Формула Победы

Как приятно вернуться туда, где и всё начиналось… Баку… Столица Азербайджана… Перелёт из Австралии был очень томительным — так ещё и ночью… За это время все смогли хорошо выспаться. «Так значит там вы и придумали всё это?» — сидела рядом с ним Катюша. «Да, столько времени прошло, а та встреча изменила судьбу не только мою, но и нашу» — вглядывался в ночные огни просыпающегося города Никонов. «Ммм, словно ты герой рыцарской истории — помогаешь всем и везде — и за это ты мне и нравишься» — ответила Катюша. «Спасибо, конечно, за комплимент такой…» — растерялся чуток Андрей — «Даже неловко как-то» «Да перестань, всё в порядке… Ой, а мы уже сели…» — прочувствовала Катюша, как самолёт уже сел на твёрдый асфальт взлётной полосы. Пилот поблагодарил всех пассажиров, а сами пассажиры уже взяли свои вещички и были готовы покинуть воздушное судно. Утро в Баку встречал команду довольно прекрасно — нежное солнце начинало озарять горизонт города. Вот и такое же настроение было у всех — приехав на свои кокпиты и апартаменты, первым делом нужно было поесть. Ночной перелёт пришёлся очень кстати — Саори и ещё несколько девушек в помощницы начали творить чудеса кулинарии. Час ожидания — и вкуснейший завтрак было подано. «Боже, Саори…*нежно целует руки* за такими ручками должна очередь из женихов становиться» — сказал Никонов. «Ну что ты, Андрей… Мне и так приятно, что вам нравится всё» — покраснела сильно Саори, принимая такое ухаживание. «Ммм, вкуснотища…» — тоже разделяла такие же чувства Мако. «Саори, скажу тебе, что в браке ждёт счастливое будущее» — добавила госпожа Нишизуми. Услышать от такой персоны — уже стало привычкой для всех них. В общем, все были сыты и довольны. Вдруг у Андрея зазвонил телефон: «Кто это мог быть?» Посмотрев на экран, он узнал её: «Народ, Шимада звонит» «Да ладно? Шимада? Алиса?» — недоумевала Кей. «Ответь, конечно» — не раздумывая, сказала Михо. Включив видеосвязь, по ту сторону была Алиса: «Приветик, Алиса» «Здравствуй, Андрей. Не могла со вчерашнего вечера дозвониться…» — сказала Шимада-младшая. «Да мы только пару часов назад прилетели… В Азербайджан» — ответил Никонов. «Ааа, понятно, я и не знала…» — начала извиняться Алиса. «Не надо — не люблю, когда передо мной извиняются просто так» — успокоил её Андрей — «Кстати, познакомься со всеми». Андрей направил камеру на всех сидящих, и с ней все поздоровались. «Боже, сколько же вас…» — удивилась Шимада-младшая. «Как у тебя там дела?» — решила поинтересоваться госпожа Нишизуми. «Сегодня утром пришло письмо от министерства — теперь это коснулось и профессиональной лиги» — загрустила Алиса Шимада. «Мне очень жаль» — выразил сочувствие Андрей. «И что будешь дальше делать?» — спросила Махо. «Похоже, мне придётся расформировать свою Университетскую команду» — уже смирилась с таким решением она. «А что твоя мама насчёт этого думает?» — спросила Михо. «Я не знаю, но думаю, что она тоже не в восторге» — ответила Алиса с поникшей головой. «Алиса, мы с тобой…» — сказал Андрей и приложил руку на грудь; остальные тоже последовали его примеру — «Мы все тебе поможем, можешь в нас не сомневаться. Ты была подругой Михо, теперь ты наша подруга. Команда. Я хочу у вас всех сейчас спросить…» — хотел договорить Никонов. «…Мы все за» — перебила госпожа Нишизуми, поняв, к чему клонит Андрей. Шимада-младшая не понимала о чём они говорят. «Алиса Шимада. От имени всей нашей команды F1 Asian Pacific Team, мы приглашаем тебя и твою маму в наш коллектив — мы своих не бросаем» — сделал это заявление Андрей. «Ты…вы серьёзно?» — не верила своим глазам и ушам она. Тут же к ней пришла Шимада-старшая. «Алиса? Всё в порядке с тобой?..» — не понимала поначалу, что с ней, пока она не увидела через камеру нашего пилота — «А, это вы, господин Никонов. Рада встрече. Что-то случилось?» «Случилось, госпожа Шимада. Ваша дочь рассказала о вашей проблеме — что оно коснулось и вас…» — сказал Никонов. «…И вам уже известно… Похоже, что это конец… Конец всему нашему искусству» — была расстроена госпожа Шимада. «Госпожа Шимада. Я могу сказать вам только одно — «Что невероятного в людях, так это решение продолжать идти» — процитировал Никонов. «Это слова Джека Антоноффа…поразительно» — была восхищена Дарджилинг. «И поэтому они нас приглашают в наш коллектив…» — только и могла сказать Шимада-младшая. «Вы, наверное, шутите?» — тоже не поверила Шимада-старшая. «Я не настолько юморной, чтобы вот так кидаться словами» — на полном серьёзе сказал Никонов. «Я готова рискнуть… А ты мама?» — согласилась Алиса Шимада. «Я… Я не знаю, мне надо подумать» — сомневалась Шимада-старшая. «Хорошо, я вас не тороплю. Хорошенько обдумайте наше предложение. Мы любой ответ примем и поймём» — успокоил их Андрей. «Спасибо вам, господин Никонов. Вы великодушный человек» — ответила Шимада-старшая. «Великая сила человека — в его душевности. Mata ne» — попрощался по-японски он. Отключившись, девочки просто поаплодировали ему. «Тебе надо памятник воздвигать» — сказала Клара. «Не надо, я лишь просто гонщик…» — отнекивался Андрей. Закончив приём пищи, все разбрелись по своим делам — помимо их команды, в Баку были уже команды Мерседес и Альфа Ромео. Конечно, он решил пойти к Джорджу Расселу: «Привет, Джордж. Не хочешь поразмяться, например, на футбольной площадке?» «Привет, Эндрю. Разумеется, дружище. Сегодня я весь день свободен, так что я за любой движение» — принял приглашение он. «Андрей, вот ты где. Куда-то с Джорджом собрались?» — спросила Норико. «Да мы решили мяч попинать на площадке» — ответил Никонов. «Мы бы хотели к вам присоединиться» — предложила Акеби. «Что думаешь?» — спросил Андрей у Джорджа. «Я не против — так веселее будет» — поддержал идею Рассел. Уже вшестером отправляясь на ближайшую открытую футбольную площадку, к ним присоединились уже местные пацаны. Решили сыграть так — шестёрка из Формулы-1 против местной. Конечно, они хотели сыграть по-честному, но местные настояли. Что ж, раз так захотели, они не стали спорить. Построение у команды Ф-1 была такая: в нападении тройка девушек — Таэко, Синобу и Акеби, в защите Никонов и Рассел, ну и на воротах Норико. Такое построение удивило местных ребят и матч начался с центра поля. Девушки сразу же начали блокировать оппонентов — но мастерства у местных не отнимать. Уходя в защиту, Никонов хорошо оборонялся и не давал момента сделать удар; Рассел попытался отобрать мяч, но оставил центр штрафного открытым — этим и воспользовалась местная команда. Удар — но Норико в последний момент отбивает её, уводя в аут. Угловой. Пас в сторону ворот, но Рассел словно предугадал полёт мяча и быстро пошёл в контратаку. Местные не успевали за Джорджом и вся надежда была на вратаря. Пас Рассела на Никонов, потом на Акеби — приняла грудью и последовал хороший удар. Гол. Акеби подбежала к своим и сделала приёмчик — падение на доверие. Всё прошло замечательно. Пришла пора местной команде сравнять счёт — вновь разыгрывают с центра поля, осторожно продвигаются вперёд и наносят удар со средней дистанции — летит в штангу, но один из игроков поймал отрикошетированный мяч и уносит его в сетку. Счёт снова равный. «Предлагаю победный гол забить в стиле приёма ёлочка» — появилась идея у Никонова. «Это как?» — спросил Джордж. «Ты же знаешь, как выглядит ель?» — начал объяснять Андрей. «Да…» — ответил Джордж, вытирая пот с лица. «Смотрите. Щас сделаем беглую атаку — отправим в аут, потом уйдём в защиту. Как отберём мяч, я начну этот приём. Акеби — будешь слева идти вперёд, Синобу — ты справа тоже самое делаешь. Джордж — ты посередине, а в конце Таэко поставит свою звезду на вершине ёлочки» — показал Никонов. «Звучит неплохо…» — поддержала Акеби. «Сделаем это» — добавила Таэко. «Начнём операцию «Гоночная Ель» — сказал Никонов и пошли разыгрывать мяч. Никонов и Рассел разыграли мяч и ушли в беглую атаку — одного за другим обыграли, но мяч улетел выше ворот. Быстро уходя в защиту, команда построилась по плану. Местная команда начала свою атаку — было уже им сложно, вследствии усталости, но темп не теряли. Вновь удар, но уже с левого угла — Норико взяла мяч без проблем. Отдав Андрею, он начинает приём «ёлочка» — сначала пас на Акеби, затем быстрый пас сверху на Синобу. Джордж был готов, но Синобу чуток запнулась и атака слегка захлебнулась. Выждав нужный момент, Синобу отдала мяч Джорджу — идя вперёд, он пасует — и от неё нужно было только красиво завершить — но по воле злого рока — она попадает в верхнюю штангу и мяч улетает в сторону Никонова. Сам стоял рядом со штрафной. Приняв на грудь, он делает свой финальный аккорд — и мяч улетает в сетку в левый верхний угол. Все сокомандники подбегают к нему и поздравляют с таким красивым голом. Так они ещё сыграли полчаса, пока не отдали все свои силы на эту игру. «Неплохо поиграли. У меня аж ноги горят» — ответил Никонов. «Это точно. Давно я так не веселился» — добавил Джордж. «Тот гол был очень хорошим, аж мы не ожидали, что ты сделаешь» — поделилась Акеби. «Просто повезло. Но зато мы им подарили незабываемый матч — заодно и наши автографы на их футболках оставили — будут как память хранить» — подметил Андрей. «Верно сказано, дружище» — поддержал Джордж. Добравшись до кокпитов, все ушли в душ — привести себя в порядок. Помывшись и переодевшись, он просто плюхнулся на кровать и чуть было не заснул — к нему пришли Дарджилинг и Кей. «Андрей… О, уже вернулся…» — поприветствовала Кей. «Дарджилинг, Кей! Что-то стряслось?» — сидел Андрей неподвижно. «Как сыграли?» — присела рядом Дарджилинг. «Неплохо… А, собственно, откуда вы знаете… А чего я спрашиваю, хехех, мы же друг от друга секретов не скрываем» — радостно ответил Никонов. «Ну ты наш прям спортсмен» — слегка ударила Кей по руке. «Ай, у меня мышцы ещё болят…» — ответил он, сделав слегка злое выражение лица. «Извини, я не специально» — ей было стыдно и побледнела. «Ладно, проехали» — не злился он. «Может что-нибудь поедим на вечерочек?» — предложила Кей устроить ужин. «Было бы кстати… Только мои ноги сегодня вряд ли меня донесут до стола» — с юмором ответил Никонов. «Вставай, лежебока. Выдержат твои ножки — об этом не беспокойся» — раззадорила Кей. «Ладно, уговорила — встаю» — встав с дивана, они медленно ушли на приём пищи. Быстро поздоровавшись с парочкой девчонок, они дошли до кухни — на ужин была лёгкая еда — овощи, соки на разный вкус и прочие радости. К ним присоединились Нонна: «Решили устроить лёгкий ужин перед сном?» «Не то чтобы ужин — так, посиделки перед сном» — ответил Никонов. «Тогда присоединюсь» — и Нонна подсела напротив Дарджилинг — «Катюша к тебе так привязалась и относится как к отцу» «Да? Теперь понятно, почему она так себя ведёт. Боится меня что-ли разочаровать?» — размышлял Никонов. «Возможно. А раньше она была такой беззаботной и никого не слушала» — улыбчиво ответила Нонна, сделав глоток чаю. «А знаешь, в этом есть и положительная сторона — становится более опытной в плане жизни» — добавила Дарджилинг. «Все мы были моложе в то время… Это что?» — вдруг Нонна протянула Никонову фотографию, где она с Катюшей и Кларой возле танка. В следующий момент его мигом замкнуло. И Дарджилинг забеспокоилась: «Всё в порядке?» «Она мне напомнила… Кое-кого» — показывая на Катюшу и прикрыв лицо рукой. «Кого она тебе напомнила?» — решила узнать Кей. «Кей. Давай не сейчас. Видишь, что это больное воспоминание для него» — строго отчитала Нонна. «… Напомнила она… О моей двоюродной сестре… Которую я не видел целых 7 лет» — ответил Никонов, держа одной рукой за фотографию, а другой прикрывая лицо. Катюша зайдя в столовую и увидев, что Андрей едва не рыдает перед ними, быстро подбежала к нему и обняла сильно, а воспоминания продолжали появляться — «Мы с ней были очень близки, как родные друг другу. Помню, весной, однажды она пришла ко мне домой — а у неё рукав порвался. А если бы её родители узнали об этом — получила бы по полной. Пришлось выручать — нитки с иголкой и дело на полчаса. Родители не заметили разницы… Хорошие времена были… А теперь — я не знаю, что с ней» «Я понимаю тебя… Возможно, она смотрит на тебя по ту сторона экрана и болеет за тебя сильнее, чем преданные фанаты» — ответила Катюша, обнимая его до сих пор. «Спасибо вам…» — повисло неловкое молчание — «Ладно, давайте закругляться и спать. Хочу завтра в одно место сходить — оттуда открывается прекрасный вид» Доев и допив остатки пищи, команда легла спать. Следующее утро началось с плохих новостей — обновление аэродинамики не приехала. «Да чтоб меня» — заругалась одна из Сандерс — «Как оно не приедет в Баку?» «Не успели закончить работу… Вот и улучшились, называется» — добавила Нагура. «Я надеюсь в Майами обновление приедет?» — негодовала госпожа Нишизуми. «До гонки в Майами оно точно приедет… За это мы можем заручиться» — ответила из Сандерс. «Хорошо. Можете идти» — отпустила их госпожа Нишизуми. В следующий момент на ноутбук поступает видеозвонок. От Шимады — «Привет Чио» «Привет Шихо, не сильно помешала?» — спросила Чио Шимада. «Пару минут могу уделить» — сказала Шихо. «Мне было нелегко принять это решение…» — начала Шимада-старшая. «Так… Вот это уже интересно» — загорелась искорка любопытства в глазах у Шихо. «…Я приняла решение… Я… Хочу рискнуть… Я с вами» — Шихо понимала, что Шимаде нелегко далось это решение. «Я уважаю твоё решение…» — была удивлена Шихо. «Знаешь, это для нас будет первый опыт, когда мы будем не соперничать, а работать вместе» — подметила Чио. «Сама в шоке, конечно, но, как говорил наш пилот однажды, чем чёрт не шутит» — ответила Шихо. «Моя Алиса уже была готова вылететь сразу же к вам, но я её еле как отговорила» — с лёгким мешком сказала Чио. «Ого, необычно для неё самой» — подметила Шихо. «Другой вид спорта, другие правила… Это её даже раззадорило» — сказала Чио, выпивая чашку чая. «Ладно, пойду я дальше работать» — хотела попрощаться Шихо. «Стой. А ты не сказала ещё, куда нам прилетать и когда» — остановила её Шимада-старшая. «Ой, извини, чуть не забыла. Следующая после Баку будет в США, в городе Майами. С 5 по 7 мая. Но мы прилетаем раньше» — рассказала Нишизуми. «Хорошо, тогда до встречи в Майами» — попрощалась Чио. «До встречи» — попрощалась Шихо и видеосвязь отключилась. Тем временем, Андрей вместе с девушками из Яткосоты решили поупражняться йогой на открытом воздухе в городе. «Чувствуете, как энергия ци наполняется внутри вас?» — спрашивал Андрей, находясь в позе ребёнка. «Ощущения совсем другие…» — балдела Аки. «Позволь разуму очиститься от напастей… Стань лёгкой как листок дерева» — ответила Мика, играя на своём инструменте, которая добавляла обстановку спокойствия. «Наведи порядок в мыслях — и увидишь мир другими глазами» — ответила Микко. «Хорошо сказано, Микко. Растёшь» — поздравил Андрей. Закончив с йогой, несколько местных жителей сделали фото с нашими героями и вернулись в кокпит. Возле боксов стояли несколько коробок. С пометкой: для Эрики и Клары. «Интересно, что за обновления они оба привезли?» — думал про себя пилот, пока через дверь не вышла Эрика — «Рад тебя видеть, Эрика» «И тебе привет, поможешь нам донести?» — попросила Эрика. «Какие вопросы…» — взяв коробки и положив их на пол в боксах, Эрика начала осторожно открывать и доставать содержимое — «Вот оно, сокровище наше» В одной коробке были новые и улучшенные свечи зажигания — значит больше мощности будет. В самый раз для Баку. Также привезли новый воздушный фильтр и поршневые кольца. «Да ваш отдел очень постарался на эту гонку» — похвалил Андрей. «Мы прекрасно понимали, что Баку по большей части скоростная трасса наравне с Монцой. Так что теперь всё остальное зависит от тебя» — подытожила Эрика. «Я не подведу. А я верю в вас» — достав все новые обновления, наши инженерки начали работать над установкой. Проверив телеметрию до новых обновлений и после была заметна разница — плюс 15 процентов к мощности и уменьшение расхода топлива на 10 процентов. «По скорости теперь не будешь уступать топовым командам» — ответила Цутия. «Отлично работает» — добавила Кейко. В последующие дни все готовились сначала к сууботнему спринту, а затем и к воскресной гонке.

Гран-При Азербайджана.

28 — 30 апреля 2023 года.

Первый день Гран-При принёс немало новостей — некоторые команды тоже привезли обновления для болидов. Но сейчас это не главное — впереди свободная практика. «Проверка связи» — сказала Михо. «На месте» — ответил Андрей. «Порядок» — также добавила Микко. «Будем сегодня давить на полную гашетку…» — размышлял Никонов. «Только движок не сожги» — предупредила Махо. «Как два пальца…» — понял намёк Андрей. На трибунах уже собирались фанаты и зрители. В том числе и фанаты нашей команды. Каждый пытался поднять уверенность в том, что их любимый пилот или команда возьмёт вверх. Пилоты заняли свои места и ждали готовности выезда на трек. Дан старт и свободная практика началась — пилоты медленно, но верно выезжали и грели резину — Никонов и Микко одновременно выехали и поехали на быстрый круг. Старт-финишная прямая — она же самая протяжённая — тут можно до 370 разогнаться. На стометровой отметке жмём по тормозам и проходим первый поворот; короткая прямая и второй поворот. Попрошу себе заметить, как автору, такие повороты с углом 90 градусов, мне очень нравятся. Ладно, продолжаем — первая зона детекции на прямой и выход на 90-градусные третьи и четвёртые повороты, а между ними короткая прямая. После выхода с «четвёртки» — прямая с небольшим ломаным изгибом и сразу же связка пятого и шестого поворотов. На прямой средней дистанции можно тут отыграть пару позиций; дальше следует седьмой поворот, но следующие — очень коварные — с восьмого по одиннадцатый — там пространства так мало, что если поместить туда два болида, то они будут впритык по ширине трассы, поэтому атаковать там никто не будет. После «коварства» идёт двенадцатый поворот и изогнутая прямая с тринадцатым и четырнадцатым поворотами. На стометровой отметке снижаемся и идём в спуск после пятнадцатого; шестнадцатый очень сложен — здесь пилоту нужно удержать болид, чтобы не уйти в занос. Дальше газ в пол и быстро преодолеваем с семнадцатого по двадцатый скоростные повороты. DRS и ERS можно полностью израсходовать для получения предельной скорости. Круг по городской трассе Баку пройден. Обновления от Эрики и Клары пришлись очень кстати — забирали лучший третий сектор, но до первого места им всё равно не хватало. Пытаясь хоть как-то ещё увеличить мощность двигателя, не нарушая правил, на втором и третьем сегменте экспериментировали — но результат был не очень впечатляющим. В итоге, по итогу первого сегмента практики Феррари были лучшими, затем Мерседес и наша команда. На следующий день пришла очередь второго сегмента практики, затем квалификации, и сразу же за ней будет небольшой спринт. Во второй практике Феррари продолжали доминировать. В первом сегменте квалификации не было проблем пройти дальше — сделали пару попыток и сохранили пару комплектов. За 4 минуты до конца сегмента Окон сошёл с дистанции из-за проблем с тормозами и благодаря ему появился жёлтый флаг, и те, которые хотели новое время — для них попытка была сорвана таким сюрпризом от пилота Альпин. Таким образом, во второй сегмент не проходят: 17. Сарджент 18. Окон 19. Сайнс (без времени) 20. Пиастри (без времени) 21. Перес (без времени) 22. Чжоу (без времени) «Хорошо держимся» — прокомментировал Андрей, узнав о выходе во второй сегмент. Сам он был на 12 позиции. «Сузуки. У меня сзади болид не держит — можешь с этим разобраться?» — жаловалась Микко, несмотря на то, что она квалифировалась на 9 позиции. «Ясно. Сейчас посмотрим телеметрию и разберёмся» — ответила Мария. «Спасибо, а я пока чуток отойду…» — поблагодарила Микко. А Никонов тем временем просто сидел и отдыхал до начала следующего сегмента. «Дарджилинг. Пусть твоя команда снимет те шины и поставьте новые» — сказала Михо. «Будет сделано» — вежливо ответила в своём стиле Дарджилинг. Сняв старые шины, у Дарджилинг и Кей неожиданно завязался разговор: «Дарджи. Есть тема одна» «Что такое?» — спросила Дарджилинг. «После Баку мы же в США летим…» — сказала Кей. «Да. В Майами» — поддержала Дарджилинг. «А я так давно не была там…» — нахлынули тёплые воспоминания у Кей. «Так ты же уроженка Сасебо, я права?» — расспрашивала Дарджилинг. «Да, это так. Но я с семьёй часто летала в Америку — мне особенно в Майами понравилось — прекрасный город и знаменитый Майами-Бич» — ответила Кей. «Ну так это прекрасно — вспомнишь ностальгию» — подбодрила Дарджилинг. «Да чего уж там говорить — я безумно рада, что скоро будем в Америке. Даже на пару недель» — радостно сказала Кей. «Очень рада за тебя. Ладно, берём те шины и назад к болиду» — закончила Дарджилинг, прихватив с собой шины и прикрутив на место. Второй сегмент на удивление прошёл очень быстро — Андрей и Микко были одними из быстрых, но одно событие быстро завершило эту часть. Макс Ферстаппен показывал свой быстрый круг за 3 минуты до конца сегмента. На третьем секторе он шёл с большим отрывом — но на самой длинной прямой, перед финишем, он не справился с управлением и на скорости больше 300 км/ч у него лопается задняя правая шина и влетает и ограждение, ещё проскользя пару сотен метров. Болид был разбит, мусор разлетелся по всей ширине трассы, и сессию пришлось закончить досрочно. Макс сам выбрался с болида — передали, что он цел и невредим. «Слава Богу, обошлось» — как камень с плеч успокоился Андрей. «Это спорт. Здесь бывают такие случаи с травмами — от этого никто не застрахован» — ответила госпожа Нишизуми. В третий сегмент не попадают: 11. Хюлькенберг 12. Албон 13. Норрис 14. Боттас 15. Алонсо 16. Магнуссен «Считай, на одну позицию выше будем» — сказала Микко. «На третьем секторе старайся быть на середине трассы» — дал напутствие Андрей. «Народ. Третий сегмент чуть позже начнут — уберут обломки и расчистят трассу. А пока — отдыхайте» — ответила Алиса. Пока все отдыхали кто-как, Андрей решил немножко посидеть — собраться с мыслями. Но его прервал кто-то. Нет-нет, не одна из команды, а обычная кошка. Да-да, кошка породы Бирмы. «Малыш. Привет, а ты тут как оказался?» — решил поздороваться с ним Андрей, слегка вытянув руку в его сторону. Сам гость из семейства кошачьих сначала принюхивался к его шлему, а потом к нему самому. «Ты наверно чей-то питомец…» — смотрел на него Никонов и ждал, какой ответ даст хвостатый гость. «Готовность — 2 минуты» — проговорила Махо по радио. «Ладно… Ещё увидимся» — попрощался с ним Андрей, вновь надевая шлем. Усевшись в болид, к нему подошла Клара: «Андрей. Мы хотим проверить, как обновления работают» «Так вы не следили с момента начала уик-энда?» — уже начинал злиться он. «Спокойно… Мы проверяли, но на третьем секторе ты не до конца жмёшь газ в пол. Сделай так пару раз и будет результат ясен» — попросила Клара. «Лады. Надеюсь ты знаешь, что предлогаешь» — был не уверен в её словах Никонов, но дальше рассусоливать эту тему не стал. Финальный сегмент был открыт и пилоты делали последние попытки, чтобы показать лучшее время. Хэмилтон был быстрее, Рассел тоже не отставал; Никонов сначала показал пятое время, но улучшил до третьего результата. Микко старалась держаться в темпе напарника, но лишь 6 место. В боксах команда переобулась и выехали в последний раз. Андрей, по просьбе Клары, давил газ на полную мощность, Ицэхани делала также. «Давай, милая, не подведи» — жал Никонов газ в пол, DRS и ERS в действии. Скорость достигла 368 км/ч — и результат был потрясающим — 1 место. Но радоваться было рано — следом за ним Микко показала второе время, уступив лишь на 0,328 секунды; Хэмилтон перебил его время, Леклер улучшил своё время только до 4 позиций, остальные не смогли улучшиться. «Никонов. Поздравляю тебя, 2 позиция. Уступил только Хэмилтону» — радовалась спокойно Махо. «Молодцы, девочки. Хорошо постаралась. Клара, Эрика, если вы слышите меня — вы лучшие» — Андрей взаимно радовался этой маленькой победе. «Микко. Умничка. Растёшь ты — 3 позиция. Андрей у нас второй» — также поздравляла Алиса. «Это самая лучшая трасса, я сразу в неё влюбилась. Спасибо вам за работу» — ответила Микко. «Взаимно, дорогая ты наша» — добавила Михо. Итог третьего сегмента: 1. Хэмилтон 2. Никонов 3. Ицэхани 4. Леклер 5. Рассел 6. Цунода 7. Ник де Врис 8. Гасли 9. Стролл 10. Ферстаппен Заехав на пит-лейн Хэмилтон был рад очередному поул-позиции. Никонов и Ицэхани вышли со своих болидов и разделяли радость Хэмилтона. Команда уже стояла возле ограждений, чтобы поздравить обоих. «Клара — продолжай в том же духе» — ответил Андрей, получая комплименты от девушек. «Спасибо, а ты старайся лучше» — ответила взаимненько она. «Микко, ты прям удивляешь нас с каждой гонкой. Молодец» — похлопывала Михо. «Рада стараться» — ответила Микко. После небольшого интервью и фотографии подиума, команда с прекрасным настроением пошла готовиться к спринту. Но в спринте правила совсем другие — гонка длиной в 100 км, без пит-стопов и все стартуют на мягких комплектах и только первая восьмёрка получат свои баллы. Зато на воскресном старте у каждого будет выбор шин на свой вкус и манеру стиля. Пару часов спустя болиды заняли свои места и спринтерская гонка началась быстро — и закончилась также быстро. Победу забрал Рассел на Мерседесе, вторым приехал Леклер, а подиум закрыл Ферстаппен. За ним Хэмилтон, Никонов финишировал пятым, далее Сайнс, Цунода, ну и Микко финишировала восьмой. «Простите меня, ребята. Что-то дебютный спринт не удался» — был разочарован Андрей. «Не расстраивайся. Завтра в гонке покажешь себя лучше» — подбодрила Махо. «Самый худший этап на уже полюбившейся мне трассе. Чтоб меня» — злилась Микко. «Ничего, проведём работу над ошибками и в гонке постараемся выступить лучше» — успокаивала Михо. Вечером команда была уставшей, но в прекрасном расположении духа. К нему в телефон написала некая Джессика Карлин: «Здравствуй» «Здравствуй» — вежливо написал в ответ Никонов. «Меня зовут Джессика. И я твоя фанатка. Смотрю и болею за тебя…» — написала Джессика. «Спасибо, Джессика. Я тронут, что болеешь за меня» — ответил Никонов. «Буду держать кулачки за тебя… И буду ждать тебя в Майами…» — решила пойти ва-банк Джессика. «Если ты не в Майами живёшь — тебе незачем прилетать туда и посмотреть…» — он не хотел насильно кого-то заставлять что-либо делать. «Ничего страшного. Я живу в Майами — всей семьёй» — успокоила его Джессика. «Ладно. Надеюсь, твоя поддержка мне поможет в гонке. Спасибо. И до встречи в Майами» — решил закончить диалог Никонов, так как завтра будет трудный день. Утро. Столица Азербайджана готовилась принять Гран-При. Фанаты и местные жители начинают заполнять трибуны, а команды начинают выставлять свои болиды на стартовую решётку. Никонов будет делить третий стартовый ряд с Сайнсом, а Микко — позади него с Цунодой. Никонов пока что-то обсуждал с Норико и ему было не до всего. А на другом конце земного шара Джессика смотрела на него и восхищалась. До начала события оставалось 5 минут, и пилоты занимали свои места на болидах. Дали старт на прогревочный круг — и пилоты потихоньку начали прогревать свою резину — первая четвёрка решила начать старт с мягких шин, а у остальных другие стратегии — кто-то перешёл на «медиум», кто-то на «хард» — и в этом будет изюминка — пелетон с самого старта перемешается. Итак, прогревочный круг завершается, и тут Алиса даёт последние наставления: «Главное — хорошо стартуй. Обновления тебе в помощь» Впереди 50 кругов на высоких скоростях. Моменты ожидания… ГАСНУТ ОГНИ И ГРАН-ПРИ АЗЕРБАЙДЖАНА НАЧИНАЕТСЯ! Расселл стартует хорошо, Никонов чуть лучше, Ицэхани и Цунода — одинаково. Первый поворот — и первая четвёрка — без изменений. На втором повороте Рассел ошибается и пропускает Никонова, Леклера и Хэмилтон, но едва не пропускает Микко, которая обогнала двух оппонентов. К концу первого круга Андрей ненамного отрывается от Рассела, а Микко не даёт покоя Сайнсу обойти себя. На пятом круге Микко сделала попытку обойти Джорджа, но безрезультатно; Никонов же без проблем уезжал от преследователей, улучшая своё время на 0,2 — 0,3 секунды. На 9 круге Рассел поставил лучший круг в гонке и начал отыгрываться, что естественно, волновало всю команду. «Андрей, Рассел начинает к тебе подъезжать» — предупредила Михо. «На каком круге заезжать мне?» — спросил Андрей, тяжело дыша сквозь радио. «Ещё три круга — сможешь удержаться?» — спросила Михо. «Попробую» — ответил Никонов. Резина была на треть изношена, у Рассела дела были немного лучше. На 11 круге у Логана Сарджента отказывает мотор. Вследствии чего, дирекция гонки выпускает виртуальную машину безопасности. Естественно, для тех, кто стартовал на «софте» — это идеальный момент для пит-стопа. Но для пилотов с шинами «медиум» — это выбор: либо оставаться на трассе и соответствовать своей стратегией, либо заезжать на пит и переобуваться, но под конец дистанции будет сильно изношена резина. Первую четвёрку немедленно зазывают на смену резины — Никонов выехал на 7 позицию, Микко на 8 позицию. Продержав всех ещё минуту, дали зелёный флаг и гонка продолжилась — за счёт свежего комплекта оба пилота отыгрывали утерянные позиции. На 16 круге заехали те, кто стартовал с медиума — Алонсо, Ферстаппен, Сайнс и другие. За счёт этого, они поднялись на 4 и 5 позиции. Пройдя половину дистанции, оба пилота держали темп — лидировал пока Хэмилтон. На 30 круге начиналась вторая волна пит-стопов — Сайнс, Чжоу и команды-середнячки переобувались на более мягкие шины, а Перес сошёл с дистанции по причине неисправности электроники. Тем временем Юки Цунода сражался за 10 место с Оконом. На длинной прямой Юки пытался обогнать Эстебана — но произошёл контакт колёсами — к счастью, серьёзного столкновения не произошло — у обоих была повреждена подвеска и им пришлось сойти с дистанции. Болид Юки был на трассе и дирекция включает режим реальной машины безопасности. «Ребята. Машина безопасности на трассе — может мне заехать за красными шинами?» — решил спросить Никонов. «Заезжай, Микко также подумала» — дала добро Михо. «Кей. Готовь свою команду. Красные шины — 2 комплекта» — сказала по радио Махо. «Принято. За дело!» — воодушевив своих, Кей и её команда быстро взяли новые шины и ждали своего момента. Первым заехал Никонов — за 2,4 секунды; следом же Микко — за 2,3 секунды. Выехали на 8 и 9 позиции; пелетон собрался на 35 круге, а болид Юки ещё не убрали — лишь на 38 круге болид Цуноды и прочий мусор убрали с трассы и гонка возобновилась. Все топовые команды только сейчас просчитались, не заехав на пит под машиной безопасности. На 39 и 40 кругах — лишь Рассел и Сайнс последовали примеру дебютной команды и переобулись на «софт». Круги заканчивались, а наши пилоты быстро отыгрывали одну позицию за другой — но беда пришла там, откуда не ждали, а точнее у болида Микко — на 47 круге: «Тормоза отказали…» «Поняла… Это сход, мне очень жаль» — расстроилась Алиса. «Жаль, конечно… Вся надежда на Андрея. Скоро буду у вас» — ответила Микко, остановив свой болид на безопасном расстоянии. «Андрей. Микко сошла с дистанции…» — сказала Махо. «С болидом случилось что-то?» — спросил Никонов. «Потом узнаешь. Ты сейчас лидируешь — Рассел позади тебя на 1,5 секунды, Сайнс — на 2 секунды. Удержись в тройке» — ответила Махо. «Понял. Говорите мне к концу круга отрыв от позади идущих» — попросил Андрей. «Хорошо. Вперёд» — ответила Махо, а Андрей ушёл в погоню за первой возможной победой в этом сезоне. Рассел и Сайнс снимали по полсекунды с круга. Вот и подошёл финальный круг — Рассел догнал Никонова, а вскоре и Сайнс включился в борьбу. На 3 повороте Никонов удержал лидерство, на «коварном участке» Рассел хотел обойти, но не стал рисковать. На втором секторе Никонов слегка ошибается и Рассел вырывается вперёд. На 15 повороте Никонов хотел вернуть позицию, но тщетно. И вот финальный сектор — Рассел выходит на неё хорошо, Никонов не отстаёт, Сайнс лучше обоих выходит — и педаль в пол. Напряжённая схватка трёх пилотов — Никонов включает обогащённую смесь топлива, батарейку на максимум и получает право открыть крыло. Фанаты, команды — у всех нервы на пределе — кто возьмёт верх в этой гонке? «Давай, Эндрю. Давай!!!» — Джессика кричала в телевизор, болея за своего кумира. А наша команда уже полезла на решётку и кричать на трассу: «Эндрю, Эндрю!!!» Рассел был справа, Никонов сместился в центр, а Сайнс ушёл в левую часть. Всю прямую они шли вровень — когда осталось 300 метров до финиша, Никонов выжал до предела максимальную скорость и выскочил вперёд Рассела на 0.007 секунды и первым пересёк финишную черту, Рассел и Сайнс одинаково финишировали, но на фотофинише потом увидят, что Джордж первее финишировал. Вот она — ПЕРВАЯ ПОБЕДА дебютной команды. Увидев на экране, что Никонов выиграл Гран-При Азербайджана, все без исключения, даже госпожа Нишизуми, завизжали и давай обниматься. «Ребята. Где я финишировал?» — недоумевая спросил Андрей. В ответ он слышал крики и визги девушек. «Ты первый, Андрей. Ты победитель Гран-При Азербайджана…» — сквозь слёзы радости ответила Алиса. «…ДААА, ДЕТКА!!! О МОЙ БОГ!!! ВЫ ЛУЧШИЕ!!! Я ЛЮБЛЮ ВАС ВСЕХ!!!» — тоже не сдерживал свои эмоции Андрей, когда узнал о победе. Проехав круг победителя, он остановился возле таблички с цифрой 1. Он до сих пор был в шоке, держась за шлем. Заглушив болид и слезая с него, он присел на колено, уперевшись на переднее левое колесо, пытаясь отойти от бури эмоций. Джордж и Карлос тоже присоединились к празднованию подиума. Никонов подбежал к своим девушкам и тоже радовались победе своего пилота. «Андрей. Поздравляю тебя. Ты это заслужил» — поздравил его Джордж. «Ты молодцом держался… Красавец» — добавил Карлос свои слова поздравления. Зайдя вместе в комнату отдыха перед вручением кубков, чтобы отдохнуть, завязался разговор. Первым начал Карлос: «Хороший был конец гонки» «Да уж… Вот смотри, как мы пересекаем черту… Я уверен, что такую битву ещё долго будут вспоминать» — сказал Никонов, показывая через экран монитора их соперничество. «Ничего не добавлю… Даже слова тут излишние…» — добавил Карлос — «Тебе Джордж даже сегодня повезло — я был на грязной траектории, поэтому ты был чуть быстрее меня на прямой» «Кто знает… Но насчёт этого не спорю» — ответил Джордж. Дальше они смотрели ещё моменты: с Цунодой и Оконом, с Алонсо и Ферстаппеном и так далее. Позвали их на церемонию награждения: 3 место — команда Scuderia Ferrari — пилот из Испании — Карлос Сайнс 2 место — команда Mercedes-AMG Petronas Formula One Team — пилот из Великобритании — Джордж Расселл 1 место — команда F1 Asian Pacific Team — пилот из России — Андрей Никонов Сначала прозвучал русский гимн, а затем гимн Японии. После гимнов вручили награды — наша команда в этой гонке получила больше всех очков и получить кубок для команды вышла Ицуми Эрика. Она была в дичайшем восторге. Ну и куда без этого… ШАМПАНСКОЕ!!! Получив свои порции брызг, они подарили ещё и своим товарищам по командам. Так закончился уик-энд в Баку и вот её итоги: 1. Никонов 2. Рассел 3. Сайнс 4. Алонсо 5. Ферстаппен 6. Гасли 7. Хэмилтон 8. Боттас 9. Чжоу 10. Леклер 11. Норрис 12. Ник де Врис 13. Хюлькенберг 14. Албон 15. Пиастри 16. Стролл 17. Магнуссен 18. Ицэхани (сход) 19. Перес (сход) 20. Цунода (сход) 21. Окон (сход) 22. Сарджент (сход) После спринта и гонки — турнирная таблица расположилась так: 1. Хэмилтон — 71 очко (5 — за спринт и 6 — за гонку) 2. Рассел — 58 очков (8 — за спринт и 18 — за гонку) 3. Леклер — 56 очков (7 — за спринт и 1 — за гонку) 4. Сайнс — 48 очков (3 — за спринт и 15 — за гонку) 5. Никонов — 43 очка (4 — за спринт и 25 — за гонку) 6. Перес — 37 очков 7. Ферстаппен — 34 очка (6 — за спринт и 10 — за гонку) 8. Ицэхани — 18 очков 9. Окон — 18 очков 10. Норрис — 14 очков 11. Алонсо — 13 очков (12 — за гонку + 1 балл за быстрый круг) 12. Гасли — 8 очков (за гонку) 13. Боттас — 6 очков 14. Магнуссен — 6 очков 15. Пиастри — 5 очков 16. Чжоу — 2 очка 17. Цунода — 2 очка 18. Стролл — 1 очко 19. Ник де Врис 20. Хюлькенберг 21. Албон 22. Сарджент Команда праздновала свою первую победу в дебютом сезоне — СМИ вовсю начали обсуждать подвиг Никонова, а другие команды уже начали воспринимать их как достойных противников. «Ты просто чудо» — расцеловала госпожа Нишизуми нашего победителя. «Ой, ёлки-иголки. Как бы мне не привыкнуть от этого…» — смешливо ответил он. «Андрей, спасибо, ты отомстил им за мой сход» — была довольна Микко. «Брось. Тут дело не в мести… Да и такое в спорте не практикуется» — угомонил её Никонов — «Сегодня празднуем. Веселимся до отбоя» Налив всем по шампанскому, мигом осушили и кто-то случайно бросил на пол — а той самой оказалась Клара: «На удачу и счастье, как говорится» Никонов тоже последовал её примеру и бросил бокал на пол, разбив её на мелкие осколки: «За будущие победы!» И все остальные также разбросали бокалы на пол, загадав свои желания. Следующий этап будет в Майами… И для команды, и для одного человека — оно будет судьбоносным.