Простите, я... кто?!

Бартемиусу Краучу-младшему очень не повезло с отцом. Нет, тот совсем не поднимал руку на сына, но всё же относился к нему прохладно. Успехи мальчика, которыми он с радостью делился, воспринимались как нечто, что и так само собой разумеется. За проступки юного Барти наказывали лишением удовольствий. Но таким проступком могло оказаться нечто совершенно невинное, ну, например, помятый воротник или даже просто разговор с магглом. Краучи часто учились на Слизерине, как и Блэки, с которыми они, кстати, были родственниками, причём даже через несколько браков. Но в семье попадались и рейвенкловцы, среди них был и сам Барти-младший. Это, возможно, было обусловлено и тем, что также его мама, Амелинда Крауч (в девичестве Фоули) там училась. Мать Барти, в отличие от отца, очень любила сына. Это была невысокая стройная шатенка с волосами, часто заплетенными в косу. Барти был на нее похож, но только он был выше и глаза у него были отцовские серые, а не тепло-карие, как у нее. Но всё для семьи Крауч омрачилось тогда, когда миссис Крауч тяжело заболела. Собственно, это как раз послужило причиной того, почему Барти решил в тот самый роковой для его семьи день пойти к Лонгботтомам. Дело в том, что покойный отец Фрэнка был целителем. Поэтому в их библиотеке могла найтись нужная информация. За пару дней до того Барти связался с ними и договорился о встрече. Он должен был прийти к ним первого ноября 1981 года. Но в ту же минуту, когда он появился там, он был вдруг схвачен аврорами. Он пытался всем им объяснить, что не понимает, за что его арестовали. Однако они ему на эти объяснения лишь ответили, что знают, что преступники всегда возвращаются на то место, где они совершили преступления. Это самое преступление, которое Барти якобы совершил в тот день, заключалось в похищении и пытках Лонгботтомов. Затем был суд. Тщетно Барти Крауч пытался разжалобить своего отца, который был тогда руководителем Отдела Магического Правопорядка, объяснить, что он никого не пытал и не похищал. Барти посадили за это в тюрьму, за то, чего он не делал. Но позже Крауч-старший поддался мольбам своей жены освободить их сына. Она сказала, что она ведь всё равно умирает, а Барти... Так они оба - и мама, и сын - выпили Оборотное зелье и поменялись местами. После этого вскоре миссис Крауч умерла под видом сына, и вот мистер Крауч добился выдачи тела и затем тихо похоронил его. Барти теперь ожидал пожизненный домашний арест. Палочку отец ему оставил, но наложил ограничения, заблокировав на боевые заклятия и перемещение. Плюс были на ней и следящие чары, но их, в отличие от блокировки, нужно было регулярно обновлять. Ещё один минус был в том, что след "терялся", если будешь колдовать в местах, где есть много волшебников. Но другого способа отслеживания не было. Собственно, именно эти обстоятельства и то, что отец уходил с головой в работу, это и решило в итоге судьбу Барти. Дома Барти Крауч главным образом читал. А что ещё ему было делать? Ещё он практиковался и в зельях, и ещё некоторых других магических науках. Ограничения позволяли ему использовать те чары, которые ему были нужны для таких занятий. Но не так давно ему всё же удалось обойти запрет отца и вырваться. И так совпало, что его отец позабыл запереть заклинанием окно как раз накануне того дня, когда следящие чары нужно было обновить. Барти, правда, этого не знал, поэтому на всякий случай он колдовал в таких населенных пунктах, где побольше волшебников, чтоб след затерялся. Молодой человек долго скитался по лесам и горам. А потом ему удалось проникнуть на паром до континента. Какое-то время он скитался и там. Пару раз ему не повезло по дороге столкнуться с недоброжелателями, например, грабителями. Последняя такая встреча подарила ему шрам над сгибом левого локтя. Не будь на его палочке ограничений, или будь грабитель один, Барти отбился бы. Но их было трое. Но также он обрел пару новых, если не друзей, то точно приятелей, которые тогда помогли ему. То были его земляки-британцы, так что они все вместе вернулись на родину. И это была обычная семья волшебников. Сейчас Барти и жил у этих новых знакомых. Они не были против, тем более что сам Барти по мере сил и возможностей помогал им тоже кое в чём. Но некоторые из новостей магического мира, что он узнал в их доме, удивили его. Например, он узнал, что юного Гарри Поттера усыновил школьный враг Поттера-старшего, Северус Снейп. *** Во время летних каникул мы как-то раз собрались и решили пару раз в неделю собираться в той вот самой комнате на восьмом этаже, которую нашла Луна. А что, нашей компании нужно же было место общего сбора. Ведь мы учимся всё-таки на разных факультетах. А при всём народе не всё можно обсудить. Да, у нас есть тоже свои секреты. На этот раз Сара и мама с Хаимом и моими братом и сестрой сами к нам приехали. И мы с папой им сказали, чтобы они ехали сразу к Бейкерам. Так что я познакомил с ними всех. Было воскресенье, мы собрались на втором этаже дома Бейкеров. Рон с Невиллом увлеченно читали какой-то маггловский научно-популярный журнал, который им дала Дороти. Им было интересно узнать про науку и про всякие изобретения магглов последних лет. Ну, тем более что они привыкли представлять себе жизнь магглов более "отсталой", чем жизнь волшебников. Но это было совсем не так. Они часто задавали вопросы магглам и магглорожденным насчёт того или иного вида техники. И там по всему выходило, что это как раз волшебники несколько отстают от магглов в плане прогресса. Также пара страниц в этом журнале была посвящена научным загадкам. Вроде инопланетян и так далее. - Как думаешь, Нев... - М? - А если они всё-таки существуют, у них есть волшебники? - Не знаю... - А они злые или добрые? - Всякие есть, наверно, - улыбнулась Гермиона. - Как и мы. - А если они злые, а вдруг они на нас нападут? - Не переживай, Рон, мы тогда тебе поможем от них отбиться, - хихикнул Берти. - Слушайте, друзья, нам надо как-то назваться. - М? - Всей нашей компании. - То есть, ты щас имеешь в виду нас всех? - уточнил Саймон. - Или только тех, кто в Хогвартсе учится? - Всех вместе. - Ну, тогда как насчёт "Содружества магов, сквибов и магглов, против чистокровных предрассудков и за равенство"? - Не, Джин, длинновато. - "Братство кольца?" - Это что такое? - Ну это из книжки там одной, очень интересная она, кстати, я потом тебе дам её почитать, Нев. - Там про инопланетян? - Нет, Рон, там про хоббитов, гномов, эльфов... - Это ты сейчас про "Энциклопедию магических рас", что ли? - Да нет же! Короче, я дам почитать, узнаешь. Только у нас ведь никакого кольца нет. Ну, не называть же нам себя "Братство без кольца"? - А почему нет? Остроумно. - А ещё какие есть? - Хартия Уникального Единения? - Герми, мне кажется, аббревиатура не звучит. - Может, тогда - Друзья Ворона? - Какого ещё ворона? - Эрвена. - А он тут при чём? - Ну, он вполне может стать нашим тотемным животным. - Оли, здесь не только Рейвенкло. - Ну, тогда давайте льва с барсуком ещё притащим, будет зоопарк. - Ну, пускай тогда не друзья, а Орден Ворона. Как Орден Феникса, только птичка другая. - Та рыжая и с огоньком, а эта брюнетка и умная. - Брюнет и умный, точнее. - Ага. Вот, короче, провели мы это время весело, а когда уже пора было, мы вернулись в Хогвартс. Как обычно, началось распределение новеньких. Первокурсники толпились в центре зала, как мы два года назад. Перед самим Распределением, как обычно бывает, Шляпа пела свою песню. Только вот песня Распределяющей Шляпы была не только новой, но и пелась на очень хорошо знакомый мне мотив. Ой, я сидел и едва ли не ржал, и папа явно тоже. Думаю, это или Якуб её научил, или Мародёры. Шляпа пела такую песню: - Это школа, школа магов Хогвартс - Четыре факультета, вам говорят! Хаффлпафф - упорство, смелость - в Гриффиндоре, Рейвенкло все умники, вам говорят. В Слизерине - хитрецы, конечно. Все такие разные - что тут сказать? Как могу я к делу подойти беспечно? Что же выбрать - как понять? Добиваться толку - или званий? Верного ответа - или побед? Нету чародея в мире без призванья, И без дарованья мага нет! Всем привет, я шляпа Гриффиндора, Был он Основатель, вам говорят! Я вершу веками таинство отбора. Ну-ка, дети, встаньте в ряд! Очень важно новичка направить Правильной дорогой - куда заведёт? Ведь потом ошибки не поправить! Верный нужен здесь расчет. Минули столетья, я не молодела - Но разве ж в этом дело, ученики? Я зато могучим знаньем овладела, А простые шляпы - простаки! Мысли я читаю, ничего не скроешь, И характер ваш распознаю. Так понемножку выберем дорожку, Хоть кривую, но свою! Нахлобучь меня ты на головку, Отвори мне разум, юный студент. Получу я сразу ориентировку - И пошлю тебя на факультет. Ну-ка, дети, подойдите к Шляпе! Подойдите к Шляпе, вам говорят, Чтоб свои таланты не прошляпить. Вас сейчас распределят!