Три пары туфель

Пэнси чуть не порвала третий лист оберточной бумаги. Первый она проткнула пальцем, второй — потянула слишком сильно. Оставался последний. Она неловко закусила губу и закрыла глаза. Можно бы сделать это магией, но… Но она помнила, что сверток, который получила на то самое Рождество, был завернут собственноручно: слишком мятый, слишком нелепый, слишком… с любовью. И Пэнси знала: чтобы подарок действительно удался, он должен быть точь-в-точь таким же. За исключением одной детали. Руки дрожали. Почему ей было страшно ошибиться? Сверток вышел дурацким. Таким, каким нужно. Пэнси обняла себя за плечи и протяжно выдохнула, а затем спрятала подарок в секретное место.

***

Это Рождество они планировали встретить вдвоем. Невилл уже достал индейку, а Пэнси протирала хрустальные бокалы. — Твое любимое, — Невилл кивнул на бутылку вина. Пэнси заправила волосы за ухо. Да, ее любимое, но… — У меня для тебя сюрприз, — выпалила она. — Нетерпеливая, — усмехнулся Невилл. — А как же дождаться утра? — Хочу подарить сейчас, — Пэнси мотнула головой, поставила бокал на стол и отправилась за подарком. Когда она вернулась, то Невилл уже разлил вино, разрезал индейку и теперь сидел в том самом бордовом свитере, и в его глазах отблескивали свечи на ели. Ели, которую украшала Пэнси. — С Рождеством, — она протянула ему сверток. Эти слова она хотело сказать мягко, певуче, но вышло только прошептать: голос сел совсем внезапно. Ледяными руками она обхватила бокал с вином, но так и не пригубила его. Просто держала в руке, пока мечущимся взглядом наблюдала за тем, как Невилл развязывает бант и разворачивает бумагу. В мягком свете камина гордо блестели новенькие синие детские резиновые сапоги. Самые долгожданные сапоги в мире. — Пэнси? Это то, о чем я думаю? Этот взгляд Невилла стоил всего. Отчего-то на глаза навернулись слезы, глупые, дурацкие слезы; каким-то образом она оказалась крепко прижатой к нему, расплакалась и одновременно рассмеялась и закивала, обнимая его спину. Это Рождество они планировали встретить вдвоем. Но теперь их будет трое.