Знакомство.
24 декабря 2022 г. в 22:54
За окном завывал холодный январский ветер, кувыркая в воздухе блестящие снежинки. Они, танцуя в жёлтом свете фонарей, аккуратно приземлялись на заснеженную землю. По бездонному синему небу, на котором загадочно поблёскивали звёзды, плыли лёгкие серые облака. В городе было красиво, шумно, празднично: каждый дом увит гирляндой, в каждом дворе мигает разноцветными огоньками нарядная ёлочка-красавица, на каждом окне — изображения рождественских оленей, подарков и, конечно, Дедушки Мороза. С улицы слышатся громкие праздничные песни, где-то играет звонкая, как серебряный колокольчик, музыка. Всё это кружилось, мельтешило, вертелось, словно зазывая на общий праздник. Но наша героиня не слишком-то торопилась на улицу.
Поднявшись на мысочки она пыталась повесить на стену тяжёлую гирлянду из хвои и шишек, но из-за маленького роста ей никак не удавалось сделать это. Школьница подпрыгнула, силясь достать до специально вкрученного крючка, но у неё опять ничего не вышло: бедняжка неудачно зацепилась ногой за ногу и чуть не упала на ковёр. Только чудо помогло ей удержаться. От испуга русые волосы на секунду окрасились в аппетитный малиновый цвет. Вздохнув, девушка отошла к круглому столу, так и оставив неповешенную гирлянду болтаться у стены. Она начала разбирать кучи вещей, которые каким-то магическим образом уместились на маленьком столике: новогодние венки, миниатюрные цветные ёлочки в махоньких расписанных горшках, мишура, стеклянные шарики и игрушки, разных размеров свечки, золотые дождики... Туманно улыбнувшись каким-то своим мыслям, школьница принялась развешивать над камином красно-белые чулки, украшенные остролистом.
— Хе-ей! — дверь открылась, впуская в комнату высокую девчонку-подростка, одетую в длинную клетчатую рубашку фиолетового цвета, белую футболку и коричневые джинсы. Длинные светлые волосы до локтей растрепались, а на голове — ободок с милыми оленьими рожками. Большие голубые глаза весело сверкали.
— С Новым Годо-ом! — пропела девушка, кидая в воздух кучу блестящих ленточек. Те разлетелись в разные стороны.
— Гирлянда, чего ты раскричалась? — шатенка оглянулась на радостную подругу. — Новый год ведь только завтра!
— И что-о? — пропела школьница, падая в мягкое кресло и закидывая ноги в стильных кроссовках на подлокотник. — У меня по-олный «джингл беллс» ещё с октября!
— С августа, — поправила подругу тихоня, принимаясь расставлять свечи на каминной полке. — Ты украшаешь комнату с августа.
— Точно... Забыла, — она беспечно хмыкнула и дёрнула плечом. — Но ты ведь знаешь, что Новый Год — мой самый любимый праздник!.. После, пожалуй, дня Звезды. — Гирлянда, перегнувшись через ручку кресла так, что светлые волосы подметали пол, посмотрела на подругу. — Слушай, Ария, ты чего печальная-то такая? Ведь скоро праздник!
— Я не печальная, а задумчивая, — объяснила девушка. — Просто хорошо так... Как будто в мире больше не будет ничего плохого... И тепло очень... Не знаю.
— Понимаю. — Гирлянда вскочила на ноги и принялась прыгать в каком-то безумном танце восторга. Вдруг на секунду остановилась и посмотрела на часы. — Где же наши мальчики? — изумлённо спросила она.
— Опаздывают опять, — пожала плечами Ария. От огня её щечки раскраснелись. — Погоди, подойдут ещё.
— Ой, опиздуны, — пошутила школьница. Шатенка неодобрительно посмотрела на неё и едва заметно покачала головой. — Да всё, всё, молчу! — сдала свои позиции Гирлянда. — Давай помогу тебе лучше... Тяжело небось.
— Спасибо, — улыбнулась Ария.
В комнате было тепло и уютно, в камине горел жаркий огонь. Работать совсем не хотелось, хотелось просто куда-нибудь упасть и уснуть. Но неугомонные подруги принялись старательно украшать комнату, и уже через полчаса она буквально преобразилась: на стенах повисли гирлянды мигающих огоньков, блестящие шарики, мишура и пёстрые ленты. На подоконнике стоял волшебный не тающий снеговик, которого Ария сотворила взмахом руки. Вокруг него расположились милые маленькие ёлочки в смешных горшках. Дождик устроился на занавесках словно блестящий кокон, а над головой — целое множество бумажных снежинок. На окнах теперь были радужные наклейки, а на двери в комнату — венок. С потолка медленно сыпался тёплый снег, который исчезал, не успев даже коснутся пола. Казалось, что над комнатой потрудились две добрые феи, которые превратили её в настоящее произведение новогоднего искусства. Очень довольные своей работой школьницы упали в мягкие кресла.
— Вот это да-а... — протянула Гирлянда, оглядывая нарядную комнату. — Потрудились мы на славу!
— Ага... — согласно кивнула шатенка, распуская косички и рассыпая тёмные волосы по плечам. – Осталась только ёлка...
— Ну, тут уж надо мальчишек ждать! — подмигнула Арии подруга и пристально осмотрела тихоню. — Слушай... Ты чего в костюме?
— А что? — удивилась школьница. Привстав, она принялась рассматривать свою одежду: красный форменный пиджак из бархата, жилетка в косую клетку и белая блузка. Простая чёрная юбка до самых колен, чулки и ботинки на высокой подошве прекрасно дополняли образ. — Что тебя не устраивает?
— Ну праздник ведь... — протянула блондинка. — А ты в школьной форме...
— Зато удобно, — пожала плечами Ария.
— Нет, так дело не пойдёт! — ухмыльнулась Гирлянда. В её глазах вспыхнули шаловливые огоньки. — Пойдём-ка! Я сделаю из тебя настоящую красавицу!
— У меня нет модной одежды! И даже платья! — заупиралась тихоня.
— Зато это всё есть у меня! — школьница начала решительно толкать подругу в свою спальню. — Тебе самой понравиться!
— Ты выше меня на голову! — пискнула Ария.
— Ничего, у меня есть вещи из которых я уже выросла, — махнула рукой Гирлянда. — Ну пожалуйста, ну позволь мне тебя одеть как девушку!
— Пошли, пошли... — сдалась шатенка. — Я не возражаю...
Совсем скоро в спальне закипела бурная деятельность — слышалось хихиканье, тихие вскрики, звуки возни, а иногда и негодующие вопли. Но давайте будем скромны и дадим девушкам пару минут на переодевание. Вернёмся пока лучше в гостиную!
Какое-то время было тихо, только волшебный снег, падая, тихонько шуршал, и почти не слышно свистел ветер за окном. Однако совсем скоро эта молчаливая идиллия была нарушена громким хлопком входной двери. В помещение ввалилось двое парней, третий, поминутно закатывая глаза, закрыл за ним дверь. Ребята были в зимних куртках, на которых в изобилии остался снег, но обувь они сняли ещё перед входом. Один подросток держал в руках небольшую пушистую ёлочку, отчего в комнате сразу запахло хвоей и морозной свежестью.
— Народ, раздеваемся! — крикнул один из пришедших, принимаясь снимать с себя бело-синюю лёгкую куртку и такого же цвета шапку. Короткие каштановые волосы тут же встали дыбом.
— Мороз! Не вопи! — одёрнул его парень в строгой серой одежде. Он тоже раздевался, но его движения были какими-то механическими, сухими. Под курткой оказался пиджак, белая блузка и галстук.
— Не нуди, Учебник! — попросил шатен и, поставив деревце в угол, недоумённо оглянулся. — Так, а где же наши девочки?
— Может, переодеваются? — предположил Учебник.
— Ребя-ята! — протянул третий подросток. Он каким-то волшебным образом уже полностью разделся и теперь лежал на диване, расслабленно прикрыв накрашенные глаза. — Ну да-айте им собраться! Лучше бы ёлку нарядили пока! Хоть порадуете их!..
— И то верно, — улыбнулся Мороз. Он скинул с себя шарф, который полетел абы куда. — Хей, душнила, помогай!
— Не оскорбляй меня, — гордо отозвался Учебник, тряхнув серыми волосами.
— Ну помоги! — начал ныть Мороз. — Дым, и ты не зависай!
— Не ссо-орте-есь! — добродушно зевнул Дым.
Он взмахнул рукой, на которой блестели многочисленные кольца и перстни. Ёлка, поднявшись в воздух, пролетела пол комнаты, опустилась и прочно установилась в ведре с водой. Зажимы для ствола завертелись сами собой. Дым удовлетворённо и спокойно улыбнулся, поправив хвостик из чёрных блестящих волос.
— Вот и всё, — хмыкнул он.
— Как ты можешь быть настолько сильным? — восхищённо вздохнул Мороз, тоже плюхнувшись на диван лицом к магу. Тот тут же закинул ему ноги на плечи. — Искусство левитации — это ведь четвёртая ступень!
— А вот искусство слушать — нулевая! Я же сказал: иди наряжай ёлку! — ловко уклонился от ответа Дым.
Шатен уже хотел было встать, но Учебник остановил его:
— Сиди уже, — махнул он рукой. — Я сам.
— Спасибо! — благодарно улыбнулся Мороз. — Дым... — нерешительно позвал он.
— Ну чего-о тебе? — с улыбкой протянул брюнет.
— Ну расскажи, как ты получил четвёртую ступень! — начал канючить подросток.
— Мне тоже интересно знать, — вставил Учебник. — Мы вроде давно общаемся, а ты до сих пор не рассказал.
— А вы не спрашивали, — ухмыльнулся маг. — Лады, лады... Только девочки выйдут, и я всё-ё расскажу-у... Не повторять же мне дважды!
— Точно... — улыбнулся Мороз.
За окном протяжно завыл зимний ветер. Учебник с едва заметной улыбкой вешал на пушистые ветви дерева хрупкие стеклянные шары.
Внезапно с диким грохотом отворилась дверь спальни.
— А вот и мы! — из комнаты, как модель на подиум, вышла Гирлянда.