Upside Down

Каждый поступок ничто в сравнении с бесконечностью пространства и времени, а вместе с тем действие его бесконечно в пространстве и времени

      Джарет сидел на подлокотнике широкого кресла, прислушиваясь к мирному дыханию спящей девушки. Она казалось настолько беззащитной в этот момент: очки немного съехали в бок и соскользнули с тонкой переносицы, волосы, итак достаточно короткие, спутались, розовые мягкие губы немного приоткрыты. Джарет легко провел рукой по голове. Хотелось завернуть Сару в свой плащ и больше никому не показывать, чтобы ей не могли причинить боль. Но по иронии судьбы самым большим злом она считала именно его. Король тихо фыркнул. Почему она постоянно сопротивляется и борется с ним? Неужели так сложно признать, что она в его полной власти?..       С момента заморозки времени прошло (и снова ирония!) уже точно более трех андеграундских суток. Сара с ним не разговаривала, и вообще делала вид, что его здесь не существует и никогда не было. Все время она проводила в своей библиотеке, которая была чуть ли не самым большим помещением в доме. Выползала она из своего убежища только на кухню, чтобы что-нибудь перекусить и иногда прикладывалась к кровати, но быстро просыпалась от кошмаров. Ей было страшно ночевать в своей комнате, что уж скрывать. Библиотека казалась более надежной. Сама того не замечая, Сара обложилась книгами по физике (и ни одной сказки!), как стенами какой-нибудь крепости, хотя она понимала, что это лишь иллюзия защиты от опасности, которая бродила по её дому.       А сам Джарет? Первым делом Король осмотрел весь дом. Зачем? Он пытался понять, чем сейчас занимается девушка, чем живёт. Увиденное ему не понравилось, можно сказать что даже в какой-то степени разочаровало. Абсолютное отрицание магии и чудес. Это было довольно странно, учитывая как раньше она зачитывалась его сказкой.       Далее Джарет осмотрел все те немногочисленные фотографии, которые только были: вот счастливые Сара, родители и четырехлетний Тоби (здесь Джарет слегка улыбнулся, вспоминая малыша с большими доверчивыми глазами, который собственно и привел к встрече с Сарой) в Париже на фоне Эйфелевой башни, вот Сара с серьезным лицом стоит в черной мантии выпускницы, вот улыбающаяся Сара ещё с длинными волосами в объятиях какого-то парня, пока тот тянется её поцеловать (Король подавил желание тут же найти его и выбить из этого отморозка крики боли и мольбы о пощаде), а вот и последняя фотография, где Сара и уже повзрослевший до неузнавания Тоби сидят в сумерках на бревне какого-то старого дерева у костра. Тоби держал в руках гитару и что-то напевал, а девушка, подперев подбородок рукой смотрела на него с такой нежностью, с которой Джарет хотел, чтобы она глядела на него.       Про себя Король отметил, что от выпускного до последнего похода Сара почти не изменилась, за исключением прически. Она все так же была похожа на студентку, хотя прошло уже достаточно времени. Удивительно.       Закончив анализ фотографий, он перешёл к книжным полкам в спальне Сары. В основном это были научные журналы и серьезная литература. В первых рядах стояли с затертыми корешками и торчащими закладками «1984», «451 градус по Фаренгейту», «Лето» и «Вельд». Джарет хмыкнул. Антиутопии. Были там и Джек Лондон, и Хемингуэй, и Кинг, и даже Толкин с Льюисом, хотя они были задвинуты во второй ряд, но скользя взглядом по полкам, Король наткнулся на то, что совершенно не ожидал увидеть. На темно-синем корешке таинственно поблескивали золотые буквы складывающиеся в «Т.Уилльямс».       Джарет изумленно достал довольно увесистую книгу. На переплете все теми же золотыми буквами значилось «Двери». Повелитель Андеграунда наугад раскрыл том. »…И Талья приподняла лунный свет, проникающий из окна, и увидела проход в темное подземелье. Девушка занесла ногу и тут же оказалась среди влажных каменных стен. В темноте показались светящиеся глаза. Это был гоблин-проводник…»       Джарет почувствовал, как смех хочет вырваться из груди и взмыть к потолку. Вот кто верит в этой семейке! Малыш Тоби всегда был смышленым мальчиком, не зря же Король хотел сделать его своим приемником. Конечно же, он не мог запомнить всё, но Тоби держал его кристаллы, а это какой-то след оставило. Если Сара перестала верить в сказки, то её младший брат стал детским писателем. О, у Судьбы определенно есть чувство юмора!       В остальном Джарет чувствовал себя как в собственном замке, то есть абсолютным хозяином положения. Большую часть своего пребывания в доме он сидел в гостиной, развалившись на светлом диване, работая с какими-то бумагами или перебирая кристаллы, обдумывая план. Он не торопил девушку, он лишь выжидал. Что такое несколько суток, и то не идущих, по сравнению с прожитой вечностью? А Сара должна дойти сама. Сама прийти, сама спросить.       А сейчас девушка сидя спала в этом рыженьком свитере, джинсах и красных кедах. Повелитель Андеграунда никогда не понимал, почему она носит штаны, ведь в платье она была потрясающе красива. Но увы и ах, он видел её в этом наряде лишь несколько раз, и то получается уже очень давно.       На коленях Сары лежала в раскрытом виде «Сейчас. Физика времени» авторства её преподавателя в институте. Джарет ухмыльнулся. Даже в такой безвыходной ситуации она продолжает бороться, пытается что-то предпринять. Что всегда его в ней поражало, так это её внутренний несгибаемый стержень, который надломился лишь раз, что и является причиной его нахождения здесь. Даже из иллюзии с балом она тогда нашла выход.       Сара беспокойно зашевелилась. Король понял, что девушка скоро проснется и быстро переместился в гостиную, вновь достав стеклянные шары и натянув бесстрастное выражение лица. Через минут десять раздались легкие приближающиеся шаги. Потом появилась и их обладательница, робко вставшая в дверном проеме и нервно теребя краешек свитера. Потом резко одернув себя, словно отругав за страх, скрестила руки на груди, и грозно сверкая изумрудными очами, посмотрела на Короля, непринужденно закинувшего ногу на ногу. Джарет делал вид, что не видит её, не отвлекаясь от созерцания вращающихся в руках кристаллов, хотя иногда исподтишка поглядывал на девушку, засекая, сколько та продержится. Через секунд тридцать она не вытерпела: — Ты… — она собиралась с силами, — Сколько это будет продолжаться? — выпалила Сара, выжидающе глядя на Джарета.       Он медленно отнял взгляд от шаров и посмотрел на неё. Ещё более нахально устроившись, он откинулся на спинку дивана, словно тот был троном и тихим вкрадчивым голосом спросил: — Что именно, сокровище? Сара возмущенно ответила: — Ты знаешь! Это ведь ты устроил весь этот переполох со временем!       Джарет медленно встал, шурша темной мантией. Девушка попятилась назад, но он мягко, но крепко перехватил её тонкое запястье, угрожающе прошептав: — Говорю один раз, Сара: не нужно быть грубой со мной. Это может плохо кончится.       От напущенной храбрости не осталось ни следа. Она была очень напугана, до дрожи в коленях. Ужас плескался в её зелёных глазах. Сара выдернула резко руку, на что Джарет лишь ухмыльнулся, показывая влажные клыки. — Что на счёт твоего вопроса, так это всё будет продолжаться до того момента, пока ты не согласишься наконец принять реальность и уйти со мной.       Он видел, как она судорожно пытается найти выход. Он слышал, как быстро колотится её загнанное в ловушку сердце. Он чувствовал её страх и какое-то смущение. О, это было как музыка! Но всё не то. Да, он говорил ей бояться его, но здесь не было ни грамма любви. Но зернышко смущения уже было посеяно. Нужно лишь ждать, пока оно проклюнется и поливать. Или убить всё в её душе. Наконец, она собралась с мыслями: — А мы не можем заключить сделку? — Какую же? — Джарету стало интересно. Губы его складывались в обаятельную улыбку, в глазах слегка мерцало осознание превосходства. — Прохождение Лабиринта за мою свободу! — Сара цеплялась за соломинку как могла. Должен же быть хоть какой-то выход? — Какой мне резон с этого, драгоценная моя? — Но ты же любишь игры! И сделки… — Я не Сатана, Сара. Скорее, полная противоположность ему. Я не одержим сделками. Я лишь забираю то, что принадлежит мне. Глаза девушки расширились. — Полная противоположность Дьяволу?.. Но тогда… Тогда ты… Бог?! Лампочка в коридоре лопнула.       Джарет рассмеялся, запрокинув голову: — А я всё думал, когда ты догадаешься! Да, Лабиринт — абсолютно мой мир. Но ты права. Игры я люблю. И хоть я обещал, что я не буду к тебе более проявлять щедрость, но… Это было бы уж совсем подло с моей стороны. Как же не дать последний шанс? Что ж, тогда тебя ждёт изначально проигранный бой. Теперь я точно не оступлюсь.       Сара сдержано кивнула, стараясь скрыть свою радость от появившегося крохотного шанса на спасение, но Король видел её насквозь. Вновь оскалившись, он промолвил: — Ты же помнишь, что время ограничено?       Вновь кивок. Повелитель нарисовал тростью в воздухе алую руну. Сара почувствовала, как её куда-то затягивает, и как открытой шеи снова касаются прохладные губы, заставляя трепетать девушку и желать чего-то большего, и как жадно на неё смотрят волшебные глаза. Всё это происходило не более одной секунды. Может Саре даже показалось, пока она растворялась в воздухе.       Но как только дом опустел, новогодний салют разорвал тишину. Часы пробили ровно двенадцать ночи.