И падал снег...

Из полумрака на девушку смотрели большие карие глаза с медовым отливом. В них читался непонятный испуг, который взялся из ниоткуда. Лицо напряжено, зрачки расширены, а его рука крепко сжимала ладонь Ирины. Ситуация была неоднозначная. Девушка не понимала, что заставило парня вести себя подобным образом. Она не сразу заметила стремительно приближающуюся компанию людей, но, когда заметила, Лёша, не дожидаясь ее реакции, потянул Ирину в сторону. От неожиданности нога проехалась по скользким камням, и девушка всем телом наклонилась вперед, стараясь не упасть. Парень подхватил ее, практически силком потащил в сторону. -Ты можешь объяснить, почему нам нужно бежать? — наконец спросила девушка. Лёша взял ее за руку и в быстром темпе зашагал в глушь парка, не ответив на вопрос. Голоса приближались. Толпа явно направлялась за ребятами. Они зашли в самую середину дебрей, где едва можно было увидеть друг друга. Лёша присел на корточки и потянул рукав девушки за собой. В полумраке среди деревьев Ирина едва могла разглядеть парня, но все же подчинилась ему и села рядом. Под светом фонарей появились несколько человек. Именно те люди, которых так тщательно избегал Лёша. Среди них девушка заметила знакомое лицо. Там была Катя Кузнецова, которую обнимал за талию симпатичный незнакомец. Ирине показалось, что это выглядело слишком вызывающе. Она была одета в короткую юбку, несмотря на холодное время года. Черные лакированные сапоги чуть выше колена и яркий макияж, который можно разглядеть даже издалека. Парень, идущий рядом с ней, время от времени опускал свою руку ниже ее талии. От этих прикосновений Катя хихикала, слегка отстраняясь от него. Компания шла медленным шагом под ярким светом уличных фонарей. Никто бы не смог заметить Ирину и Лёшу. То место, где они находились, было полностью окружено густыми зарослями деревьев. Лишь подойдя ближе, можно разглядеть силуэты похожие на людей. Оказавшись на таком близком расстоянии от Лёши, девушка не могла даже взглянуть на него. И виной тому была вовсе не темнота. Осознание происходящего приходило в ее мысли постепенно. Вначале она не понимала, зачем они прячутся. В один миг по ее спине пробежали мурашки, и желание дотронуться до него нарастало все больше. Она слышала его дыхание, чувствовала ненавязчивый запах парфюма. Он был так близко, но так далеко. Мысли изменились, когда девушка из всей толпы узнала Кузнецову. С той минуты она начала осознавать, почему Лёша вел себя подобным образом и зачем они прячутся. Почувствовался ком в горле, желание высказать ему все, начать ругаться и кричать. Глаза защипало от выступающих слез, но ей удавалось сдерживать себя. В тот момент Ирина поняла все. Он ее избегает. Группа людей прошла мимо, и девушка не могла больше находиться рядом с ним. Выбежав на дорогу, она быстрым шагом шла вперед, не оглядываясь. Сзади доносился крик Лёши, и просьба подождать его. Ирина чувствовала себя глупой, ругая себя за веру в ложные надежды. «Почему я раньше этого не понимала? Все было очевидно уже давно», — думала девушка. Через несколько метров, он ее догнал и крепко схватил за руку. -Что происходит? Куда ты убежала? Ирина опустила взгляд вниз, не желая смотреть на него. Внутри бушевала злость, желающая вот-вот вырваться наружу. С душевной болью, с гневом на него и на себя. Девушка смотрела в одну точку, она пыталась сконцентрироваться и успокоиться. Внезапный порыв холодного воздуха хлестнул ей в лицо, отбрасывая пряди волос назад. Глаза начали слезиться, а на щеках появился румянец. Не двигаясь с места, Ирина с Лёшей стояли, не замечая проходящих мимо прохожих. Не выдержав тишины, он подошел к ней вплотную. Девушка чувствовала, как его дыхание обжигает кожу. Страх посмотреть на него с каждой секундой нарастал. Она знала одно: если посмотрит в его пленяющие медово-карие глаза, гнев уйдет, и Ирина простит ему все на свете. Влюбленность вместе с душевной болью терзали сердце. Он прикоснулся холодными пальцами к ее подбородку и с небольшой силой потянул вверх. Их глаза встретились. -Неужели ты действительно думаешь, что я тебя избегаю? — на его лице читалась грусть с непониманием. Ирина молчала, всматриваясь в его глаза, словно пытаясь читать мысли. -Я знаю, как все это выглядит, но позволь объяснить, — он продолжал смотреть на девушку, будто гипнотизируя. -У тебя есть всего минута. Я послушаю тебя и пойду домой. Отстраняясь от него, она прошлась вперед и села на лавочку. Лёша последовал ее примеру. -Я не избегаю тебя. Я защищаю тебя. Ты сама знаешь Катю и как она любит издеваться над другими. Ирина задумчиво нахмурилась, но прежде чем успела ответить, Леша продолжил: -Это выглядит нелепо. Я знаю. Но поверь мне, это не так. Просто представь, что было бы, если она увидела нас вместе. -Да, она начала бы говорить гадости. Но вы же хорошо общаетесь, ты мог попросить этого не делать, — она посмотрела на парня своими большими светлыми глазами, в которых читалось недоумение. Вся эта ситуация казалась еще большим бредом. -Ты не понимаешь! — резко воскликнул парень. — Неважно, о чем я ее попрошу, она все равно будет это делать. Катя такой человек. Я пытался уберечь тебя от очередного повода задирать тебя. Она могла подумать, что мы с тобой вместе. Вместе — это то, чего так хотела Ирина все это время. Сколько она не пыталась себя обмануть, ее сердце все равно страстно желало Лёшу. Высокий кареглазый брюнет с идеальными чертами лица — мечта для каждой девушки. Многие его поклонницы мечтали находиться на месте Ирины. -Я никогда не сделаю тебе ничего плохого, — он взял ее за руку, немного поглаживая холодными пальцами тыльную сторону ладони, — пожалуйста, поверь мне. Ирине не хотелось ничего говорить, она вслушивалась в его слова с особым вниманием, постепенно осознавая смысл, а когда их взгляды встретились, она простила его окончательно. В какой-то момент его лицо находилось слишком близко, и они замерли, смотря друг на друга. Ирина чувствовала, как электризуется воздух, мурашки пробежали по спине, дыхание прерывалось. «Неужели сейчас случится мой первый поцелуй? Хочу-ли я этого? Не буду я жалеть?» — пыталась понять себя девушка. Она страстно желала забыть все обиды и отдаться чувствам. Ощутить вкус его губ, дотронуться до его кожи. Но разум победил. Ирина опустила глаза, отодвинулась от него и спокойным голосом произнесла: -Я хочу тебе верить. Надеюсь, ты говоришь правду. Но, неужели, нам придется прятаться от нее постоянно? -Нет. Мы не будем прятаться, я что-нибудь придумаю. Прости, что все это происходит. Парень выглядел грустным. Уголки губ опущены вниз, веки слегка прикрыты, на лице вырисовывались четкие скулы. Ирина хотела ему верить, ей казалось, что он говорит это искренне. — Ладно, давай забудем это. Мне пора домой, — она поднялась с лавочки и поправила куртку. Он решительно встал, взяв ее за руку, и с едва заметной улыбкой произнес: -Спасибо, что веришь мне. Дорога назад была молчаливой, проводя девушку до дома, он пожал ей руку на прощание. У него появилось желание обнять ее, снова сказать, что ему можно доверять, но он боялся быть навязчивым. Ситуация была двусмысленная. Появилось много вопросов, на которые Ирина хотела получить ответ, но она решила оставить это на потом. Общение, сложившейся между ними, казалось теплым, даже с ноткой романтики. Его взгляд, прикосновения и переживания будоражили сердце девушки, давая возможность думать о них не только, как о друзьях. Доверие к Лёше выросло, она поверила ему, но вместе с тем, пришли вопросы касательно их будущего. Зайдя домой, она почувствовала в воздухе пряный аромат корицы, доносящийся со стороны кухни. Мама встретила Ирину в красном фартуке, который всегда надевала, когда готовила. Девушка заметила ее приподнятое настроение. На лице сияла широкая улыбка, а в уголках глаз появились многочисленные морщинки. -Милая, я приготовила ужин. Папа звонил, передал тебе большой привет. Оказывается, ему дали очень интересный и прибыльный проект, — с лучезарной улыбкой на лице сказала женщина. -Ему тоже большой привет. Ох, я так рада! Он у нас большой молодец. Ирина гордилась своим отцом и уважала его работу. Она считала, что архитектура — большой труд, с которым справится не каждый. От этой новости настроение заметно улучшилось. Ей поскорее хотелось увидеть отца, крепко обнять и собраться всей семьей за ужином. Это было то, что она ценила больше всего на свете — любимая семья. -Если все получится, мы купим новую хорошую машину, когда он вернется домой, — женщина прошла на кухню и начала накладывать еду в тарелки. На ужин было овощное рагу и булочки с корицей. Переодевшись и помыв руки, Ирина села рядом с мамой. На столе стояли красивые узорные тарелочки голубого цвета, на которых лежала приготовленная еда. Посередине стола — чашки с только что приготовленным черным чаем. Еда выглядела аппетитно, но девушке не хотелось есть. От полученных эмоций за день чувство голода не появлялась. Отказать маме было бы неправильно, поэтому Ирина взяла вилку и принялась есть овощное рагу. -Мама, расскажи, как у тебя дела в цветочном магазине, — проглотив кусочек картошки, спросила девушка. -Все замечательно! Я скучала по работе и сейчас я счастлива, — глаза женщины засветились, на лице появилась улыбка. -Я не сомневалась в этом. У вас с цветами особая связь, — с добротой хихикнула девушка. Остатки вечера прошли за разговорами на различные темы. Они обсудили предстоящие праздники, работу отца и успехи в школе. Ирина решила не рассказывать маме про Лёшу, оставив эту новость на более подходящее время, когда их отношения станут понятными. Всю ночь девушку мучили кошмары. Ей снились издевательства одноклассников во главе с Кузнецовой. Они обзывали ее, а потом начали бить до такой степени, что на лице появились кровавые следы от ударов. Резко просыпаясь в слезах, она успокаивалась и снова засыпала, пытаясь отогнать от себя дурные мысли. Это не помогало, и ей снова снилось подобное. Почти во всех снах был Лёша: он смотрел на все издалека, и на его лице читалась ухмылка. Только под утро кошмары ее оставили. Ей приснился необычный сон, который оставил в памяти значимый след. В нем не было Кузнецовой, одноклассников и Лёши. Только силуэт мужчины, стоявший в темноте. Его невозможно рассмотреть, но чувство, что за ней следят, не покидало ее. Больше всего внимание привлекли холодные, пустые, полные безразличия глаза. Они пристально смотрели на девушку, будто незнакомец пытался предупредить.