очень мило в нежно-сиреневом воздушном платье. Двери в Большой Зал открылись, приглашая студентов зайти внутрь и освобождая братьев Блэк от необходимости вести натянутый светский диалог. *** Зал был прекрасен. С потолка сыпались огромные хлопья снега, которые растворялись в нескольких метрах от пола. Дюжина огромных елей расположилась по периметру зала. На присыпанных блестящим снегом ветках покачивались огромные шары, фигуры волшебных животных и свечи. Ощущение снежной сказки завершал пол, усыпанный серебряными блестками, которые взлетали в воздух от движения десятков ног. Зазвучал вальс. Сириус уверенно повел свою партнершу, которая сразу расслабилась, почувствовав себя в своей стихии. Пара плавно кружилась по всему залу, оставляя после себя серебряный вихрь и приковывая к себе внимание. - Сколько бы ты не открещивался от семьи, такому повышенному интересу девушек ты обязан именно своему воспитанию, - тихо сказала Нарцисса брату, когда они прошли в сторону фуршетного стола, закончив танец. – Они млеют именно от твоих манер и твоего умения держаться. - Спасибо, что обесцениваешь меня как личность, - холодно улыбнулся в ответ Сириус. Нарцисса резко переключила внимание на стол с напитками, пытаясь успокоиться и найти нейтральную тему для разговора. К своему облегчению, она заметила, что в их сторону направляются Нотт и Розье. - Как вам украшение зала? – Мило защебетала Нотт, как только они подошли к Блэкам. - Меня особенно поразили игрушки в виде животных. Очень тонкая работа. - Я бы придал им немного жизни, - Розье подмигнул Нарциссе, а девушка хитро улыбнулась ему в ответ. Сириус перевел подозрительный взгляд с одного на другого, и его осенила догадка. - Мы месяц трудились, как домовые эльфы! - Не понимаю, о чем ты, - невинно захлопала глазками Нарцисса. - Мой любимый танец, - воскликнул Розье, уводя на площадку для танцев растерянную Эмилию. - И мой тоже, - попыталась подхватить Нарцисса, но наткнулась на злой взгляд Сириуса. - Позволишь пригласить твою спутницу на танец, - рядом неожиданно материализовался Мальсибер. - А свою ты где потерял? – Довольно грубо ответил ему Сириус. - Она увлечена беседой с подругой, - спокойно ответил слизеринец. - Ты же все равно пока не хочешь танцевать, - быстро проговорила Нарцисса, опережаю очередную грубость кузена и подавая руку Мальсиберу. Слизеринцы плавно двигались по всему залу шагами фокстрота, хотя большинство студентов, как заметила Нарцисса, просто топтались на месте под медленную музыку. - Твоя сестра решила поиграть в злую мачеху? Нарцисса удивленно приподняла брови. - Я видел, как она относила тебе коробку с платьем. Но разве такую красоту спрячешь, - юноша мягко улыбнулся. – Тем более обидно, что твои родители не дали тебе выбрать достойного спутника на бал. Нарцисса глянула в сторону кузена и увидела его в компании гриффиндорских друзей. Парни развязно хохотали над тем, как Поттер показывал какие-то трюки с бокалом, а девушки хихикали, прикрываясь ладошками. Одна из них, чуть ли не открыто вешалась на шею Сириусу. - Предпочтения твоего брата крайне специфичны, - покачал головой Мальсибер. - Не могу не согласиться, - пробормотала девушка, презрительно глядя на окружение кузена. Они продолжили танец под незатейливую, но приятную светскую беседу. - Наверное, стоит вернуть тебя твоему… спутнику, - с легким разочарованием сказал Мальсибер, когда музыка закончилась. – А то это может выглядеть неприлично, если ты полвечера проведешь со мной. Не хочу тебя компрометировать. Нарцисса кивнула, не в первый раз замечая, как пятикурсник внимательно следит за ее реакцией на его слова. - Ты приятный кавалер, - мягко ответила девушка. – Но у этого действительно есть веское объяснение. Скоро все станет понятно. Слизеринец выглядел озадаченным, но задавать вопросов больше не стал. - Кстати, об объяснениях, - Сириус задумчиво смотрел в спину удаляющемуся слизеринцу, уводя Нарциссу подальше от своих друзей. – Это просто блажь твоих родителей или действительно есть дельное объяснение? - С чего ты вдруг решил поинтересоваться? – Холодно осведомилась девушка. - Когда ты меня шантажировала, я был слишком зол, чтобы думать об этом. А потом случая не представлялось. Нарцисса не торопилась с ответом, делая вид, что изучает содержимое стола с закусками. - Что ж…, - наконец, заговорила девушка. – Ты, как часть семьи, тоже можешь узнать, что у меня в ближайшее время намечается помолвка. - Помолвка? – С недоверием в голосе переспросил Сириус. – Тогда почему ты не со своим будущим женихом? - Потому что это большой секрет, - добавила Нарцисса, наблюдая за тем, как забегали по залу глаза Сириуса. - Ты не выглядишь сильно счастливой, - Сириус продолжал сканировать зал взглядом. Нарцисса пожала плечами. - Мое мнение мало кого интересует… - То есть ты спокойно выйдешь замуж за того будущего Пожирателя, на которого укажут родители? – Жестко спросил Сириус. – Главное, чтобы был при деньгах и известной фамилии? - Мы, кажется, договаривались, что ты не будешь портить мне вечер, - Нарцисса подняла недовольный взгляд на брата. - Конечно, - саркастично улыбнулся Сириус, глядя за спину девушки. – Поэтому оставлю тебя в обществе очередного потенциального убийцы. Все, как ты любишь. Нарцисса обернулась и увидела направляющегося к ней Рабастана Лестрейнджа. Слизеринка вежливо улыбнулась, хотя ее грудь сдавила обида. - Удостоишь меня танцем? Девушка оглянулась и поняла, что Сириус оставил ее одну. Гордо вздернув подбородок, Нарцисса подала руку молодому человеку. - Какие планы на каникулы? – Рабастан плавно вел девушку по паркету. - Точно буду знать, когда прибуду домой, - почти не соврала Нарцисса. - Надеюсь, тебе не запрут снова, - юноша резко прокрутил Нарциссу под своей рукой. – В Рождество планируется бал у Малфоев. Надеюсь, тебя там увидеть. - Я почти уверена, что это мероприятие я не пропущу, - улыбнулась Нарцисса. - Будет преступлением лишать светские вечера такого украшения… - Сомневаюсь, что мои родители решат… ммм… сложить все яйца в одну корзину. - Даже если корзина – золотая? – Рабастан буравил темными глазами девушку. - Откровенно говоря, не так уж и много по-настоящему влиятельных чистокровных семей. - Я всего лишь хочу уберечь тебя от будущего разочарования, - девушка хитро посмотрела на молодого волшебника. Внезапно, музыка остановилась. Головы всех присутствующих стали поворачиваться в сторону входа в большой зал. Когда студенты немного расступились, Нарцисса увидела небольшую группы потрепанных мракоборцев, которые быстрым шагом направлялись прямо к столу директора школы. Один из них начал что-то шептать Дамблдору. Нарцисса взглянула на Рабастана. Тот выглядел абсолютно спокойным, хотя вокруг были сплошь испуганные лица. Слизеринка стала искать глазами свою сестру, хотя была уверенна, что и на ее лице страха и непонимания она не увидит. Спустя пару минут, Директор поднялся из-за стола. - Всем студентам срочно вернуться в свои гостиные. Старосты факультетов подойдите ко мне. По толпе школьников прошел гул, в котором смешались недовольство одних, страх и непонимание других. Нарцисса осмотрелась в поисках Сириуса и обнаружила его в компании Поттера, с которым они что-то горячо обсуждали. Девушка хотела направиться к нему, но ее перехватила рука Рабастана. - Думаю, тебе и твоему спутнику не по пути, - многозначительно сказал слизеринец, предлагая девушке свой локоть. - Я провожу кузину до гостиной, - рядом неожиданно появился Регулус, протягивая Нарциссе свободную руку.